“不过现在我应该忘记过去所有的一切，想一想沃尔玛这份遗产的未来如何。我相信，随着沃尔玛公司的奋斗和成长，它将不会辜负人们曾寄予的期望：美国欧扎克高原上的灯塔。我惟一希望，我们能在比我们家乡更广泛的地域传播沃尔玛式的思想，因为我们现在已经是全国性的公司。为了保持沃尔玛公司在公众心目中的地位，我们必须研究回馈公众的更多途径。对于那些我已提到的，我们所做过的事情，我感到无比自豪。同时我们早巳着手研究进一步扩展我们影响的方法，以获得更多的、全面的社会理解。正如我说过的，美国迫切需要一场教育革命。我希望沃尔玛公司能够为之作出贡献。若没有强有力的教育制度支持，自由企业制度就不会正常运作，而像沃尔玛、IBM、普罗克特·甘布尔这样的公司就不会出现在舞台上，国民经济实力就得不到加强。你或许很难相信这一点，但这句古老格言却百试不爽：付出越多，回报越厚。“我要写自己的传记，其中一个理由是：今后，我的孩子和曾孙将会读到这本书并从中懂得这样的道理。如果他们做出任何愚蠢的举动，即使百年之后我也将从地里爬出来找他们算账。所以想也不要去想那些愚蠢之举。”
山姆的总结
谈起沃尔玛的管理，山姆·沃尔顿最信赖的人大卫·格拉斯说：“如果你花费时间和山姆谈论沃尔玛公司成功的方法时，他总是说：‘这是整个事情的关键’，或者，‘那是我们真正的秘诀’。他和其他人一样，知道成功并没有一说就灵的、永远正确的秘诀。有许多不同的因素使企业得以顺利运转，要他把这些称之为‘关键’或‘秘诀’的东西讲一讲，恐怕得花上一整天的时间。而在他将近50年的岁月中，他始终灵活把握所有这些关键，这才是他真正的秘密。”
从山姆·沃尔顿创业起近50年来，零售业发生了很多变革，在此过程中，沃尔玛在一些具有重要意义的方面发生了许多变化，也采纳了一些新的规则，特别是在公司合伙制概念上。但在整个历程中，他们所依赖的大多数价值观念、规则和技巧都不仅一直没有改变，而且始终如一地在坚持。
山姆认为，总结一下成功的规则很有必要。因为人们总是应该去追求目标，总应该把目标定得高一些。当然，这里总结出的经营规则绝对不应是经营中的十大戒律，而应是一些适合自己企业的可以变化应用的规则。山姆引以为自豪的是敢于冲破别人的规则，当然，他也喜欢那些向他的规则挑战的人。正是这些人，使他成就了自己的伟业。下面就是山姆经营企业的规则：规则1：敬业。
一定要相信其中的力量。山姆他本人正是通过工作中的绝对热情克服了自己身上的大量弱点。不管是否生来就有这种热情，但一定需要它。如果你热爱工作，每天就会尽自己所能力求完美，过一段时间后，周围的人会从你这里感染到这种热情。
规则2：与所有同事分享你的利润，把他们视为合伙人。
作为回报，他们也将把你当作一位合伙人，如果你愿意，仍然可以保持对公司的控制权，但应当以合伙制的精神来扮演一个公仆式的领导角色。
规则3：激励你的合伙人。
仅仅金钱和所有权是不够的。每天经常想一些新的、较有趣的办法来激励你的合伙人。设置高目标，鼓励竞争，并且进行评分。让经理们互相调换工作以保持挑战性。让每个人都去猜测你下一步的计策有那些新鲜和创意。
规则4：交流沟通。
尽可能地同你的合伙人进行交流，他们知道越多，理解就越深，对事物也就越关心。一旦他们开始关心，什么困难也不能阻拦他们。如果你不信任自己的同事，不让他们知道事情的进程，他们会知道你没有真正把他们看作合伙人。情报信息就是力量，你把这份力量给予你的同事，所得到的益处将远远超出因消息泄露给对手带去的好处。规则5：感激你的同事为公司所做的每一件事。
虽然支票或股票可以收买某种忠诚，但几乎所有的人都喜欢别人真情实意的感谢，感谢他所做的工作。员工们喜欢听到这种感谢，特别是当自己做了某项引以为豪的工作时。任何东西也不能替代适时而真诚的感激之辞。
规则6：成功要大庆，失败则不必耿耿于怀。
不要对自己过于严肃，尽量放松，这样你周围的人也会放松，充满乐趣，经常地显示激情。当不幸失败时，穿一套戏装，唱一首傻呵呵的歌曲，其他人也会跟着你一起演唱。不要在华尔街上跳草裙舞，这已经有人干过。设计出你自己的新创意。这一切将比你想象的更重要、更有趣。
规则7：倾听公司中每一位员工的意见，想方设法广开言路。第一线的员工是真正与客户进行交流的人，只有他们才是知道实际情况的人。你要尽量了解他们所知道的事情。这是全面质量管理的内涵。在组织中下放责权，激发建设性意见，必须倾听同事们告诉你的一切。
规则8：要做得比顾客所期望的更好。
如果这样做了，他们将成为你的回头客。给予他们所需要的，并在此基础上再增加一点什么。让客户知道你感激他们。妥善处理你的过失，要诚心道歉，不要找借口（山姆曾在第一家沃尔玛商店标牌上写过一个最重要的词“保证满意”。这标牌一直竖立着，它们造就了沃尔玛所有的这一切变化）。
规则9：比对手更好地控制费用。
找到一种竞争的优势。25年以来，或者说早在沃尔玛公司成为全国最大的零售商之前，沃尔玛的开支费用与销售额之比就一直位列最低。如果是高效营运，你可以犯很多严重的错误而依然能恢复元气。但如果运作效率低下，那么你可能显赫一时，最终却只能走向深渊。·规则10：逆流而上，另辟蹊径，藐视传统。
如果每个人都在走老路，而你选择一条不同的路，那你就有绝好的机会。但你要作好准备，许多人会来动摇你，告诉你路走错了。在沃尔玛建立之初，人们听得最多的莫过于这样一句话：在一个不超过5万人口的城镇，一家折扣商店是难以长久维持的。但沃尔玛成功的事实却雄辩地证明，这种传统观念不过是庸人之见。
以上看上去好像是一些十分平常的规则，有些人甚至会说过于简单了。但其艰难之处，即真正的挑战在于，既执行这些规则又不能墨守成规，因为周围的事物总在变化。若要成功，不得不走在这些变化的前面。
与世长辞
山姆·沃尔顿的长子罗伯森·沃尔顿深切地回忆道：我父亲在生前的最后两年里，一直与骨癌和脊髓瘤奋战不懈，自从病情确诊以后，他就知道他已经是无可救药的了。
就像他一生中面对其他挑战一样，他也是勇敢地面对病魔，充满乐观精神并尝试以新的方法去克服。因此，在全家人的鼓励下，并且在我弟弟约翰悉心照料下，父亲跟着一群优秀的医生进行了许多实验性的治疗。
他虽然接受治疗，但是他从来不花太多时间去谈论他的病，或者有什么可能治疗的方法。相反，他努力抓紧时间，从1990年初病情确诊以后，他就一直在写自传。这工作对他来说有点爱恨交织，不久，他取消了写作计划，选择他最喜欢的工作，将时间和精力都花在搭乘飞机巡视各家沃尔玛商店，看看他喜爱的同事们。到1991年底，他了解到病情已不允许他到处奔波，在家人和其他人的恳求下，父亲在他尚有行动能力之际，重新将他的故事完成。一旦他决定要写作，他就像他一生中做任何事一样，全身心投入去完成他的写作计划。他对他的书非常讲究，每天写作、修改、增添轶事、修饰文笔，并要求其他人提供一些往事的回忆。
1992年3月初，他写书精神仍然很高昂，但是身体状况已日趋恶化。这时，他得到了一生中最大的惊喜。白宫准备颁给他总统自由奖章，那是美国公民的最高荣誉。乔治·布什总统和第一夫人将到本顿威尔亲自把奖章颁给父亲，父亲也因此荣誉而感到十分欣喜。在这种场合，父亲当然可以邀请任何人参加颁奖典礼，但是几乎不用问，就知道他要邀请哪些人：当然是沃尔玛商店的同事们。
颁奖典礼在3月17日星期二早晨举行，地点在沃尔玛总公司的大礼堂内，那也是父亲举行无数次星期六早晨会议的地方。几百位公司同仁齐聚一堂，在这个特别的日子，他们对父亲的爱戴特别令人感动。他们表现得太感人了，我想连布什总统夫妇可能都颇感意外，更不用说白宫的新闻记者团，因为他们给总统一个最为热烈的沃尔玛式的欢迎。父亲显然十分高兴，他把它称之为“我们整个事业最荣耀的一刻”。当然，他将他所有的荣耀与公司同仁们分享。但这也是令人沉痛的一天。他必须坐在轮椅上被推上讲台，我想许多公司同仁都已感觉到，这可能是他们最后一次和父亲在一起。当天，会场里洋溢着一种荣耀的气息，但也有许多回忆与泪水。
下面就是总统对父亲的褒扬：山姆·沃尔顿，一个道地的美国人，他具体展现了创业精神，是美国梦的缩影。他关怀员工，奉献社区，而希望与众不同的是他事业的特色。通过设立拉丁美洲奖学金，他使人们更加接近，并与他人共同分享他所代表的美国理想。他是忠实于家庭的男人，企业的领导人，也是倡导民主制度的政治家。山姆·沃尔顿具有诚实、希望和努力工作的美德。美国向这位商业领袖致敬，祝他的生活和他的事业一样成功。几天后，父亲住进了小石城的阿肯色大学医院。即使在他在世的最后几个星期里，他仍然很高兴地做他以前喜欢做的事。除了家人以外，在他去世前跟他谈过话的外人中，有一位就是当地沃尔玛商店的经理，他应我们的请求，来和父亲聊聊店内本周的销售数字。获得自由奖章后不到三星期，也就是父亲74岁生日后数日，父亲与癌症的抗争终于结束。
4月5日星期日早晨，父亲平静地走了——他面对死亡就像面对平常一样令人深深感动。
我们都会怀念他。
