晋文公死后，秦国和晋国打了三场，晋国三战三胜，秦国是屡战屡败。这是作为战斗民族不能允许的，所以秦国上下都憋了一口气，为了能在下一次战斗中击败晋国，秦国上下都动员起来，不论寒暑士兵都是在训练，孟明生等将领更是感恩秦穆公的不杀之恩，与士兵同甘共苦。
秦穆公本人也在处处检讨自己，可谓是政通人和，而且这个时候秦国还招揽了一个西戎国的谋士兼外交官叫由余，这名字起的。当时西戎的实力很强和秦国是邻居，本来是想派人和秦国和谈的，都是邻居别总打仗，秦穆公当时正一心想对付晋国就答应了，同时秦穆公发现由余是个人才，敌国有这么位人物绝对是秦国的心腹大患，求才心切的秦穆公一方面想法挽留住了由余，向他了解西戎部落的军队地形情况。另一方面送了很多美女给西戎国的国君，礼尚往来。西部的威胁暂时消除了，可以一心对付晋国了。
到了公元前624秦穆公发表了战前讲话表示要御驾亲征，为了秦国的荣誉而战，为秦国死难的将士而战。带着孟明等人率领秦军主力攻打晋国，一定要报仇，找回点面子让晋国知道我们的厉害。
都知道西楚霸王项羽通过破釜沉舟背水一战，大胜秦军，其实这一战术还是跟秦穆公学的，秦穆公才是这一战术的专利所有人，只是不知道秦穆公地下有知，四百年后有人用他用过的方式歼灭秦军主力会做何感想。
秦穆公率军度过黄河之后，就下令烧毁渡船，不留后路一定要打赢晋国。愣的怕横的，横的怕不要命的，在秦军视死如归的气势下，从晋襄公到三军六卿的将领面对来势汹汹的秦军退缩了只守不攻。连秦国占领了晋国的王宫，晋军都没有出来，好比是人家跑到你家白吃白喝还白拿白睡，你只能是躲起来不敢反抗。秦国这次是打出了威风，打出了秦国的军威打的晋国连面都不露了，没办法既然没有遇到晋军的主力，那就去吊念阵亡的将士吧。所有接着就赶去了崤山，毕竟也是报仇来的，跑到了上次秦军大败的战场，古代地广人稀，打仗的晋军又只管杀不管埋，所以战场上还有秦军士兵的白骨。秦穆公率领大军掩埋了秦国士兵的尸体，又为士兵大办丧事，哭了三天才结束。一般这个时候是进行爱国主义教育的时候，秦国也不例外，秦穆公面对自己的将士，慷慨激昂，其实主要是回顾事情的经过，检讨自己的错误，让别人记住他的教训。作为国君能做到这个份上，谁还不誓死效忠。
正是有了秦军的这种气势所以在三连败之后总算大胜一场，一雪前耻。但是毕竟没有和晋军决战，晋国也没有伤筋动骨，实力依然还在。秦国东出的大门钥匙依然在晋国的手里。
公元前623年，在秦国进攻之后，作为盟主的老大是不允许别人这么放肆的，所以再次攻打秦国，为去年秦国入侵报仇。这次晋国又胜利了。
总的来讲秦晋之战中，晋国是五战四胜。作为中原的霸主地位依然稳固。秦国有这么强大的邻居在，是没法入主中原了，所以只能把多余的精力用到了西部，还好秦穆公的美人计起了作用，关键时刻曾经杀气腾腾的对手，都在温柔乡里不能自拔了，在由余的帮助下，秦穆公一口气兼并了西部十二个犬戎建立的国家，国家的面积一下子多了数千里。连周天子都替他高兴，总算也为自己的先人出了口气，秦国你太棒了，为此周天子还奖励了金鼓。经过秦国几代人一百多年的努力，不仅在西部站稳了脚跟，还成了西部名副其实的老大。司马迁说秦穆公是春秋的霸主因为就是这个原因。
两年后的公元前621年，秦穆公寿终正寝，一代雄主通过不断征战，使秦国一跃成为诸侯中的强国，由于晋国的压制，此后数百年秦国一直都是西部的老大没法东进中原。同一年年轻的晋襄公也英年早逝，两位国君都不在了，所以秦晋稍微安静了一段时间，此后大规模的战斗算是没有了。但是秦晋之好也因争霸不复存在了，秦国反而走到了晋国的反面和楚国建立了友好的合作关系。
