苏梦枕和申湘裙的婚期已经定了下来，是在初秋时节，但在此时，永昌当铺却发生了一件大事。
那日，永昌当铺的孟朝奉慌慌忙忙地进入潋滟山庄，一个下人带着他前往匪报居拜见小墨儿和水琳琅。
水琳琅见他神色慌乱，忙问：“孟大哥，可是永昌当铺出了什么大事吗？”
孟朝奉随即就从宽袖之中取出一卷画轴，放在桌上展开，却是一幅《墨蕖图》，落款竟是秦桧的印章。
水琳琅奇道：“秦桧不是害死岳爷爷的大奸臣吗？他怎么还会画画？”
“秦桧当年还是状元，他的书法乃是当时一绝。”
“果然读书人没有一个好东西。”说着，挑衅地望了小墨儿一眼。
小墨儿愤怒无比：“我不是奸臣！”小墨儿经常听书，忠奸意识分明，水琳琅拿他与秦桧比较，自然接受不了。
“现在不是，说不定以后就是了。”
“我要是奸臣，你就是奸妇！”
孟朝奉简直不知该说什么，永昌当铺出了重大事故，他才进府拜见，没想到小墨儿和水琳琅竟然斗起嘴来。
孟朝奉咳了两声：“少夫人，请你看看这一幅《墨蕖图》。”
水琳琅完全不懂书画，孟朝奉一说，她就有些尴尬：“这幅画……咳咳，大奸臣的画，自然不会算是上品。”
艺术素来就与人的品格没有太大的关系，历史上很多大奸大恶之人，他们的艺术作品都是上上之品，水琳琅此话一出，孟朝奉就已看出她是一个外行之人。
孟朝奉又对小墨儿说：“少爷，你觉得此画如何？”
小墨儿托着下巴说道：“我从没听说秦桧的画流传于世，这幅《墨蕖图》却是哪里来的？”
“前几天，孔朝奉认识一位朋友，叫做秦长青，据说是秦桧的后人。孔朝奉最近与他走得十分亲近，天天与他饮酒作乐，成为莫逆之交。秦长青甚至将家传的《墨蕖图》拿出让孔朝奉欣赏，孔朝奉是一位鉴定书画的能手，经他鉴定，这一幅《墨蕖图》确实出自秦桧之手。但是过了几天，秦长青说要做一笔大生意，可惜没有本钱，便将《墨蕖图》拿来店里典当，孔朝奉便给了他六千两的高价。”
水琳琅惊道：“大奸臣的作品竟然能当这么多钱！”
“秦桧的画传世极少，又是宋朝的作品，所以极其珍贵。当初秦长青说好了，一个月后来赎，孔朝奉因为当他是朋友，对他也没有怀疑。但是有一次在下整理库房，将此画拿出欣赏，却发现一些端倪，便叫孔朝奉一起前来参详。最后，我们断定，这幅画只是一幅赝品。”
“赝品！”水琳琅吃了一惊，要是赝品，就等于白白给了秦长青六千两的银子，永昌当铺这些日子可就白忙活了，“孔朝奉是老朝奉了，怎么会鉴定不出一幅画呢？”
孟朝奉叹了口气：“据孔朝奉所说，当时他在秦长青家里看到的《墨蕖图》，确实是秦桧的真迹，但是秦长青拿画来当的时候，孔朝奉因为见过原画，所以也没留意，哪里知道秦长青狸猫换太子，拿了一幅赝品来当。”
“这个秦长青，看来不是什么好鸟！你们去他家中找过了吗？”
“找过了，却哪里还有他的人影？”
“他说一个月来赎，想来也不会来赎了，存心是想从咱们店里骗了一笔银子出去，真是太可恨了。”
“少夫人，咱们店里的生意经过你的整顿，好不容易有了一些起色，这六千两的亏空，却是一个大洞，在下也是没有办法，前来寻找少爷和少夫人商榷。”
小墨儿愤愤地道：“这个骗子，他可是出了苏州城了吗？”
“这个在下倒不敢肯定，但他绝对不会让咱们这么轻易地找到他。”
小墨儿望向水琳琅，严肃地说：“娘子，看来咱们要出江湖诛杀令了。”
水琳琅莫名其妙：“什么江湖诛杀令？”
“江湖诛杀令，虽远必诛，就算秦长青逃到天涯海角，咱们也要将他抓回来。”
水琳琅白他一眼：“出了这么大的事，你能不能正经一点？”敢情永昌当铺不是他的生意，一点都不担心。
“哎哟，不就六千两银子吗？咱们家里这么多钱，给人一点又有什么关系？”
“哼，你倒是大方，永昌当铺出了这么大的失误，无缘无故亏了六千两，老祖宗会怎么看你，老爷很快就要回来，他要问起生意，你又怎么回答？”水琳琅急得焦头烂额，但见小墨儿偏生像个没事的人一般，更是气不打一处来，抓起他来，狠狠地在他亲亲小屁股上摔了两个巴掌。
小墨儿大叫：“女淫贼，光天化日，你又摸我的亲亲小屁股，你好不要脸，孟朝奉，你快救我！”
孟朝奉怔了一怔，他虽是水琳琅结拜的义兄，但是终究只是潋滟山庄的一个下人，小墨儿和水琳琅的家事，他实在也不便掺和。
水琳琅打够小墨儿，又问孟朝奉：“孟大哥，这么说来，你带来的这幅《墨蕖图》，只是一幅赝品了？”
“正是。”
“永昌当铺现在的情况怎么样？”
“照常营业，只是……”孟朝奉有些吞吞吐吐，“只是孔朝奉，他……他昨晚在家中自尽了。”
水琳琅浑身一震，孔朝奉误信他人，将秦长青当成朋友，结果受了他的欺骗，给永昌当铺造成六千两的损失。孔朝奉的能力在业界是有名的，收藏古玩的官商，常常找他鉴定，如今出了这样的失误，无疑对他的声名造成极大的损害。最重要的是，他根本无力填补六千两的亏空，只有以死谢罪。
水琳琅沉默半晌，说道：“小墨儿，看来咱们得出去一趟了。”
小墨儿欢呼雀跃，急忙去找叮当，吩咐准备马车，又叫一个小厮，去日迟轩请燕子斜。
一行五人，先出潋滟山庄，继而来到永昌当铺，伙计全部无精打采，面容沮丧，看来孔朝奉自尽的消息，他们都已知晓了。
