布莱恩幽幽醒转的时候，已经是傍晚。
他尝试着动了动自己的手脚，有些酸软。可恶！还是到极限了吗？！
抬眼环顾四周，这是一间陌生的房间，典型的拜占庭式风格，华丽而又高贵。高高的穹顶上细细刻画着圣母抱着圣婴，在一众天使的簇拥下，优雅而慈祥。
他的脸色瞬间难看了起来。没错，他想起来了！他和海蒂好不容易靠岸来到海因斯特岛，结果和岛上偶遇的少年打了起来……
“唔……”他有些费劲地挪了挪身体。
“布莱恩，你醒了！”
少女的声音从不远处的门外飞奔而来，布莱恩抬眼，正对上海蒂有些忧心的双眼。
她的眼睛有些充血，原本黑白分明的眼球，如今眼白上布满了血丝，看起来有些吓人。
“海……海蒂。”布莱恩有些不自然地别开了视线。
她应该看到了吧……自己变成那副丑陋的样子……变成怪物的样子……
“布莱恩，你……难道没有什么话想要对我说吗？”
海蒂在他身边坐了下来，伸手帮他把被子塞好。
“我……”
“布莱恩！”海蒂有些郑重其事地按上他的手，“请告诉我真相！事到如今，你还要瞒着我吗？”
布莱恩默默叹了一口气，神情有些飘忽。
也不知道是沉默了多久，久到海蒂以为，他不会再开口了，突然间，他的唇动了动：“我们巴瑟一族，其实是传说中‘血族’的一支……”
又是“血族”？这是一天之内，海蒂第二次听到“血族”这个词了……她记得，先前的那个少年，也是这么说的。这个“血族”，究竟是？
“血族，神选一族……自古以来，就拥有无尽的战力……几百年前，巴瑟一族的先祖，在与深海海怪的战斗中身负重伤，被路过的国王所救。出于报恩，先祖与国王订立了‘血之盟誓’的契约，世世代代效忠王室，守护王国疆土，不得背叛……”
海蒂静静地听着他的叙述，时不时地看他一眼。
“每一任的守护者，都会娶一名王室的宗族公主为妻……生下下一任的继承人……直到……”
海蒂暗暗点头。对于这样具有超凡能力的贵族世家，王室的确……除了拉拢之外别无他法……而最好的方式，似乎就只剩下了联姻……
“直到传到我的曾祖父……”布莱恩的神情变得有些迷离，“曾祖母她……为我的曾祖，生下了一对双生子……”
海蒂心中隐隐有了一个大胆而血腥的猜测。
她愕然地看向布莱恩，隐隐有些担心他接下来道出的事实。
“由于‘血之盟誓’的限制，历代的继任守护者，都只能有一个人……双生子之间，必须要有一个选择。于是，一个被留下，另一个……则被曾祖父……亲手扼杀……”
海蒂瞬间捂住嘴巴。心也渐渐沉下。果然……
当她再抬眼的时候，看向布莱恩的视线中，已然带着几分复杂的同情和惋惜。
怎么会这样……亲手把自己的亲生儿子……
“残害了自己骨肉血亲的曾祖父，果然受到了血族最严厉的审判。于是，巴瑟一族，被逐出了血族的长老会……”
“那……没有了长老会的庇护……会怎么样？……”
海蒂凝眉问道。
布莱恩看了她一眼，嘴角略略一牵扯，仿佛有些自嘲般地说道：“不被长老祝福的家族……在那之后，天赋能力会不断地退化，出现‘返祖’……并且……残害了血族子嗣的人，必将世代受到天谴……所以，当巴瑟一族诞下新的继承人之时，先辈就必衰亡……”
海蒂瞪大了双眼，似乎有些不太理解他的话。
她唇角喃喃，只机械地重复道：“怎么会这样……”
突然间，她像是想到了什么一般，问道：“那……什么是‘返祖’？……”
布莱恩深深地看了她一眼，神色复杂地开口：“‘返祖’……就是……”
那一瞬间，海蒂仿佛突然读懂他眼中的深意。
她懂了！原来是这样！正因为如此，布莱恩才会时不时变作蝙蝠……所以，他才会不愿出现在人前吗？！
