不过不死不休那又如何？本来淮北流民帅就是杨彦欲除之而后快的对象，同样，淮北乃至江淮的资源人口就那么多，自家强势介入，必然要从别家口中分食，一有机会，流民帅也会逮着自己往死里捶。
如今只是矛盾公开化，撕破面皮罢了。
当初自请为东海国相之时，就料到会有眼下的局面，无非是来的比料想中稍有提前，但自己的根基也远超早先的预料，何惧之有？
杨彦眼睛眯成了一条缝，望向下邳。
“杨郎救命之恩，他日必有回报！”
蔡豹远远放声唤道。
杨彦面孔阴霾尽去，挂上一副笑容拱手：“蔡将军不必客气，杨某不敢居恩。”
“诶~~杨郎此话休提，你与刘将军之事，老夫会想办法从中斡旋，今日就此别过，告辞！”
蔡豹拱了拱手，勒马回城。
候礼向杨彦略一点头，也跟着蔡豹向城内行去。
这倒是让杨彦挺无语的，不是常说救命之恩，当举家相随吗？他觉得蔡豹最好的报恩方法是率部归附自己，随同北上郯城，就算自己名位不高，蔡豹拉不下脸归附，那来点实际的也行吧，比如财货、粮食、女子……
可这老家伙只是口头称谢，拍拍屁股就走，一毛不拨啊。
萧巧娘猜出了杨彦的心思，扑哧笑道：“郎君，那老儿不识明主，是他眼拙，你也别和他计较，将来迟早要后悔的，若是待得郎君名声大燥再来投呀，那可不能便宜他了。“
荀虎也点点头道：”将军，某观此人，外表粗豪，实则精明，若是过早来投，以他的名望，非给个长史不可，恐至客大欺主，后患无穷，其实蔡豹留在下邳，至少能牵制刘遐，对我军有益无害。“
”嗯~~“
杨彦想想也是，蔡豹真要投了自己，肯定不能夺兵权，而这有悖于自己的初衷，从这个角度看，蔡豹不来也是好事，况且天下人都知道是自己仗义直言，蔡豹才得以获释，只要稍微在乎点名声，蔡豹就不可能与自己为敌，如此想来，放养于外并非一无是处。
下邳军出来的快，回去的也快，不片刻，已退的干干净净，大门紧紧关上。
“启行！”
杨彦猛一挥手。
全军缓缓开拨，由泗水进入沂水，一路北上。
与吴地河流多棣桁阻塞航道不同，江淮和淮北的河流由于战乱的因素，没有哪个大户愿意投入大量人力物力修建水利设施，这无形中保持了航道的畅通，只是有些河段因渐渐淤积，水流较浅，需要拉纤。
其实被刘遐威逼也不是全无益处，全军的精神面貌和凝聚力明显上了台阶，毕竟在蔡豹被解职之后，刘遐的势力一跃而起，形同于淮北流民帅中的盟主，如今却连刘遐都奈何不得自己，军中对前路还有什么好担心的呢？
精神面貌提高了，再有家园在望的叠加因素，行军速度有所加快，由下邳至郯城三百里，原计划五日抵达，但是在第四日正午不到，船队已经徐徐靠岸。
郯城位于沂水和沐水的正中间，各距两水约二十余里，沂水和沐水均是发源于山东半岛中南部山区，一路南来，被沂蒙山分隔开，沐水位于沂水之东，于今江苏新沂折向东行，与游水汇合之后，突然向北，在赣榆注入黄海。
各船放下舢板，货物人员依次下船，杨彦却望着沂水久久不语。
萧温问道：“府君可是想挖掘沟渠将二水连接？”
杨彦点点头道：“郯城背靠青山，两水环绕，具得天独厚之势，若是于郯城周近沟通两水，军队与物资的调度将浑如整体，防御面也会随之缩小。
纵千军万马来攻，只要我军能控制水道，敌除了从东山山路行来，别无他途，不过若于下游挖掘，陆路交通若会受影响，因此沟渠最好是位于于郯城上游。
这事牵一发而动全身，我军目前也无能力开建如此浩大的工程，暂时急不得，先安定下再说罢，大家也别过早放松，郯城虽已在望，但城中大户的心态尚难揣测。“
”诺！“
众人纷纷应下。
渐渐地，河岸边愈发喧闹，物资堆成了一座座小山，看这情形，今天没法进城了，于是杨彦吩咐下去，就地搭建营帐，明早入城。
“将军，乡老魏良求见！”
这时，一名军卒匆匆来报。
‘魏良？’
杨彦记起了此人，不就是当地的捕贼曹么，城中诸多大户，只有魏良组织人手安置了裴妃，也是魏良出城把荀灌迎了进去。
“快请！”
杨彦唤道。
不片刻，魏良被军卒引来，施礼道：“老朽参见府君！”
正说着，魏良一怔，那昏花的老眼惊疑不定的望着杨彦，一个熟悉的身影渐渐浮现在了脑际，但毕竟年纪大了，记忆力下降，一时又想不起来。
荀华从旁笑道：“魏老可还记得，当时正是我们随女郎奉还王妃。”
“噢~~老朽失礼，老朽失礼，请府君见谅。”
魏良总算认出了杨彦，连忙告罪。
杨彦扶住魏良，笑道：“魏老不必惊讶，王妃不忍家业颓败，故向主上举荐杨某出任东海国相，杨某此来，正是为王妃打理家业，也为当地乡人镇守一方，只是……不知郯城形势如何，魏老能否为我说说？“
”老朽愿为府君道来。“
魏良整理了下思绪，便把郯城的情况一一道出。
郯城是东海王越的实封王国，卧榻之侧，自是不容他人酣睡，东海王越对豪强的打击不遗余力，当地乡豪深受其害。
永嘉五年，东海王越于项城病故，消息传回郯城，全城欢呼奔走，没过多久，东海王世子司马毗并36王被杀，郯城再度陷入狂欢当中，自此之后，在乡豪或明或暗的威逼利诱之下，当地官员要么挂冠而去，或者索性举族南奔，又因东海国的政治敏感性，本身几个大户也很有实力，外来的豪强或流民不敢进驻，郯城完全成了本地豪强的天下。
从东海王越身死到杨彦就藩，近十年过去了，郯城原本排得上的名的豪强约有数十，但十年间，大鱼吃小鱼，大户兼并小户，目前还剩十来户。
为首者分别为徐氏、陈氏、孙氏和郑氏，各有依附，据城四角安家，而城池中间为东海王府及牙署，这些豪强到底还是有些忌惮的，生怕被朝庭抓到口实，联结周近豪强与流民帅来剿，是以一直空着，魏良所属的魏氏属于郯城小宗，与徐氏和陈氏都有姻亲关系。
至于城中的良人，几乎一户都没了，要么没籍入大户为奴，要么早已逃散，毕竟没有官府，良人势单力孤，很难在遍地豪强的郯城生存。
别说不说，就说春季收麦子，眼见收获在即，突然闯来十几个大汉割你的麦子，你怎么办？
反抗的话，显然是找死，如果不反抗，一年的心血化为乌水，最终还是活活饿死，只能投靠豪强。
