哥伦比亚冰川小档案
地理位置：位于美国阿拉斯加州安克雷奇和瓦尔迪兹之间
重要数据：长54千米，宽4.8千米，最高点为910米。是世界上移动最快的冰川。
哥伦比亚冰川位于美国阿拉斯加州安克雷奇和瓦尔迪兹之间。长54千米，宽4.8千米，最高点为910米。它创下了世界上冰川移动速度的纪录，成为了世界上移动最快的冰川。
■镶嵌在洛矶山脉的宝石
如果把多姿多彩的洛矶山脉风光比作一串美丽的项链，那么哥伦比亚大冰川就是这串项链中最灿烂的一颗宝石。
冰原大道连接路易斯湖和贾斯帕国家公园，是国家公园内最长的一段，也是美洲大陆景色最壮丽的一条公路，沿途梦境般排列着冰雪覆盖的山峰、急流、瀑布、湖泊、高山草原、原始森林、野生动物等。
冰原大道完全是为观光兴建的。1904年，探险家第一次沿此路线从班芙到达贾斯帕，在完全没有大型机械设备的情况下，625名筑路工人耗时8年建成了这条长230千米，宽6.5米的砺石路。
冰原大道经过数个山谷，12条冰原覆盖了这些山谷，从冰原大道或附近景点可以看见其中的5条冰原，从路易斯湖到贾斯帕国家公园沿途有600条冰川，面积325平方千米，海拔平均高度3000米的哥伦比亚冰原是洛矶山脉中的冰原之最。哥伦比亚冰原坐落在由班芙蜿蜒到贾斯帕国家公园的洛矶山脉之山脊中间，因为正好处于大陆分水岭上，所以冰原的融水顺着不同的河流流入大西洋、太平洋及北冰洋。
哥伦比亚冰原作为一个历史的窗口以她不变的风姿向我们展示了地球冰川时代的地貌，年代久远至7万5千年前到1万1千年前。所谓冰原是指向不同方向流淌的冰川汇成的巨大冰体。在千百年前的冰川期内，冰原覆盖着整个加拿大，目前这个冰原是其中的残存部分，冰原还在不断地扩张和收缩，最近的一次扩张发生在１８４０年，冰川的形成是由于高海拔低温度的条件，加上冬季降雪量大于夏季的融雪量，由积雪年复一年积累而成，哥伦比亚冰原每年降雪量高达10米以上。
■“快速”流动的冰河
加拿大有过四次主要的冰河期，最近的一次冰河期大约是一万年前。由于夏季冰雪融化的速度比冬天积雪的速度快得多，冰川已经逐渐缩小、后退了。
冬日的落雪年复一年层层沉积，雪球越捏越紧，中间部分就便成了透明的冰坨子。冰川的形成就是因为积雪的压力，当山顶积雪厚到100公尺时，底层受压，形成冰块，如果更多的雪降到山顶，冰层承受不住巨大的压力，只好流向四周的山谷、流下山底，这就是冰河。
冰河流动很慢，几乎令人感觉不到，但是它确实在流动。上层的冰块会有裂缝，从裂缝中看得到蓝色的冰水。底层的冰块在移动过程中会碾碎岩石，冰河带着这些碎石、岩屑流下山谷，在河两边形成堆砌的石山，有一个湖就叫做“堆石湖”。因为有了岩屑，才会有呈现深蓝色的河水湖泊，有的地方会出现蓝色的水流。
哥伦比亚冰川还创下了世界上冰川移动速度的纪录，成为了世界上移动最快的冰川。1999年，他平均移动速度为35米/天，在过去的二十年里，它的移动速度加快了一倍！
同时，哥伦比亚冰川为整个北美洲提供了洁净的水，提供了清新的空气，影响了动植物的生态环境。冰河融化的水流进了太平洋、大西洋以及北冰洋。一百五十年前降雪所融化的水是最纯净的天然水。而近来的降雪则越来越被人类自己污染，温室效应加快了冰河的消失。
知识链接
冰川波动：指爆发式推进在这类冰川上是周期性发生的，是冰川运动的一种特殊方式。人们把这种现象叫做冰川的“波动”，具有波动性质的冰川叫做“动冰川”。 冰川“波动”常引起特大洪水。在印度河上游就有一条冰川，周期性地进入主谷，当它拦截河流时，形成大湖，以后湖水溃决，又形成大洪水，造成灾害。在新疆的叶尔羌河周期性的发生特大洪水，也可能与冰川“波动”造成的冰湖溃决有关。
