客栈的后庭内，不时便有剑啸沉吟，柳慧儿闻声，便来到后庭查看，才发现练剑的人正是天应。
“这般软绵绵的剑法，能有何用处？”柳慧儿颇为嘲弄道，似乎还对天应有所不悦。
“快剑好练慢剑难，高手过招，难以一招弊敌。所以才讲究快剑为进，慢剑为退，以退为进，摸透对方招式底细，再以快剑了结。”天应认真解释道，却没听出话中的挑衅。
不过柳承枫剑法造诣惊为天人，柳慧儿身为至亲，怎会不知剑法奥义。只是想要无聊调侃一下天应，却没想天应竟会如此回答，倒是让她有些莫名生气。
这种生气，便好似天应从未将她放在眼里一般，而心高气傲的她最无法忍受的便是他人的无视，便有些怒气冲冲道：“既然萧兄说得条条是道，倒不如我俩切磋一下，好让我见识一下萧兄的慢剑如何。”
天应知这柳慧儿性子强硬，便随手砍下一根竹条道：“既然是切磋，那便点到为止即可。”
柳慧儿一看天应如此，顿时火冒三丈，手掌一仰，便激射出一根钢针，直冲面门。
天应虽未料到对方会使暗器，但却并不慌张，快撤半步，左手一扬，便用袖子挥开了袭来的钢针。
柳慧儿眼见一招未逞，便弓步上前，右手似毒蛇般，扑向天应的咽喉。左手却拂袖上去，想要挡住天应的眼睛。
可在天应心中，便已经预想到了她会如此，手中竹条一抡，便如宅门般护住身前。
只是柳慧儿却心中一笑，右手袖中伸出一柄金丝银剑，犹如毒蛇吐信般，杀意毕露。
不过在天应看来，柳慧儿虽心机缜密，却未免有些太过轻敌。正如天应所言，若没弄清对手底细，便露杀招降敌，断的只是自己的退路而已。
只见天应手腕轻翻，稍稍一刺，手中竹条便抵在了柳慧儿腋下，柳慧儿收招不急，被这竹条顶住穴道，顿感右臂一阵酥麻。虽然袖中银剑仅离天应咽喉半寸，却再难前行，所谓一寸长一寸强，被天应使得可谓淋漓尽致。
“胜负已分，若有得罪，还望柳姑娘见谅。”天应回拳抱礼道，似乎并不想与柳慧儿纠缠太深。
只是柳慧儿正是怒火中烧时，哪里能把天应的话放在眼里，不待天应离去，左手便是一巴掌想要拍在天应脸上。
可此前一番交手，天应知她暗怀杀心，天成剑出鞘，当即便是一剑封喉，使的柳慧儿不敢动弹半分。
这一剑，让柳慧儿生来第一次感到了害怕，即便脸上还强做镇定，但那冒出的冷汗还是难掩她心中的恐惧，因为这一剑实在太快，快到让她差点自刎于此。
最为让柳慧儿难以相信的，便是她难以摸清天应的剑意，这一剑太过随意，随意到这一剑架在她脖子上时，她都不清自己是生是死。
“柳慧儿你也差不多了吧，以后别再自找麻烦。”一旁的凌峰薄怒道，此前他便见到了柳慧儿的无理取闹，只是没有阻拦，便是想让她吃点苦头，免得再生祸端。
相较于柳慧儿，天应自是没太在意，便收剑回鞘道：“柳姑娘若是对我有所看法，倒可直说无妨，只是这般下去，未免有些伤了和气。”
“有趣，这两日算我多有得罪，在此便向萧兄陪个不是。”柳慧儿稍作赔礼道，既然天应给了她台阶下，她也不好在此放肆，只是这片刻的沉思，反倒让她越发想要了解天应。
她虽算不上凌峰这般高手，但也非寻常人般招架不能，可这一剑却轻而易举的将她制服，除了惊恐，还让她多了些心思。
虽这一剑惊人，但她自认为长兄柳承枫之剑不逊于此，但柳承枫那般杀意炳然的剑势，无疑是给人一种难以招架的压迫。
天应此剑却全然不同，一剑封喉便是杀招，稍有不慎，她便会血溅当场。可天应却拿捏有度，未能伤她半分，而正是这般毫无杀意的杀招，才让她毫无防备。
而她长兄柳承枫的剑法之所以为人称道，便是因为他的流云剑法其势惊人，凌厉的剑招几轮交锋，便会压溃对手意志。与人对敌，若是自认已输，便会使得招法凌乱，露出破绽。
可与天应过招，便难以适用，一招一式虽毫无异处，却难寻其招式用意。杀招虚招让人捉摸不透，明明未曾赢过半招，却看似自己占尽优势，正是这般错觉，才让柳慧儿疏于防范，急出杀招，如此一来，后果可想而知。
这种感觉，或许只有凌峰才能感同身受，看似自己一招制敌，却没料想落得那般下场，当时凌峰只叹技不如人，事后才觉其中诡异。
“现在知我为何如此器重此人了吗？柳堂主。”凌峰来到柳慧儿耳边言道，不过柳慧儿脸上的神情似乎已有回答。
“凌堂主当真是慧眼识珠，竟能寻得如此人物，这次算我柳慧儿看走了眼，还望凌堂主莫要计较。”柳慧儿虽然不太服气，但事已至此，她也无话可说。
不过凌峰并不想大做文章，毕竟此事他也是善做主张，惹了门人不悦也是自然，不过天应能够如此证明自己，倒还省去一些俗套规矩。
只是今晚还有它事，凌峰便来到天应身旁说道：“萧兄若有劳倦，不如歇息一番，免得误了今晚之事。”
天应知他所谈之事，便道：“我倒无妨，只要凌兄做好打算，今晚必能斩下恶人首级。”
而凌峰所言之事，便是要在今晚攻入刘赫城寝，取他项上人头，还肃州一个安宁。
灯火渐息，夜已静深，乌云蔽月让这肃州城中一片沉寂。唯有刘赫的官宅还是灯火通明，恶犬嘶嚎，俨然是一副守卫森严的样子。
而躲在官宅之中的刘赫，自从黑风煞被人杀后，便有些不得宁日。他虽未见识过天应的厉害，但黑风煞曾经的几句戏言还是让他有些胆怯，如今已是满身肥油的他，早已不是当初那个被人称为奔雷斧的江湖恶徒。
为得安身，刘赫不惜花重金请来了豪言镖局，为其看家护院。而这豪言镖局来头不小，秦沧总舵可谓高手如云，其总镖头曾豪言镖行天下而不惧，这便是豪言镖局的由来。
只是如今乱世横流，行世走镖越来越少，倒是为一些贪官污吏当起护院家犬来了。
刘赫既然花了重金相聘，豪言镖局自然不敢怠慢，便差了局中有着独行虎之称的黄元伟，带着一众高手来此相助。而刘赫当年还是荒山野匪时，也曾见识过这豪言镖局的厉害，所以刘赫在这官宅内，倒是有些逍遥快活起来。
“元伟兄，这可是皇宫佳酿，何不与我畅饮一番，做个酒鬼逍遥痛快。”刘赫举着酒杯大声喊道，酒醉沉淫中，似乎已经忘了天应所言。
不过黄元伟却并未放松警惕道：“刘爷好意，我已心领神会，只是在下身负重任，若是被这美酒迷了神志，出了差错，那倒有些本末倒置了。”
只是刘赫显然是没放在心上，见黄元伟如此谨慎，便戏谑道：“元伟兄何必如此认真，我若是那歹人，知有豪言镖局护院，怎还敢来放肆。”说罢，便拧着一坛美酒来到黄元伟身旁，也不理会太多，便是硬要灌他个一醉方休。
黄元伟虽然极其厌烦刘赫，但刘赫毕竟是皇榜十人之一，他也不敢再做推脱，便是想要接过酒坛做做样子。却不知从何处听到一些刀剑碰撞声，当即便是放下酒坛，轻开窗户查看情况。
不过他刚一动身，便见一只箭矢飞来，好在他眼疾手快，侧身躲过了一劫。看着还有些迷糊的刘赫，黄元伟暗骂一声蠢货，便抽出长刀，推掩着刘赫离开窗户。
虽然只是略窥一二，但他已知这绝非一人所为，便向刘赫问道：“刘爷，最近除了这萧天应外，还有其他势力威胁过你吗？”
可这刘赫迷迷糊糊，那能想起太多，便道：“除了这愣头小子，还有谁敢和朝廷作对？”
知道在这刘赫身上难知一二，黄元伟只得将他扔在一边，走到屋外看看详情。只是不看不急，一看便发现护院武夫几乎死伤殆尽，唯有那些功夫较好的镖师，还能有一战之力。
不过多时，那些镖师也没法再守外院，只得将剩余人手撤回内庭，借由地险拖延片刻。可眼前这群黑衣人不仅训练有素，还有弓弩助援，失守只是时间问题。眼见这番情形，黄元伟才意识到自己接了一个不该接的麻烦。
原本还想与除掉黑风煞的萧天应较量一番，现在却自身难保。情急之下，黄元伟突生妙计，叫来人手搬出几桶桐油，借势将院墙全部点燃。这般下来，必然会引起城内官府注意，只要拖延一阵，对方自会知难而退。
眼看火势越来越大，对方的攻势也略有缓歇，见此黄元伟才稍稍放下心来，正要作势修整，却突然见到守门镖师暴毙倒地，而他身前站着的人影，正是天应。
虽然仅此一人，但却给了他一种不可阻挡的气势，不过他常年混迹刀山血海的日子，倒不至于让他害怕得毛骨悚然。
只是这种压迫反倒激起了他的斗志，虽有些紧张，却紧紧握住了手中长刀，似乎要和天应分出个生死高低。
可在天应眼里，却并未有太多区别，快步上前，便是一剑直捣黄龙，要夺黄元伟性命。
不过黄元伟好歹也是江湖老手，虽这一剑快如霹雳，他也挥舞起手中长刀，想要撩开这招刺剑。
但天应的应变却让他有些措手不及，预料之中的刀剑相交并非发生。只见天应五指灵动，便将宝剑反手握住，接着便是大步向前，手中宝剑就如镰刀般割破了黄元伟的喉咙。可这还未完，一记跨步来到身后，潇洒转身，便是一剑斩下了黄元伟的头颅。
其他人见黄元伟都无一战之力，哪还有心再战，当下便四散逃去，天应也不做追赶，因为凌峰还要这些人去把今晚之事流传出去。
而且宅内还有必杀之人尚未了结，天应也不多做停留，直奔屋内。而这刘赫此刻正战战兢兢的握着两把锈斧，狼狈的模样早已没了往日的威风。
见到天应进来，顿时便吓得神志崩溃，大声求饶道：“萧少侠有话好说，我与你并非冤仇，害你全家的本是那歹人黑风煞，与我等无关。我这还有无数财宝，萧少侠只管拿去，便当我陪的不是。”
尽管这刘赫如此说道，但却难以动摇天应决意，只见天应说道：“你为恶不仁，如今这般便是天诛人愿，取你狗命与我冤仇无关，我只为斩奸除恶，还天下一个太平而已。”说罢，天应便是一剑刺出，虽然没直接要了刘赫性命，却也只能留下等死。
而后进来的凌峰则看了一下垂死挣扎的刘赫，冷眼说道：“当你成为皇榜十人时，便应该知道自己的下场如何。”说罢，凌峰便将一块铜牌扔在刘赫身上，而那铜牌上面，赫然铸有一个斩字。
