姚媚儿深深觉得，自己大约是和所有姓宗的人八字不合罢。
若说她与秦王宗政憬是欢喜冤家，那与昭阳公主宗政惋一定是前世有仇，至于辰王宗政恪，她可能上辈子得罪他很深，所以第一次遇到他被蔑视，气了个半死，第二次见面差点成了他们兄妹相争的牺牲品，第三次给她带了个晴天霹雳的消息，还以为最后得了个两全其美的结局，事实证明，她果然太天真了！
当接到炎皇后召见的懿旨时，姚媚儿差点跳了起来。妈蛋！谁能料想这种吃菜爱见厨子还真是能遗传的？！
但面对传懿旨的陌生太监，姚媚儿只能将心底的咆哮统统遣散，将头低得不能再低：“草民……谨遵皇后娘娘懿旨，不过……”
“嗯？”那太监似乎对没料到姚媚儿会说出“不过”二字，意登时沉下脸，“皇后娘娘还等着呢，有什么废话等见过娘娘再自个儿慢慢说去罢！”
姚媚儿觉得自己最近忍功渐长，即便被如此粗暴无礼的答复，也依旧好声好气道：“公公误会了，草民是想说，请公公容草民整理仪态后再去拜见皇后娘娘——草民身上一股子油烟味……”
太监不耐烦的摆了摆手：“快些，皇后娘娘可没空等你！”
随着姚媚儿一起来打下手的问菊立刻走到太监身旁，掏出一个荷包塞到太监手中：“请公公少待，咱们这位大厨去去就来，此处别院虽是夫人的陪嫁，不常有人住，一应伺候的人却是齐全的，请公公随奴婢往前走，坐下饮一杯茶如何？大厨的最后一道菜刚刚才送去，想来几位贵人还在用膳呢，也不差这一会儿，若是大厨带着满身油烟味去觐见皇后娘娘，岂不是惹娘娘不快？”
那太监颠了颠手中沉甸甸的荷包，又经问菊提醒，想起这是谁的宅子，倒也不似方才那般横了，轻轻点了点头，道：“那咱家就等一等，”说到这里，又回头瞪了低垂着头的姚媚儿一眼，“手脚麻利些！”
见太监走远了，姚媚儿立刻道：“菊影，你快命人传话去告诉大哥！”
菊影也知道事情轻重，抬脚就走：“是！”
姚媚儿便飞快去了她方才小憩时待的屋子，匆忙换了身衣裳后，用杨木、槐木在她要求下一直随身携带的一些易容材料，将自己的容貌改了七八分，与昨日见辰王时判若两人。
——顾不得那么多了，虽说她作为一个“青年男厨子”，炎皇后即便心血来潮召见他，也不可能真的面见她，所以就算昭阳公主也在，多半是看不到她的，但也不得不防！就算辰王会诧异她容貌的变化，但她相信，辰王就算心有疑虑也不会当场拆穿，否则他也会受到训斥！何况只要她开口应答他便会知道并不是人变了，只是容貌变了而已。
虽说这样会令辰王事后找她麻烦，可辰王至少不像昭阳公主一般，见到不顺眼的人就要喊打喊杀，落在昭阳公主手上，必死无疑，落在辰王手上，只要大哥来得及时，她至少还有回旋的余地！大不了，出宫之后跑了就是！看辰王也不像是会去找望江楼麻烦的人！
“姑娘，您当真要进宫？”杨木看到姚媚儿易容后的模样，蹙眉道，“皇宫实在太危险了，炎皇后又不是善茬，何况昭阳公主也在……”
姚媚儿跨出房间，往太监喝茶的厅堂走去：“难道还能违抗皇后召见不成？我自然是没什么要紧的，大不了跑了就是，可你让大哥如何自处？”
炎皇后不过是要召见一个厨子，这厨子却突然跑了，原本没什么事也成有事了，而这厨子又在紫澜苑住了这么久……被皇后召见不觉的荣幸反倒抬脚就跑，这厨子心里到底揣了什么鬼？
“慕大人本是炎皇后最宠爱的侄子，这于他也不会有什么大干系，”杨木依旧满脸的不赞同，“何况宫内守卫森严，属下等也无法随着姑娘一道进去，若是姑娘遇险……”
“既然如此，你便去找大哥，”姚媚儿头也不回，“小厮的脚程哪有你快？只要大哥入宫，我便不会有什么大危险了——你也说了，大哥可是炎皇后最宠爱的侄子呢。何况我又能惹到炎皇后什么呢？若是我不去，反倒会引来追查，到时候，你以为我的身份还瞒得住么？你可不要小瞧了炎氏！新京，是帝都，也是炎氏的大本营！”
“属下明白了，”虽然十分不想让姚媚儿进宫涉险，但杨木也不得不承认姚媚儿说的有道理，“属下这就去找慕大人。”
姚媚儿点了点头，在院子里站定，自由小丫头去请方才的太监。
那太监红光满面的出来了，与问菊并排走着，显然被问菊哄得十分高兴，轻轻瞥了姚媚儿一眼，脚步不停，径直往前走了。因姚媚儿方才一直低着头，那太监先前并未看到姚媚儿的容貌，姚媚儿此时十分平凡的样貌令他连多看一眼的兴致都没有。
虽然姚媚儿看的话本里并没有涉及到太监是如何形成的之类问题，不过，下山这么久……姚媚儿又是个极为聪慧的，自然也隐约知道了一些。
所以对太监这种生理残疾之下可能导致心理变态的生物，他再傲慢，姚媚儿也觉得情有可原。
毕竟断子绝孙什么的，对山下的男人来说似乎是非常要命的一件事，所以……咳咳，不正常也是可以理解的。
虽说慕家的宅子就在皇宫附近，却也不可能太近，姚媚儿做的这一桌引才宴中有十九道菜都是由骑术极佳的侍卫骑马送到宫门口，再由后再宫门口的太监送进去，唯有一道鸳鸯游，因是汤品，怕颠簸之下会洒开来，时间久了汤会凉以至失了鲜味，所以是由相对平稳的马车运送的，姚媚儿别出心裁用了炭炉一路热着送到宫门口。
而姚媚儿的待遇与鸳鸯游一样。
皇宫真的很大，高耸的围墙似乎将所有的庄严肃穆都圈了进来，走在皇宫的石板路上，姚媚儿竟连抬头看一看周边景致的心情都没有。
待走到后宫，姚媚儿愈发不敢抬头了。
幸而她身量小，虽然易容的脸看起来有二十出头，但她瘦弱的身躯令路过的宫人太监只以为她是个粗使的宫人，并未多加注意，何况领着她的是景宜宫的人，那些不相干的人自然不敢上前，只偶尔有好奇的目光落在她身上，却也只是一瞬。
果然不出姚媚儿所料，进了景宜宫的宫门，才走到院子里，那太监便命她候在院子里不许乱动，自己则往内殿禀报去了。
许久也没有再出现。
景宜宫的宫人们进进出出，却仿佛没看到她这个人似的，偌大的宫殿宫人无数，却几乎没什么声响。
盛夏的日头何其毒辣，姚媚儿不过站了一会儿，便大汗淋漓，开始头昏脑涨。
正当姚媚儿觉得快要晕倒时，方才领她进来的太监出来了，见姚媚儿一脸要晕倒的模样，立即沉下脸，压低声音道：“皇后娘娘召见，再难受也给咱家撑着！若是在皇后娘娘和两位小主子面前失了仪态，你几条命都不够用！”
见姚媚儿瞬间被小清醒的样子，太监神情稍霁：“跟紧了，进去不许东张西望！”
姚媚儿只想快些离开毒日头：“是，是，草民多谢公公提点！”说话间，又偷偷递给太监一锭银子，太监飞快藏到袖子里，面上堆了一丝笑，一边领着姚媚儿往里走，一边悄声提点道：“不能惹公主殿下生气。”
虽然这个信息对姚媚儿来说并没有什么用处，但至少说明这太监能用银子收买，如此也好，关键时刻还能多条路。
虽说这太监一看便不会是得炎皇后重用的料，但……她又不打算收买他获取情报！
姚媚儿又给太监塞了一锭银子：“多谢公公提点。”
若不是碍于已经进了内殿，太监只怕要乐开花了。慕家的丫鬟出手大方便也罢了，没想到这个不起眼的小厨子出手竟也如此阔绰，他这一趟差事可抵他几个月得的赏赐了！
姚媚儿低着头跟在这个太监身后，直到距离一个红木为架的苏绣屏风大约五六不远的地方，太监才示意她停下。
殿内伺候的宫人少说也有十余人，却没有任何多余的声响，。
那太监绕过屏风，恭声道：“启禀皇后娘娘，厨子带来了。”
姚媚儿立刻跪下行礼：“草民……草民给几位贵人主子请安……”
不一会儿，姚媚儿听到一个清冷的女声响起：“恪儿，这厨子做的菜你很喜欢？”
辰王的声音比姚媚儿之前听过的都要低上好几分，带着一丝显而易见的小心翼翼：“是，这厨子做的菜，也算新京一绝了。”
炎皇后冷冷道：“来人，将这厨子拖出去，堵上嘴，杖毙。”
姚媚儿：“？！”发生了什么事？！不是说要召见她么？！为什么一句话都没跟她说就要杖毙她？！
——这炎皇后有病吧？！
