奥地利和捷克斯洛伐克位于德国的东部，原为奥匈帝国的一部分，第一次世界大战后，奥匈帝国瓦解，奥、捷两国成为独立的国家。《圣日耳曼条约》
和《凡尔赛和约》都明文规定“德国承认并严格尊重奥地利的独立”，并且指定英法为奥地利独立的保证国。但是，一纸条约并不能束缚德国帝国主义向外扩张的手脚。由于奥地利居民主要是日耳曼人，长期以来，德帝国主义就叫嚷要把德奥合并为统一的“大德意志”，希特勒上台后，把占领奥地利作为他征服欧洲的第一步，积极扶持奥地利纳粹党发展势力。1934年7月25日，奥纳粹党暗杀了总理陶尔菲斯，但暴动阴谋未逞，德国吞并的企图也未能实现，只得隐忍一时，以求再举。
1937年11月5日，希特勒召集秘密会议，制定了蓄谋已久的侵吞奥地利的计划。英法获悉希特勒的企图后，并未表示反对，反而采取了默许的态度。
就在11月，英国枢密大臣哈里法克斯访问德国，在与希特勒的密谈中，代表英国政府大肆赞扬希特勒在国内的反共“功勋”，恭维德国是“西方反布尔什维克主义的屏障”。法国总理旭丹也示意赞同德国吞并奥地利的企图。美国驻法大使布立特访问柏林时，会见了戈林，对德国将在东欧扩张的意愿表示“完全理解”。在摸透了西方国家的姑息纵容态度后，希特勒开始放胆实施其侵占奥地利的“奥托”计划。
希特勒先以20万大军进逼奥境，接着于1938年2月12日把奥地利总理许士尼格和外交部长施密特叫到德国，他斥责奥政府奉行对德国“不友好”的政策，扬言“不管用什么方法”也一定要解决所谓奥地利问题，并威胁说：“片刻也不要以为世界上有任何人能使我放弃我的决定。意大利我同墨索里尼是一致的英国英国不会为奥地利动一动指头法国在对法国来说是太迟了？”
当天下午，德国外长里宾特洛甫提出一份“协定”草案。协定规定：取消对纳粹分子的禁令，释放全部被监禁的纳粹分子；由亲纳粹分子分别担任奥地利内政、国防、财政部长；德奥互换100名军官，“使德奥军队建立更密切的关系”；“要作好准备，使奥地利纳入德国经济体系”；奥地利的外交政策由德国控制。
希特勒强令许士尼格无条件地在这个亡国的协定上签字，扬言：“其中没有什么可以讨论的。我不会改变其中一丝一毫。你必须原封不动地在这个文件上签字，在三天内满足我的要求，不然我要下令向奥地利进军。”许士尼格在希特勒的淫威下屈服，被迫签字。
1938年2月15日，许士尼格通知德国：“协议将于18日前实施”。16日，奥政府宣布对纳粹分子大赦并公布了改组后的内阁名单。对此，希特勒仍不满足，20日，他在国会演说中叫嚷对奥地利日耳曼人的命运“不能漠不关心”，要争取使“全部日耳曼人团聚”，发出了直接侵吞奥地利的信号。3月11日，大批德军在德奥边境集结，德国向许士尼格政府发出最后通牒，强令许士尼格辞职，且须在两小时内任命亲纳粹的赛斯-英夸特为政府总理。当赛斯-英夸特接管政权之际，戈林又要他以奥地利政府名义向德国政府发出紧急请求，要求德国政府尽快派遣军队，以建立奥地利的“安宁和秩序”。3月12日晨，希特勒连这份装潢门面的“紧急请求”电报也等不及，就下令德军越过德奥边界，长趋直入维也纳，迅速占领奥地利全境。3月14日，希特勒随德军进入维也纳。3月18日，签署了“德奥合并”的法律。就这样，希特勒吞并了奥地利，使其领士扩大了17%，增加了670余万人口，5万奥军并入德国国防军，从而加强了德国的战略地位，而捷克斯洛伐克则已处在德国两面夹击之中，面临着与奥地利相同的险境。
德国军队穿越德奥边界线，进入奥地利。
1938年3月12日，德国侵略军占领奥地利。希特勒与奥傀儡总理赛斯-英夸特在林茨会见。
陶尔斐斯是奥地利前总理、基督教社会党首领。1932年任总理，为统治集团内亲决派头目，在国内实施意大利法西斯白色恐怖。因反对德国吞并奥地利，1934年7月25日午被冲进总理府亲德的奥地利国社党法西斯分子打伤，当晚毙命。
1938年3月12日，按照希特勒的命令，德军超过德奥边界，兵不血刃，迅速占领了奥地利。图为3月13日，萨尔斯堡受蒙蔽的市民欢迎德国占领军。
随德国侵略军进入萨尔斯堡的希特勒受到一些纳粹拥护者的围观和欢迎。
3月16日，希特勒在维也纳举行盛大阅兵，庆祝占领奥地利。
吞并奥地利得逞的希特勒，与奥地利傀儡总理赛斯-英夸特一起在检阅台上。
希特勒率军通过奥地利的布鲁克剧场，进驻维也纳。
