对于一些文人墨客来说，《望江楼午宴图》则是需要时间来品鉴的。《望江楼午宴图》的尺寸不算小，据说是姚王在半个时辰内作出来的，这样的速度，实在有些惊人，几乎是一边作画一边构图的，这份功力，连上了年纪的丹青老手都自愧不如。何况这幅图是一副水墨画，水墨画通常以写意来传神，偏偏姚王笔下这幅水墨画，写意与写实兼具，从行云流水般的线条也可以看出姚王过人的绘画功底。
总而言之，《望江楼午宴图》，俗人有俗人喜欢的点，雅人又雅人鉴赏的点，没有一丝曲高和寡之意，不懂画的人看着好，懂画的人看着更好，作画能到如斯境地，称为大家亦不为过。从此之后，虽然姚王再无画作流传民间，却被画师封为大景王朝难得一见丹青高手，而这幅收藏在望江楼的《望江楼午宴图》，更是一度被人开出十万两的高价。当然，望江楼的掌柜又不傻，自然没有卖，只是有些担心会被小偷惦记上，遂请了两个高手专门看守，不过新京毕竟是天子脚下，而这幅画即便被偷走，短时间内也不能光明正大的出现在人前，犹如锦衣夜行，有这个财力的人，谁肯干这种事？所以即使小偷偷走了，也难以出手，既然没有主顾，贼们才不会冒着大风险来偷一副画。
何况……尽管秦王似乎“从良”了，但新京依旧无贼。毕竟，如今的秦王不同往日，若是他还喜欢当街抓贼，恐怕没有当初那些贼的好运了……
当然，这些都是后话。
眼下，望江楼因《望江楼午宴图》再度名扬新京，且渐渐往外辐射，对姚媚儿在各处开设分店也起到了十分积极的推动作用，这阵子姚媚儿为了分店开设的事忙的晕头转向，许多乱七八糟的事都被她抛诸脑后。
不过有些事，并非不去记得它，它就不存在了。
首先是朵香公主。自年初八见过一面后，朵香公主大约是潜心学习礼仪，很久都没有来找姚媚儿，不过等她来找时，却被姚瑾策用无懈可击的理由挡住了，姚媚儿虽然心里觉得有些对不住朵香公主，但她一想到朵香公主可能也是一个伪装高手，她就觉得心里直发毛，然后就觉得这样躲着并没有什么不对，久而久之，始终无法顺利出现在姚媚儿面前的朵香公主就被极度忙哭的姚媚儿彻底遗忘。
朵香公主倒还好说，但慕相要做的那件事，就没那么容易忽略或是遗忘了。
正月十五元宵灯会，一向不与任何朝臣往来过密的慕相居然亲自去姚王府拜访姚王，虽说之后姚王与慕相口径统一，皆声称是为了商议公事，但是没什么人相信。
毕竟年前慕侍郎与玲珑郡主的婚事传得有鼻子有眼的，而慕相又偏偏选在正月十五这种日子去姚王府拜访，说什么商量公事，谁信？大家都是成年人，又不是三岁小孩，这种话说出来，仿佛在嘲笑大家都是智障似的。
于是又有不少好事之人开始预计慕侍郎与玲珑郡主的婚期。
不过这些姚媚儿并不知道。倒不是她不想知道，而是她根本无从知晓。当然，她也没想着去知道就是了。否则凭她的机灵，这种烂大街的消息姚瑾策想要瞒她，实在有些困难。
转眼到了三月，姚媚儿又改良了望江楼的几个招牌菜，乔装后亲自去望江楼与刘大厨共同探讨，刘大厨这一年被姚媚儿的菜谱养的开窍了，对于姚媚儿后面拿过来的菜谱，不再是一味学习如何做出菜谱所述的美味，而是在做好之后开始研究是否还有改进的空间。有好几次，刘大厨的改动使得整道菜风味更佳，因为这个，姚媚儿与刘大厨已经从“同行”发展成了忘年交，两人一起胡掌柜特意辟出来的“研究厨房”钻研菜谱时，往往会忘了时间。幸好去年姚媚儿买来的那些厨子经过一年的学习不少菜做的有模有样，一般的客人也都应付的过去，刘大厨和姚媚儿才有足够的时间一起钻研改良。
这日，姚媚儿与刘大厨照例在“研究厨房”里一起试着改良菜谱，正来的起劲，六五匆匆跑了进来：“姑娘，慕大人来了，似是看到了姑娘的马车，说要见一见姑娘。”“研究厨房”是姚媚儿与刘大厨的专用厨房，旁人不能进来，因此六五直接唤姚媚儿“姑娘”。
“慕大哥来了？”姚媚儿已经快小半年没见过慕慎安了，加上答应了姚瑾策不再见慕慎安，虽然问菊还算是慕慎安借给她的，但问菊从不在姚媚儿跟前提起慕慎安，因此姚媚儿此时突然听到“慕大人”三个字，第一反应居然是慕相。
微愣了片刻，姚媚儿才点了点头：“我知道了，你让慕大哥等一等，我一会儿便过去。”
“好嘞。”六五退了出去。
姚媚儿放下锅铲，有些不好意思道：“刘叔，媚儿先出去一会儿，等会儿再来与你继续一道钻研。”
刘大厨皱着眉头，似在思考要改动哪里，听到姚媚儿的话，点了点头道：“你去吧，我正好卡住了，得好好想一想。”
姚媚儿回到自己的专属房间换了身衣服，才往慕慎安所在的包厢走去。
姚媚儿走进慕慎安的包厢，看到慕慎安坐在桌边静静的望着她，她浅笑：“大哥，好久不见。”
“是好久了，”慕慎安轻叹一声，“上次一别，竟是再未相见，媚儿，你也忒无情了些，都不回紫澜苑看看大哥。”
慕慎安的抱怨不算亲昵，也不是很疏远，总之是让姚媚儿很舒服的语气，姚媚儿在慕慎安对面坐下，有些不好意思道：“不是媚儿不想去看大哥，只是师父不让媚儿去找大哥，媚儿也没有办法。何况媚儿如今也不是当初无人知晓的野丫头，若是去紫澜苑，恐怕也多有不便。大哥勿怪，媚儿心里可是一直记挂着大哥的呢。”
“我怎么没看出来？”慕慎安望着姚媚儿，平淡的语气中似乎含了一丝淡淡的哀怨，“我只听说望江楼的大东家最近数钱数的手都要抽筋了，这样忙，无暇记起我这个大哥，倒也是人之常情了。”
“大哥……”慕慎安几乎没有说过这样的话，姚媚儿习惯了慕慎安的温润如玉，面对含着些许哀怨的慕慎安，姚媚儿居然不知道该如何接话了，微愣片刻，才讪笑道，“媚儿听说大哥也很忙，仿佛是不少邻国都要派遣使臣来新京，大哥是礼部侍郎，这一阵公务必定十分繁忙罢？”
“是很忙，不过再忙，我也要来见一见你，”慕慎安语气温柔的说出这句话，仿佛含了一丝暧昧，但他的神情与往常毫无二致，又让这份暧昧看起来不过是姚媚儿的错觉，“媚儿，难道你不觉得我们该见一见么？”
慕慎安这句话，立刻让姚媚儿想到了那个在姚王府属于禁忌的话题。姚媚儿对姚瑾策有过承诺，所以此时慕慎安没有明说，姚媚儿便假装不知：“我们当然该见一见了，大哥是媚儿的大哥，紫澜苑与姚王府又不远，这阵子是媚儿的疏忽，不该忙着做生意，都不来见一见大哥——师父不高兴，媚儿悄悄的不让他知道就是了，对吧？”说到最后，姚媚儿调皮的朝着慕慎安眨了眨眼，小女儿作态显露无疑。
慕慎安自然听出了姚媚儿话中的躲闪之意，他淡淡道：“媚儿，你知道我说的是什么。”
姚媚儿微微敛眸，继续装傻：“大哥，难道媚儿说的不对么？”
慕慎安不再拐弯抹角，直截了当道：“媚儿，你我的婚事，我以为你是答应了的。”
“大哥，”姚媚儿轻叹一声，慕慎安这样坚持，多半是慕相在背后施压，慕相定是在师父那里碰了钉子，所以才会让大哥亲自来找她罢……“这件事媚儿的师父一直不肯同意，媚儿也答应了师父，不会再提这件事了。”
姚媚儿的拒绝并没有触动慕慎安的任何情绪，他十分平静道：“你师父为了你自然不会同意，但是你就眼睁睁看着你师父为了你渐渐被陛下猜忌、厌弃么？”
“大哥，”姚媚儿听出慕慎安话中的信息，她猛然抬头，望着慕慎安，“我师父在朝中出什么事了么？”
“也不是什么大事，”慕慎安淡淡道，“不过是前阵子有人弹劾你师父与喇耶国使臣交往过密而已。”
“什么？”姚媚儿一脸震惊，“师父什么时候同喇耶国交往过密了？”难道是……
“听说你与朵香公主的关系不错，两人走得很近？”
居然真的是朵香公主！姚媚儿心中懊恼，说话便有些咬牙切齿的意思：“什么走得很近，小年宫宴被她强拖出去吹冷风，大年初八又是不请自来，什么时候这样的‘交往’在新京都能被看作‘交往过密’了？”
