第4章第7节七个小时的记忆哪去了
为了保护自己，忘记痛苦，她选择失去记忆。
某一年夏天的傍晚，玛丽小姐因举止怪异而被警方送到了精神病院。
原来她丧失了七个小时的记忆——对从当天中午十二点到晚上七点这段时间内，自己到底在哪里、又做了什么事等完全没有印象。
在医师的询问下，玛丽说出了她的身世(她对那天中午十二点以前的经历倒是记得一清二楚)：
她的家庭很不幸，因为母亲的外遇而导致父母分居。她原先和母亲住在一起，母亲经常招蜂引蝶，玛丽有几次还受到母亲情人的性骚扰。
后来玛丽爱上了一位年轻的船员，且怀了身孕，但船员却在婚礼前数天失踪，一去不回。她将孩子生下来，三年后，带着孩子去和父亲及两个弟弟住在一起。
但父亲对她并不好，在住院前三四个礼拜，父亲总是骂她懒惰、撒谎、不是个好女孩。在与父亲的争吵中，她开始出现头痛、倦怠、失眠、焦虑、孤独、忧郁等症状。就在这个时候，她又遇上了一个年纪比她稍大一点的男孩迈克，很快就对他产生依恋。在她被送进精神病院前的两个礼拜中，她经常在晚上去找他，从他那里获得了家里所没有的温暖与平静。
玛丽住院后，很快适应病房的生活，心情也好了许多，但不管怎么回想，就是想不起那七个小时的遭遇。她只记得当天早上做好家务后，在中午前搭上一辆公共汽车，想去看她的医师，然后就是一段七小时的“空白”。而她自己对这段记忆的“空当”似乎也不以为意。在医护人员的鼓励下，玛丽说她一再回忆，脑中只浮现一个影像——停车场，但她不觉得“停车场”和自己有什么关系。
医师认为这个影像一定和被她潜抑到潜意识里的经验有关，要她更详细地描述这个影像。她说那是一个停满车子的停车场，有一个男人在停车场的那一边，我不晓得他是谁。有一个女孩子正从这边往他那边跑，她觉得那就是她。这个景象一再出现，那个女孩以她最快的速度在奔跑，但似乎又没有移动。看起来是她自己在奔跑，但她不知道为什么要奔跑……她想她可能是要跑去向那位男子求救。
医师问她在提到“跑着去求救”时，心里想到的是什么?她说她想到的是医师。事情发生四天前，玛丽想应该去看精神科医师，她向男友提起这件事，当时他在W镇工作。
事情已渐渐清晰，因为玛丽就是在W镇被警方发现失去记忆而带到医院来的。医师认为上述“如梦的景象”一定是她所丧失记忆中的片段，于是将她催眠。在催眠状态中，玛丽终于忆起了那段七小时的空白：
她搭公共汽车想去看医师，因为最近几天她产生了想杀死父亲、弟弟和儿子的可怕幻想，她必须寻求医师的帮助。在下车后，她去按医师的门铃，但没有反应，打电话给他，也没人接。于是她决定去找她的男友迈克，她必须去看他，而他也必须帮她的忙，因为她父亲、母亲都不关心她，要好的女友避不见面，医师又不在，迈克一定要帮助她才行。
于是她又搭车到W镇，抵达W镇时差不多是下午两点，她看到迈克的车子停在停车场，迈克正从停车场的一个入口走向他的车子。她在另一个入口处等他，玛丽想迈克一定会看到她，载她一起走，他应该知道她的处境，她需要他的帮助。但迈克没有看到她，径自开车离去。于是她急急穿过大街，迎面而来的一辆车子差点将她撞倒，她开始觉得头晕目眩。她想自己需要帮忙，然后她看到一个警察局，于是走进去……
在催眠状态中，玛丽讲述至此时，突然变得焦虑不安，但慢慢又恢复正常。在从催眠状态中醒来后，她终于记起了那七个小时发生的事情。
心灵漫步
心理学大师弗洛伊德曾就这种案例进行了分析，他认为这是一种“心因性失忆”的情况，即记忆功能丧失。
弗洛伊德认为，患者在遇到外在的恼人事件，或内在的心理冲突时，他们会无法接受，便借助一种特殊的精神力量（精神分析上称为潜抑作用），将它们驱赶到潜意识的领域，而无法为意识心灵所唤起。这种症状发生后，就对患者形成一种保护作用，使他们免于因回忆起那些无法接受的精神内涵而产生悲痛。故事中的玛丽遭遇的就是这种情况。
