天蒙蒙亮，苏梦枕和小墨儿带着下人，就在朱雀街口等待苏老爷归家的队伍，一直等到中午，看到苏老爷的马车出现。
苏梦枕牵着小墨儿跪在马车旁边，苏老爷掀开锦缎车帘，望了他们一眼：“起来吧！”
二人这才起身，跟在队伍后面，缓缓地进入潋滟山庄。
苏老爷下车的第一件事，就是前往养天阁，老祖宗知道今天他会回家，早已等候多时。
苏老爷步入堂屋，庄重地磕了三个响头：“孩儿不孝，不能亲自在身边伺候母亲大人。”
“我知道你忙，来，过来给我按一按肩！”
“是。”苏老爷起身趋步向前，挥了下手，叫正在给老祖宗按肩的绿眉退到一边。
“两浙的生意怎么样了？”
“都还不错，娘，你就不必操心了。”
“我怎么听说，越窰出了一点事情？”
苏老爷素知老祖宗神通广大，虽不出门，但是外头一点风吹草动，全部逃不过她的耳目，只有老实回答：“一个窑炉发生爆炸，死了两个人。”
“如今不是太祖皇帝在位的时候，一朝天子一朝臣，朝廷正在盯着咱们，万事都要小心。”
“娘教训得是。”
“窑炉最忌讳的就是血光，一旦死了人，就不吉利了，烧出的瓷器也不好卖了。”
“娘，你放心吧，孩儿会处理的。”
“砚儿离家出走的事，你知道了吧？”
苏老爷捏着老祖宗肩膀的手停了下来：“这几年，砚儿手里管着很多生意，想是有事需要外出处理，所以你不必太担心。”
“你不要当我是老糊涂，我还没老到那个程度。”
“孩儿不敢。”
“你的媳妇，你要自己管教，别搞出那么多事。纳妾纳妾，结果把我孙儿给纳没了。我告诉你，你要是不把砚儿给我找回来，你也别叫我娘了。”
苏老爷急忙给老祖宗跪下：“娘，孩儿有罪，你千万息怒。”
“现在你是潋滟山庄的当家，这件事你有什么主意？”
“请娘教我。”
“砚儿是为千西要给他纳妾，这才离家出走，问题要从根源上解决，否则就算把砚儿抓回来，他还是会跑的。”
“是，孩儿明白了。”
老祖宗点了点头：“你且起来，我乏了，扶我到里屋，我要到床上歪一会儿。”
……
从养天阁出来，苏老爷直奔四德大院。
冯夫人出了门口迎接，知她先去拜见老祖宗，心中便有一种不妙的感觉。果然，看苏老爷的脸色，仿佛染了一层严霜，透着一股逼人的寒气。
苏老爷坐上大厅，冯夫人从丁妈手里接过一盏金橘蜜茶，吩咐丁妈退下，说道：“老爷，喝茶！”
苏老爷将茶盏放到旁边的茶几之上，望了冯夫人一眼：“砚儿的事，你有什么说法？”
冯夫人急忙跪地：“老爷，这事真不能怨我，我也是为了砚儿，你看他这些年沉浸在与顾小曼的旧情之中，不能自拔，你就不心疼吗？”
苏老爷痛苦地闭上眼睛，缓缓吐了口气：“正因如此，你才不能操之过急，现在倒好，反倒将他逼得离家出走，就连联系也联系不到。”
“老爷，你不急，我急，七年了，盈春就连一个蛋也没下。”
苏老爷冷笑：“你不就惦记着老太太那点产业吗？”
冯夫人知道丈夫精明，否则也不可能在生意场上叱咤风云这么多年，他又怎能看不穿她的那点心思？索性发起狠来：“不错，我是看中老祖宗的产业，现在枕儿也到了娶亲的年纪，我怎么也不愿看着老祖宗的产业落入甘宝罗的手里。”老祖宗的娘家当年也是显赫一时，嫁给苏家老太爷的时候，也是赔了好大一笔嫁妆，后来老太爷驾鹤西去，又给她留了大片的产业，少说一年也能挣个二三十万两白银，任谁听了也会动心。
“宝罗这几年安分守己，你为什么总还和她过不去呢？”
“老爷，你以为甘宝罗是善茬吗？她现在装聋作哑，是因为娘家失势，没有能力跟我斗。你当她对老祖宗的产业不动心吗？她比谁都动心！”
苏老爷头疼不已，冯夫人和甘夫人的斗争，他也不是不知道，但是清官难断家务事，他能在生意场上叱咤风云，但偏偏对家里的事情一点办法也没有。
“先不提老祖宗的产业，现在砚儿的事，你准备怎么解决？”
“全凭老爷做主？”
“现在知道叫我做主了，你早干嘛去了？给砚儿纳妾这么大的事，你为什么不和我商量商量？”苏老爷气得将茶几拍得砰砰直响，几上的茶盏跟着咔咔震动。
“纳妾又不是娶妻，何况老爷又忙，我就没敢去打扰你。”
“千西，这个家你要是当不了，趁早别当了！”
冯夫人知道苏老爷是真的发火了，也不敢再跟他怄气，忙道：“老爷，你先息怒，这件事是我处理不当，你是一家之主，下次有什么事，我一定第一时间与你商量。”
苏老爷缓了口气：“是哪家的姑娘？”
“西北的长风镖局，叫水琳琅。”
“你又去西北了？”苏老爷的语气透出一股寒气，“你还是不肯放过他们母子吗？”
“我这也不是为了老爷分忧吗？这些年，老爷不也是一直派人打探他们母子的消息吗？”
“这件事，不必你来操心。”
“是，老爷说什么就是什么。”
“不就给砚儿纳个妾，你怎么不远万里从西北带回一个姑娘？”
“老爷有所不知，水家的姑娘和顾小曼生得极其相似，我想砚儿见了一定也会喜欢，将对顾小曼的情意转到她的身上。我看中琳琅的也就是这一点，只盼日后她能给砚儿生下一男半女，也算了却我的一桩心事。哪里知道……砚儿还没见到琳琅的面，人就先不知所踪。”
“这世上竟有长得如此相似的两个人？”苏老爷将信将疑。
“老爷见过她就知道了，不是一般的相似。”
“今年多大了？”
“过了年，也该十七了吧！”
苏老爷松了口气，拿起金橘蜜茶啜了一口，说道：“解铃还须系铃人，此事既由这位水姑娘而起，还是要从她这里结束。砚儿虽然人不在府里，但是以他的性格，府里一定有人能够与他互通声气。所以，只要这位水姑娘不在府里，砚儿收到信息，危机解除，就会乖乖回来。”
“你要赶琳琅走？！”冯夫人吃了一惊，苏砚离家出走之后，水琳琅于她而言，几乎已经成了一步废棋。但是水琳琅毕竟是她花了好大的工夫，才淘来的宝，就这么放弃，也有一点可惜。
“也不急于一时，潋滟山庄从来不是不近人情的人，起码让人把年给过了。”
