十年弹指。
刘如意已大了,也或许他从未当过多少日子的小孩。
文从张良,武则习于一世外高人,诸事繁多,是以给他当小孩的机会很少。
如今,父皇想易储立他为太子,朝中反对的死谏的不计其数,岂非又是麻烦一件?
这个时候,最能帮到他的只有一个人。
长安城,留侯府。
张良今天称了病,没有上朝,于庭院中沏了三壶茶,不知道在等谁。北方深秋的天气已经显得很冷,与茶上的热气格格不入。
忽然听见门外传来脚步声,张良忙起身迎出,只见来的正是赵王。刘如意走上前行礼,说:“听闻留侯身体不适,如意冒昧探望,还请见谅。”
“殿下这是哪里的话,殿下能来看老臣,老臣便感激不尽了。老臣已沏好茶,殿下请。”
两人入座,留侯便说:“老臣乃为心病所扰,药石罔效,殿下就不用费神了。”
“是为了父皇易储之事么?听闻周昌已经欲死谏父皇,留侯怎么看呢?”
“咳咳,照常理,殿下是局中人,老臣也需避嫌。但老臣是看着殿下长大的,殿下为人如何老臣清楚,今日早知殿下要来,老臣也就口无遮拦一些。此处无外人,殿下大可不必喊老臣留侯。”
“如意确实想知道一些事,还请先生知无不言。”
“周卿已经死谏了,老臣的态度对殿下而言,可还重要?”
“先生不要打趣我了,您知道我对储位的态度,又怎会不知我是否重视?不过,先生似乎,也不希望父皇易储,是么?”
“殿下,你和太子都是老臣看着长大的,若论治国之才,不论是老臣,周卿,还是萧丞相,都觉得殿下强于太子。但这亦是问题根源之所在啊!倘若如今大汉朝局,同当年大周般稳定,民众生活富足。那拥有一位大有作为的帝王何尝不是锦上添花?但是,如今汉庭初立,叛事时起,朝局尚且风雨飘摇,更遑论百姓生活贫苦了。此情此景,若执意易储,无疑是对朝局雪上加霜。可返观太子,虽平庸无奇,但庸而不昏,性格仁厚。继位后,若无为而治,必可与民休息,长年累月,大汉国库富足,民众安定,方能千秋万代!若非如此,周卿也不会死谏了。”
“原来如此,看来本王注定不能争啊。。。”赵王说道。
“殿下争位之由,老臣是知道的,所以就算不愿顺陛下之意,却也想置身事外,力图护殿下安危。但如今,恐怕是不能独善其身了。”
“先生不愿涉及储位之争,难道还有人胁迫先生不成?“
”殿下觉得,周卿有意涉及储位之争吗?且等着看罢,胁迫过周卿的人,怕是要到了。“
......
刘如意应了张良的话,退到殿中静候。忽然听到远处有人高声说:“听闻留候身体微恙,本宫代太子特来探望!”
刘如意一惊,这声音莫不是吕后?难道是她胁迫周昌死谏?只听吕后又吩咐道“你们先退下,本宫有事要和留候交谈。”“是”侍女们应了一声,先行离去。
只听留候说:“小小寒疾,怎敢劳娘娘大驾呢?”
“哦,只是听闻留候今日没上朝,想是病重了,才错过与陛下议论大事。加之太子也担心留候,本宫特来探望。”吕后笑道。
“太子挂念,老臣不胜感激。”留候回复道。
吕后眼里闪过一丝不快,随机笑着说:”留候今日虽错过大事,但本宫觉得,留候处处为我大汉操劳,自然不可能让一些妖媚女子利用,也不会听信什么庶子有帝王之才的传言。可人人并不都像留候这般聪明,总有想置大汉江山于危难的人,还望留候多多提防。“
”老臣谢娘娘关心,本分之事,老臣一定会做好。“
”如此本宫就放心了,对了,今夜太子宴请宾客,适逢陛下举办宴会,若留候身子无事,大可参加。本宫还有宫务,就不叨扰了。“
......
皇后走后,张良叹了口气,走向面色阴冷的赵王,说道:“皇后并非等闲之辈,既然已经知晓,还请殿下和娘娘多加小心。老臣猜想,皇后似乎另有所谋。殿下先回去准备参加晚宴,再慢慢观前顾后吧。”
刘如意应了一声,道别离去。走后,张良眉头紧缩。“如此,那四个人怕是已经来到太子府中,殿下于戚妃娘娘的处境,怕是岌岌可危了......”
......
刘如意回到王府,重新登上屋檐,这是他几年来纷扰缠身时思虑问题的所在。最近,他越发常来这个地方了。刘如意正在发呆,没注意到一个与他几分像的,面容清秀的小男孩蹿到了屋檐下。
“三哥!”
这一声三哥叫得犹如惊雷,刘如意好悬没有摔到地上。“刘恒我没告诉过你说话不要一惊一乍的吗?”刘如意翻身下地,指着小男孩的脑袋说道。
“嘿嘿,三哥,下人们说怎么也找不到你。我不信,你看我一找就找到了!我这不是兴奋吗。”刘恒笑道
“哎呀四弟好生厉害,那么多人找不到我,却被你找着了!”刘如意笑骂到。
”主要是三哥你带我上去过。。。“小男孩笑得羞涩。
”知道是我带你来的还得意?不然你那能知道这里。对了,最近春秋的古籍读得如何?“刘如意转了话题。
“父皇交代的事,自然不敢偷工减料。三哥,还有你让我读的治国之道我也没落下!可是总有些地方枯涩难懂,得常常问萧叔叔。”刘恒撅起嘴抱怨。
“哈哈哈,相国大人事物繁多,加上你的事,还不得累过头了?我虽然也有很多不懂,但也能跟你胡扯,你就别给人家添乱了。”刘如意说道。
“可是三哥,治国之道,有太子哥学,有三哥学,还有萧叔叔等群臣出谋划策,我学这个干吗?“刘恒问道。
”不要想偷懒,身为皇室中人,便有学习此道的义务,学多了,总归有好处。“
”哦。'刘恒应了一声,说:“今晚的晚宴,三哥也会去吧?“
”当然,你也早回去准备一下吧。”
看着刘恒走远,刘如意呢喃“我学这个干吗呢?我自己尚且不知,却叫你别偷懒,真是矛盾。这些东西,本就该太子学的,我懂得再多,又有何用?”刘如意摇了摇头,苦笑着回到屋檐上。他没想到的是,这一句无心的话,刘恒却用了一辈子。
......
入夜,皇城之内歌舞升平,皇上大摆夜宴,左右恭颂附和,各自心怀鬼胎。
今夜,是否就能知道,储位的归属,庭前宫内,从今往后又该如何?群僚要站对阵营,宫妇要认对姐姐。上上下下都难以清闲。
大殿之中,皇上集合众臣,已断定要一意孤行,立储于爱子。可历史的走向,从来不会太如意。
吕后在示意太子敬酒祝辞后嘴角微浮,亦端起酒盏。“恭喜陛下,又了却当年的一桩夙愿。”
“皇后指的是?’刘邦一时差异,以为吕雉在说易储之事,顿时警惕了些。谁都知道,吕雉最恨的人,便是抢太子位的人。如今此宴目的明显,她又为何恭喜呢?
”妾身曾闻陛下求四位博学老者而不得,今日喜庆,妾身自作主长,让太子将四人礼待于府内,只为今日喜上加喜,还请陛下见谅。”
刘邦眉头微锁,此四人莫不是他求之不得的那四人?如今大汉正处飘摇之时,急需贤能。只是,他求不得的人,怎会在太子府上呢?忽然听吕雉拍了拍手,宫女从两侧让开,四个老人沉稳渡步上前,行君臣之礼。皇上龙口微张,随机明白原有,便问:“四位尊者当年不应朕之邀,如今又为何投身太子帐下呢?“
四皓答到:”吾等素闻太子仁厚,甚是赞赏,前夜观星象,对太子不利,特来助阵。吾等虽无心政事,但也不忍看储位不稳,盛世飘摇。也为保正统一大势而前来,望陛下接纳。”
皇上已猜到原委,却只得应和:”往后,太子就劳烦各位尽心辅佐了。“
自此,一场夜宴似乎波澜不经,唯独酒少的飞快。有皇上的,戚夫人的,赵王的,还有吕后的,却唯独没有正大快朵颐的太子的。
皇上看向戚妃,似有似无地苦笑:”爱妃啊,太子羽翼渐丰,朕易不了了。你和如意以后的日子,当如何呢?“
......
刘邦自知时日无多,便命赵王前往封地邯郸,以周昌为相,保其安危。戚夫人则没有离去的理由,只得留在长安。暗中,皇上调度两万兵马北上驻守,实则藏于邯郸,可见爱子心切。
刘如意非走不可了,毕竟离开吕雉的掌控,也才有反扑的可能。太子不舍兄弟,相约在城郊饮酒饯行。刘如意本不想夜长梦多,无奈太子哥单纯,只为兄弟情谊,也只好答应。
却没想这一留,却会遇见一个,本最不该遇见的人。