云驰钟意之人不在凤翔宫？云后从贵妃榻上直起身子，这京城里堪与云驰为配的女子她都请到宫里来了，若是别人，云后向周嫣招招手，“你可是听说了什么？”
我不但听说，还是肯定，但这不有告诉您啊，周嫣连忙摇头，“娘娘误会了，侯爷为人再正派不过，臣妾从来没有听说过侯爷的闲言碎语。”
说的也是，自家兄弟这么多年是个什么品性，云后还是有信心的，她蹙眉沉思，万一弟弟看中的人配不上他，她该怎么办呢？
“侯爷的亲事怎么也得皇上跟娘娘点头才成，娘娘不如等一等，”周嫣能为李静宜和云驰做的，也只有拖着不让云后多插手云驰的事了，至于其他，她一个修武侯夫人，实在起不了作用。
明明说想成亲了，可还是叫自己摸不着头脑，云后对这个唯一的弟弟真是又恨又愧，“行了，你的意思本宫知道了，”
她看了一眼外头花团锦簇的姑娘，想到周嫣说的那个可能，登时没了兴致，“行了，本宫也累了，青杨翠柳帮本宫送送各位夫人。”
……
在宫里呆了大半天，锦阳长公主到底有了年纪，出宫上了自家的鸾车，便直接歪在镶了薄玉片的背垫上，惬意的舒一口气，“我最不耐烦的就是出来抛头露面了，规矩礼仪还在其次，关键是跟那些人说话，太累人！”
李静宜从玲心手里拿过团扇，又叫人将车里的冰盆往锦阳长公主身边搬了搬，为她扇着凉风，“母亲您是长公主，便是皇后，轻易也不受您的礼，您尚且觉得累，只怕那些人，只会更累。”
锦阳长公主舍不得女儿亲自为自己执扇，从她手里将团扇拿过来塞给跪在一边的丫鬟，“她们那是活该，还不是图那个恩义侯夫人的位子？”
“母亲您也不是也跟着看了一场热闹，不亏，”李静宜想到凤翔宫里各家小姐看似亲密，实则提防刺探的你来我往，觉得挺有意思，“看着她们，女儿真是庆幸投胎到母亲的肚子里，不然，”
她摇摇头，那些费脑费神的事，她可真的做不来。
“是啊，人再强啊，也强不过命，”锦阳长公主看着跪坐在自己座边的鸣玉，这丫头也服侍自己好几年了，模样性情都是一等一的，在锦阳长公主看来，也不比那些贵女们差到哪儿去，可不就是因为没投个好胎，便成了别人脚下的泥。
看着鸣玉，她又想起了曾经服侍过她的含墨，也就是林姨娘，这转眼就要入秋了，荣海会被明正典型，而他的姨娘女儿，也会被发卖为奴。
想到自己几次想跟云后提一提荣家的事，偏云后一点儿话缝儿都不给她，锦阳长公主一阵儿懊恼，“鸣玉也不小了吧？按年纪也该嫁人了，想想含墨，本宫倒不知该将你配给何人了？”
含墨？林姨娘？李静宜就知道锦阳长公主放不下荣海的事儿，她微微一笑，“鸣玉是您身边的大丫鬟，虽比不得外头那些千金小姐们尊贵，但不论是咱们外头的管事掌柜，还是府里的奴才小厮，便是那些亲卫，也都是配得的，母亲只要给她找一个安守本分的人，不不怕以后没个好下场。”
这个女儿，真是什么都好，就是在荣家的事上太过执拗了，锦阳长公主被李静宜堵的窝火，又不好拿母亲的架子来训斥她，冷哼了一声，“你既这么说，那鸣玉跟鸣烟的婚事我就交给你来安排了，”
说罢将头转到车里，不再理会李静宜。
鸣玉没有想到就因为自己的婚事，锦阳长公主竟然跟郡主置起气来，吓的跪也不是坐也不是，更不知道该如何请罪，手中无措的跪在原地，竟不知道该怎么办好？
“没事，你只管给母亲打扇就好，至于你的亲事，我会跟朱姑姑和安嬷嬷打个招呼，你回去跟鸣烟也说一声，有什么想法，只管跟她们说，姑姑跟嬷嬷是看着你们长大的，定然不会胡乱安排的。”李静宜也知道鸣玉纯属锦阳长公主想为林含墨说情，才被无辜牵连，便小声安慰她。
有了李静宜的保证，鸣玉轻舒一口气，锦阳长公主对她们这些丫鬟还算不错，打骂是从来没有过的，但也谈不上特别好，什么前程未来，她是不为底下人考虑的，年纪到了，自会有良公公和朱姑姑来为她们安排，嫁的好歹，她也是从来不过问的，而那个给荣大都督当了姨娘的含墨，在鸣玉进咸安院服侍的时候，就听说了，那是她们这些丫鬟里最有出息的一个了，可万没想到，最终又成了下场最惨的那一个。
……
周嫣一出凤翔宫的大门，便被母亲陈老夫人叫到了身边，陈老夫人已经没有了进宫时的踌躇满志，她身边的儿媳秋夫人跟周灼华，脸上也都看不到笑意。
周嫣是陈老夫人的亲生女儿，再了解母亲不过，自然知道母亲这是在气什么，她忙过去从秋氏手里接过陈老夫人的手臂，扶站她上了肩舆，“母亲，女儿先将燕婷她们安排好了，一会儿回去跟您说话儿。”
陈老夫人斜睨了一眼身后虎视眈眈的各家夫人，心知这里不是说话的地方，暗悔自己太过着急了，反而落了别人的眼，她略微提高了声音，“你母亲如今身体恢复的如何？我叫人送去的药材可用了？若是真不行，你就叫树言去请一请皓然先生……”
周嫣如何不知道陈老夫人这是在尽力描补，忙连声应了，才带着韩燕婷几个向余大夫人辞行。
待出了宫门，看着韩家金家的马车将各自府里的小姐接走之后，她便上自家的马车命人往沛国公府赶，周嫣可是太知道自己母亲的能量了，若是她不肯松手，一心谋算恩义侯夫人的位子，将来可真是要坑了自家得罪了云驰的。
沛国公府亲恩院正房五间，正中挂着靛蓝色福寿双全纹锦帘，周嫣到了的时候，不但她的三个嫂子都在，就连在京城的两个一母所出的嫡姐也都等着她了，看到这济济一堂，周嫣哑然失笑，“这又不过年，怎么都回来了？”
陈老夫人已经换了件半旧的蟹壳青色富贵万年纹斜襟家常衫子，头上的假发髻也去了，只简单的梳了个圆髻，插了只翡翠簪子，人随意的斜歪在靠窗的软榻上，见女儿进来，她没好看的瞪了周嫣一眼，“行了，你是我肠子里爬出来的，跟你娘装什么糊涂？”
周嫣的四姐周妩将一盏温茶递给妹妹，“先喝口茶，听娘说你送那几家的小姐回去了？”她探身问，“怎么样？可看中哪一家的了？”
在自家人跟前，周嫣也不讲究虚礼，接过茶狠狠喝了一大口，“不知道，娘娘的心思岂是咱们能猜中的？左右也是在这五个人里头挑，我估摸着最少也会选三个出来，多么，”
她将盏里的茶一口干了，“宫里便是再添上十位八位娘娘，也不算多。”
那倒也是，先帝那么宠爱曾后，恨不得前朝的家的叫曾家人当了，可后宫里叫得上名字的妃嫔，也二三十位呢，跟先帝一比，今上还真是个不好女色的有道明君了，周妩跟二姐周妍交换了个眼神儿，这五个里头，各有她们帮着挑的一个，若是入宫得了宠，与她们夫家，自然是好处多多。
没等周妍开口问，周嫣已经开始发火，“二姐，你从哪儿刨出来的韩燕婷？”
什么叫刨出来的？那可是她千挑万选的，周妍故作高深的一笑，“怎么了？是不是她今天得了头彩？”
周嫣冷哼一声，“姐姐精挑细选，连妹妹都防着的人，自然是最好的，今儿她可是连病阁老府，御史府上的小姐都压了下去，不简单呢！”
周妍不以为意的一笑，左右韩家也不是冲恩义侯夫人去的，大家各求各的，两不相干，“那是自然，我早不就跟你说了，别看韩镝不吭不哈的，那两口子都是人精，有大志呢！”
有没有大志的，跟周嫣关系不大，她生气周妍跟韩燕婷瞒自己，但姐姐终究也没有损害她的利益，而且韩燕婷真的入宫受宠的话，她也能捞个举荐之功，“你有把握就成，我该做的都做的，便是以后进了宫，后头的路，也得靠她自己修行了。”
“别呀，瞧咱们小五儿这话外道的，”周妍看妹妹的脸色，就知道她挑的韩燕婷是几个人里头最出色的，“如今谁不知道你是娘娘最信重的人？我还指着你帮帮燕婷呢，”她搂着周嫣的膀子凑到周嫣耳边，“韩家女都是极能生养的，说是有生子密方……”
“有密方为什么不献上去？留着自己用意欲何为？”周妍这么极力叫她帮韩燕婷，只怕没少收韩家的财物，周嫣不喜欢二姐这个爱财的性子，也怕她跟韩家牵扯的太深，“做人要知道适可而止，贪得无厌只会害人害己。”
陈老夫人一直在听着几个女儿的谈话，她这几个女儿都是自己手把手带出来的，阖京城也找不出更出色能干的来，嫁人之后，更是上得公婆欢心，中得夫君疼爱，膝下各有子女，便是不是长子媳妇的女儿周妩，如今在夫家也是说一不二，连长嫂都要敬着的人物了。
“行了，你妹妹说的对，不管你有多喜欢韩家女儿，也别忘了，皇后才是中宫之主，便是她诞不下子嗣，就凭着她是皇上的元配，谁也休想越过她去，”陈老夫人看着了一眼一直咬着嘴唇坐在长媳秋氏身边的孙女儿，叹了口气，“只要嫣娘一直这么得娘娘的信任，那韩家就得捧着你，求着你。”
她见周妍要说话，摆摆手，“行了，那些事再大，也是旁家的事，跟咱们有多大干系？”陈老夫人将周嫣拉过来，“我问你，皇后将你叫到里头去，可说了看中哪家的姑娘？难不成真的是秦家？”
等了半天，终于到了她们想知道的话题了，周氏姐妹们过的再好，于秋氏妯娌来说，那都是姻亲，只有周家人自己过的好了，那才是真的实惠，“是啊，刚入宫的时候，我瞧着娘娘挺喜欢咱们灼华的，对秦家两个姑娘，也不过泛泛！”
周嫣自然知道嫂子们的打算，若不是灼华下头的几个妹妹年纪还小，只怕这次陈老夫人都会将人带进宫去，“娘娘的意思，难得云侯愿意提亲事了，不论他看中谁家姑娘，娘娘都会成全的，”
“至于娘娘自己，”周嫣可不会告诉母亲跟嫂子她已经替她们表明了态度，“咱们灼华到底年纪小一些，算起来云侯大了灼华十岁不止，恩义侯府虽然没有什么人，但也得要个能掌家的夫人才成。”
话说的到这儿，亲恩堂里的女人们哪有不明白的，这是嫌自家女儿年纪小怕当不了家掌不了事，秋氏欲要为女儿辩解几句，就看到周灼华眼眶一红，已经掩面跑了出去，她心疼女儿委屈，忙起身向陈老夫人曲了曲膝，便追了出去。
秋氏一走，剩下的两个婶子也不愿意多留了，左右周灼华也不是她们的女儿，上头又有能干的陈老夫人跟大小姑子，她们就算是留下，也帮衬不了什么，两人眼神一对，不约而同的告退而去。
“哼，一个个跑的倒挺快，真是什么忙都帮不上！娘您当年怎么给弟弟娶了这么两个媳妇？！”周妍看着嫂子弟妹们走的干干净净，撇了撇嘴。
周妩不像姐姐那么刻薄，“她们留着也帮不上忙，反而影响咱们说话，倒不如走了清静。”
这嫁女儿跟娶媳妇是两码事，你挑人家的时候，人家也在挑你，沛国公府说起来是百年国公府，可是府上却没有一个子弟领着差使，也亏得陈老夫人经营有道，才维持着府上的富贵，那些讲究的人家，自然愿意娶一个周家的女儿过来打理家事，却不会舍得将女儿嫁给一个庸庸碌碌的男人。
这一点，陈老夫人早就看清楚了，所以当初嫁女儿的时候，千挑万选，女婿个个出息，娶媳妇的时候，除了承爵的长子娶了江南秋家之女，其他的两个庶子，便选了殷实人家品性忠厚的女儿。
陈老夫人对庶女跟庶子都不错，所以四个庶出的也对她也极是尊重听话。
“你呀，别成天看到她们便鼻子不是鼻子脸不是脸的，像什么样子？难不成你在你婆家，看到你男人的庶弟们，也是如此？”陈老夫人不悦的瞪了周妍一眼，转头看向周嫣，“你跟我仔细说说，娘娘到底是怎么说的？”
周妩也更关心这个，“是啊，若只是担心咱们灼华撑不起侯府，那也简单，咱们府里改天请场客，叫灼华来操持，咱们平时也多带灼华出去走动走动，”
周妩凝眉道，“你跟瑞和郡主自小要好，你多带灼华往长公主府上走几遭，”周灼华跟她们一样，都是陈老夫人养大的，能力毋庸置疑。
这周家表现的太积极，将来可就真成了笑话了，周嫣连连摇头，“娘您不也听恩义侯说了，他已经有了看中的人家儿了，只等时机到了就请皇上跟娘娘赐婚，咱们何必再浑这趟浑水？生生坏了灼华的名声？”
周嫣最知道陈老夫人的性子，夫妻****于她来说，根本抵不上家族利益，“娘您可别想着从娘娘那边入手，叫她直接将灼华指给云驰，我跟您说，娘娘也觉得灼华年纪小呢，还有，恩义侯回京这些年，可是能被人随意拿捏的？别婚事不成，再将人得罪了，”
周嫣往陈老夫人身边靠了靠，“我可是听我家侯爷说，他有可能出任工部侍郎！”
什么？苏树言要做工部侍郎？这下别说陈老夫人，连周妍周妩都凑过来了，周妍一把扯过妹妹，“你说真的？是妹夫亲口跟你说的？”
丈夫终于熬出头了，想想周嫣也是感慨万千，以前苏树言也不是没有升迁的机会，但他那个人过于木讷，除了对站那些不会说话不会走路的火器眉开眼笑外，根本不知道为官之道，也是因为这个，他宁愿躲在脏兮兮还危险的兵器司，也不出于跟人打交道，而这一次，听苏树言的意思，还是听了云驰的劝，才决定出来帮一帮云驰的，“嗯，姐也知道我家树言的性子，从来不说假话的，”
金工部银户部，周氏姐妹听的眼睛都亮了，周妍一手托腮，“唐尚书还没多大呢，梅侍郎年纪倒是不小了，还有那个左靖倒是年纪不小了，”
周妍眼睛一亮，“姓左的这是要下去了？”
周嫣嗔了姐姐一眼，“什么叫要下去了，左大人年纪不小了，这些年又一直抱恙在身，我听说他已经多次上书，要乞骸骨了。”
说到乞骸骨，大家都不由想到了一直盘踞在首辅之位上，一把年纪还迟迟不肯下来的余阁老，陈老夫人看了两个女儿一眼，“你们回去跟长辈们漏个风声，余家，”她轻轻摇摇头，叫周嫣将今天在宫里发生的事讲了，“家中女儿教养成那般模样，这男人，也成器不到哪里去。”
这点见识周氏姐妹还都是有的，周妍历来看不上目中无人的余家人，轻嗤一声，“这都是早晚的事，不然余家也不会一次带进宫两个女儿去，可惜，”她忍不住咯咯笑道，“还不如不带呢！”
周嫣无意再跟母亲姐姐说丈夫的官职，毕竟消息再确凿，皇上一天不准了左靖的折子，这事儿便都有变化的可能，“这事儿也就是有点儿风儿，还早着呢，咱们自己人知道就行了，”周嫣加重语气，“那可是工部，盯着的人多着呢！他头上，还有几个郎中呢！”
这个道理周妍她们都懂，不过周妍脑子转的要比旁人更快一些，她一脸好奇的盯着周嫣，“小五，我可是知道你家树言跟云驰素来走的极近，你跟姐姐说说，这事儿跟他有没有关系？”
陈老夫人被周妍一提醒，“你是不是知道云驰看中了哪家的姑娘？”若真的是这样，那她们周家就不在里头掺乎了，与其插手云驰的婚事，见恶于他，倒不如曲意交好，从他那里着手，给几个儿子寻谋机会。
周嫣被母亲跟姐姐逼的没办法，又想着早晚李静宜跟云驰的事是要摆到明处的，“我也是这次进宫才听到了些风声，不然就早来跟母亲说，不让咱们灼华入宫走这么一遭了，至于是谁家女儿，您也别问了，左右跟咱们周家没关系，等着将来侯府娶亲，咱们只管送重礼就是了！”
