这里是大山深处，也是位于津州和泉州的交界处，它有一个令两州百姓闻之生畏的名字——野人山脉。
传说，山脉深处住有丈八高的野人，它们占山为王，以山中无数猛兽为食，有时夜晚还会下山掳走周边地区的妇女，用来繁衍后代。
数十年前，上百名勇士自告奋勇深入山脉，想要为民除害，却再也没有回来过。
自那次事件后，当地再也无人敢踏入这野人山脉。
晌午时分。
一只小兽哼哧哼哧地啃着小草，突然它那对细长的耳朵动了动，直立起身体向前方看了看，“吱吱”地叫了两声便跑开了。
“窸窣”的脚步声传来，两个人影慢慢显现。
一个是俊朗的青年，一个是瘦小的孩子，正是白涯和许笙二人。
“那个……先生，我们来这里干什么？”许笙想了会儿才找到个称呼，有些怯怯地问道。
“一场考验。”白涯看了许笙一眼，淡淡道。
“什么考验？我吗？”许笙奇怪地问道。
“走吧。”白涯迈步向前走去，仿佛不知许笙的疑问。
不一会儿，二人前方出现了一个山洞，洞口隐蔽在草丛之中。
许笙跟着白涯进入山洞。洞中不像从外面看去那般漆黑，他新奇地东瞅西瞅，左右乱晃，发现每隔几丈便有一盏泛着黄光的铜灯。
不多时，里面出现了一扇石门，石门前方还有一个黑漆漆向下的洞口，不知通到哪里。
白涯走到石门前，轻轻地敲了三下，石门便打开，露出其内的石室。
石室四壁上嵌有夜明珠，照得室内亮如白昼。
“好漂亮的珠子！”许笙走进去后赞叹地说了一句，随即眼光看向桌子就移不开了，原来桌子上放了一篮果子。
从昨夜到现在，许笙还滴米未进，早已饿得不行了。此时实在忍不住了，也不等白涯招呼，跑到桌边就开始狼吞虎咽。
直到将篮子中的果子吃完后，许笙才翻身坐在地上，揉了揉圆鼓鼓的小肚子，打了个饱嗝，那模样滑稽而可爱。
“方才进来时，你可注意到石室旁还有一条通道？”白涯在许笙吃完果子后问道。
“嗯，看见了！”许笙点头道。
“通道直达这片大山之外，你记住了吗？”白涯盯着许笙问道。
“记住了！”许笙用力地点了点头。
“那考验就开始了！”白涯深深地看了许笙一眼，似是期待地道：“竟在这遐方绝域又遇到了一个，小子，若是有缘的话，你我还会再见的，哈哈……”
许笙只觉眼皮越来越重，想问的话还没出口就仰倒在地，沉沉地睡了过去。
……
“啪”一滴液体落到了许笙的脸上，许笙双眼颤动地睁了开来，随后眼睛直直地盯着上方，不敢眨动一下！
只见一条青蛇盘旋在他头顶的树梢上，离他面孔不足一尺，鲜红的信子一吐一吐的，发出“咝咝”的声音，腥臭的涎液随着吐出的信子滴落在许笙脸上。
突然，青蛇信子一收就向着许笙脖子咬去。
许笙吓得“妈呀”一声，翻身就往旁边滚去，“砰”的一下却是摔在了地上。
原来他刚才竟是躺在树枝上！幸亏那树枝离地不高，否则摔下来他就惨了！
许笙顾不得疼痛，爬起来后慌不择路地往远处逃去。
跑了一阵后他看到一块三尺来高的巨石，连忙爬了上去，一屁股就坐在了上面。
休息了一会，他才想起白涯所说的考验之事。
“先生！先生！”许笙大喊了几声，终于是确定了白涯早已离去。
白涯离开之前带他去的那个山洞，应该就是关键了，许笙想到。考验应该是让他找到山洞，再从那里回到外面的世界。
“这位先生到底是什么人？为什么救我？又为什么要考验我？将来见到他，一定要仔细问问。可是还有将来吗？我能够活着出去吗？啊！老天爷，你为什么要这样对我？把我的爹娘和爷爷还给我！还给我啊！”许笙自语着，而后望向苍天，痛苦地咆哮着。
他心里充满着困惑，对自己的命运感到抱怨与不安，回忆起这几年来颠沛流离的生活，为什么这一切都要他这么一个孩子承受？
他突然想起了爷爷去救村民时，他的无助，不甘；想起了薛显对他说的那句话，要怪就只能怪你命不好！
“命么？不，我不甘心！爷爷还等着我去救他，我一定要活着出去！”许笙终于下定决心！只是他该如何寻找那个山洞呢？刚才的一通乱跑，却是已经不知道跑到了哪里。
“嗷！”一匹瘦弱的老狼从山林中跑了出来，双眼贪婪地看着坐在巨石上的许笙，它是被许笙的声音吸引过来的。
这匹狼因为老弱没能跟上狼群，成为了孤狼，它的牙齿松动，皮毛掉落不少，已经很久没有开过荤了。
老狼很饿，久不知肉味的它，看见许笙这个小孩，再也迈不开腿，这个它没有见过的生物散发着一种香味，那是食物的香味！
老狼没有动，因为它还在观察，观察许笙是否会给它带来危险。
许笙没有见过狼，但本能告诉他，眼前的癞皮大狗很危险，他紧张地站了起来！
老狼动了，四肢飞快地跑动了起来，在巨石下一个飞跃就向许笙扑去。
许笙躲闪不及，左臂被狼爪抓出几条口子，鲜血汩汩地流了出来。
他没有哭，因为来不及，老狼已经又扑了过来。
许笙捂住左臂，来不及多想就往巨石下面跳去。
老狼从他头顶跃过，一人一狼均是摔在了地上。
老狼颤颤巍巍地站了起来，再次向许笙扑去。
这次许笙终是没有躲过，只见老狼双爪按在他的双肩上，张开血盆大口迫不及待地向他脖子咬去。
“不，我一定要活下去！”生死关头，许笙稚嫩的双手爆发出强大的力量死死地掐住了老狼的脖子，不让它咬下。
老狼嘴中发出“呜呜”的闷声，它只觉呼吸越来越困难，爪子不停地乱抓起来。
许笙胸前被抓出一条条的血痕，幸好老狼体弱，伤口不深，饶是如此也疼得他痛叫不已，双手的力道也慢慢地弱了下去。
“武器！必须找到武器！”人类的本能让许笙想到。
许笙用力将老狼推开，翻身爬了起来，剧烈地喘息着，眼睛不时在地上找着什么。
老狼迈着沉重的步子在许笙周围来回走着，它在寻找机会，能够一次将猎物毙命的机会。
许笙眼睛一亮，他在不远处看见了一根儿臂粗的断木！
许笙缓缓地随老狼的步子而改变着身体的方向，确保一直面向它，他紧张地等待着机会，手心里全是汗。
“机会来了！”许笙心里大喜地喊道，此时的老狼和那断木终于处在了同一方向！
许笙壮胆地大喝了一声，果断地向着老狼冲了过去。
老狼被许笙的气势吓住了，急忙往一旁跳开。
许笙登时从老狼身边跑过，却被一颗石头给绊倒，在地上滑了一截，却正好停在了那根断木旁边。
许笙顾不得疼痛，一把抓起断木，翻过身子，用尽浑身力气往扑来的老狼腰部扫去，大喊道“去死！”
竟是老狼见他摔倒，趁势就发起了攻击。
“砰”的一声，老狼飞扑的身体被许笙一棒打翻在地，嘴中吐出大口的鲜血，四肢颤抖中再次站了起来，摇晃了几下后，却又倒了下去。
“我竟然杀死了这只大狗，或者说是狼吗？”许笙躺在地上，转首看着地上的狼尸，胸口不停起伏着，不可思议地想到。
“咕噜噜”，肚子饿了，饥饿驱使着许笙爬了起来，缓了口气后向着狼尸走了过去。
眼看天就要黑了，必须要找个地方休息。
三年间东躲西藏，许元庆曾给他讲过，山中危险很多，如果必须在山里过夜，一定要找个能避开蛇虫鼠蚁的地方。
许笙拉着狼尸，拖着疲惫的身躯，在山上寻找着。
运气不错的许笙找到了一个不大的石洞，但足够他躺下休息了，在洞口堵上枝叶就能对付一宿了。
而且石洞周围散落有不少火石，得亏曾经的他在爹娘的逼迫下上过两年学，在书中看到过火石的图像和使用方法。
许笙拾了些干燥的木头和树叶，用火石将其点燃后，就思考着怎么把这狼烤了。他也没烤过东西，只知道火能够将生肉弄熟，无奈之下将其全部放进了火中。
老狼的毛发在火中猛烈地燃烧起来，“噼里啪啦”响个不停，很快就从火中传出了肉香味。
馋得许笙口水直流，不一会，火势慢慢减小。
许笙连忙找了根木头将狼尸给弄了出来，再用尖锐的石头将四只狼腿都给卸了下来，着实费了些功夫，也顾不得脏，拿着狼腿就开始啃。
吃了两条半熟狼腿后，许笙就再也吃不下了，慢慢地走到石洞中蜷缩着躺下，不多时，便睡了过去。梦中，他的爹娘和爷爷坐在桌旁说笑着，许笙梳着两个小辫与丫鬟们玩着捉迷藏，奇怪的是，苏情竟也在一旁掩嘴轻笑地看着他。
清晨。
许笙被一阵尖锐的鸟鸣声吵醒，他揉了揉有些僵硬的肩膀，身上的伤口都已经开始结痂了。走出洞外，发现昨夜吃剩的狼肉旁立着几只大鸟，在相互争抢着食物。
大鸟模样凶恶，骇得许笙不敢上前，只有向着相反的方向离去。
“现在我已经迷路了，必须要找到去过的地方，才能找到去那山洞的路。曾经爷爷给我讲过，深山老林中多有野兽，而山下的危险会小许多，那我就往山下走吧！”许笙思考到。
水往低处流，山间的小溪就是最好的指路明灯。
沿着小溪，许笙渴了就喝两口溪水，饿了就吃几颗溪边的野果。
但山中的危险之多超出他的想象。
有的野果吃了令他呕吐不止，有的吃了腹痛如绞，还有的甚至让他昏迷了好几个时辰，但幸运地是总算没有吃到有剧毒的果子。
许多野兽也会偶尔到溪边喝水，小巧可爱的兔子，体态优雅长着双角的花鹿，长得笨重却能人立而起的灰熊……
更有一次许笙大老远看见一只老虎在溪边喝水，那老虎体长丈许，身上密布着黑色的条纹，四肢雄壮，尾巴粗长，像扫帚一样在后面扫来扫去。
那老虎喝完水后，满足地长啸了一声，惊起无数飞鸟嘶鸣，许笙感觉山地都震了一下，当真是虎啸镇山林！
幸亏他离得远，否则被老虎发现的话吓都要吓死了。
几日之后，许笙也慢慢有了经验，知道了山中百兽何时饮水，何时捕猎，也能判定哪些野果能吃，哪些不能吃。
这一日，许笙终于下得山来。
