前往同州的土路上，载着刘启隆的马车正在缓缓前行，道路上遍地都是坑洞让马车有些颠簸。“还有多久？”听到刘启隆的询问，张良即刻回到：“大人，就要到了。”放下锦帘，刘启隆联系的看着面色苍白的心儿，真没想到她竟然还“晕车”。
“好些了么？”让她躺下枕在自己的腿上，刘启隆轻轻按摩起她的头部。“恩。”手指带来的舒适感觉让心儿有些懒洋洋的，片刻之后就睡了过去，自从进入同州，那颠簸的土路让她吃尽了苦头。
“让开，快点让开。”锦尉的吆喝声从前方传来，却是在驱赶挡路的人群，他们已经进了同州城，不过却没有停留的打算，刘启隆的家在同州外的刘家庄上，根据脑海中的记忆，他们家在那里有十余亩薄田，一处院子，虽说不算大富大贵，也算是衣食无忧。
最初时，刘启隆是不太愿意跟整个所谓的“家”有所联系，因为他们对于他来说就是陌生人。后来归属感越来越强时，又怕自己做的事会连累到他们，所以就一直没有联系，就算是“陌生人”，那也是最熟悉的陌生人，如果不能给他们带来锦衣玉食，那至少别牵连他们，让他们性命无忧，刘启隆一直是这么想的。
直到现在，他觉得自己可以保护身边的人，这才把心儿接回了府，这次也打算把母亲与几个兄妹带回京师，顺便在这年关之际祭拜祖先，不管怎么说，自己的身上都流淌着刘家血脉，在这个时代，对先祖不敬可不是件小事。
威风凛凛的车队最终停在了一处土院子外，张良驱马来到车旁，禀报刘启隆已经到了。把车内的锦棉垫在心儿的头下，刘启隆这才小心的下了马车。矮小的土墙，篱笆轧成的小门，院内几只鸡仔正跟在母鸡的身后摇摇晃晃的扑闪着。一位身穿麻衣的妇人正从破旧的土房中观望着门外的车队，神色间有些期盼、害怕、怀疑。
“娘，谁来了娘。”土房内传出一声声清脆的叫喊声，一个身穿红棉衣，扎着两个小辫的女幼童蹦蹦跳跳的从妇人的身后冒出了头，好奇的打量着进入院子的刘启隆。“孩儿刘启隆，拜见母亲大人。”立于院中，刘启隆双膝跪地对着妇人拜倒在地，院外近百人的队伍跪倒一片，让从没有见过这种阵势的妇人有些惧怕。
“你…你是虎子吗？”妇人面带疑虑，口中小声问道，语气中尽是不可置信。“是，娘，我是虎子。”刘启隆离家前一直被叫做虎子，刘启隆这个名字是在“他”重新活过来后才自己取得名字，而他的表字：孝义，则是朱祁钰当年所赐。
“你真的是虎子？”惊喜的声音传出，妇人三步并两步的冲了出来，拉起刘启隆使劲的打量着，眼中更是泛着泪花，却是喜极而泣。“是啊！娘，我是虎子，8年前跟爹去京城赴任的虎子。”得到刘启隆的确认，妇人一把把刘启隆抱在了怀中，却因为身高显得像是投入了他的怀中。
“娘，虎子是谁啊？”一直躲在屋内的小丫头跟了出来，抓着母亲的衣角冒出头来怯生生的问道。“是你哥，这是你二哥，芽儿，快叫二哥。”张氏听到女儿的话，连忙松开刘启隆，伸手把身后的芽儿拉到身边，指着刘启隆激动的说道，左手快速的在脸上抹了两把，却是擦干了流淌的泪水。
“二哥。”怯生生的童音让刘启隆的心有些酥软，刘启隆蹲下身子，伸手抱起了芽儿。“二哥给你带了很多好吃的。”抱着芽儿出了院落，两旁跪着的锦尉这才起身连忙让开，后面跟着的几辆马车上，整齐的大箱快速被拆掉绑绳、打开。
“哇。”金银珠宝、林罗绸缎、各式稀奇玩意让从小生活不易的芽儿看花了眼，想要上前去拿时，又想起了什么似得回来看向目前，小眼睛中尽是恳求与渴望。
“去吧！”张氏接过芽儿放在地上，小丫头“哦”的欢呼一声就跑到了马车旁，可是却发现自己根本够不到，焦急的围着马车团团转，那可爱的模样让刘启隆的嘴角挂起一丝微笑，张氏刚想上去帮忙，几个锦尉已经在刘启隆的示意下上前拱卫着小丫头，小心翼翼的抱着她上了马上，欢快的笑声再也没有停止过。
“母亲，怎么不见大哥与三弟。”刘启隆家中四子，三男一女，他本人是老二，当年留大哥在家带他离开，也是为了家中有个男人可能在刘父离开后撑起这个家，而芽儿在刘启隆与刘父离开时，还尚在张氏的腹中。
听到刘启隆的询问，张氏面色一白，眼中泪光瞬间冒出，止不住的流淌。“母亲，出了何时，尽管告诉孩儿。”刘启隆从袖中掏出手帕递给张氏，上好的丝绸帕巾上，雕刻着一枝梅花，却是心儿亲手做的。
张氏看着那名贵的手帕，神色犹豫间没有接过，而是用袖口随意的擦拭了几下，这才说道：“你大哥前些年去北境做工，不想路上出了乱子，再也没能回来。”说着说着，语气再次哽咽，泪水如雨点般散落。刘启隆拉开了张氏的手，用手帕轻轻擦拭着对方的脸颊。
那面容上的疲惫与岁月留下的痕迹，让他有些心酸，仿若看到了前世自己的父母。“三弟呢？”三弟大壮，比刘启隆小2岁，今年15有余，因为从小就长的壮实、天生神力、饭量惊人，所以就起了个大壮的名字，不过刘父与张氏从小就不许他暴露自己天生神力的天赋，不知如今如何了。
“你二弟去做工了，这会应该是快回来的了。”这是刘启隆第二次听到张氏说做工二字，按理来说，家中的田地虽不是良田，但养活一大三小绰绰有余，为何大哥要去做工，还要去北境那么远的地方，而三弟现在也是在外做工，看来是真的出事了。
“母亲，我们进去说话。”刘启隆搀扶着有些拘谨的张氏向着屋内走去，马车上传来一个声音：“奴婢心儿见过老妇人。”却是心儿醒了，挑开车帘对着张氏就是一拜。看着马车内衣着华丽，长相精致，落落大方的心儿，张氏略带迟疑的问道：“这是……”听到心儿自称奴婢，刘启隆心中不满，却又无可奈何，这丫头实在是太倔强了。
“母亲，这是孩儿未过门的妻子，跟您闹着玩呢！”心儿起身还想辩解，但在刘启隆严厉的目光下，抿了抿嘴跳下了车，站在张氏的另一旁搀扶着她向屋内而去。“好孩子，家里简陋，你可别嫌弃。”“老夫人别这么说，心儿也是穷苦出身，若不是大人，现在还不知会怎样。”
落在俩人身后的刘启隆挥手招过张良，悄声说道：“就地扎营，派人找到我三弟，查查家中这几年发生了何时。”这才向着屋内走去，屋内心儿正在帮着张氏整理着灶台，却是张氏看刘启隆回来了，想要下厨给他做些好吃的。“母亲，让心儿来就好，您陪我说说话。”
“是啊老夫人，我来就好了。”张氏有些不愿，连声称自己不累，却拗不过两人，被刘启隆拉着坐在了院子里，心儿这才到去了院外，招呼着几名等候着的丫鬟和几名随行的厨子进了屋内，本有些坐立不安的张氏看到这一幕，才略微安心的坐了下来。
看着还在马车上嬉笑玩耍的芽儿，再看面前相貌堂堂、威风八面的儿子，多年来只有愁容的面上浮现出幸福的神色。“虎子，你这是当了大官了？”“恩，孩儿现在是朝廷的一品大员，锦衣卫的都指挥使，娘以后再也不会受苦了。”听完刘启隆的话，张氏目瞪口呆一句话也说不出来。
天呐！一品大员，那是多大的官，锦衣卫，那不是天下人人都怕的那些人吗？指挥使，难道就是管着那些人的大官，儿子真是有出息了。“娘，我爹他……”刘启隆让自己的语气听起来尽量委婉柔和些，却发现怎么也做不到，再怎样的语气，也只会让张氏感到难过。
“我知道了，尸骨…埋了吗？”看着面色平静的张氏，这会却轮到刘启隆惊讶了，没想到张氏竟已经知晓了刘父去世的消息，是谁告诉她的呢？“恩，是孩儿亲自埋葬的，前些年更是给父亲找了一个好地方，派人日日看守。““那就好，那就好。”
“我知道这一天早晚会来，只怕你爹他尸骨无存，现在尸骨还在那就再好不过了。”对于当年的情况，张氏大致也了解一些，前些年那些人敢霸占自家田地、耕牛，她就知道定是自家夫君出事了，否则给他们一百个胆子，他们也不敢如此对待自己。
“娘，家中到底出了何时。”听到刘启隆的询问，张氏面色发苦，却失口不说，只是说着刘启隆回来就好，出息了，问着刘启隆近些年的近况，刘启隆也不在意，挑了一些趣事与张氏聊了起来，张氏不说他手下的人也会查的出来，何况还有大壮在，年轻人，可不会那么宽宏大量，忍得了委屈。
