落霞阁是一座两层的小楼，在一楼的瓦檐下挂着几盏羊角灯，晕黄的灯光把黑夜照出了几分温暖。
此时一个十七八岁的大丫环，提了一盏琉璃灯快步出了小楼，迎向了一行来人。
“少夫人！”
皎月“嗯”了一声，又道：“你们姑娘可睡下了？”
翠儿朝皎月行了礼，便提着灯在前面引路，听见问话连忙回道：“回少夫人的话，我们姑娘刚才看书哩。姑娘请少夫人到正厅奉茶。”
一行人来到小楼前，早有个小丫头等在门边儿，殷勤地打起门帘子，还不忘问候：“少夫人好！”
瑞草给她塞了一串赏钱，小丫头乐得嘴儿都裂开了。
皎月瞧着门前挡了一架紫檀木雕花的屏风，绕过屏风便是一个小花厅，正中摆着条案和方桌，后头挂了字画，花瓠里插着几株大红和嫩黄的牡丹花，让人顿时有春意盎然的感觉。
皎月不由点点头，能在这个季节里还有牡丹插花，看来蓉姐儿这个大将军的嫡女还不至于被苛待了，尤其是她爹目前还在府里的时候。
“这么晚了，嫂子怎么还过来了？”卫蓉带着两个丫头匆匆从落地罩另一边走了进来，见到皎月先埋怨了一通，听说了皎月的来意后，便挽着她的手，拉着她去了自己的闺房说话。
皎月被卫蓉让在临窗的长榻上坐了，小丫头上了果子和点心，因怕晚上走了觉，倒没上茶。
皎月四下打量了一眼，道：“你这楼应该是没有炕的吧？冬天住这里岂不是很冷？”
卫蓉在另一侧陪坐着，听了便道：“这楼原是我爹娘刚成亲的时候住过的，后来我娘在这里生了我哥和我，我便一直住在这里了。”
应该是为了怀念她娘才舍不得离开这里吧。
提到荀氏，皎月难免多问了些，才知道原来荀氏娘家也是个‘清贵’的文官，家资普通。
而当年大地动后，荀家也颇受了些损失，虽有卫家帮衬着，最后还是决定举家返回了西南祖籍，如今除了年节礼，两下基本没什么太多来往了。
皎月觉得，按常理判断，荀家应该是过的不怎么如意，又自持身份，这才疏远了卫家。不然像国公府这样的门第，一般人家攀亲还来不及呢，更何况还有两个亲外孙。
“外祖家这些年没来过什么人么？”皎月从没听卫封提起荀家，倒有些好奇了。
卫蓉道：“反正我是没印象了，年节来送礼的下人倒是会过来问个好，道个平安。别的只知道外祖母和外祖父都还在，外祖父开了间小书院，两个舅舅帮外祖父打理书院来着。”
如果是这样倒确实走不开。书院不像私塾，除了大的年节很少放假，即便是放假有的学子不回家，书院也得有人照应着。
两个人又闲聊了一阵子，皎月也借机打量了卫蓉的屋子。
许是天冷的关系，卫蓉住在底楼，屋子里的帐幔是半新的锦缎和罗纱，榻上的坐褥和靠枕也是织锦缎；屋子里的家具多是紫檀雕花的，个别还有金丝楠木的；玉器古董花瓶的摆设，屋顶悬着几盏琉璃灯，桌上也点着纱灯，整个屋子里照得很明亮，整个看来倒是符合身份。
皎月看了一圈，感觉屋子里不冷，但也不够暖和，便问道：“你这里还没开始烧炭盆？”
卫蓉剥了个金橘递给她，道：“昨日去柴炭房要了银霜炭，今日就拨了一些过来，炭盆拿去床底下预热去了，晚上我不在外间，倒是没点炭盆。怎么你冷了？我让人在这里也拢一个。”说着便连声喊人。
皎月阻止了她，笑道：“我是什么人你还不知道？我只是瞧你这里不够暖和，怕你夜里冻着。”
“父亲和你哥常不着家，内务上有照顾不到的地方，你不要委屈了自己，有什么要的让人去安园说一声，便是府里没有，咱们现去买就是了。”
卫蓉莞尔道：“我定然不会跟你客气的。”
继而又赞叹道：“你今天可真厉害，我平日里还觉得自己挺厉害了，可跟你一比那就不用提了。有你给我们撑腰，想来以后也不会有人敢委屈了我们的。”
“那倒是，便是你哥在的话，也不会看着你们受委屈的。”
又聊了几句，皎月见已经有些晚了，便问道：“明天出门的东西都准备好了？有什么缺的没？”
卫蓉摇头道：“大姑姑家我也常去，没什么要紧的。这次针线房做的衣裳我这里也没出错，你放心好了。”
皎月想想也是，人家亲爹还在府里呢，那些人糊弄庶女也还罢了，再不敢动到卫蓉头上来的。
既然如此，皎月便起身准备告辞。
这时瑞草捧出一个绣袋过来，皎月推给卫蓉，道：“这是我成亲的时候备下的，正好有多余的，给你几个留着玩儿。”
送走皎月，卫蓉的大丫头双儿把绣袋倒了出来，里头掉出六个锦缎荷包来，再打开荷包，每个里头有金银锞子各一对。
“呀，姑娘，这可是八钱的锞子呢！”一对就是一两半金子，一共六对金锞子，那不就是将近一百两银子了？再加上六对银锞子……
“咱们少夫人真是大手面啊！”双儿惊叹着把荷包重新装了起来，“姑娘，这些锞子？”
卫蓉随手拿起一个看了看，道：“收起来吧，这下你高兴了吧。”月儿姐姐一定是怕她手上没钱才贴补给她的，其实她最近手头也确实紧了些。
双儿嘟着嘴儿道：“双儿当然高兴了。老爷回来的时候刚给了姑娘五十两银子，一转眼就被姑娘周济了出去，弄得姑娘的钱箱子都见底了，您在这么样儿，双儿就告诉少爷去！”
卫蓉嗔道：“他们是娘留下来的人，府里的差事轮不上，二房也没那么多活计，我不接济，难道还能看着她们冻死饿死？”
翠儿过来收拾炕桌，听了颇不赞成地道：“奴婢说了姑娘别生气，夫人留下的人咱们原该爱惜些，可也该有个限度才是。如今他们自己不争气，还有那好吃懒做的，难道姑娘还养她们一辈子不成？”
这翠儿便是刚才迎了皎月进门的大丫头，总揽着卫蓉房里的事，她说话卫蓉还是能听几分的。
卫蓉想了想，问道：“嫂子那边招工，他们可有人去了？”
翠儿朝外努了下嘴儿，道：“老刘家的大儿子刘一虎大清早跑了回来，张罗了半天，不过奴婢听说，最后跟着他去报名的只有他两个弟弟和万春儿，别个动都没动弹。”
双儿哼了哼，“他们伸手惯了，指不定还等着姑娘给他们去说情，讨个便宜的差事来呢。”
翠儿往卫蓉这里瞥了下，道：“姑娘可别去丢那个人。少夫人刚来，第一要紧的便是把规矩立起来。既然是公开招工了，规矩就得执行。
何况奴婢听说，连咱们老爷和国公爷的人都是自己去报名的，富贵大爷还得自己去排队呢。您可别给少夫人出这个难题了。”
姑娘什么都好，就是刀子嘴、豆腐心，给人好话捧两句，或者看人说的太惨就忍不住要帮一帮。
殊不知有那么一些老练的人精，看准了主子的人小，专门到她眼前来‘卖惨’，编故事一样说了
各种艰难苦楚，最好再弄些惨状出来，骗了主子的同情和银钱。
她们劝阻过几次，主子还故意避着她们，真是，难道她们竟会害了主子不成？
这些人在姑娘面前托大，卖惨，拿准了国公府要名声，不会对已故儿媳妇的陪嫁如何，越发得寸进尺。
因是故夫人的陪嫁，身契都不在国公府，论理，国公府也没义务养着他们，而夫人临终把嫁妆和陪嫁都留给了姑娘。
如此一来，老爷不好出面处置，大夫人和老太太更不好出面，少爷一个男子又不常在内宅，那些人便认准了姑娘扒着不放。
偏姑娘还认人不清，老太太提过几次也不见姑娘警醒，便连带对姑娘的疼爱都少了几分。
唉，真是为难死做奴婢的了！
那边卫蓉也想了半晌，终于吐口道：“你们放心，嫂子那性子，我要是去说了，她能直接给我撅回来，都不带含糊的。你们姑娘我才不会自讨没趣呢。”
双儿和翠儿对视一眼，真要是这样就太好了！翠儿更是端着吃残的果子点心，若有所思地下去了……
第二天吃过早饭，大家纷纷聚集到老太太的熙和堂汇合。
老太太今天格外高兴，特地穿了一身姜黄地五蝠八宝团花纹的织金锦缎衣裳，金棕色的裙子，头上更是难得地插戴了不少首饰，金银珠玉，宝光莹莹的，连唇上都沾了淡彩。
毕竟是去给女儿和小外孙做场面去，老太太平时在简便，今天也得盛装出席了。
一番行礼如仪后，老太太打量着皎月穿戴，满意地点点头，又招了她坐到自己身边，拉着手叮嘱：“你是新媳妇，又是头一遭去，有人打趣的话，别放在心上。”又对卫蓉道：“蓉姐儿也别光顾着自己玩耍，照顾好你嫂子和妹妹。”
卫蓉笑着应下。
卢氏也忙主动道：“母亲放心，儿媳一定照顾好封哥媳妇。”
老太太淡淡地道：“有你照看我更放心了。”
众人又闲聊几句，时辰差不多了，众人便起身了。
因武安侯府是颖公国府的亲家，国公府又高出对方一个门第，她们这一行人刚到武安侯府的大门，就被人直接引入了内院。
轿子又行了约两刻钟才停下来，落英在外头轻声道：“请少夫人下轿，咱们到了。”
皎月下了轿，略略打量了一下，她们所处的是个空的院落，青石铺地，四周栽种几株高大的玉兰和桂树，此时并没有什么看头，倒是不远处的月亮门附近，有几棵修剪得不错的罗汉松青翠依旧。
“嫂子，我们也过去吧。”这时卫蓉走了过来，挽了皎月的手，又回头看了卫萱一眼，三人便往老太太的轿子走了过去。
此时，一个衣饰鲜明的中年妇人亲自扶了老太太下轿，口里寒暄道：“亲家老太太如今越发少出门了，我们老太太可早等着您了。”
老太太含笑谢过她，也道：“我如今年纪大了，懒得动。不像你们年轻，多走动才好。”
又道：“今日够你们忙的”
那妇人笑道：“忙才好，有这等喜事我倒是宁愿天天忙。”说着又忙跟卢氏和史氏寒暄。
随后她目光一动便落在正走过来的皎月身上，不由面露惊艳之色，道：“这是？”她虽看见皎月梳得是妇人发型，心里有了些判断，却仍没有贸然开口，而是快速瞥了卢氏一眼。
卢氏待皎月一行走近，才携了皎月的手，笑道：“这是封哥媳妇，前天日子刚进门儿。”
又对皎月道：“这是武安侯府的三夫人，你们成亲的时候她也吃喜酒来着。”
那三夫人拉过皎月的手，上下好一番打量，惊叹道：“哎哟，封哥媳妇可真漂亮，这一下把满京城的什么美人都给比下去了。老太太真是好福气。”
皎月忍着不适，脸上装点着淡淡笑容，任人拉着说来说去，心里却告诫自己，这样的场景指不定呆会儿还有更多呢。
果然不出所料，待一行人到了正堂，满屋子正叽叽喳喳的妇人都停了下来，把目光齐齐落在了皎月身上！
三间敞阔的正厅里，武安侯夫人等上了年纪的贵妇们坐了正中，东边一间多数是些少夫人和少奶奶们，西边一片则是姑娘小姐们。
一屋子老少女人，皎月估摸着约有四五十人，而且，这还只是些比较亲近的，有的远亲或者交际应酬的夫人大多去了另外的花厅说话。
“这是二房封哥儿的媳妇皎氏，前几天刚过门儿的。”卢氏含笑携了皎月的手，把她介绍给在座的老少贵妇们。
一番寒暄行礼过后，皎月又得了不少礼儿。其中，沛国公夫人更是拉着皎月不撒手，连声感谢她当年救了大孙子。
众人好奇地纷纷询问，世子夫人卫如趁机把璟哥儿塞进皎月怀里，朝她使了个眼色，打趣地笑道：“我们璟哥儿是小福星，侄媳妇可要多抱抱。”
好些妇人都笑着纷纷点头。
皎月心知她是给自己解围，便笑着抱了小家伙往另一边去，她边走边打量怀里这个小肉团：一身大红地锦缎小袍子，头发剃得光光，眉眼乌黑，嫣红的小嘴里露出几颗小乳牙，正瞪着圆溜溜、乌闪闪的大眼睛盯着她看。
“你就是璟哥儿？”皎月忍不住想起小弟弟，含笑在他鼻子上轻轻点了一下，逗着他玩儿。
小家伙儿咯咯一笑，害羞似地扭过头去，不一会儿又伸过头来又盯着皎月看。
皎月瞧着他有趣，便逗着他叫“表嫂”，结果小家伙琢磨了半天，响亮地喊了一声：“娘！”
厅堂里顿时一静，转瞬又发出一阵哄笑声。
“这个臭小子，我天天教他喊娘，他一声都不吭，人家让他喊表嫂，他倒是喊起娘来了！”
卫如又气又笑地走了过来，朝儿子拍拍手，道：“好儿子，再叫声娘！”
小儿子都一岁了还是第一次开口说话呢，虽然喊得人不对，但到底是先叫了娘！她能不高兴么！
璟哥儿乌溜溜的眼睛望望她娘，又看看皎月，然后朝着皎月裂开小嘴儿，响亮又清楚地叫了道：“娘~”
“哗~”众人再次大笑起来。
皎月大窘！
卫如气极反笑，朝儿子笑骂道：“你个混小子，连辈分都差了！”
说着要抱回儿子。谁知小家伙一返身，伸出藕节似的小胳膊搂住了皎月的脖子，说什么也不给他娘抱了。
卫如转到他面前，他便扭过身子躲开，如此几次，就是不看他娘，最后干脆把头藏进皎月的脖窝里去了。
卫如气的跺脚，朝老太太和婆婆撒娇告状：“娘，您看呐，这浑小子连亲娘都不要了！”
卫如已经有了两子一女，生这个小儿子的时候她都三十二了，虽算不得高龄产妇，对高门大户的女眷来说也不容易了。因此，不论是她自己，还是婆婆武安侯夫人，对这个小儿子，小孙子都格外宠爱。
武安侯夫人也关注着小孙子的动静，早见了小家伙的行径，她抚掌笑道：“我早就发现了，这小子不是个好的。见谁漂亮就爱跟谁抱，换个平常点儿的，他连眼皮都不搭人家一下。”
皎月深以为然。
这小家伙长大指不定就是个小色狼来着，不，应该说现在就是个小色狼！这不，他娘回头告状的功夫，他抱着皎月的脖子往脸上啃了两口，留下两个大大的口水印儿！
啃完还瞪着亮闪闪的眼睛笑看着你！
皎月简直无语了……
卫如不得不强行抱回儿子，在他小屁股上拍了一巴掌，笑骂：“你个小坏蛋，混小子！”
又歉意地让人带着皎月去补妆。皎月正被这些人闹得头大，便趁机带了落英和木蕊退到了外边的偏厅里。
落英边走边高兴地小声道：“姑娘别嫌弃，小儿的眼睛最干净，心思也最清明，能得了小儿的眼缘儿可是大好事！”说不定姑娘的儿女缘也快到了呢！
