魔属联盟，艾里纳帝国，魔属联军前线指挥部。
年轻的中将端坐在丝绒靠背椅上，手上拿着一幅神魔分界线地图，俊秀的脸上神色淡漠，全部思绪都沉浸在地图里。午后阳光透过部长室的拼花落地窗照射进来，变成了明暗不一的光带，拖长变形的窗花图案斜斜的烙在他那身威严的军服上，如同布料本身的水印一样。
“长官。”一份标注着绝密的公文被放到了遍布淡棕色木纹的办公桌上，情报官的声音里带着职业特有的冰冷，“科恩·凯达丢了银霜堡，斯比亚北部战线被迫后退，全面转入防御。”
被这一连串名称所刺激，作战部长抬起头来，伸出白净的手接过了情报，只看了一眼就站起身，几步走到墙边的巨幅地图边。手脚麻利的情报官已经早一步到达，摇动着绞盘把地图降下来，又在相关范围上铺了一层几近透明的纸，用各色线条标出斯比亚北部态势。
“斯比亚军日前在银霜行省发动了一次大规模反击战，战况很激烈，据现有情报的分析，双方投入的兵力总数超过百万，其中神属联军的兵力起码是六十五万以上。”情报官用古井无波的声音解说着，“整个银霜堡战役前后历时十五到二十天，其中激烈交战时间长达十天。”
“据可靠消息，这场战役没有胜利者。”看作战部长一言不发，情报官又接着说下去，“神属联军方面损失巨大，仅剩下二十余万军队还能作战，而斯比亚在此战役中消耗了国内几乎全部的机动部队，隐藏的一些特殊兵种也损失巨大，银霜堡被打成一片白地，不得不后退。”
“科恩·凯达这次是御驾亲征，以他的指挥能力，实际战果应该更大一些。”站立姿势十分标准的作战部长这时候轻声说：“坦西亲王有这么难缠吗？”
“据可靠消息，科恩·凯达这次是兵行险着，他选择在泥泞天气孤军深入，以精锐主力在野外决战，一举重创神属联军主力。但因为联军先行进攻了银霜行省，导致斯比亚后勤全毁而无力追击，只派了一支骑兵驱逐联军指挥机构。撤退之时，斯比亚军的景况空前凄凉。”
“这场主力决战中，处处明细都充满科恩·凯达的个人风格。”作战部长翻看着手里的详细情报，下了断语，“的确是他在指挥。”
年纪比作战部长大一点的情报官虚心请教，“何以见得？”
“我们可以从战役开始看起，后来殉职的马丁·路德上将死守银霜堡并坚持到援军到来，这就为斯比亚军争取到了第一个微小的主动，虽然这点主动还远远不够撼动战争的天平，但却给了斯比亚皇帝一个耍流氓的机会，此后的战事，处处都是科恩·凯达这位流氓皇帝的杰作。坦西亲王就是被这无数的手段围绕，难免影响了他的判断。”
“流氓会怎么做事？就像我在一个朋友身上所感受到的，流氓是一个对个人素质要求很高的行业。”作战部长解释说：“当一个真正的流氓遇到状况时，他通常不会真的出手，即便是真的出手了也不会真的拼命。流氓通常做的事情，是用自己的种种表现让对手觉得他会出手、会拼命，有实力去拼命并且会造成很大的伤害……通俗的说就是吓唬人，用正式一点的阐述是战略以及战术欺骗。坦西亲王的遗憾，是在于身边没有具备流氓习气的朋友。”
“照这样仔细分析的话，马丁·路德上将的死会不会让斯比亚皇帝留在北部战场上？”情报官说：“科恩·凯达是一个报复心非常重的人，如此亲近的人殉职，他不会放过亲王的。”
“不！科恩·凯达一定会来南部战场，而且会尽快赶到。”作战部长否定了情报官的分析，“不错，他是一个流氓，但你别忘记他流氓之后的后缀是什么。”
“皇帝。”
“成大事者不以自身喜好为转移。为了帝国，为了皇室，他一定会亲身奔赴我们这里。”
听了作战部长的话，情报官点了点头，再次指着地图说起了北部战场的事情。
“神属联军剩余的主力在班塞帝国休整之后，紧随斯比亚军主力后退的脚步，经过一些零星战斗占领银霜行省大部，并一直保持了对斯比亚军的压力。而斯比亚军在撤退之后，一方面开始补充新兵，一方面动员全民防御，各城市乡镇的成年居民全部到军队登记，被分派了工作。临近地区的所有作战物资，都在加紧向这一线抢运。”
“这是意料之中的事情。”作战部长回到桌边，放下手里的情报，“除了联军的伤亡之外。”
“是的，神属联军现在的兵力很是尴尬，防守绰绰有余，进攻却稍显不足，这会让卡尔·尤里西斯亲王伤透脑筋。”情报官跟随在作战部长身后，“还有一个趣闻，听说亲王的世子在断后的时候被斯比亚骑兵俘虏了，而这支骑兵的指挥官，就是斯比亚皇帝身边的书记官。”
“这哪里是什么趣闻，这是不折不扣的坏消息，亲子被俘，多少会干扰一下坦西亲王的作战指挥。”作战部长摇摇头，指着桌上的情报说：“书记官本是一介文官，但在斯比亚皇帝身边待上一段时间居然就可以领兵作战，这场追击打得坚决彻底，已能让不少将领汗颜了。”
“但是科恩·凯达接下来的安排却有些奇怪，他给这位刚立下战功的书记官授予少将军衔，让他担任南部战场总后勤监督官。”情报官说：“根据我们掌握的资料，这位书记官没有学习过一天后勤，难道他是个事事无师自通的特例天才吗？”
听了情报官的话，作战部长沉思了片刻，才摇头说：“不对。”
“这世上没有事事都无师自通的天才，只有知人善用的统帅。这个书记官如果对后勤很精通，那么就应该去担任总后勤官。”作战部长缓缓说：“正因为他不懂后勤，才最适合担任总后勤监督。这种规模的大战，后勤牵扯到地方与军队两个系统，相当复杂，意外频繁，职权不清、相互推委的事情也层出不穷。在这个时候，监督官的作用就显得尤其重要，做为一个门外汉，他只做一件事就够了。”
“哪一件事？”
“以强势消灭所有不和谐的声音，压榨出后勤系统的全部潜能。他长期担任书记官，对官僚体系有相当程度的了解，那些地方官员骗不了他；在军队方面，他有战功在身，并不逊于一般的将领，特殊状况他可先斩后奏，谁敢违背他？”作战部长说：“这样一解释，你还觉得这任命奇怪吗？斯比亚的后勤无忧了，这对我们可不是什么好消息。”
“但是神属联军的接连作战，在客观上消耗了大量斯比亚生力军，他们不可能再增援我们前面的敌人……”情报官还想再强调这一点，但作战部长却对此不太感兴趣，只好换了话题，“长官，您对情报部的最新命令是……”
“为了保证切断斯比亚增援南部战场，我们有必要对坦西亲王提供帮助，当然，还要对他施加一些压力。”作战部长沉吟片刻，“通知我们的朋友，请他们去处理这件事，我们需要坦西亲王尽快发动新的攻势，他的动作要快、要猛，最好先毁掉几个城市。”
“下官明白。”情报官点头。
“我们的朋友”这个词在两人的脑海中只有一个含义，那就是背景神秘、手段残酷的黑骷髅会，所有“可靠的情报”都来自黑骷髅会，甚至情报官自己就是来自这个组织。
“时间紧迫，你去吧！”作战部长处从情报中挑选出几页，其它的全部烧掉。
青烟还未散去，这位年轻的公爵就拿着这几页情报出了门，直接走向楼下的参谋部，一路上，无论是什么军衔的将领，都在第一时间向他行军礼。
因为大家都知道，作战部长这个职务，实际上是在行使联军统帅的职权。虽然他现在只是指挥部众多中将里的一位，但整个魔属联军，都在这位斯维斯·赫本公爵的指挥之下！
“最新情报。”走进参谋部的斯维斯中将把情报递给总参谋官，“有些变化，我们的战略要做一些调整。”
“斯比亚全线后撤？”总参谋官的声音里带着点兴奋，马上在地图上找到银霜堡的位置，加重语气说了一声，“丢得好！”
听到总参谋官的话，一群参谋围上来，几页纸在他们手里传阅着，议论声响成一片。
“斯比亚北部战火未熄。”总参谋官请作战部长坐下，轻声问：“以阁下的判断，斯比亚皇帝会不会来我们这边亲自指挥？”
“就和我一直的判断一样，他肯定会来的。”斯维斯中将回答，“带着他仅有的近卫军。”
“斯比亚被两面夹击，还能抽调出部队？”总参谋官摇了摇头，“他们在北部的防线已经够薄弱了，这不太可能。”
“斯比亚这次拿出了全副身家，一定会出现我们情报上所没有的部队。”斯维斯中将说：“以科恩·凯达的性格，他怎么会不藏点好东西在暗处？”
“阁下这话不无道理。”总参谋官考虑了一下，“斯比亚的新军种很有威力啊！”
“他们有新军种，我们也有，这点不用担心，我对联军的特别部队很有信心。”
“那阁下在顾虑什么？”
“在这个时候，我们更要慎重的去判断另一件事，科恩·凯达会以何种方式到来？”斯维斯中将说：“他是要稳妥的去增强正面的近卫军呢？还是像上次神魔大战一样，以舰队海运到我军背后，以打击我军后勤线为切入点呢？”
“针对这两点，我们已经做过分析了。上次神魔大战与今次的战争不一样，我们的攻击已经全线展开，中路突进已经二百多里，科恩·凯达这个时候再袭击我军后方效果不会很明显，而且风险很大。”总参谋官说：“我们判断，他更有可能去直接指挥坎普和威尔斯的全面防御。”
“我的看法刚好与你相反。”
“阁下的根据呢？”
“分析斯比亚日前的北部战役，我们可以发现一件有趣的事情，科恩·凯达已经变成一个赌徒，整场战争都是孤注一掷赌过来的，本来坦西亲王的赢面比较大，但科恩·凯达运气比坦西亲王好一些。”
“阁下的意思是说……斯比亚还会在我们这边赌一把？”
“是的，虽然规模上小一点，但依然是孤注一掷的赌法。”
“两次针对魔属联盟的作战都使用同一种战术，他就不怕我们有防备？”总参谋官说：“事实上，我们的防备是很充分的，在海岸附近监视的军舰多达四百艘，他怎么登陆？”
“斯比亚的海军在上次神魔大战中就有很大规模，这次恐怕就更强了。”斯维斯中将说：“如果连登陆这一点都做不到的话，他就不是科恩·凯达了。”
“我们在海岸线已经部署有部队，既然阁下做出了判断，那是否要从前线抽调部队增强防御？”总参谋官的表现倒是很配合，“不够的话，还可以临时从各国调兵。”
“战况很紧张，海尔特中将不是有勇无谋之辈，不能从前线抽调一兵一卒，预备队更不能动用。我来找你，就是要告诉你，我决定让特别部队靠近海岸线。”斯维斯中将看着总参谋官说：“舰队要全力拦截斯比亚海军，尽量削弱他们的力量，然后放他们上岸，趁他们立足未稳的时候，用特别部队冲击，把他们消灭在海滩上。”
“我们能知道斯比亚的确切登陆地点？”
“就算我们的海军再怎么无能，起码的预警能力还有具备的。”斯维斯中将拿过一张地图，“我们的特别部队，机动能力是很强的。”
“斯比亚人想要达到作战效果，那么登陆部队就不可能是步兵军团，数量也不会少。”总参谋官看着地图，低声分析说：“骑兵的辎重量是很大的，再加上要持久作战的粮草军械，他们想要上岸就得找个大码头啊……”
“还有一点。”斯维斯中将的手指划过海岸线附近的连绵山脉，“他们也不能指望着骑兵去翻越这条山脉吧！”
“明白了，我们立刻开始作业。”总参谋官站起来，“半个钟头之后，我们会向阁下交出最详尽的分析报告，一个钟头之后，我们就能拟订出这个反登陆的作战计划。”
“我不怀疑参谋部的谋划能力。”斯维斯中将脸上出现自信的笑容，“我就等着用印了。”
当天下午，魔属联军的数支秘密部队就接到了军令，开始隐秘的向海岸线进发，专为消灭斯比亚精锐而准备的战场侦察系统也全面铺开——因为斯比亚军在魔属的防御大体上呈线型，所以坎普帝国南部的大片地域实际上是在魔属联军手里，而斯比亚军的预计登陆地点就是在坎普海岸线的几个山脉隘口。
没过多久，这个区域就被魔属联军布下了天罗地网。
与此同时，黑骷髅会总部也收到了来自魔属联军指挥部的消息，但在满足魔属联军请求的时候，黑骷髅会却在这里面夹带了私货。
一份包括四位斯比亚皇妃在内的名单，即将启动在斯比亚首都圣都城的一场血腥狂潮。
史称“圣都浩劫行动”。
