柳素平常常赏这些服侍的人东西，服侍的人见她相问，自然绞尽脑汁去想，想完了有人说是那天朱媒婆来拿赏钱，顺口又说起的，还说茭娘前段时间，闹了桩大事，闹的整个苏州城都知道。
柳素在心中骂了几百遍朱媒婆，回到房里，见陈老爷在那鼾声如雷，忍不住落泪，但再想想自己的荣华富贵都托在这个人身上，他就算要天上的月亮也要摘下来，更何况不过是个人。等第二天一早，柳素见陈老爷醒来，就笑吟吟地和他说：“老爷昨儿的念想，我想来想去，若真遣媒上门，我叔叔必定会把人给赶出来，到时就算真做了亲也不好了。”
陈老爷哦了一声：“那你有什么法子？”
柳素微笑：“必定是要我堂妹先同意了。老爷不如让我回趟娘家，让我堂妹见识见识我现在的风光日子，到时她心生羡慕，怎会不答应？”陈老爷点头：“如此就好。”说着陈老爷就唤婆子：“去，和太太说一声，就说我说的，许吴新娘每月回娘家一趟。”
婆子恭敬应是，抬头见柳素面色有些不悦，有些奇怪，但还是往陈太太那边去了。等陈老爷一走，柳素就拿起桌上有些尽得起砸的东西往地上扔，眼泪都流出来。那婆子已经从陈太太处回来，见柳素在那砸东西，有些奇怪地问：“新娘，原先您不是想着要您堂妹进来做妾，怎么这会儿？”
柳素抹一把眼里的泪：“这不一样，一点也不一样。这是老爷看中了，想着纳个新欢，进来了就要和我争宠。比不得原先。”婆子被柳素骂了两句，不敢再说，柳素哭了一会儿，还是收拾了，带上人往吴大伯家来。
柳素嫁进陈家两年多，这还是头一回回来，况且又有陈老爷的话，管家的也不敢怠慢，派了一大一小两辆车，大的柳素带丫鬟坐，小的婆子们坐，除了柳素平常服侍的人，又让另外两个婆子跟随。虽比不上陈太太回娘家时候的气派，也是前呼后拥往吴大伯家来。
自从事没有做成，柳素就没派人回来过，吴大伯和吴大伯母两个，互相埋怨。吴大伯埋怨吴大伯母不肯告诉自己，害得事情失败。吴大伯母反唇相讥吴大伯自己都不会做好，两人相骂时候，吴大伯母又拿儿媳出气，骂就是娶了她回来，才家宅不宁，吓的那儿媳更不敢到吴大伯母眼前，这更是让吴大伯母寻到骂人的理由。
这天吴大伯母还在那骂，就听到外面传来大惊小怪的叫声，吴大伯母横自己儿媳一眼：“又是这样不长进，连出去瞧瞧出了什么事儿都不知道。”说话时候门被拍的山响，儿媳急忙跑去开门，门一开，儿媳就见门前停了两辆马车，一个小丫鬟正扶着一个穿金戴银的少妇下车。这儿媳呆了一呆，就对屋里喊：“婆婆，小姑回来了。”
“胡说，她怎会……”吴大伯母继续骂骂咧咧地走出，走到堂屋门口见到大门处站着的自己女儿，吴大伯母先仔细瞧了瞧，接着就啊地叫出声，两三步上前打量着女儿的装扮，这衣衫这首饰，真是做梦都没想过要这样穿。
吴大伯母擦一把脸上的泪，柳素已经往院子里打量，怎么原先不觉得这屋子好破，这院子好小，还有，自己的娘怎么这么老，不但老还粗俗，还有这周围的邻居，怎么一个个都笑的那样可厌？再想到以后要一个月回来一次，柳素就只想皱眉，但愿能一次说服茭娘，让茭娘见识到自己的荣华富贵，免得还要回来。
柳素心中想着，面上挤出假笑：“娘，我们先进去吧，这堵在门口算是什么样子？”吴大伯母这才一拍手把女儿拉进门，接着扑通一声关上大门，对旁边站着的儿媳道：“你还不快些去倒茶，还有这么多的人，赶紧拿椅子出来。”
儿媳急忙进了厨房，柳素被丫鬟扶着进了堂屋，吴大伯母刚想说话，柳素就亟不可待地道：“娘，我都好几年没回来了，也没见过周围的姐妹了，让丫鬟把茭娘请来，我和她说说话。”
茭娘？吴大伯母没想到柳素会提出这么一个要求，眉头皱的很紧：“见她做什么？你不晓得……”
柳素努力让自己面上现出笑：“娘，我和她，也算从小长大，快让人去。”吴大伯母鼻子里面哼了一声，叫儿媳赶紧去请茭娘，这边吴大伯母拉着女儿，问长问短问东问西，只问她在陈家过的到底怎样，看这穿金戴银使奴唤婢的，那些说她过的不好的，想来都是嫉妒。
柳素一边敷衍着自己的娘，一边急切地等着茭娘。
这儿媳匆匆跑到吴能家，陈婆子见了她就想把门关上，这儿媳急忙对陈婆子道：“婶婶，我晓得我不该来，不过今儿小姑回来了，一进屋就说要寻茭娘妹妹，我总觉得她这话不怀好意，这才不怕骂上门来。要告诉茭娘妹妹，千万别去。”
陈婆子啊了一声：“难道说他们家还要再做什么坏事？”茭娘在院子里已经听见，让陈婆子把这儿媳请进来。
这儿媳一进了院子就满脸涨红地对茭娘道：“妹妹，我是个没用的人，上一回也是小姑遣人回来，过不了几天就出事了，我虽然笨，也晓得这其中必定有蹊跷，这回又是小姑回来，要寻你，你可千万不能去。”
茭娘已经笑了：“多谢嫂嫂。”说着茭娘就叫迎儿：“跟了嫂嫂回去，见了吴新娘，就说都听说做了妾的人，娘家人是不认的，我没有那么厚的脸皮，还和人称姐道妹的。”迎儿应是，柳氏已经在屋内听见，对茭娘有些不赞成地道：“哪有你这样说的？”
茭娘拉住柳氏的袖子要迎儿赶紧走，这边就对柳氏道：“若她听了这样的话，还要前来，必定对我没有什么好话，娘，到时她要来了，说的话肯定不中听，我不给她个好瞧，就不姓吴了。”
柳氏无奈地拍拍茭娘的手：“好了，依你依你。”茭娘抱住柳氏的胳膊，有些娇羞地笑了。柳氏望着茭娘的脸，上回陈婆子说的话又在耳边，可到现在都个把月了，并不见苏桐的影子，想来陈婆子也不过是想多了。不知道自己的女儿，要嫁给谁？这一辈子不结婚的话，可只能是玩笑话。
迎儿对着柳素，把茭娘说的话原原本本一字不改地说了，柳素的一张脸顿时成了猪肝色，伸手一拍桌子就要发作。她身边的丫鬟伶俐，已经斜瞅迎儿一眼，冷笑道：“你家姐姐果真是这市井中人，不晓得我们大户人家的道理，什么娘家人不认？等我们新娘生下儿子，得了功名，我们新娘做了老封君的时候，那时候谁不奉承，谁不会认？”
迎儿老老实实地道：“那也等你们新娘生了儿子再说。话我已经带到了，我走了。”见迎儿说走就走，柳素的一张脸都扭曲了，伸手捂住胸口，神色不好。丫鬟忙扶她坐下，柳素稍微沉吟一下就站起身：“罢了，我就知道妹妹对我有误解，我们这就往叔叔家去。”
说着柳素就命管家重新套车往吴能家去。吴大伯母正打算和女儿一起骂几句茭娘，见女儿要往吴能家去，急忙喊住女儿：“你来了，怎么饭也不吃，茶也不喝，你妹妹那里，等我去骂她。”
柳素端着架子微笑：“我这以后还会回来呢，娘您别担心。”说完柳素就径自往外走，丫鬟扶着柳素上了车，往吴能家去。吴大伯母拦不住女儿，回身又把儿媳打了几下，骂都是她不好，儿媳任由她骂着，不发一言。
柳素这车马一进了巷子，自然有人来瞧热闹，茭娘听说柳素来了，眉头一皱就吩咐陈婆子拦住，别让她进来。陈婆子当然照办。陈家的丫鬟敲开吴能家的门，刚要扶柳素进门，陈婆子已经靠在门边，懒洋洋地道：“这是谁啊？都不认识，进我们家来做什么？”
柳素没想到吴能家上下都是这样的说法，那眉头皱的更紧。丫鬟已经道：“这是我们家新娘，特地来拜会你们家姐姐和叔叔婶婶的。”
陈婆子斜了眼丫鬟，伸手又要去关门：“什么新娘？我从没见过，嫁过去两三年的人，还要被叫新娘。”这是实实在在打着柳素不过是妾，一生都只能被叫新娘的脸了。
丫鬟的脸登时红了，尖声道：“没见过你这样无礼的，报不报罢？”陈婆子哪把她放在眼里，冷哼一声。柳素努力了又努力，才让脸上露出笑：“陈婶婶，是我，我是来见叔叔婶婶的。”
