隔天一早，正在努力破案的知秋忽然听到轻微的敲门声。
知秋摇醒夏想，开了门。门外，站着高头大马的厨师。
厨师左右张望了一下，闪身进门。“失礼了，我是厨师蔡达，大家都叫我小蔡。”小蔡说完，随即压低声音道：“我听说你们在打听‘那件事’。‘那件事’原来是说不得的秘密。但是，现在都死人了，不管其他的船员怎么想，我都觉得有必要把‘那件事’说出来。”小蔡吞了口口水，紧张地望了一下门板才又转回头：“‘那件事’其实是一则传闻。”他在床上坐下，低着头皱起眉，抓紧了膝上的布料道：“大家都在说，阿东企图强暴一个女孩子未遂。”
夏想吃惊地瞪大眼睛：“强，强……强……”
知秋急忙附在夏想耳边道：“是剧本，照剧本演的！”
夏想醒悟过来，张着嘴巴猛点头。
小蔡叹口气道：“事情要从一个叫唐倩的女孩说起。唐倩是阿东喜欢的女孩，为了见唐倩一面，每回油轮靠岸，阿东总会下船去唐倩工作的餐厅用餐。日子一久，阿东的攻势积极了起来，唐倩也渐渐被打动。”小蔡顿了下，继续说：“但就在此时，崔国瑞正巧到船上实习。有一回，我带崔国瑞去那家餐厅用餐，指了唐倩给他看，谁知道崔国瑞也爱上美丽的唐倩。崔国瑞长了一张讨女孩子欢心的蜜嘴，唐倩立刻就对崔国瑞动心了。”
“肥皂剧的情节。”夏想吐吐舌，小声嘀咕。
“阿东和崔国瑞为了唐倩吵了好几次架，几乎动起粗来，每次都是被船员们架住才没闹出事来。就在这个时候，谣言开始出现。”小蔡道：“据说有一天夜里，一个男人企图潜入唐倩的房间非礼她。唐倩挣脱了捂嘴的布大叫，男人惊慌之下跳窗逃逸。听说当时房间未开灯，唐倩看不清楚那人的脸，但街坊邻居看到路灯下男人逃走的背影和阿东有几分相似。于是，谣言四起，说阿东得不到所爱，干脆来硬的，企图霸王硬上弓，将生米煮成熟饭。”
“警方有介入调查吗？”知秋问。
“唐倩的家人并未报警。他们完全否认这个谣言的真实性。毕竟女孩子的贞洁是很重要的。”
知秋问：“那么事发当晚，那个阿东在做什么？”
“说是在借酒消愁，还有两个朋友陪着。”小蔡耸耸肩：“但大家都认为阿东朋友作的是伪证。事件发生后，因为唐倩家人不承认有这件事，所以阿东还是继续在船上工作，但大家看阿东的眼神变得不一样了。阿东嚷着是崔国瑞放出谣言中伤他，两个人为了此事争执不休。”他低下了头，语带悲凄道：“如今……崔国瑞不但手掌被剁下，还被推入海里……我认为不能再把‘那件事’隐瞒下去，所以才告诉你们。”他又重新抬起头：“事关女孩子的贞洁，请千万不要对人说出此事。”
知秋露出招牌甜笑：“放心，我们口风很紧。谢谢您告诉我们这个讯息。”
厨师小蔡点点头，离开了房间。
夏想说：“这样看起来，还是阿东最可疑！没有不在场证明的人只有阿东。”
“其他人的不在场证明必定有破绽。”知秋道：“麻烦你再逐一清查所有人的不在场证明，哪怕这人只是离开现场一、二分钟，也请回报给我知道。特别是……小蔡这个好心的厨师。”
“为什么？”夏想问。
“记得吗？他刚刚说了：‘崔国瑞的手掌不但被剁下，还被推入海里。’目前我们只能推测出崔国瑞可能是跳入海里逃生，也可能被犯人推入海里，但小蔡却笃定地说他是被推入海里。这个家伙务必要好好地调查一下。”
夏想梳洗过后，出了房门开始进行调查。独自留在房内的知秋一直睡到再也睡不着，才伸伸懒腰出了房间，慢悠悠晃进餐厅。
范浩然正坐在沙发上，见到知秋进来，他冷哼一声，“啪”地关上书，起身离开。
男服务员走上前：“先生，这个时段不供餐喔！自助式早餐已经结束了。”
知秋觉得眼前的男服务员有些眼熟，这才想起他就是昨晚把断指送到李嘉艾面前的服务生。“那么，你们有没有泡面、饼干什么的给我充饥？”
“在厨房里，我这就进去拿。”
知秋跟着男服务员到了厨房门口，听见厨房里传来夏想的说话声。
“也就是说，厨师小蔡曾经多次离开你们的视线，到储藏室拿食材，每次来回皆不超过五分钟。在这个时间内来回储藏室，是合理的吗？”
知秋探头进厨房，看见一个矮胖的男人点头说：“来回一趟储藏室差不多五分钟左右，只是昨天小蔡到储藏室的次数是多了些。”
夏想想了一会儿，又问：“这五分钟，有办法来回甲板吗？”
“没办法。来回至少需要十分钟。”矮胖男人忽然一拍手道：“啊！对了！储藏室里有道门可以直通甲板，嗯……不过，那道门现在打不开，因为门前堆满了装杂物的货架。”
“是吗？”夏想想了想：“那么，小蔡有没有可能移动了货架，从捷径上到甲板杀人呢？”
“不可能！”矮胖男人挥着手：“货架很重，一个人是抬不动的。”
夏想搔搔头：“那么，杀人动机呢？你知道小蔡有杀崔国瑞的动机吗？”
“我听说过小蔡跟崔国瑞借了钱，金额还不小，崔桂瑞催小蔡还钱，催得很急呢！”
男服务员走近矮胖男人：“怎么了？”
“啊，这位侦探正在问我厨房人员的不在场证明呢！”
夏想望了望服务员：“对了！你们服务员和厨房助手不同，总是在厨房和餐厅间来回传菜吧？那么，服务员若是中途消失个几分钟，应该没有人会发现吧？”
服务员笑笑：“先生，那是不可能的。船上的服务员只有两个，任何一个服务员离开超过两分钟，出菜就会来不及，马上就会被发现的。”
夏想问服务员：“昨天是你把断指送到李小姐面前的吧？可以重述一下昨天的情景吗？”
服务员说：“我从厨房拿起托盘时，托盘已经盖上盖子。后来掀开盖子发现断指，我也吓了一大跳。”
