沈飞这番话虽然没有任何拒绝的词语，但姜山心中清楚，要想说服他改变主意基本是不可能的了。这个看似对什么都满不在乎的男人，其实却有着非常清晰的处事态度，这样的人往往是非常有主见，难以被人改变的。况且，一个人如果活得很开心，你为什么要去说服他改变现有的生活呢？
姜山摇摇头，做了个放弃的表情：“你的这种思考角度我以前从来没有想过，但是我得承认，这听起来很有道理。”
徐丽婕沉默了片刻，似乎也在琢磨沈飞刚才的话语，然后她总结道：“你们是两种不同性格的人。沈飞看来偏爱简单快乐的生活，而姜山你，则喜欢挑战和刺激。”
“哦？我喜欢挑战和刺激？”姜山不置可否地笑着询问，“你是怎么看出来的？”
“从你昨天的表现啊。”徐丽婕不假思索地说道，“你和我爸打那个赌，不就是为了力挫群雄，证明自己的厨艺是天下第一嘛。”
“天下第一，天下第一……”姜山喃喃念叨了两句，然后苦笑着说，“你错了，我就是因为知道自己的厨艺不是天下第一，才会和你父亲打那个赌的。”
“什么？”徐丽婕挠了挠头，一脸莫名其妙的表情。
此刻的姜山已经完全把徐丽婕和沈飞当成了自己的朋友，于是也不再隐瞒，说出了自己此行的真正目的：“我这次之所以来到扬州，并且提出让徐叔用‘烟花三月’的牌匾和我打赌，其实都是为了逼一个人出来。”
徐丽婕是越听越糊涂了：“逼一个人？什么人啊？”
沈飞用提示的眼神看着她，说道：“唉，你也不想想看，在扬州城里，对‘烟花三月’的牌匾看得最重的人，会是谁呢？”
徐丽婕蹙起眉头想了一会，恍然大悟地叫了起来：“一刀鲜！”
姜山和沈飞同时点了点头。徐丽婕见自己猜对了，兴奋地拍起了手。“一刀鲜”以前的故事就已经让她神往不已了，没想到姜山此行居然也和这个人有关。她瞪大眼睛看着姜山，迫不及待地追问：“你为什么要找他？是要和他比试厨艺吗？可是他已经三十年没有出现过了呀。”
“不。”姜山开口纠正徐丽婕话中的谬误，“八年前，‘一刀鲜’曾经来过北京。”
“哦？”这下连沈飞也被勾起了兴趣，“这么说你见过‘一刀鲜’？”
“不，我没见过他。”姜山摇摇头，说道，“八年前，我还是个中学生呢，而且那时候，我对烹饪一点兴趣也没有。”
徐丽婕露出诧异的表情：“你不是烹饪世家，御厨的后代吗？怎么会这样呢？”
“因为我的父亲太出色了。”说到这里，姜山自己也笑了起来，“这个理由是不是有点奇怪？不过我确实就是这么想的。当时我父亲在北京厨届，不论技艺或者身份地位都是首屈一指。我如果进入这行，那肯定是一马平川，到时候子承父业，继承他的那些荣耀和光环。而这绝对不是我想要的生活。”
“嗯。”徐丽婕想了一会，说：“这倒是符合你的性格，你的生活必须有挑战性，必须有一个难度很大的目标等着你去征服。”
“不错。那时我父亲经营着北京最好的酒楼。他几乎已经拥有一个厨师所能达到的一切。而我又是他的儿子，只能去继承他，无法去击败他。所以无论我父亲怎么引导，我始终对这一行提不起兴趣来。直到八年前，‘一刀鲜’来到北京，彻底颠覆了我的想法。”
“你不是没见过他么？”沈飞好奇地问道，“他怎么能改变你？”
“我不仅没见过他，在他来北京之前，我甚至都没听过这个名字。我说过，那时我对烹饪届的事情一点都不感兴趣。”姜山目光看向远处，似乎开始沉浸在回忆中。
“我第一次对‘一刀鲜’这三个字有映象，是在八年前的一天晚上。那天我从学校上完自习回家，发现我父亲正坐在客厅中，神态与平日里大不一样。若是以前，见到我回家，他总是乐呵呵地上前嘘寒问暖，可那天晚上，他却一脸的郑重地盯着茶几上的一张信笺，似乎根本没发现我进门一样。一直等我来到他身边，他才抬头看了我一眼，然后问了句：‘小山，你觉得爸爸的厨艺怎么样？’
我父亲是一个自信的人，自信得甚至有点骄傲，他以前也常问类似的问题，那都是带着一种炫耀的语气，我也会毫不犹豫地回答：‘爸爸，您当然是最棒的。’可那天，我父亲说话时的表情却充满了疑虑，似乎真的是对自己的厨艺产生的怀疑。
他的表现让我一时有些不知所措，随即我意识到这可能与茶几上的那封信笺有关，于是我拿起信笺，只见上面写着短短的一行字：明日中午前来拜会。署名便是‘一刀鲜’。
我父亲声名在外，常常接到各地厨师的挑战，每一次都是轻松获胜。所以我当时看到那个帖子，不以为意地说了句：‘爸爸，又有人来挑战了？那不是自讨苦吃么？’
我父亲却摇了摇头，说：‘你不知道的，这可不是普通角色。近一个月来，他已经挑遍了京城所有的知名酒楼，近百的成名大厨在他手下无一胜绩，我要想赢他只怕不容易啊。’说完这些，他便不再理我，一副心事重重的模样。
我也没多问，只是想：如果这个‘一刀鲜’连北京的其他厨师都赢不了，那还和我父亲比什么？不过第一次看见父亲怯场，我心中竟隐隐有些兴奋，也许在潜意识里，我一直在等待着出现可以战胜他的人。
第二天，我人在学校，心里却一直惦记着父亲和‘一刀鲜’的那场比试。课上老师讲的内容，竟然什么也没听进去。后来我想，我的血液里还是融着祖传的烹饪天性，只要有了适当的刺激，它迟早会在我的身体中燃烧起来。
放学后，我一刻不停地往家中赶，急切地想知道比试的结果。当我推门走进屋后，立刻被一种沉重的气氛压得喘不过气来。
只见我父亲坐在客厅中央，脸色惨白。他的周围站着一圈人，全都是他的朋友和徒弟们。这些人无一不是厨届赫赫有名的人物，平日里神采飞扬，不可一世。可现在，他们全都沉着脸，一副垂头丧气的样子。客厅中挤满了人，但却静悄悄地，没有一点声音。”
说到这里，姜山停了下来。虽然事隔多年，回想起当时的场面，他的心中仍会觉得压抑。
“是你父亲输了吧？”徐丽婕有些同情地说，“他那么骄傲，对胜负肯定看得比较重。”
“不仅是输了，而且输得很惨。”姜山苦笑了一下，继续说道，“我父亲有个叫王浪的徒弟，比我大不了几岁，性格开朗，和我关系很好。我悄悄把他拉到一边，询问情况。王浪哭丧着脸说：‘师父输了，要封刀，退出厨届。’
我对比试的结果虽然已经猜到了几分，但听了这话，心中却是一沉，忍不住说道：‘输了就输了，大不了再赢回来。如果输了就封刀，那北京早就没有厨子了。’”
“说得好！”沈飞喝了一声彩，“你父亲有什么反应？”
“他摇了摇头，黯然地看了我一眼，说：‘你没有见到那个人，你不明白的。他今天只出了一刀，就令我一败涂地。遭受这样的惨败，我还有什么脸在厨届混下去？而且我这辈子，也不可能在厨艺上胜过他了。’
