“单相思又如何，两情相悦又如何？”宗政憬渐渐平静下来，“如今也不是谈情说爱的时候。何况……我答应过姚王，事成之后，不会再亲近媚儿。”
容王想问为什么，却又突然想起方才宗政憬为懿安皇贵妃不平时说出的话。
——帝王啊，哪里来的情意呢？当初父皇多么爱重懿安皇贵妃，后宫谁人不知？即便他那时只是个孩子，他也清楚地知道这一点。然而又有什么用？懿安皇贵妃不还是死在了皇后的手中？在后宫之中，帝王的宠爱是妃子安身立命之本，却也是妃子的催命符。除非……
“阿憬，那你将来娶玲珑郡主作……”虽然知道亭子外边也都是自己人，但容王还是不自觉压低了声音，“作皇后……不就好了？当初母妃再受宠，也只是妃子，妃子的荣宠虽然在于帝王，妃子的生死，更多时候握在中宫皇后的手上啊。”
容王的话令宗政憬神情微变，黑暗中，宗政憬紧绷的表情舒展了不少，但他的声音却依旧紧绷：“这些事，容后再议吧。”
容王轻轻拍了拍石桌：“也是，如今可不是儿女情长的时候，我们先要翻过不计其数的艰难险阻，才有机会再论以后。”
亭子里就这样陷入了沉默。
良久，宗政憬轻声道：“皇兄，我们去寒玉宫罢。”原本他们就是要去寒玉宫，却在路上碰见了姚媚儿与朵香公主，这才躲进了假山洞中。幸亏两人没有打灯笼，这才不曾引起姚媚儿一行人的注意。
容王的声音也低沉起来：“走罢。说起来，我也好多年没去寒玉宫了。”容王这些年驻守军营，过年也不怎么回新京。
……
姚媚儿好说歹说哄着朵香公主回了福云殿，朵香公主才坐下便立即向炎皇后提出派遣女官教授她景朝礼仪一事。因朵香公主当着众人的面直接提出，炎皇后自然没有拒绝的理由，这件事便这样定下了。
姚媚儿倒不担心炎皇后在知道这个主意是自己出的之后对她生出不满，毕竟这么多宫人都可以作证，她也是被逼的……
因参加小年宫宴的有不少都是上了年纪的老夫人，怕这些老夫人熬不了夜，福云殿的宫宴素来比福祥殿结束得早，姚媚儿回到姚王府时，姚瑾策还在宫中宴饮。
不过姚媚儿也没有等姚瑾策的意思，她回到姚王府的第一件事便是吩咐杉木，无论如何也不能放朵香公主的人靠近姚王府，但不能是药王府的人出面阻拦。
这个命令并不难消化，杉木立即就去安排了。
第二天便是除夕。
在景朝，朝中官员的休沐从小年夜便开始了，一连罢朝十日，直到年初九，才会重新开朝。
姚媚儿一早就起来忙碌年夜饭。这是姚媚儿下山后第一次过除夕，往年都只有她和姚瑾策两人，又冷清又没意思，今年好不容易下了山，如今姚王府后院又多是自己人，姚媚儿决定好好准备，到时候让杉木、槐木、杨木、问菊等一起围成一桌，好好感受下“合家团圆”的过年氛围——以前话本里看到那些大家族过除夕的描写，姚媚儿心里可是羡慕了很久的。
对于姚媚儿这种想要凑人头坐满一桌的想法，杉木等人均表示……还是算了吧，若是打扰主子与姑娘过除夕，让主子觉得他们碍眼，说不定他们真的就要被发配到花园做木头了。
被拒绝的姚媚儿横眉冷笑，杉木等人：“多些姑娘恩典！”识时务者为俊杰，姑娘不高兴，主子一定不会高兴，姑娘高兴了，主子大约……也会高兴吧……
姚媚儿满意的去找问菊了。因姚媚儿认定连若是仁庆帝的人，所以自己院子里只叫了问菊一人，姚媚儿实在不愿意除夕夜这种喜庆的日子还要在仁庆帝的监视中度过。所幸仁庆帝似乎也有意不让姚媚儿与姚瑾策不舒服，除夕当日一早，连若便告假了，说是要回去看看家中老母与兄长。姚媚儿乐得放行，还送了她不少年货。连若自是感激涕零的带着年货走了，至于她到底会是不是去探望老母兄长，姚媚儿一点也不关心。
——嗯，她忙着呢！
福祥殿的小年宫宴一直持续到午夜，待姚瑾策回到姚王府时，已是深夜，姚瑾策这阵子很忙，难得休沐，他的合伙人们又都去宫里报道了，他这几日总算可以歇一歇，姚媚儿便不许人去打扰他休息，所以当姚媚儿在姚王府后院忙前忙后的时候，姚瑾策正在呼呼大睡。
等姚瑾策一觉醒来，已是日上三竿。彼时姚媚儿正在厨房忙前忙后，听说姚瑾策醒来，她便利索的为姚瑾策下了碗面，亲自送送去。
“师父，你睡醒啦，”姚媚儿听说姚瑾策醒来后直接去了书房，她便不要问菊跟着，亲自端了面到了姚瑾策书房，“今日是除夕，大餐在晚上，中午就吃这碗三鲜面将就将就罢。”
姚瑾策将面接过来放在书桌上，也不管之前在看什么，将所有的书信、文书往边上一拨，便开始吃面，直到将汤都喝了干净，才道：“听说你还邀了杉木他们一起吃年夜饭？”
“对啊，人多热闹嘛，”姚媚儿高兴的点了点头，说完这句，声调微微上扬，略带着威胁的语气道，“难道师父不高兴么？”
“岂敢岂敢，”姚瑾策睨了姚媚儿一眼，轻笑道，“我若是敢不高兴，就不知道今晚的菜我还吃得不吃得了。”
对于姚瑾策的“识时务”，姚媚儿很是满意，她将与书桌格格不入的面碗收掉，笑眯眯的询问道：“师父晚上有什么想吃的？只要现在来得及做的，媚儿都做了给师父吃。”
看姚媚儿高兴的样子，姚瑾策也有些被感染了，他往后一仰，靠在椅背上，轻笑道：“我平素爱吃什么你是知道的，你看着办便是了。”
“行，媚儿知道了，”姚媚儿打了个响指，上前拉住姚瑾策的衣袖，“师父，今日是除夕，大家都要忙起来，你也不能偷懒！快，帮媚儿去准备食材——往年你都做得，今年虽然人多，你也不能偷懒！你放心，后厨的人媚儿都打发走了，剩下的都是自己人，不会落了你姚王殿下的面子的。”
姚瑾策哑然失笑：“好。”被姚媚儿这样一闹，姚瑾策只觉这阵子积攒的压力与辛苦全部都消散了。
姚媚儿转身，往厨房赶去，边走边道：“媚儿先过去了，师父你快点过来啊！”
“知道了。”
姚瑾策的除夕，在姚媚儿明媚的声音中拉开序幕。
相较于姚府的喜气洋洋，后宫虽然挂满了节日的喜庆饰品，但整个皇宫安静的犹如一个地窖，除了这些喜庆的饰品，也没有什么能够证明今日是一年一度的除夕——景朝人一年中最要紧的节日了。
已经陆续住到宫外王府的三位封王的皇子一大早就进宫向仁庆帝和炎皇后请安，之后便是等待除夕宫宴了。除夕宫宴与小年宫宴不同，是皇帝与后妃、皇子、公主的家宴，虽然规模上来说远不如小年宫宴，但对后宫的宫人们来说，自然是除夕宫宴比小年宫宴更要紧了。
不过这些年仁庆帝醉心政事、无心后宫，身为中宫的炎皇后一枝独秀，大权独揽，硕果仅存的几位妃子也都不算年轻，自然少了争奇斗艳的心思，又这么多年下来，早被炎皇后首饰的服服帖帖，于是除夕宫宴一直都是平淡无奇，尽管今年的朝堂格局有了很大变化，但涉及其中的人低调内敛，于是今年的除夕宫宴，与往年并无甚区别。
与后宫的格外平静相比，慕府反倒是暗流汹涌。
前阵子新京猛然开始流传慕侍郎与玲珑郡主之间的旷世情缘时，身为男主人公母亲的慕夫人自然也听说了，当她知道自己引以为傲的儿子被人和一个孤女出生的山野丫头扯到一起，她才不管那个野丫头背后的姚王究竟有多尊贵，只觉得自己的儿子这样的天鹅肉，居然被一直拉蛤蟆盯上了，让她气恼的不行。然而，她那位好夫君居然告诉她，这是他所乐见其成的，勒令慕夫人不许插手此事。
慕夫人怒了。她是慕慎安的生母，也是慕相发妻，她居然连自己儿子的婚事都插手不了，这不是笑话么？她捧在手心里的儿子，居然要和一个名不见经传的野丫头成婚？做梦！
慕夫人当即就进了宫，想寻求炎皇后的支持。谁知炎皇后这次居然支持这个婚事，慕夫人实在不能接受自己唯一儿子的婚事居然要为家族利益牺牲，最后与炎皇后亦是不欢而散。
于是慕夫人又去了紫澜苑。谁知自己儿子居然也是愿意娶那个丫头的。慕夫人简直气坏了。
在慕夫人看来，自己儿子会同意，分明就是被他父亲所胁迫的，否则她儿子这样的天之骄子，怎么会愿意娶一个半路冒出来的郡主？郡主又怎么了，骨子里就是个野丫头，这样的草凤凰，如何配得上她的儿子？
