“哦，是啊。”
“我想我最好到我母亲那里去哄她开心。管她那些废话呢！为这些愚蠢的想法浪费时间一点都不值。你要知道，老是这么想会让她脑子变疯。一旦她们开始胡思乱想，那下一个该做的事就是把这些想法清除出去。你觉不觉得，赋予女人权利和用水晶球占卜一样，都是疯病？”
夏想谨慎地表示同意，随着时间的推移，疯狂的迷信会让人走火入魔。
“这就是我的意思。你真会挑词——走火入魔，就是这个词。我可不像这个老女人，浪费时间和金钱在走火入魔上面。听着，夏想，你是个很可靠的人，很聪明，你能不能帮她清除掉脑子里的奇怪想法？她觉得你和那位侦探是在鼓励她。现在，夏想，我告诉你，这么干下去没有好处。”
夏想微微抬起了他的眉毛。
“当然了，”蒋天生继续说，“我看得出你在玩什么。你就是爱好这类事情，而且这种事情又能让你好好宣传你们社长，这都没关系。但别把我的母亲牵扯得太深了，你懂我的意思吧。我想我最好还是提醒一下，你不介意吧？”
“不管你怎样招待我，”夏想说，“我都不会介意的。”
蒋天生似乎困惑了一会儿，然后突然大笑起来。
“这就好，”他说，“非常好。你喝什么？服务员，再给他拿一杯。”
“谢谢你，不需要，”夏想说，“你误解了。”
“哦，来吧，喝一点酒又不是坏事。不要？好吧，你不想喝酒就不喝。好了，我们现在互相明白对方的意思，是不是？”
“哦，是的，我想我很了解你的意思。”
“那就好。很高兴有这样的机会来提醒你。整件事让人生厌了。想来我们得一直在这里等到他们找到尸体。我真不喜欢这些该死的海滨小镇。我得说，你或许会喜欢，但我更喜欢开放的空间。”
“说得很对。”夏想说。
“你也这么想？我以为你很木讷呢。但我猜你也是那种爱好运动的人吧？”
“是啊。”夏想说，“说到底，我是在乡下长大，从小就喜欢运动。”
“哦，是的。我住在自己的小世界里——开着家小农场。”
“真是令人羡慕。”
“现在这个时代，农场已经没前途了，”蒋天生嘟囔着，“看看那些小麦吧。似乎事情还不够糟糕一样，工人的工资，还有税，还有各种费用。我有五十亩的小麦，但到收获的时候，我能从中收获多少钱呢？有时候我真想把所有的这些都抛开，离开那个地方。那里已经没什么值得留恋的东西了。感谢老天！我还没有结婚，这是很明智的。如果你听我劝的话，就像我说的那样做。”
夏想并没有理会蒋天生的话。“把手头的活都放下来，而赶来这里一定是情非得已的。你的觉得你会在这里待多久呢？”
“这个？我不知道。要看具体情况了，是不是？当然，我派了人替我照看农场。”
“是啊。我们是不是应该回去，到你母亲那里去？”
“哈！”蒋天生用胳膊肘杵了一下夏想的胸口，“你可得小心点，孩子。你到危险的年龄了，是不是？如果你不小心点的话，有一天会突然发现自己已经被婚姻套起来了。”
“哦，我敢说，绝对不会。”
“哈，哈！好了。我想我们最好动身吧”
蒋天生非常唐突地从吧台转身离开。夏想在心里默念着，能够忍耐羞辱是侦探的必要能力，于是抑制住了想用脚踢蒋天生屁股的冲动，只是跟在他的后面沉思着。
一位侍者告诉他们，知秋和潘晓雯去了舞厅。蒋天生嘴里抱怨着，但后来发现他的母亲并没有跳舞，这才轻松下来。她正在看着知秋和朱志伟熟练的聊天。夏想很礼貌地邀请潘晓雯共舞，但她摇了摇头。
“我不能跳舞，最近都不能。其实，永远都不能再跳舞了——现在林克——但我请求知秋自己玩得开心点，不要管我。”
夏想坐了下来。“哦，原来你在这里。”他说。
知秋突然发现，这个房间里的每个女人都在暗自或公然地盯着夏想和自己，这个发现让他很窃喜。
“是啊，”他说，“我在这里虚度着我的时光。你不知道我还有这个本事，是不是？”
“我一直都很肯定，社长做任何事情都可以胜任。”
“哦，不是的，我只能去做我喜欢做的事。”
“原来如此，”夏想说，“你是怎么看蒋天生的？”
“哦！”
这并不是知秋预想中的问题，他赶紧在脑子里搜集起答案来。他必须表现得像一个不掺杂私人感情因素的专业侦探，这一点很必要。
“他的行为举止很糟糕。”他说，“而且我觉得他的脑子也不怎么好使。”
“是啊，正是。”
“正是什么？”
夏想没有回答，却问了另外一个问题。
“他为什么会在这里？”
“她把他找来的。”
“是啊，但为什么他在这里，突然抽筋来了一阵孝顺之情？”
“她是这么以为的。”
“你这么认为吗？”
“也许。或者，更可能是这样，他不希望再站错了队。要知道，是因为她的财产。”
“很可能。是啊，真有意思，他到现在才这么想。他和她长得很像，是不是？”
“很像。太像了，以至于我最开始有种奇怪的感觉，感觉在哪里见过他。你的意思是，他们太相似了，所以不可能投缘？”
“他们现在似乎相处得很不错啊。”
“我想，他看到林克没戏了，所以心情很好，情不自禁想要到处炫耀。他不是一个很含蓄的人。”
“这就是你的本能嗅出来的东西，是不是？”
“去你的本能。你难道觉得他浪漫或者含蓄吗？”
“没有。我真希望他是那样的人，但我只觉得他很无礼。”
“哦？”
“而且我很想知道他为什么这么无礼。”
他们沉默了一会儿。知秋感觉到了一种轻微的自卑和被忽视的感觉，这时踩到了夏想的脚。
