张秦氏如意算盘落空，替人做嫁衣，白忙活了，气得鼓鼓的，甩脸子对月娥，“姑娘小小年纪，知道的事情不少，打哪里听来的，胡编派人，偏姑娘就信。”
月娥笑嘻嘻的，“有便有，没有就没有，姑母何必生这么大气。”
季氏看小姑子生气，忙劝解，“你侄女也是闲听来的，不定是那起子小人凭空捏造，你侄女听见，自家人不能不说一声。”
“是啊！姑母，您老也别真生气，将来表哥出息了，让那起子小人自己打嘴。”月娥拥着张秦氏，撒娇又讨好地说，“今年过年我母亲给表哥们预备了大大的红包，还吩咐铺子里给表哥每人做两身新衣裳。”
张秦氏被侄女磋磨得没法翻脸，气不是笑也不是，又好奇红包包了多少银两，心想，铺子的差事没了，先得些实惠，略描补。
既然差事没戏，张秦氏也不想在呆下去，语气生硬地道：“嫂子既然忙，我就不打扰了。”
“妹子等会。”季氏招呼已站起身的张秦氏，命丫鬟道：“把我前儿找出来的衣裳包上，给姑太太拿着。”
一会，丫鬟从东稍间出来，手里提着个大包袱，季氏递给张秦氏，“前儿收拾箱子，这是你哥哥原先的衣裳，也没怎么穿，都八成新，半大小子长的快，新衣裳没几天就穿小了，可惜了了，这个拿回去给孩子们改改，就活着穿。”
张秦氏接过，家里几个小的，竟捡大的穿小的，人穷也说不得讲究，她嫂子每次给的衣裳是好的，有的都没过水，看季氏没什么才干，偏生得命好，吃穿不愁，就是丈夫不在跟前，又有何妨。
这时，季氏又命小丫鬟取出银子，五两一封白花花的银子，两封共十两，略觉不满，可脸色比方才好看多了。
月娥退下手上银镯子，塞给她姑母，“这镯子小表弟拿去玩吧，不值什么钱。”
张秦氏看银镯子褪了宝色，不像是新打的，是老款，对月娥露出一点笑容，“侄女越来越懂事了。”
母女俩哄得张秦氏高兴，张秦氏出秦府大门，这一趟，收入颇丰，东西是东西，钱是钱，细一琢磨，铺子如今就剩下空架子，管不好，落埋怨，将来就是跟哥哥也没法交代，何况哥哥过年就归家了，难以施展做手脚，还不如得东西和现银来得实惠，这样一想，把怨愤的心，就没了，反倒高兴起来。
月娥这厢，等张秦氏走了，就赖在季氏屋里软磨硬泡，“娘，铺子里的事让我先管管看，万一将来男人靠不住，我也有一技防身，母亲既然把铺子给女儿做嫁妆，女儿将来总要学着管，您老就放一百二十个心。
季氏被她磨得没法子，只好答应，“你先管两天，我也物色人选，等有了合适的人，你在交给他。”
月娥打好了如意算盘，先接下来，上手后，就由不得别人插手。
二日一早，月娥便告诉母亲一声，去铺子里，季氏叮嘱，“不行，别硬撑着，看累坏了身体。”
“母亲放心吧！。”
秦家铺面是前店后厂，店里活计一老一少，老的是在秦家几十年了，人可靠，也有经验，姓顾，看见二姑娘过来，颠颠跑出来，迎着月娥道：“二姑娘来了，小的这几日正犯愁，遇事没个人请示，二姑娘来了就好了。”
月娥笑着往里走，“顾叔，我年轻没什么经验，母亲委了我暂时管，顾叔可要多帮帮我，好歹混过了年，老爷来家就好了，我也卸下身上担子。”
“姑娘还是叫我老顾，叫叔小的实在不敢当。”顾诚谦恭地说着，让姑娘先走。
秦月娥看铺子里有顾客，忙对顾诚说：“你先忙活生意，我随便走走。”
这是前面门市，到底二进的大院，织布、印染、成衣一条龙，
老顾交代小伙计几句，忙紧走几步赶上往后院去的二姑娘，边走边介绍，“我们秦家作坊用的都是天然植物染料，红色类的用茜草、红花、苏枋；黄色类的荩草、栀子、姜金和槐米；蓝色类的鼠李；黑色类的皂斗和乌桕……”
“经由媒染、拼色和套染，可变化出无穷的色彩。”月娥频频点头，耳濡目染一说就明白。
工人们看见秦月娥都停下手里的活，热络地打招呼“二姑娘好！。”
跟在月娥身旁的旺财道：“大家继续忙，主子就随便看看。”众人埋头接着忙活手里的活计。
后面管事的是个四十几岁的婆子，在秦家作坊里也干了有些年头，听人告诉说主子来了，忙颠颠跑出来，在围裙上抹手，行了个福礼，“老奴来迟了，姑娘莫怪罪。”
秦月娥笑着道；“大娘辛苦了，我看没一个闲人，说明你管理得很好。”
对身后的旺财道：“赏黄管事二两银子。”
黄婆子摇手，不敢接，“老奴出力是应该的，主子给工钱，不用额外破费。”
月娥笑着塞在她手里，“有功奖有过罚，这是辛苦该得的。”
黄婆子不好意思地搓搓手，接过，踹在怀里，表决心似地道：“听说姑娘管，老奴高兴得不得了，这回好了，铺子生意有起色，我们也能长长久久干下去。
顾诚把主子让到倒座一间客房，黄婆子殷勤沏茶倒水，月娥阻止，“不用忙活，我今儿是想探个实底，仓库里积压多少布料子。”
黄婆子过一会取来一账本，上面记载着入库多少，出多少，就是一个仓库保管帐，账面清晰干净。
月娥点点头，看账上库存积压不小，除了绸缎料子还有绢、罗、棉……
“临年下，一年中销售最好，想办法把库底子清一清，有资金周转，开春好换新货。”月娥翻看，没抬头。
“姑娘说得极是。”说到顾诚心里，秦贵升管时，心思不在这上头，因此铺子经营半死不活的，勉强维持。
月娥让老顾把成衣铺子里的两个裁缝找来，一男一女，男的姓戴，女的夫家姓金，人称金娘子。
月娥道：“你们几位都是行家，我说说我的想法，成衣要针对我们库存的料子设计，常言道，红裙妒杀石榴花、藕丝衫子藕丝裙、折腰多舞郁金裙，足见鲜艳的颜色明快讨喜，尤其年下，年老年少都图个吉利，但是一味老套传统，就没什么新意，能不能在个别地方做些改动，大胆配色，比如，正红压三寸宽澜海水蓝闪光缎，效果夸张，喜庆，翠绿压嫩黄，明亮、粉紫……”
月娥提个头，几个人就不拘束，七嘴八舌，金娘子提议在领口做改动，增加亮点，黄婆子出主意裙腰部加宽，突出女性杨柳细腰之美，戴师傅点子更新奇，“要是把锦缎做里裙外罩薄罗，清水纱雅致，寒风凛冽的冬季，年轻姑娘穿上走路隐隐绰绰，飘渺灵动之感。”
月娥总结一下好点子，都是针对女衣，男衣无外乎几款样式，也翻不出什么新花样，还是从女眷身上下手，更能获利。
综合起来，添减，寥寥数笔，勾勒出几款服装草图，吩咐老顾先打几个样板。
老顾手里拿着二姑娘出的设计图，憨厚地笑道：“小的们都是粗人，观念陈旧，就知道按老路子做活，二姑娘这一点拨，茅塞顿开。”
月娥鼓励大家，“若谁又想出好点子，提出来，大家商议，把库里积压的货卖出去，过年每人包个大红包。”
众人喜悦，齐道；“谢姑娘，姑娘有这句话，没有不尽心的。”
月娥几个从铺子里出来，快晌午了，天上飘雪，雪薄薄的，远近景物如画，“姑娘快看，前面那人好像是方家大公子。”
说这话的同时，那男子脱口唤了声，“秦姑娘。”
“方公子。”
方子谦刚下轿，一侧头，看见飘扬的细雪中，一个身披大红羽缎面斗篷，戴着白貂毛风雪帽的少女，皑皑白雪中格外娇艳。
月娥见一把油伞下方子谦一袭天青锦袍，神采依旧。
方子谦举步过来，“秦姑娘买料子？”
月娥福一福，笑道：“原来是方家表哥。”朝后一扬脸，“这是我秦家的铺面。”
二人离着三两步远站定，方子谦朝她身后看看，笑道：“原来这是妹妹家开的，巧了，我府上的人年下要做新衣裳，针线上的人留在京城没带来，正不知哪里去做好，如此就在妹妹家铺子里做，妹妹可愿意帮我这个忙。”
月娥盈盈浅笑，“有生意可做，哪有不愿意的，我正巧要看看玉表姐，若方便，我登门造访，带人过府量尺寸。”
方子谦的双眸，雪光映着，格外明亮，像苍穹中最亮的两颗星，“如此甚好，有劳妹妹，我们老太太带大妹妹出门去，过几日便回，。”
“说定了，我还有点事，告辞。”月娥一福，轻移莲步，款款朝轿子走去。
“我派车接妹妹过府。”方子谦清明的声儿在身后透过清凉的空气传来。
月娥回府，就见上房进进出出的下人，都满脸喜色，顶头程春家的走路带着风声，喜眉笑眼，“二姑娘，大喜，老爷那头已经上路了。”
月娥诧异，“不是说过了年才回来？”
“老爷捎信来说，那边的事都处理完了，赶在年前回来，一家子团聚。
月娥却没有那么高兴，父亲带着外头娶的女人和那个女人生的儿女回来，秦家再难有清静日子。
