新京。
虽然刺客皆是死士，但姚媚儿心中已有定论，而这些人最后又是全军覆没，自然也不值得姚媚儿再记挂心上。
遭遇刺客一日之后，姚媚儿便又得到了一个令她既高兴又觉得有那么点儿尴尬的消息：姚文远死了。
姚媚儿心里确实暗落落盼着他死来着，但他真的死了，她又觉得……那毕竟是师父在这世上唯一的亲人了啊……
最后，姚媚儿在紫澜苑找了一个角落，烧了些纸钱给那位只见过一面却对她没有一丝善意的长辈。并不是矫情，只是姚媚儿知道，师父虽然面上十分厌恶他的祖父，但如今他身死，师父心中也不知道是何滋味，而以师父如今的身份，是决计不能做出一点悼念之事的，以后想起来未必不会遗憾自责。所以，也只能由她代替师父烧些纸钱了。不论前事如何，到底祖孙一场。
第二日，姚媚儿又从慕慎安那里得到了一个不好也不坏的消息。
潜州知州居然不肯立即开城门。
送出请罪奏折的同时又以抓捕姚氏余孽为名不肯打开城门，这简直就是明着向仁庆帝求免罪诏书。
姚媚儿虽然能理解这位王知州的心情，却实在不能苟同他的做法。不过这也不是她该管的事。她如今要做的，只是等待。
除了等待，自然是继续忙碌望江楼开分店的事。因姚氏之乱平定在望，北境也频传捷报，四境安宁，望江楼开分店之事便愈加稳妥。
“姑娘，您怎么一个人坐在这儿？菊影这小蹄子又跑哪儿去了？”
姚媚儿抬头，看到问菊端着一盘切好的冰镇西瓜走了过来，便笑道：“是媚儿央菊影姐姐去拿样东西——姐姐哪里来的冰镇西瓜？如今这月份倒有些稀罕。”
“这西瓜一直放在冰窖里，所以保存得久，”问菊走到桌边，将果盘放在姚媚儿手边，往亭子四周望了望，皱眉道，“怎么小丫头一个也不见？若姑娘有事，岂不是连个使唤的人都没有？”
姚媚儿知道问菊在这紫澜苑形同内务总管，不仅仅关心丫鬟们是否伺候周到，更在意她们有没有偷懒耍奸，于是笑道：“是媚儿想一个人静静，才让她们下去各忙各的。”
“姑娘总是这样，若是姑娘要静一静，让她们猫在角落里不出声便是了，”问菊拿起银质的小叉子，取了一块西瓜递给姚媚儿，“这蘅枝苑的丫鬟，都要被姑娘宠坏了。”
姚媚儿将西瓜送进嘴里，冰凉的甘甜汁液盈满口腔，一身的暑气瞬间消了大半，姚媚儿取了另一只叉子插了一块递给问菊：“这西瓜真真好吃，问菊姐姐也吃些，媚儿一个人可吃不了。”
问菊熟知姚媚儿的性子，也不推辞，连吃了两块，才笑道：“也是托了姑娘的福，否则这七八月（文中所有月份皆为农历）间，奴婢们哪有冰镇的西瓜吃？”
“那问菊姐姐便多吃些！”姚媚儿一抬眼，看到菊影空着手急匆匆跑了过来，立刻招手道，“菊影姐姐，刚切好的冰镇西瓜，快来尝尝！”
等菊影再走近些，姚媚儿才想起：“菊影姐姐，媚儿的册子呢？”
菊影走到亭子里，气喘吁吁道：“姑娘，辰王、辰王殿下来了！”
“辰王又来了？”姚媚儿现在对炎皇后和她的孩子们实在一点都不感冒，语气里满满的嫌弃，“他来做什么？大哥呢？看时间大哥也该回来了。”
“公子早上就吩咐了，今日他回慕府住，不来紫澜苑，”菊影的气终于顺了些，说话也不再疙瘩，“辰王殿下说要吃主子您做的菜！”
姚媚儿：“……那你们可有跟辰王说大哥今日不在紫澜苑？”
菊影道：“自然是说了，只是辰王殿下与公子本是表兄弟，这紫澜苑辰王殿下也算是熟客，往常公子不在辰王殿下也有在紫澜苑小憩过，今日又是一进门就说要吃姑娘做的菜，还说要姑娘先去见他，他要点菜吃——姑娘，辰王殿下什么时候知道姑娘是女儿身的？”
姚媚儿：“……”这个不是重点好吗！
“还要点菜……”姚媚儿扶额，她没想到上次说的这么清楚了，辰王居然还将她当做寄养在紫澜苑的厨子？“他如今在何处？”
“在映辉堂，”菊影有些着急：“姑娘，辰王殿下一进来脸色就不是很好，您待会儿可得小心些！”
映辉堂是慕慎安平素待客的院子，是一处三间屋子的小院子，中间是饭厅，剩下两间屋子一间是待客用的书房，另一间布置十分雅静的通常同来清谈。
姚媚儿抬头望了望渐渐暗下去的天色，道：“媚儿知道了。菊影姐姐，劳烦先去厨房帮媚儿瞧瞧，蔬菜鱼肉可还齐全，媚儿回屋子收拾一下便去见辰王。”因贪图方便，姚媚儿在蘅枝苑素来只将头发用绸带轻轻扎成一束，若是这样去见辰王……毕竟他心情不好，万一这位殿下觉得自己被一个山野女子怠慢了……
问菊先姚媚儿一步走出亭子：“奴婢先去替姑娘准备衣裳和首饰。”
看到问菊一脸凝重的模样，姚媚儿忍不住喊道：“问菊姐姐，不要选贵重的衣服首饰啊，媚儿待会儿还要下厨房呢！”虽然也不知道这种感觉从何而来，但自那日之后，姚媚儿总觉得辰王其实并不是个很可怕的人。至少他不会像他妹妹昭阳公主一样，开心或是不开心，手起刀落就是一条人命。
——所以见辰王其实没那么危险啦！等等……
姚媚儿忽然有些紧张：“菊影姐姐，昭阳公主没来吧？”
“姑娘放心，只是辰王殿下，统共也就带了四个人，”菊影一边说着，一边往厨房走，“姑娘，奴婢先去厨房了，您小心这些——辰王殿下的心情确实不大好。”
“媚儿心里有数，左右辰王也不是第一次见了。”
姚媚儿方才待的亭子本就在蘅枝苑之内，虽然是在角落，走到房间却也不甚远。问菊动作很快，姚媚儿走进房间时她已经和小丫头们一起将衣裳、首饰都准备好了，先服侍姚媚儿换了件粉色的纱裙，又替她梳了一个未及笄小姑娘常梳的发髻，正要给姚媚儿搽铅粉、抹胭脂，被姚媚儿拦住了。——
“媚儿素来不用这些的”见问菊有些不赞同，似乎觉得不应该素颜去见辰王这样的贵客，姚媚儿立即道，“待会儿媚儿是要去厨房呢，到时候满脸汗将这些都糊了吓着人也就罢了，若是将这些脂粉落到了锅里、碗里，那可不是说着玩儿的。”
听到姚媚儿这样说，问菊也不再勉强：“姑娘放心，奴婢已经差人去请公子了——既然辰王殿下来了，公子总要回来待客的，姑娘不要担心，先将点菜应付过去，公子那里应当不会耽误太久的。”
“知道了呢。”姚媚儿照了照镜子里的自己，头上除了两根编发髻的绸带和两朵珠花，并没有多余的首饰，她从小跟着姚瑾策长大，自然没有打耳洞，因此没有戴耳坠，整个人都十分清爽和青春。
额……等等……辰王好像并不知道她年纪这么小，甚至小到尚未及笄？不过，她既说了认大哥为义兄，辰王应该有心理准备才是，毕竟大哥今年也不过十九岁而已……
“走吧。”
姚媚儿赶到映辉堂时，辰王正在小书房内，虽然手上拿着一本书，但翻页的手却是一刻不停，昭显了主人的心绪不宁，情绪不定。
辰王是客，姚媚儿进去自然无人通报，她便垂着手道：“民女见过辰王殿下。”
问菊紧跟在姚媚儿身后：“奴婢参见辰王殿下。”
“都免礼罢，”辰王依旧翻着手中的书，但速度明显慢了下来，他头也不抬，漫不经心道，“本王今日不想吃引才宴，你可还有什么拿手的菜肴？”
姚媚儿道：“虽已渐渐入秋，但天气依旧十分燥热，不知殿下可要吃些清淡的小菜？民女有几道小菜做的也还算拿手。”天干物燥倒不是重点，重点是这位爷心情烦躁，还是吃些清淡的好！
辰王冷哼一声：“怎么，难道吃些清粥小菜，本王心中的火也能降上一二不成？”
姚媚儿：“……”火气这么大，语气这么冲……这哪里是要点菜吃，根本是找人撒气来的么！他身边伺候的人那么多，为何要来找她啊！她招谁惹谁了！
虽然心里十分无语，但姚媚儿依旧耐着性子道：“不知殿下素来喜欢吃什么？若恰有民女拿手的，民女便立即做来请殿下品鉴一二。”
姚媚儿的淡定似乎引起了辰王的注意，他抬头，看向姚媚儿，这才发现这位厨子看起来居然……
辰王的脸瞬间沉了下去：“你是那个厨子？”先前只觉得声音稍许有些变化，也只道是这次不用掩饰性别所以未曾掐着嗓子说话，但是，眼前这个看起来不过十三四岁的小姑娘……
