陈頊废了陈伯宗，自己登上了皇位，封自己的儿子陈叔宝为太子，封柳敬言为皇后。陈顼打造了一个属于自己的时代，不过上台之后的他，所做的事情确实和他哥哥陈蒨背道而驰的。
当时的情况已经不容许陈朝有任何的北伐的想法，陈蒨的做法是很正确的，陈朝只有内治，绝无外部用兵的优势。但是陈頊却在太建五年（573年）发动了对齐国的讨伐。当时朝臣们意见很不一致，但是和苻坚决定伐晋时候一样，只有一个将领坚决支持，那就是吴明彻。
陈頊属于那种非黑即白的人，他征讨的意思已经很明确了，所以命令大臣们选举主帅，大臣们经过讨论之后，推举吴明彻为总攻主帅，当然吴明彻也很尽心尽力的完成这次北伐任务，就这样，从太建五年到太建九年（577年），吴明彻一路顺风顺水，并在寿春接受了皇帝的册封。
但是就算达到了寿春，也难以抵挡周国的进攻速度，当年的十月，陈頊听说北周已经把邺城（齐国的都城)攻陷了，于是命令吴明彻率军进行第二次北伐，任命吴明彻的大儿子吴惠觉兼理州中事务。
吴明彻率军驻扎在吕梁，和周国将领梁士彦抵抗交战，吴明彻多次打败这位周国将领，导致这位将领躲进城里面固守待援，吴明彻无奈只好引清河的水来淹没城池，周国方面，宇文邕派遣了王轨前来增援，王轨轻装简行，将船开到淮口，用木头阻挡敌船的进攻。陈朝的将领感觉到事情非常棘手，商议着劈开拦河坝，移动军营，将马用船载过去。可是听到裴子烈的建议之后，感觉这样的计划不会成功，巧的是当时吴明彻的背上长出了痈疽，所以吴明彻再没办法的情况下，硬着头皮向陈頊上书请示。
就在吴明彻上书请示的档口，清口的水位忽然降低，吴明彻走投无路之下只能做了俘虏。吴明彻的被俘，标志着陈頊北伐计划的完全泡汤，也证明了南方军事实力的落后。虽然朝中还有鲁广达那样的将领，但是独木难支。
太建十四年正月初五（582年2月12日），陈頊病重，五日后，陈顼驾崩，享年五十二岁，在遗诏之中，他命令群臣扶立太子陈叔宝即位。就这样，一个最终导致王朝完全衰落的皇帝完结了。
说起陈叔宝，我们主要想到的是那个和宠妃钻到井里被杨广活捉的样子，但是我想说，不要看这位国王被捉的时候的颓态，就连即位的时候，这位国王也是困难重重。首先阻挡在他面前的是自己的二弟陈叔陵。
陈頊刚刚驾崩，陈叔宝在灵堂正在哭丧的时候，陈叔陵就用刀划伤了陈叔宝的脖子，幸亏没有划伤要害，准皇帝还是在左右武将的护卫之下逃出生天，之后陈叔宝命令萧摩诃讨伐自己的二弟，最终逼得陈叔陵自杀。
接着陈叔宝即位，封沈婺华为皇后，封张丽华为贵妃，封孔氏为贵嫔，这本身是一件很小的册封仪式，但是到了陈叔宝这里却变成了一个很有讽刺意味的事情。陈霸先、陈蒨两个人都喜欢的是简朴的生活，这样国家才能沿着上升的趋势发展，但是到陈頊和陈叔宝时代，国家开始变得奢侈。尤其是陈叔宝时代，大兴土木，广纳嫔妃，朝政乌烟瘴气。
皇帝花天酒地，大臣们也是贪污腐败盛行，皇帝喜欢的永远是那些阿谀奉承的小人，如施文庆、沈客卿、阳慧朗、暨慧景等，忠臣被排斥。就在此刻北方是一片大好的统一局面，因为在陈叔宝即位的两年之前，杨坚废黜了自己的外孙，建立了隋朝。
就在588年的时候，杨坚看到北方和西边已经平定，开始历数陈叔宝二十条大罪，派遣晋王杨广（后来的隋朝二世祖）、秦王杨俊（杨坚的第三个儿子）、清河公杨素为行军元帅，总管韩擒虎、贺若弼等率领五十一万大军直取江南。
此刻的陈叔宝还是花天酒地，并且干了一件比较不仗义的事情，那就是把萧摩诃的妻子给**了。这样的皇帝确实不是能够指挥部队抵抗北方的，完全是来帮助北方来完成统一大业的。
看到隋朝大部队来临，萧摩诃在愚忠和时局面前选择了后者，放弃抵抗，最终被擒捉。陈朝的诸位将领之中，只有鲁广达还在拼死顽抗，当时的陈朝已经到了土崩瓦解的时候，任何抵抗都已算作多余。所以陈朝官员之中有一位名叫任忠的，收取了陈叔宝两袋金子之后，带领着韩擒虎直奔朱雀门。
就这样，陈朝在危机的时刻，文恬武嬉，最终在众叛亲离的情况下，陈叔宝被隋朝士兵从枯井里捞了上来，连带着张丽华和孔贵嫔，陈超最终宣告覆灭，隋朝统一了全国。
关于陈朝灭亡的原因，历史上曾经有许多种说法。下面我们就来逐一解释一下：
1.朝廷内部削弱太大。太建年间，废帝陈伯宗离奇死亡，有很大可能是陈頊的蓄意谋害。这件事就是削弱的开始。接下来就是陈頊的北伐，本来陈朝的军事力量就弱于北方的周国，自古北伐的国家很少有成功的。陈頊的北伐对于国家是被害而无一利的，因为损失国力不说，如果周国前来挑战，仅凭长江天险，不足以抵挡。
2.皇帝奢侈太过严重。从第四代皇帝开始，陈朝的奢侈之风就已经创下，到了末代皇帝陈叔宝时代，不光是大兴土木，还需要搜刮民脂民膏，不仅伤害了国库的钱财，还损失了民心。
3.宋齐梁陈的传统。刘宋、萧齐、萧梁、南陈四国，都是属于南方弱北方强的军事弱势下，所以只有刘裕北伐获得了一点点的成功，剩下的三朝只有防御的力量，如果再想北伐，那恐怕比登天还难。
写了这么多的书，今天终于写完了《南朝》，本来是想完成《南朝》和《北朝》两本书的，但是写的过多，同行们会嫉妒的，所以从今天起开始封笔，何时归来，请看后记。
