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第139章 学习没有捷径,只有靠专心致志

四位老弟足下:

四弟六弟院试,计此时应有信,而折差久不见来,实深悬望。

予身体较九弟在京时一样,总以耳鸣为苦。问之吴竹如,云只有静养一法,非药物所能为力。而应酬日繁,予又素性浮躁,何能着实养静?拟搬进内城住,可省一半无谓之往还,现在尚未找得。

予时时自悔,终未能洗涤自新。九弟归去之后,予定刚日读经、柔日读史之法。读经常懒散不沉着,读《后汉书》,现已丹笔点过八本,虽全不记忆,而较之去年读《前汉书》,领会较深。九月十一日起,同课人议每课一文一诗,即于本日申刻用白折写。予文诗极为同课人所赞赏,然予于八股绝无实学,虽感诸君奖借之殷,实则自愧愈深也。待下次折差来,可付课文数篇回家。予居家懒做考差工夫,即借此课以磨厉考具,或亦不至临场窘迫耳。

吴竹如近日往来极密,来则作竟日之谈,所言皆身心国家大道理。渠言有窦兰泉者(垿,云南人),见道极精当平实。窦亦深知予者,彼此现尚未拜往。竹如必要予搬进城住,盖城内镜海先生可以师事,倭艮峰先生、窦兰泉可以友事,师友夹持,虽懦夫亦有立志。予思朱子言“为学譬如熬肉,先须用猛火煮,然后用漫[慢]火温”,予生平工夫,全未用猛火煮过,虽略有见识,乃是从悟境得来,偶用功,亦不过优游玩索已耳,如未沸之汤,遽用漫[慢]火温之,将愈煮愈不熟矣。以是急思搬进城内,屏除一切,从事于克己之学。

蕙西尝言,“与周公瑾交,如饮醇醪”,我两人颇有此风味,故每见辄长谈不舍。子序之为人,予至今不能定其品,然识见最大且精,尝教我云:“用功譬若掘井,与其多掘数井而皆不及泉,何若老守一井,力求及泉,而用之不竭乎?”此语正与予病相合,盖予所谓“掘井多而皆不及泉”者也!

何子贞与予讲字极相合,谓我真知大源,断不可暴弃。予尝谓天下万事万理皆出于乾坤二卦,即以作字论之:纯以神行,大气鼓荡,脉络周通,潜心内转,此乾道也;结构精巧,向背有法,修短合度,此坤道也。凡乾以神气言,凡坤以形质言,礼乐不可斯须去身,即此道也。乐本于乾,礼本于坤。作字而优游自得、真力弥满者,即乐之意也;丝丝入扣,转折合法,即礼之意也。偶与子贞言及此,子贞深以为然,谓渠生平得力,尽于此矣。

陈岱云与吾处处痛痒相关,此九弟所知者也。

写至此,接得家书,知四弟六弟未得入学,怅怅。然科名有无、迟早,总由前定,丝毫不能勉强。吾辈读书,只有两事:一者进德之事,讲求乎诚正修齐之道,以图无忝所生;一者修业之事,操习乎记诵词章之术,以图自卫其身。进德之事,难以尽言;至于修业以卫身,吾请言之:

卫身莫大于谋食。农工商,劳力以求食者也;士,劳心以求食者也。故或食禄于朝、教授于乡,或为传食之客,或为人幕之宾,皆须计其所业,足以得食而无愧。科名者,食禄之阶也,亦须计吾所业,将来不至尸位素餐,而后得科名而无愧。食之得不得,穷通由天作主,予夺由人做主;业之精不精,则由我做主。然吾未见业果精而终不得食者也。农果力耕,虽有饥馑,必有丰年;商果积货,虽有壅滞,必有通时。士果能精其业,安见其终不得科名哉?即终不得科名,又岂无他途可以求食者哉?然而特患业之不精耳。

求业之精,别无他法,曰专而已矣!谚曰“艺多不养身”,谓不专也。吾掘井多而无泉可饮,不专之咎也。诸弟总须力图专业。如九弟志在习字,亦不必尽废他业,但每日习字工夫,断不可不提起精神,随时随事,皆可触悟。四弟六弟,吾不知其心有专嗜否?若志在穷经,则须专守一经;志在作制义,则须专看一家文稿;志在作古文,则须专看一家文集。作各体诗亦然,作试帖亦然,万不可以兼营并骛,兼营则必一无所能矣。切嘱切嘱!千万千万!

此后写信来,诸弟各有专守之业,务须写明,且须详问极言,长篇累牍,使我读其手书,即可知其志向识见。凡专一业之人,必有心得,亦必有疑义。诸弟有心得,可以告我共赏之;有疑义,可以问我共析之。且书信既详,则四千里外之兄弟,不啻晤言一室,乐何如乎!

予生平于伦常中,惟兄弟一伦,抱愧尤深。盖父亲以其所知者尽以教我,而我不能以吾所知者尽教诸弟,是不孝之大者也。九弟在京年余,进益无多,每一念及,无地自容。嗣后我写诸弟信,总用此格纸,弟宜存留,每年装订成册。其中好处,万不可忽略看过。诸弟写信寄我,亦须用一色格纸,以便装订。

【译文】

四位老弟足下:

四弟六弟院试,预计现在应该有消息了,而送信人久不见来,心里实在挂念。

我的身体状况和九弟在京时一样,一直为耳呜而苦恼。向吴竹如问医,他说只有静养一法,靠药物治疗很难有效。但如今对外应酬越来越多,我性情又一向好动,哪能切实静养?我打算搬到内城去住,这样能够省一半的往返路程,现在还没找到合适的房子。

我时常悔恨自己不能革面自新。九弟回乡以后,我制定了一个每月单日读经、双日读史的计划,但经常懒散,不踏实。读《后汉书》现已红笔点过八本,尽管不能全记住,但比去年读《前汉书》领会较深。从九月十一日起,我和一起读书的人商量好,从这一天申时起,每天写一篇文章,作一首诗,并在习文练字的白折子上写出来。他们对我的诗文非常赞赏,事实上我在八股文方面绝无真才实学,虽然一再感谢大家对我的夸赞,内心实在很惭愧。待下次送信人来,我可以寄几篇文章回家。我在家,懒得在考外差方面多下工夫,就借写这些诗文做些准备,真到考核京官的时候,也就不至于临场作难了。

最近吴竹如和我往来很频繁,一来就是一整天,谈的都是忧心国家命运的大道理。他说有个叫窦兰泉的人(一名塘,云南人),看问题极其精当实在。窦也很了解我的为人,但至今互相还没有见过面。竹如叫我一定要搬到城里住,因为到城内,有镜海先生可以当我们的老师,可以与倭艮峰先生和窦兰泉常交朋友,有师友辅助,即便是懦夫也会发愤图强。我常想到朱熹所说的话:“为学譬如熬内,必先用猛火煮,然后用漫[慢]火温。”(做学问就像炖肉一样,开始要用猛火煮,然后再用小火温。)我生平用功从没有用猛火煮过,尽管对问题也略有见识,那只是从悟性而来,即便偶尔用些功,也不过是在悠闲中作些探求而已,就像煮肉,锅里水还没有开,忽然改用小火温,肉必定是越煮越不烂。因此我想赶快搬进城里,抛开一切杂念,决心克己治学。

蕙西常说“与周公瑾交友,就像喝味道香浓的美酒”,我两人就颇有这番风味,因此每一见面,就长谈不舍。子序的为人,我至今不能肯定他的人品究竟怎么样,但他的见识高明且精深,他常训导我说:“用功,犹如挖井,与其挖很多井不出水,不如就挖一口井,力求出水并取之不尽呢?”这番话正好与我的老毛病相吻合,因为我就是所谓“挖井多但都不出水”的这一类人。

何子贞与我谈书法十分投机。他说我是一位真正懂得书法原理的人,决不可自暴自弃,半途而废。我曾说,天下万事万物都源自乾坤二卦,就以书法而论:纯以神行,大气鼓荡,脉络周通,潜心内转,这是乾道;结构精巧,向背有法,修短合度,这是坤道。乾道是就事物的精神气质而言的,坤道是就事物的形体质量而言的。我们常说礼仪与音乐片刻不能分开,就是这个道理。音乐来源于乾,礼仪来源于坤。字写得悠然自得、笔力丰满,就是音乐韵律的体现;字写得丝丝入扣、转折合法,就是礼仪规范的体现。当我偶尔和子贞谈到这些的时候,子贞便深感的确如此,并说他生平在书法方面有所得益,也全在于此。

陈岱云与我处处同甘共苦,这是九弟所知道的。

写到此,又收到了家书,知道四弟六弟又没有考中秀才,心情惆怅。但是科举功名中或不中,迟中或早中,都是天命所定,一点也不能勉强。我辈读书,只为两件事:一是提高自己的品德,力行诚意、正心、修身、齐家之道,以求无愧于自己的人生;二是进修自己的学业,操练记诵诗词文章的方法,以图立身处世有保障。提高德行的问题,难于一言道尽;至于进修学业以保身,请听我多说几句:

保身最重要的莫过于吃饱饭。农民、工人、商人劳力,是为求有饭吃;有知识者劳心,也是为求有饭吃。因此每个人一生无论是在朝中做官,或在乡间教书,或在豪门贵族当食客,或在官府衙门做幕僚,都必须想到从事这些职业,能足以吃饱饭才算无愧。科举功名,是当官食禄的阶梯,但也必须考虑到我该怎么样做好本职工作,将来不至于占着官位光吃饭不做事,这才不愧于考取功名。求食能得或不能得,将来自己过得是贫穷还是富贵,全由上天做主,但上天是赐给你还是剥夺你,则在于你是不是努力去争取;你从事的事业,成就高不高,全靠自己的努力。不过,我还没有看到过某个人功业很扎实却找不到生活出路的人。农民倘若真的毕力耕种,虽然会有由于灾荒而饿肚的时候,但必然有丰收年景;商家倘若真的积极经营,虽然会有压货难销的时候,但必然有销路通畅的时机;读书人倘若真的学问精通,怎见得会永远不得科举功名呢?即便不走科举做官这条路,又怎么会找不到其他的谋生之路呢?怕的是自己学业不精通呀!

想求学业精通,没有别的办法,也就是要专攻一门而已。俗话说“艺多不养身”,说的就是不专一。我挖很多口井但都不出水,这是没有从挖一口井上下工夫的原因。诸弟必须力图专一。九弟若立志想学书法,也不必废弃其他学业,但每天写字的时候,决不可不振作精神,这样随时随地都会激发你的悟性。我不知道四弟六弟心里有什么特殊爱好,若志在研究经书,就必须专守一经;志在作八股文,就必须专看一家的文稿;志在作古文,就必须专看一家之文集。写各种体裁的诗是这样,作试帖也是这样,万万不可以齐头并进,什么都学必然是什么也学不好。千万记住我的恳切叮嘱。

以后再写信来,各位兄弟各自想专攻哪一行,务必要写明,且必须长篇大论,极为详细,让我看到这些信,就可以明白你们各自的志向和见识高低。凡是能专一门学业的,必有心得可说,也必有疑难困惑。诸弟有心得可以告诉我,以便共勉;有疑义可以问我,以便共同分析研究。而且信写得很详细,就犹如远隔四千多里的兄弟在一屋面谈,这是多么快活啊!

我一生都沉溺于伦理纲常之中,只有兄弟间的伦理,深为抱愧。由于父亲以他所懂得的知识已经全部传授给我了,但我却不能把我所知道的东西都教授给各位弟弟,这是大不孝的表现。九弟在京住了一年多,学业却长进不大,每想到此,我就感到无地自容。今后给各位弟弟写信,都用这种带格的纸,弟要保留下来,每年装订成册。这里边的益处,千万不可小看。各位弟弟写给我的信,也要用一色的格纸,以便装订。

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