吴能冷笑：“想来那指使的人也就是这样说，才让这赖子来我门上，我偏不信这个，这样的赖子，少了一个这街面上才安静。”说着吴能又对里正拱手，拱手时候还不忘使个眼色，比个手势。
吴能给里正的眼神和手势，里正都已看懂，沉吟一下里正也就上前踢一下那男子：“这朗朗乾坤，岂容你这样的人作怪。还是送到堂上，由老爷打你几板子，长长记性也好。”
这男子见这边执意要送，已有人手里拿着绳子过来，他本就是无赖，方才不过是失口才求饶，这会儿索性横下一条心大叫：“你家女儿就是和我有私，那几两银子就是她赐给我的，什么八字，人在那个时候，哪还顾忌这些？”
男子刚才喊完，吴能已经上前一把扯住他的衣襟就往他脸上狠狠揍了一拳：“哪里来的贱人，这样胡说八道，你也不怕雷劈死你？”也巧了，吴能才说了这句，天上就真打了一个雷，正正打在这男子头顶。随着这雷声，有云飘过来，眼瞅着就要下雨。
这男子被这突然打的雷吓了一跳，但他还是在那嘴硬：“你家女儿横竖也嫁不出去了，倒不如……”吴能听的气血上涌，一巴掌打在男子脸上：“我女儿烂在家里，也不要嫁给你。况且我自己的女儿，我自己清楚，她岂是那等胡作非为的人，你这样的小人，偏要败坏别人名声，真该被活活打死。”
苏桐在一旁瞧着，见吴能已经有些关心则乱，担心吴能被这男子的气话带到沟里，急忙开口道：“吴二叔休要和他啰嗦，堂上官自然是明白的，况且这和人有私，不是他嘴巴里说说就能成真的。吴二叔又何必顺着他的话说，反而落了把柄？”
吴能急忙把抓住男子衣襟的手放开，对苏桐拱手：“多亏你提醒，若非如此，我这样和他吵嚷，与他是毫无损伤，与我就……”
外面人在那说的一言一语，茭娘都听的清清楚楚，听到这男子到了这个地步，还要胡说八道，誓要把自己拖下水，茭娘牙一咬，对陈婆子轻声道：“婶婶，拿根绳子来。”陈婆子的嘴巴张大：“姐姐，休说这事本是假的，就算外人怎么说你，叔叔婶婶都会信你，你又何必做这样的事？”
茭娘拉一下陈婆子的胳膊：“我自然晓得我爹娘都信我，不过吵嚷成这样，方才我又出去嚷叫了一场，也只有装个样子，众人才会信我的清白。”陈婆子点头，茭娘嘴巴一张，大声哭起来：“我不活了。”
茭娘边哭边拿着绳子，把绳子往树枝上一挂，就对陈婆子使眼色，陈婆子会意，对外面大喊：“姐姐，姐姐，你可不能这样。”
陈婆子的声音传出门外，分外分明，连那赖子都忘了去喊叫，就听陈婆子声音凄厉地道：“来人啊，快来人啊！”吴能听到陈婆子的话，以为女儿真的寻死，顾不得许多就上前踹门，苏桐更为着急，上前帮着踹。
门被踹开之时，茭娘这才把头往绳套里套去，吴能见女儿果真挂在树上，双手都颤抖起来。陈婆子边哭边去抱茭娘的双脚，苏二嫂等人冲进门里，苏二嫂急忙上前相帮陈婆子，茭娘被放下来，苏二嫂忙伸手摸一下茭娘的鼻息，见茭娘还有气，忙和梁婶子一起把茭娘抬进屋里。
吴能见女儿被抬进屋里，晓得女儿性命无忧，转身出了门，用拳头在那赖子身上打去：“你逼死了我女儿，我要你偿命。”这赖子是真没想到茭娘会上吊，听到这逼死人命的话，已经慌了手脚，大声叫道：“不关我事，不关我事，是有人拿了银子，要我上这个门来，还把叫什么，姓什么都告诉了我，我不过拿银子办事，不关我事啊。”
这边还在叫嚷，柳氏和吴大伯母已经从庵堂里回来，柳氏在船上瞧见自己家门口围满了人，那眉头皱的死紧：“到底怎么了？”吴大伯母还当自己计策已经成功，嘴里顺着柳氏的话说又出什么事了，那面上却露出几分欢喜。
船一靠岸，迎儿就先跑上去，问了几句就对着柳氏大惊小怪地喊起来：“婶婶不好了，有人诬赖姐姐和人有私，姐姐百口莫辩，上吊了，这会儿生死未知呢。”迎儿这不喊还好，一喊柳氏的手脚都软了，吴大伯母更比柳氏还慌乱几分，要按了茭娘的性子和吴能夫妻对茭娘的宠爱，茭娘怎么都不会寻死，只是会和人争辩，这会儿竟然要寻死，实在是……
人在情急时候，就会说出实情，吴大伯母也不例外，她一边和柳氏穿过人群要往吴家走，一边吴大伯母就在那里道：“茭娘怎么会寻死，事情不该是这样的。”这话柳氏急切间没有听出有什么不对。但门前还有个爱瞧热闹的裘媒婆，裘媒婆觉得这话说的不对，张口就问吴大伯母：“吴大嫂，那这事，原本该是哪样的？”
吴大伯母被裘媒婆这样一问，才想起自己这话不对，急忙用手掩住口。
这下柳氏也听到了，她也停下脚步，看向吴大伯母：“这事，到底是哪样的？”吴大伯母被柳氏逼问，急忙道：“我的意思，茭娘这样性子，不会寻死才是。”这话哽是露陷，柳氏伸手拽住吴大伯母的衣襟：“事情才出来，怎么你倒说这话，大嫂，我敬你一声大嫂，你说婆婆托梦我也信了，怎么这会儿，听你这意思，茭娘这事，纯是你在背后捣鬼？”
吴大伯母急忙摆手：“婶婶，这话怎么可以这样说？我也不过是关心茭娘，她是我亲侄女，我听她出了这样的事，十分担心是真的。”吴大伯母这会儿怎样辩解，柳氏都不肯听，只有在听到茭娘二字时候，柳氏才把手放开，快步走进院子。
吴大伯母以为自己已经过关，伸手擦一下额头上的汗，还不忘去瞧一眼那躺在地上的男子，那男子已经又在那哭道：“不多几两银子，还说这件事成了，以后再照顾我些。”吴能已经问：“那来寻你的人，是个什么样的人？”
男子使劲在那回忆：“自然不会是主人家来寻我，我瞧着，只怕是什么人家的管家，但也不是什么大管家。”管家？众人都在那思索，吴大伯母已经叫出来：“什么管家，横竖和我们家没有关系。叔叔，你可想清楚了，到底是你得罪了什么人？”
吴大伯母这话不说还好，一说吴能就想起了柳素是嫁进陈家为妾的，而偏生自己弟兄之间曾有不和。这不想还罢，一想吴能就手脚冰凉，看着吴大伯母不说话，吴大伯母见吴能不说话，又上前指着那男子就骂：“你可不要拿了银子，信口胡说，东拉西扯的。说来只怕是你自己想白要一个媳妇，才来我们家门前胡闹。”
那男子已经跳起来就往吴大伯母那边指去：“那个人烧成灰我都认得，怎么会是胡说。不然我一个人，赚的钱来自己一个人花，哪还要个媳妇来管着我？”吴大伯母又在那吵起来，门内柳氏已经见到茭娘，见茭娘喝了两口茶之后面色就好了些，柳氏这才放心下来，对茭娘道：“到底是谁，存心要我们家不好过，这样的谣言也造，连你这样性子的人都被逼的上吊，那要再软和一点的，岂不当场就死了？”
说着柳氏就落泪，屋内还有苏二嫂等人，茭娘也不好说自己是假装上吊，只对柳氏道：“娘，我方才只不过是一口气上不来，这会儿转念想想，我要真死了，那才称了他们的心呢。娘您别再哭了。”
柳氏拍拍女儿的手，苏二嫂已经叹气：“这真是从哪飞来的祸。那人口口声声说有人指使，只是不晓得到底是谁？你家平常为人极好，哪里就得罪了人？”柳氏冷笑：“方才在外头，有人已经说漏了嘴还不自知，只是我不晓得，我们得罪了他们也就算了，我家茭娘也没地方得罪了他，怎么就这样恨不得我茭娘去死。”
外头？苏二嫂和梁大婶顿时明白说的是谁，苏二嫂先叹气：“这不是说你婆婆托梦，你们两家要重归于好，怎么这会儿又这样了？再说，茭娘名声真的坏了，对他们也没有好处。”梁大婶瞧着茭娘，屋内开着一扇窗，方才的云已经散去，一缕光从窗口照进屋内，照在茭娘脸上，让茭娘显得更加美丽。
梁大婶仔细瞧了茭娘，才有些迟疑地道：“我听说有些高门大户的妾，为了争宠，常常要身边人为主人荐枕。茭娘生的这样美丽，她堂姐不是嫁在陈家为妾？听说也不算很受宠，万一她把主意打在茭娘婶婶，等茭娘名声坏了，她再装个好心来劝茭娘做妾，甚至……”
