双方坐下，老者道：“老夫广仁远，任桑余工部首卿。”
常乐略有些意外。
他没想到桑余国竟然派来了一部首卿。
南离荧石摇身一变，成了火符，立时震惊嬴国，进而震惊了整个雅风大陆，令其余几座大陆震惊，也只是迟早的事。
那几位受震国之邀而来的桑余人，早已回到国内，自然也早将火符的消息带回桑余，必也会令桑余国上下震惊。
而震国将脏水泼到了桑余国身上，又撕毁了双方的合约，桑余自然陷入了极为尴尬的境地。
此时再看邻国南离，凭着荧石矿产眼见可乘风而起，渐渐富强，将来有希望成为地火大陆最为强大的国家，他们如何能不着急？
这些，常乐都已经想到了，只是他没料到对方会急成这副模样，竟然派了一部首卿来此。
他先是惊喜，随即细思，却又微微皱眉。
九部首卿的身份虽然显赫，但实际上却并不参与朝政，与各国国公地位有些相似。
桑余派来一部首卿，并不代表着他们对此事的重视，相反，却代表他们还想取巧。
一部首卿，位高德尊，不辞路途遥远亲自来见，自然令人觉得受到了对方的重视。
但实际呢？
工部首卿并没有决断权，并不能干涉朝政，就算常乐与他订下什么约定，桑余国将来也可以以此为依据，将之全面推翻。
而且，工部首卿也没有权力决定国之大政，对于荧石之事，也只有技术上的发言权而已。
所以常乐很快冷静了下来，只是拱手为礼：“原来是广大人。不知深夜来访，有何要事？”
广仁远本以为常乐虽有大才，但终是青年人，不可能拥有老人般的睿智与心性，自己堂堂一国工部首卿亲自来见，给足面子，常乐必流露出得意或骄傲之色，但此时见常乐不动声色，目光沉稳，便已然明白这年轻人大不简单，心智亦非世人肤浅之辈可及。
先前想好的话，到了嘴边，一时却有些说不大下去。
他思量再三，才决定开门见山。
“常大人。”他说道，“桑余当初做错了，不该背信弃义，转而与震国合作。但国与国之交，不同人与人，讲的是利益。依当时之势来看，震国势大，而夏国势微……”
“是啊。”常乐点头打断，“所以贵国做了更加稳妥的选择，本无可厚非。”
广仁远面露喜色。
但常乐接着说道：“有一得，自然有一失。桑余得了稳妥，却失了机会；相反，南离失了稳妥，却抓住了机会。世间阴阳运转，一正一反，自有规律，不可能阳阴正反同在，鱼与熊掌皆得。所以，抓住了机会的南离便当到了好处，而失去机会的桑余便当失了好处。这很公平。”
广仁远面露尴尬之色。
常乐的意思很明显——我不怪你们当初的背叛，因为那是你们的利益考虑。那么，你们也不要怪我们现在的冷漠，因为我们给过你们机会，是你们自己不知珍惜。珍惜机会者当有奖，不珍惜机会者当有罚，这是天道。
“当真人面，不说假话。”广仁远说，“老夫此来，是想就荧石之事，请常大人从中协调。”
“那是你们与震人间的事，我如何能协调？”常乐反问。
“常大人。”广仁远叹了口气，“您就别讥讽我桑余了。千错万错，是我们自己的错。”
常乐不语，只是看着他。
广仁远不好意思地继续说：“震人单方面撕毁了契约，并指责我们坑害了他们，这根本就是一派胡言！明明是他们不能如夏国一般令荧石绽放光彩，如何怪得了我们？”
“广大人。”常乐不紧不慢地说道：“您来到底是要指责震国，还是要解决眼下的问题？”
“自然是后者。”广仁远急忙收回话题。“常大人，震国既然撕毁了契约，桑余的荧石，便不受契约约束，又成了桑余可以自由支配之物。我们想……荧石……不，火符的生意一定能越做越大，到时只凭南离一国的荧石矿脉，怕是支撑不住，因此想让常大人从中协调，看看夏国能否考虑考虑我们桑余的荧石矿藏？”
他满面期待地看着常乐。
常乐笑了：“这时候桑余又想起我大夏来了？”
广仁远再次一脸尴尬：“常大人，你我皆不是贩夫走卒，便不要如普通人一般心胸吧？”
“大人物确实惯以利益为先，考虑事情时也只想着利益如何。所以，只要利益出现，前一天还是仇人，后一天却能成为朋友。”常乐说。
“正是如此！”广仁远笑道。
“我却不喜欢。”常乐摇头。
广仁远立时傻了眼。
“我不是什么大人物。”常乐说，“我只知道南离的朋友相信我、遵守信义，在危难之时与我祸福与共，我便应该铭记此情，于难时与之携手共抗风雨，于顺时不忘旧情，事事以对方为先。若不如此，试问——世间还有哪一人、哪一国，愿意与我大夏风雨同舟，携手面对危难？锦上添花者与雪中送炭者一般对待，岂不是是非不分，好歹不辩？这种人也好，这种国也好，如何能让人信任？如何能让人赞服？”
他看着广仁远，眼中没有责备之色，却有大道义理之光，令对方忍不住惭愧地低下了头。
“可……终不能意气用事吧。”广仁远嗫嚅着，“荧石矿脉……”
“南离能开采多少，我们便卖多少。”常乐说。“而且我已问过南离诸贤，南离那边的荧石矿，依我大夏现在的加工能力，可以供应我们百年之需。”
他看着广仁远，目光灼灼。
广仁远咬了咬牙，半晌后突然躬身下拜。
“广大人何至于此？”常乐摇头，抬手示意，但却并没有真的去扶。
一切的一切，都是桑余人咎由自取。自己当时给过他们机会，可惜他们不知珍惜，反与震国人沆瀣一气，现在凭什么一张口便能取得自己的原谅，从自己这里拿到与南离同等的机会？
“常大人！”广仁远颤声说，“桑余官家自是罪有应得，但桑余亿万百姓无错啊！地火大陆贫瘠，桑余更是贫弱，无数百姓挣扎求存，日子过得极是艰难。但若常大人开恩，愿意收购荧石，桑余便可由贫转富，百姓们便可过上富足的日子。亿万人的苦乐与否，全在常大人一念之间啊！”
常乐看着对方，淡淡一笑：“广大人说错了。”
“啊？”广仁远怔怔抬头。
想用亿万百姓来要挟我吗？
若我不同意，便是害了你桑余亿万百姓？
哪有这种道理！
常乐心中暗怒，表面不动声色，道：“桑余百姓如何，取决于桑余朝廷，而不是常某人。常某人不是神仙，改变不了一国命运，甚至也改变不了任何一人的命运。命运这东西，只握在每人自己手中，想要改变它，靠的是自己，而不是别人。”
“可是……”广仁远没想到常乐如此难对付，以利诱之不进，以德迫之不退，那要如何是好？
许以私利？
人家在外被天下人私下称为“布衣天子”，在夏国的地位只怕比夏帝还要高，什么东西是他想要而得不到的？能拿什么东西贿赂他？
广仁远一时为难。
“此事也好解决。”常乐此时道。
“请常大人明示。”广仁远急忙拱手。
“我大夏与南离有契约，不论出于道义还是约定，大夏都不能再收南离之外任何一国的荧石，南离也不得将荧石售给除大夏外的任何一国。”常乐缓缓说道，“大夏若收了你们的荧石，便是违约，将无颜见天下人。商业之事，重在信誉，我若答应帮你们，便是害了我大夏，害了我大夏的亿万黎民，所以我绝不可能背约。”
“那么又如何能解决？”广仁远知道常乐必有下文，于是急忙相问。
常乐笑道：“至于南离的荧石自何而来，就不归常某和大夏管了。”
说完，便低下头去，端起茶杯，慢慢饮了起来。
所以端茶送客，喝茶原不是为喝茶，而是表示主人已经不想再谈下去，请客人自重，自行告退，免得主人主动开口，客人面子上不好看。
广仁远自然知道这层意思。
能成为一部首卿，他自然也不是凡辈，常乐话中的意思，他也已经明白。
南离的荧石，可以自本国矿中来，自然也可以自桑余矿中来。
常乐的意思，是让桑余国自去与南离沟通，若南离愿意收购桑余的荧石，桑余的难题自然可解。
但可以想象，南离国的收购价自然要远低于他们卖给夏国的销售价，如此南离才有赚头。不然，南离凭什么要费力气帮桑余？
可这样一来，桑余的损失就大了，而南离的得利却因此而大有增长，必然快速超越桑余。
桑余自此，将再无与南离争霸之力，最终只能沦为第二，只能与其他国家一起，眼看着南离称霸整个地火大陆，成为地火第一强国。
这怎么能甘心？
但问题是：天下间只有夏国一国——或许说常乐一人可以改造荧石，所以这宝贝也只有卖给夏国才算宝贝，否则，便是破石头。
桑余自然可以抛弃四大陆的市场，将荧石开采后，卖给地火大陆同胞，但地火大陆贫弱，御火者的财富与其他大陆相比，也少得可怜，他们却无法卖出高价。
到时桑余一样只能眼看着南离壮大，成为第一强国，而同时，又因为没有荧石生意的巨大收入，而与地火大陆其他国家国力相差不远，连第二也不一定当得上。
怎么选择？
广仁远长叹一声，缓缓起身，拱手退下。
选择的难题，也只能由桑余国自己去完成了。
桑余将要面对的一切艰难，都与常乐、与夏国无关。
因为他们早便给了桑余人机会，是桑余人自己不珍惜，是桑余人自己丢掉了手里捧着的美味，却非去地上拾那干硬的驴粪。
又怪得了谁？
