第三章灾祸与北国新立
彩栀做了一个冗长的梦，梦里的盛京繁花似锦，她独自一人在漫天飞花的街道一直向前走。熟悉的街道与邻居，家门口那颗在小时候已经枯萎死亡的老桃树花开的异常绚烂，枯萎的枝干上开出了妖艳的花色。忽然，树下响起了小孩嬉闹的声音，彩栀定睛看去，人影由模糊渐渐转为清晰，是婉儿啊！婉儿还穿着走丢时的那件红色短袄，两个马尾小辫拴着清脆的银铃，声音清脆悦耳。
彩栀向走过去想抱住妹妹，问她这么久了你去了哪里。可是她们之间似乎有一道无形的墙，将二人隔在咫尺。无论彩栀怎样大声呼喊，婉儿还是充耳不闻。彩栀拍打着那面无形的墙，突然觉得自己是那么无力，放声哭了出来。梨花带雨，打湿了粉色裙裾。
“你，想找你的妹妹吗？”虚空中突然传来声音。
彩栀用袖子抹抹眼泪，转头回望，饶是大胆的彩栀也被吓了一跳。身后那人一袭青衣，负剑而立，左边脸眉目清秀，一行剑眉入髻，嘴唇薄抿，目光清澈。右边脸却是腐烂的，爬满蛆虫，眉骨白森森的暴露在空气中，目光凶狠。
“你是谁？”彩栀怯生生的问道，双手扯紧了衣袖。
“我是来帮你的。”声音虚无缥缈，似乎不是从怪人口人发出，放佛来自虚空。
“帮我什么？我不认识你，我不需要帮助！”
“我在这世间沉寂太久，你没见过我也是正常。可是你可听过一首歌谣。”怪人吟：
“天空杂乱的辉耀，
无法描述，
黑色石头的梵文，
揭开权利的梦。
亘古不变的誓言，
而今惨白虚无，
日月倒悬，
人间燃烧。
吾立誓要恢复荣光，
粉碎王朝，
踏碎希望。
血月降临，
涅槃重生。”
“啊！你是前朝剑仙离拓！”彩栀不敢相信自己的眼睛，在自己面前站着的是南朝建国之前的国王。史书记载这个离拓一生痴于剑道，登基以来从不问世事，导致朝政败坏，民不聊生，最后国破家亡，自己也被云祖与金龙合力击杀在澜溪江畔。
这时梦境突然变换，彩栀清楚地感觉到整个天空都为之震动。星星大颗大颗的掉下来，砸在江面上，激起涟漪。离拓轻轻挽起彩栀，飞向天空，”这就是未来的景象，世间将受大劫，只有你才能拯救苍生。”
彩栀随着离拓越飞越高，俯瞰大地，满目疮痍，到处是巨大的裂缝，山河倒卷，群星坠落，人间似炼狱一般，地上的人如蝼蚁接受着这突如其来的命运。彩栀捂住双眼，再也不敢看，然后就失去了知觉。只记得在那么一瞬间，离拓轻轻地在她耳边说：你若是无处可去，来西方，我在万山等你，我将告诉你一切。。。
皇宫。
自从镜月泽战败，赤玉已经许久没有去过军营了。她实在不了解，那条黑龙是如何被人带进镜月泽的。大抵那种高级物种，都不会随便离开自己的栖息地。然而皇宫城门高耸，赤玉骑着马儿走在皇宫大道上，护送她的是乔拉和她的的哥哥青城。自从那次事件发生后，南朝人就给她取了个外号叫做寒瑞亚，意思是软弱的女人。一如她当年征服盛京时英姿全部被这次战败所击垮。她这次离开盛京是要出使现在的北寒，去分封北寒新王，不过现在已经叫北国了。自从明荒立国，原先的北寒领土自然需要一位新的首领来管辖。来自北寒的玉家的自寒在明荒起兵时就兢兢业业的负责后勤工作，玉家财富甲天下，作为起兵的金主现在分封个诸侯也是情理之中。
他们从青铜拱门下穿过时，她忍不住放眼望去，象征着北寒四大家族的雕像屹立在道路两旁，明家的黑凰，玉家的雪豹，慕容家的银剑与冷家的寒号鸟。道路两旁摆满了鲜花，雕像们冷冷地俯视她，他们的面容却已被风雨侵蚀显得有些模糊。眼镶珠宝的黑凰，狰狞咆哮的雪豹，举着剑面目狰狞的人，只有一只雕像可爱得教她透不过气，却也有些形状诡异，令她不敢再看，那只无比可爱的寒号鸟身下站着的是一具被剥皮的人形状物体。
青城对这些都不感兴趣，不似赤玉那般东张西望，他永远是黑衣黑甲，面目严肃，两道目光永远望着前方，不苟言笑。乔拉却是个美丽的女孩子，是最近才由明荒派来服侍赤玉的，她眼里永远含着笑，时不时与赤玉耳语几句，眼若星辰眉似弯月，一笑春风铺面。
出了盛京，赤玉带了一队人马，一路向北，不出半月已到达寒时关。寒时关是北国与中原出入的唯一要道，巍峨的屹立在荒原峡谷之上，地形险峻，易守难攻。
他们继续沿着大道走下去，乔拉则陷入沉思。“当初刚起兵时，大将军是如何攻破这雄伟关隘的？”
赤玉微笑道：“只需一千名训练有素的甲士，便足以使上百倍的南朝人抱头鼠窜。”
乔拉惊诧，“要知道当时守关的可有两万人呐！”
“两万人很多吗？”赤玉回身看着乔拉的眼睛，大眼睛忽闪忽闪，若是换做平常的人，谁能看得出来眼下这个骑着骏马的红衣女子是一位绝世战神呢。“当年明荒可是带了三千人在澜溪江边战胜了五万人的南朝军队呢！”
“那可不一样”青城插话道，他也很想知道他这个勇猛的妹妹是如何破关的，“当时南朝军队都是些乌合之众，全部是战败的散军拼凑起来，华艺一死，面对三千视死如归的战士的决死冲锋，他们能支撑多久？”华艺本是南朝大将，被明荒在澜溪江边射杀。澜溪江之战在华艺死后就变成了杀戮的战场，南朝军队只恨自己少长了两条腿，被北寒军追杀了千余里，一直追到盛京城下。
赤玉点点头，“他们若是动点脑子都不至于会亡国，虽然北寒军士作战英勇，但是南朝军队人数占优，如果他们派遣几位有些能力的将军来，也不至于落到如此境地。”
时光飞逝，思绪一下又回到了才攻打寒时关的年代。当年，明荒拿这座易守难攻的关隘真的没有一点办法。是赤玉真的带了一千死士，从东坡悬崖翻越进关，完成了这样的壮举。要知道东坡悬崖陡峭，飞鸟绝迹，一般人根本无法攀越上来。赤玉孤身一人先攀爬上来，在放下绳索，所幸东边防守稀薄，又鉴于明荒在北门猛攻，等到城里失火，守关大将才反应过来，早已来不及了。
队伍穿过寒时关接近北国都城时，城外从荒芜之地、九幽、阴影之地及东海沿岸来的商队，都在这里做买卖，巍峨的玉龙山高耸于头顶。赤玉忆起在玉龙的美好时光不禁莞尔一笑。左边老城的右侧又坐立了一座新的宫殿。面前这座新“宫殿”乃北寒玉堆砌而成，整个宫殿都在阳光下显得熠熠生辉。高达四十米的玉墙，宫殿大门前的两座栩栩如生的玉雕雪豹，以及在阳光下透彻的薄玉屋顶，都彰显着北国这位新王的赫赫身家。
待出使大队走到近前，宫殿城门下已经聚集了许多人，玉自寒他在盔甲外罩了一件银色罩袍。他的铁手套、护膝和盔甲都是黑色精钢打造。当他穿上盔甲时，与那座清新的宫殿形成了鲜明的对比。看到队伍来到，玉自寒带着他认为最又魅力的笑容迎了上去。
