愁因薄暮起，兴是清秋发；何当载酒来，共醉重阳节。
金秋十月，秋高气爽，隐隐已透着寒意。但江陵府江陵镇今日却热闹非凡，镇上所有酒楼、茶馆都已满座，大街上行人往来不绝，个个喜笑颜开，兴致高涨，在喧嚣中一队人跨着高头大马向东大街而来，为首的看来年龄二十开外，身材俊朗，装扮光亮，面带微笑的不断对身边的行人拱手行礼，此人正是此地最大帮派天一帮帮主霍青虹的公子霍飞，原来今日是霍青虹金盆洗手、封刀之日，霍青虹本意隐退，不宜抛头露面，因此由霍飞先行出来对前来捧场的宾客行礼欢迎。天一帮所在区域是水陆货物集散要道，天一帮占据天时地利，控制着各大买卖，积累了巨大财富。霍老帮主早年纵横江湖，交际甚广，凭手中的金刀，树立了金刀王的威名，也开创了天一帮如今的盛况。这几年，霍青虹渐渐淡出了帮中事务，闲暇之余，不吝钱财，积德行善。今日更是大肆铺张，镇上的酒楼、茶馆全部包了，只要进的镇上的都是客人。因此也有不少是来趁吃趁喝，凑热闹的。当然，江湖上声望较高的宾客，早已经被请进了天一帮帮会了。
东大街这头的一酒楼正大肆喧哗着。与霍青虹有过交情的，相熟的，纷纷诉说着霍青虹的英雄往事，说着霍青虹的刀法独到，无人能敌。酒楼一角最靠近大街有一八仙桌，桌前坐了四个人，当中一人，年纪估摸五十上下，想是这几个的领头，其他三人都年纪稍轻，老者对面那人年纪最小，神情也不似其他人肃穆，他大口咂了口酒，羡慕的叹道：这霍老帮主真是英雄啊，看这场面是何等气派，怎么舍得退出江湖了呢。神情甚是向往。那领头接道：俗话说“瓦罐不离井上破，将军难免阵上亡”，在江湖上行走，打打杀杀，在刀口过活的日子，终究不踏实，你小子懂个屁。”那汉子嬉皮笑脸的说：我倒是想懂，可惜这辈子看是没指望了。这时霍飞人马已行至酒楼跟前，众人纷纷起身致意，回礼。只有八仙桌对面的两个客人都沉默不语，面无表情，其中一个书生打扮，纤弱细嫩，若有所思；另一个怪客，身背一刀一剑，一脸胡茬，满头大汗，想是刚赶到，正自斟自饮，似与书生没什么关系。那汉子见这两人狂妄无礼，心生怒气，又见那书生生的俊俏，心生挑逗之意。落桌之后手捏了一颗花生米，向书生面前的酒杯弹去，欲弹破酒杯，将酒撒在书生身上。岂料那怪客忽然将手中的筷子轻轻一扬，夹住了花生米，不动声色的放回了盘子。那书生心无提防，楞了一下才反映过来，向怪客投以感激的目光。那汉子对那怪客心中不满，刚要起身发难，这时那领头的示意不能轻举妄动，说道：要事在身，稍安勿躁。正当这时响起了一声炮响，这声炮响正是提醒各路到来的英雄好汉，吉时快到了，霍青虹金盆洗手的仪式即将开始。众人只好做罢，走出酒楼往天一帮帮会这边赶。
天一帮帮会位于该镇最繁华的街道，大门口蹲着两尊威武雄壮的石狮，进门后是一大块练武场，平日里未出门办差事的帮众就在此空地操练武艺，空地后与大门正对的是厅堂。此时厅堂前横一长桌，上面摆了些酒水、供品，右手边站一穿戴整齐的司仪，在桌前两侧分别列了两排靠背椅，一边有十几座。只见，从厅堂内陆陆续续走出了一群人，相互礼让着在桌前就坐，与此同时，大门口也涌进了大批的宾客，围在桌椅旁，人越来越多，只留厅堂前的一小块空地。那书生和怪客也夹在人群之中。
那司仪手拿一铜锣，敲了两下，朗声说道：吉时已到，行礼开始。这时从厅堂内走出一人来，这人正是霍青虹。那书生一见霍青虹，满脸掩不住的恨意。霍青虹虽年近六十，但身型魁梧，双目如炬，左脸侧一刀疤，显示出久经沙场，一身青布长衫及微白的双鬓也显示出了些许沧桑。霍青虹一出，人群一阵震动，众人高喊，霍老英雄好。霍青虹面带微笑，看了看场上的人众，朗声说道：“各位英雄，在下行走江湖这么多年，能有今天，承蒙各位抬爱，老夫先谢过了。”说着抱拳向各个方向鞠躬了一下，人群中也大都抱拳回礼，喝彩声不绝。霍青虹顿了顿，接着说道：“但，也做了许多错事，结下了不少梁子，留下了许多无法弥补的遗憾，望天下英雄见谅。今日在下就此放下恩怨纠葛，金盆洗手，从此不在过问江湖之事，以后也不再动刀。”说着向前又鞠了一躬。司仪往前递给霍青虹三柱香，霍青虹向天礼拜了三下，插入桌前的香炉，以示向天起誓。随即司仪将准备好的金色盆子端了上来放在桌上。
霍青虹撩起袖子，正欲洗手。忽然人群中传出一声高呼：且慢。声音洪亮，震人耳膜，人群一阵骚动。大家齐把目光往后面望。那身背一剑一刀的怪客已挤出人群，站到了场地中央。
人群一阵喧哗。椅前的一壮汉怒声喝道：“你是何人？找死不是”。
那怪客朗声答道：“在下姓胡，名凤阳，本是西域人士，移居中原三年，研习中原武术，自创了些刀法、剑法，听说霍帮主刀法天下第一，想找霍帮主切磋切磋。”
“西域人士敢在这里撒野，滚回你们西域去。”这壮汉厉声说道。
“胡某在西域，已无敌手”胡凤阳说道。此言一出，四下哗然，人群有大骂的，有嘲笑的，此起彼伏，此人竟如此轻狂，各个心中愤慨：要不是今天是霍帮主金盆洗手的日子，早就把你这厮给废了。
“听闻霍帮主有金刀王之称，又封刀在即，在下特意赶来，还请霍帮主了却胡某的心愿。”胡凤阳转向霍青虹认真说道。此言旁人听来好像是说，除了金刀王，其他人他都不放在眼里，听来分为刺耳。叫骂声四起。
霍青虹身后站的是天一帮青龙、白虎、玄武、朱雀四堂堂主，都是江湖成名人物，此时已全部跨到霍青虹身前。霍青虹，双手微张，阻止了他们往前。
此时场上壮汉已按捺不住，厉声道：“白沙帮谢劲奉陪。”随即，跳了出来，横在胡凤阳跟前。
“好”胡凤阳大喝一声，“胡某便以自创的刀法领教。”说着解下背后的刀。
那谢劲急不可奈，扑上前，挥刀便砍，刀刃一相接，便觉虎口发麻，急往后一跃，刀向胸前一裹，以防对方近前，心中一紧，不敢再大意。就这一招，场上眼明的几人已暗叹对方实力不俗，心中更是诧异。谢劲踏步上前，使出自己的看家本领疾风刀法，疾风刀法在于求快，以招式运转取胜，对手如未有防备，在此犀利的攻势下，必戳手不及。胡凤阳站在原地，镇定自若，初时，仿佛被谢劲所压制；二十回合后，谢劲的招式渐感凝滞，顿觉对方劲力刚猛，两刀一相接，便有股反弹之力相压迫；五十回合后，谢劲便不得不往后退，而胡凤阳则一步一步的往前进，留有余地。场上之人都暗自佩服，此步步为营的刀法略有收敛，却甚是精妙。
此时，谢劲满脸通红，狼狈不堪。场上好些与白沙帮交情好的，摩拳擦掌，欲上前解围。刚酒楼那汉子本与胡凤阳有隙，二话不说就抢了上去，那领头的欲阻拦却已来不及，那汉子大喝一声：点仓四杰张茂指教。其他一同的三人见状也不得不一起跳进来。胡凤阳刀法一变，变慢为快，以一敌五，不落下风，五人围攻三十来回，都难以近身，渐感吃力，难以招架。
霍青虹寻思，此人既然来了，就不会轻易让步，需一举将其挫败，免的场面失控，大喝一声：各位暂退。人影已到胡凤阳跟前，霍青虹使的是青龙偃月刀，人一落地，转身一个腾空，往下一劈，劲力十足。胡凤阳后退两步，喝道：“好刀法”，仿佛越是高强的对手，越是兴奋，刚才与五人交手，未尽全力，此下展开自创的三十六路刀法。霍青虹的刀法以刚猛为主，使将起来，凝练犀利，有如猛虎扑食，人群不觉地往后退。胡凤阳的刀法或劈或削，配合以拳脚，招式奇特，毫无章法，但出奇不意。一时之间竟也看不出两人强弱。这时人群才开始仔细注意起这位不速之客，身材魁梧，一身中原衣着，俊朗的脸型，西域人士常有的浓密的胡茬，还有眼神中带着的狂傲之气。众人暗叹：此人年岁不过三十上下，武功造诣却深不可测。
两人身法交错，时进时退，不知不觉已过二百回合。两刀相接之时，霍青虹已知对方内力深厚，心中暗忧：对方武功难以捉摸，刀法奇异，相持越久，对自己越是不利。胡凤阳则打的越是酣畅淋漓，心中越是舒畅、痛快。霍青虹咬了咬牙，忽往后一退，凌空一越，刀在头顶划出一刀弧线，奋力往下一斩，脚刚触地，借势再一跃，又是一斩；胡凤阳连退数步，顿觉刀势如潮水般一刀高过一刀。霍青虹所使即是成名绝技“凌空三斩”，第一斩用六成功力、第二斩用八成功力，第三斩则拼尽全力，三斩劲力叠加，必是刚猛之极。两刀刚过，人众见胡凤阳脚步不稳，精神大振，不禁大声喝起彩来。间隙之间，只听霍青虹大喝一声，第三斩已至，胡凤阳倒吸一口凉气，奋力一迎，只听咣当一声，手中之刀断为两节，一半在手上，一半飞弹而去。偃月刀顺势向胡凤阳左胸而下，刀法迅猛无比，胡凤阳眼看就要成为刀下之鬼，情急之下胡凤阳侧身一避，左臂中刀，同时右臂侧身一探，打在霍青虹胸口。胡凤阳这一招出于情急，有围魏救赵之意，迫使霍青虹收敛刀势自救，但偃月刀去势太猛，没法收回，霍青虹这最后一斩又有毕其功于一役的意思，因此门户大开。
霍青虹中掌之后向后晃了晃，以刀柄撑地方站定。刚才那三斩实大耗元气。胡凤阳，左臂中刀之处，血喷涌而出，但胡凤阳全然不顾，大笑三声：“痛快、痛快”。
见此情景，天一帮几大堂主、霍青虹独子霍飞等早已在旁焦急万分，随即抢了出来，护在霍青虹身前。
胡凤阳哈哈笑道：“霍帮主金刀名不虚传，今日大战三百回合，实在痛快，哈哈”。刚两人比武，虽互有所伤，但霍青虹拼尽全力，胡凤阳却谈笑自若，高下亦已有所判。天一帮帮众脸上甚是不悦，在自己地头上，岂容他人如此放肆，只等帮主发令，拿下这狂徒。
胡凤阳将身上的衣服撕了一块，将手臂包扎起来，兴致不减，说道：“今日英雄好汉聚此，可有人再与在下比剑。”
“大胆狂徒，真是欺人太甚，欺我中原无人吗。常山四兄弟赐教”
“南华老仙在此”
话音刚落，五人已经向胡凤阳扑去。胡凤阳迅速抽出长剑，原地绕了个圈，与这五人短兵相接。随即缠斗在了一起。数十回合后，两剑落地，常山四兄弟中的老三、老四手腕中剑，另三人也是险象环生。人群中又有三人跳了进来，补了常山老三、老四的缺，如此，剑群中时有人受伤而出，又有人伺机而入，将胡凤阳缠在一起。只听剑声呼啸，呼喊声不绝，尘沙飞扬，短短一个时辰，胡凤阳已伤了二十来人。霍青虹见场面没完没了，站了出来，挥刀向人中间猛砍，这一砍刚好岔开胡凤阳，将南华老仙等五人拦在了身后，胡凤阳只好向后跳开，意兴不减；霍青虹顿了顿，对胡凤阳说道：“阁下英雄了得，江山代有人才出，今日是老夫退出江湖之日，可否给老夫一个薄面。”转而又向在场的人抱拳说道：“各位英雄，今日还请担待、担待。”
这时，站在长椅前首位的那个人站了起来，不温不火的说道：“阁下的刀法精妙，自是不必多说，但是当今武林，论剑术精妙当属华山派叶平生叶掌门，阁下武艺高强，自称天下第一，也不一定是叶掌门的对手。”说话的人道帽道冠，身型清瘦。正是青城掌门顾远图。胡凤阳虽未自称天下第一，但言谈举止，却有不把所有人放在眼里之意。
胡凤阳哈哈大笑，向霍青虹抱了抱拳，表示允诺，胡某只是爱武之人，并无他意。转身向顾远图，答道：“华山掌门，好，多谢指教。”语气之中，有此地既然没有英雄，自当到别处的意思。随即跃过人群，出了天一帮。刚才那个同桌书生看着怪客离去的背影，暗叹：真是英雄豪杰，豪迈之气直冲云霄。
顾远图旁观已久，这样说实有深意，一是激胡凤阳离去，免去一战，因为其外号：“乾坤一剑”，剑术在全场享誉最高，如果胡凤阳执意要比剑，最后众人必推他出战，而对手又难以捉摸，胜败难测，以不战最好；另一方面，虚是推崇华山剑术卓绝，实是将包袱丢给了华山派。
胡凤阳虽走，场上的咒骂声仍此起彼伏，霍青虹招呼左右，仪式照常举行。人众又转而纷纷称赞霍青虹真是心胸开阔，不计小节。
仪式已毕。霍青虹向宾客表达了些谢意，又吩咐本帮弟子安排酒食、住宿等，自己则笑称，年老体衰，精力不继，便在儿子霍飞的陪同下回了自己的卧室。
进了卧室，房门一关，霍青虹便剧烈咳嗽起来，一会竟吐出一口血来。霍飞见状，惊慌失措，叫道：“爹，爹，你怎么了”。霍青虹叹道：“爹老了，歇歇便好了”，其实自己知道，刚才那一掌自己豪无防备，实是伤的不轻，看着眼前的幼子，不免伤感：“天一帮盘子太大，所谓树大招风啊，你又年幼…”。霍飞忙答道：“孩儿一定会勤加习武，为爹爹分忧。”霍青虹稍感欣慰，低声说道：“你先出去吧，爹要休息了”。
