金陵，明镜湖。岸边一位身穿黄衫的男子，手中拿着一叠白纸，似是书信。南方的六月日曜长天，总是炎热得紧。来到明镜湖便不同了，这里四面环山，风移影动，湖水的清凉劲扑面而来，当真是心旷神怡。只有他，眉宇紧蹙，总是警惕着一切，不肯丝毫放松的模样。山清水秀，如此景致，他没有一刻心动过。他把剑立在手边，只顾眺望着湖面，有意无意。左手背在身后，执着那叠书信。有时好像想起了什么，那叠书信被他紧紧地攥在手里，不复平整。
湖岸上，植有几片稻田花海，长势很好，定是有附近的渔民多加打理。稍后一些，建有一间质朴的草屋。屋前有一张木桌，上面放着两个竹筐，还有两坛酒水，上面没有贴红纸，想来是自家酿制的。桌旁架起了些竹篮，上面放着干燥的红辣椒，再晒得几日，便可用来下酒了。草屋旁还有一间马厩，却是野草丛生，好久不用了，只堆放了些农具。栏杆之外，团簇着一堆不知名的黄花，沾着几滴露水，着实好看。
韩景云背立湖边，他自深夜寅时而来，现已天色渐明，晨雾弥漫，他委实已在明镜湖边等了一夜。可见他神色自若，似是全然不放心上，一点也不焦躁的样子，兀自想着自己的心事。大致过了一刻钟的时间，有人推开了那间草屋的木门。“咳咳”，身后传来一声轻咳，那人拖着声调，笑着吟起了诗：“似此星辰非昨夜，为谁风露立中宵啊。”这一句出自诗词《绮怀》，全组共十六首，这句星辰昨夜，是第十五首。这首诗诉说的是作者放不下那心上人，最是牵挂，在庭院中站立了一夜，任由深夜的冷露打湿自己的衣裳。眼下汤昊成引用这一句诗，是暗指你望着湖水怔怔出神，是以终日愁眉不展，委实为情所困，想来多半还是为了那位姑娘。想到这里，汤昊成心道：“说起那位姑娘，我们和她素昧平生，没有人见过她的容貌。也不知是多么地清秀，能让韩景云这般忧愁记挂。”
听出是好友的声音，韩景云心下登时一宽，转过身来对他说道：“怎么，有段日子不见，你还会吟诗了么？”他顿了顿，声调提高了几分，言辞中大有不满之意：“你可不要以小人之心，度君子之腹。我今天夜里到的金陵，连府上都没有回，就先来了你这里。仅是为了和你见上一面，可不是为了什么别人。”
“是吗，我跟你讲，我书读得少，你可不要骗我。”说完，汤昊成走到了韩景云的身边，两人并肩站在湖边。只见他一身素服，蓝白交映，显得很干净。江湖上很久没有汤昊成的消息了，三年前，他一人平定了在千灯镇作乱的贼寇，之后便功成身退，销声匿迹。不曾想今日现身于明镜湖，更似是在这里隐居很久了。
事实上，千灯镇北临挑灯崖，南接乱云涧，不仅山势险峻，更是贼匪活动的极佳地势。在汤昊成走后，没稍得数日，贼寇得知他已离开千灯镇的消息，便即刻整合人马，卷土重来。自乱云涧出发，一路杀向山下的千灯镇。千灯镇的百姓张灯结彩，用以庆祝的红灯笼纸尚未褪色，整座镇子便只剩下遍地的哀嚎，那小桥岸边，青石阶上，还有一抹终日洗刷不去的猩红。
千灯镇就像是一场赌局，你曾经赢得了一方胜利，但你无法永远守护它。终是如此，现下的千灯镇只是一片废墟，幸存的人们远离了这座城镇，留下的只有白骨与不幸。事情的真相往往是残酷的，韩景云知道事情的真相，也清楚真相的代价。所以他对眼前的好友，选择了有所欺瞒。
韩景云定下了心神，收起手中的书信，平静地说道：“战争结束了，起义军赢了。”
汤昊成听闻此讯，也是面露喜悦之色。可是听韩景云的语气，又觉得他仍有心事，似乎不止是为了那位姑娘，定是还有别的事情。他和韩景云是多年挚友，他知道韩景云一向把战事和感情分得很开，从来不会因为感情上的事情，影响了对正事的判断。他从军四年，终日厮杀，为求一胜。又怎么会在得胜的当下，显得心事重重呢。
想到这里，汤昊成开口询问道：“怎么了，倾城，你是在担心什么吗？”
韩景云“嗯”了一声，说道：“不错，我们胜利了，端木凌风会在战乱后重建太平盛世。不过那些贼寇，他们会回来的。他们就像是一群死狗，面对你的时候，没有人敢第一个扑上来。但是如果你受了伤，流了血，让这帮牲畜闻到了一丝血腥味，他们就会发疯似地撕咬你。”
汤昊成也曾参过军，自是深谙其中的道理。不过他在此刻，仍是装作一副听不懂的样子，出声问道：“如果贼寇卷土重来，你将他们统统打跑，不就好了吗？”
韩景云摇了摇头，沉声道：“这一仗一打就是四年。小商，不得不承认，我们的时日不多了。”他这话倒也不假，自端木凌风建立起义军以来，在疆土之上身经百战，已经过去了四年的时间。韩景云既是剑者，也是军人，像他这样的中原武林人士还有很多，在武学有所成就的同时，属意投军，得以保家卫国。以大局为念，使得他们可以在战争之中可以拯救更多之人。
但是领军作战不比较量武功，赌的向来不是造诣高低，宗派名利，两军交锋，稍有不慎，便赔上了身家性命。
或许汤昊成早就看破了这王霸雄图，血海深恨，他心下明白，战争之中，生灵涂炭，百姓流离，不能得以安身立命，也是统治者野心下的牺牲品。战争永远不会结束，无关是否有违正义。纵使你我剑术天下无双，也救不下所有人，更何况皆是肉体凡躯，生命有限。汤昊成的确比韩景云看得开一些，于战争的第二年，便挂印封金，辞去了军职。同年尔后，又在千灯镇击退了贼寇，退隐山林之中。近三年来，汤昊成一直和韩景云保有书信往来，字里行间多次好言相劝，希望韩景云能早日全身而退，避免在战争中遭遇不测，多年沙场点兵，更是损耗精神，于身体有亏不利。而韩景云却不领情，总是引一句金庸的《天龙八部》中大理“镇南王”段正淳的金句，以“大丈夫恩怨分明，尽力而为，以死相报，原当如此”一言谢绝好意。汤昊成拗他不过，每每只好作罢。今日在明镜湖小聚，难得听到韩景云对军事萌生退意，一时心中难耐，总是要出言调侃两句的。
当下汤昊成便说道：“哦，我还以为你不用睡觉的，一天可以打上十三个时辰。”
“哦，小商，我还以为你从来不会讥讽我呢。”韩景云说完，把手搭在了剑上。
察觉韩景云面色不善，汤昊成忙打圆场，说道：“诶，哪里谈的上是讥讽，我只是想夸你一波，强调一个能打。”他生怕韩景云不肯罢休，忙是补上了一声“嘻嘻”，扮了个笑脸，望得能蒙混过关。
韩景云不再说话，他径自在岸边坐了下来，韩景云有一个习惯，他总是说话说到一半，就去想别的心思了。汤昊成自然是看得出来的，也不作声，盘坐在地上，静静地看着他装逼，哦不，是静静地赏湖。
相顾无言，只见韩景云取出了一块玉石，顺着纹路悉心地盘着。玉石款式不大，又被韩景云的手指掩住，汤昊成很难看清这块玉的来历。摩挲良久，在指间的空隙之中，汤昊成看清了些，玉的背面平整圆润，凹刻的曲线呈平分之色，似是叶的脉序。那依次晕开的寥寥几笔细线，正是叶的细脉。叶盾状或圆形，应是莲叶无疑。而莲叶之上，又似是栖息着动物，更有大小两只，卧在莲叶上的像一只水牛，而趴在水牛背上的，酷似一只小猴子。
几个来回下来，汤昊成看得急了，侧下头来还想再看个究竟时，只见韩景云一手拈了个空，说道：“别看了，既不是水牛，也不是抱着桃的小猴子。汤昊成大为诧异，惊道：“我擦，你怎么会知道我在想什么？这一年不见，你定是偷学了什么妖术。”韩景云说道：“哦，妖术说是。你是我最好的兄弟，刚才我只是猜测罢了，只因我初得此玉时，也误认作水牛和猴子。”
说完，韩景云便牵着玉上的红绳，将玉递向了汤昊成。汤昊成托掌接过，便急忙仔细观看。
韩景云在旁附声道：“此玉名为‘一叶莲欢’，莲叶之上的小动物，便是獾了，新生的幼獾趴在大獾的背上，并且紧抱着大獾的耳朵，甚是欢喜。‘獾’同音于‘欢’，‘莲獾’之象更有‘联欢’之意，吉祥和瑞，聊表心意。”汤昊成一看，果真如此，但再次翻转美玉，竟发现玉的背部，在叶脉的尾处，有一条交错的褐黄色伤痕，“一叶莲欢”玉质白如羊脂，这道伤痕的存在，显得格外的刺眼。”
说着，汤昊成在那道伤痕处来回抚摸了一下，倍感可惜，将玉归还了主人，惋惜道：“风雅之人玩玉，或因是希世之珍，否则极少会随时佩戴碎玉，有残缺的玉料的。想必这块玉对于倾城而言，意义深重，断不能轻易相借。”
韩景云心下一宽，更觉得欣慰。几个兄弟之中，汤昊成总是最懂他的。解释道：“诶，何必这么见外？我们是兄弟，一并出生入死。区区一块软玉，又有什么打紧？”
汤昊成拍了拍韩景云的肩膀，以示感谢。两个人对望了一眼，不禁相视而笑。兄弟重逢，总是说不出的痛快。他们兄弟感情向来很好，可韩景云终年领军打仗，两人也是少见多念。
抬头望望天，时已近巳时。许久不见，方才已叙过旧，距离饭点还有段时间。韩景云当下心中一动，这便有了主意，一年不见，不知道他的剑法有没有进步。我借此机会考验他的武功，若是能一见他的雪斋剑法，自是再好不过了。随即站起身来，说道：“我很久没有和你比剑了，这些时日有没有勤于练功？来，我们来比试一下，权当作是训练了。”
汤昊成躺在地上，翘着二郎腿，韩景云一连叫了他几声都不应，显然是不想动了，推辞道：“啊，难得见面，你又要比。你一大早就来打扰我的春梦，呸，清梦。”汤昊成挠了挠头，又摸了摸肚子，叹气道：“我可是连早饭都还没吃呢。”
韩景云一脸鄙夷之色，斥责道：“你就知道吃，别说早饭了，我一早就到你这儿了，连觉都没有睡。打完再吃，没得说。”汤昊成眼见拗不过他，当即只得答应：“好好好，那规矩你定吧，说吧，怎么个比法。”韩景云沉吟了一会儿，回答道：“比剑以实战为先，既不留力，亦不留手。武功招式不限，不过我须奉劝你一句，什么玉箫剑法，逍遥腿法的，就不必再用了，还是改使雪斋剑法，也不至轻易落败。”韩景云素知汤昊成剑术当世无双，所练就的招式繁多，剑法之中以雪斋剑法最为厉害。他生怕汤昊成心存旁骛，一会儿的比剑是以不进全力，特意出言相激，以期目的。
“好呀，你明着说是比剑，什么考验我的武功有无退步，实则是想得见我的雪斋剑法。从而熟悉我的套路，以便来日需要与我交手的时候，能做到知己知彼，小胜于我，是不是？你真不愧是金陵城的老车夫啊。”
韩景云的心思被汤昊成一语点破，登时没了面子，连忙喝道，“嗨呀，你可别吹牛逼了，我的武功向来在你之上，你怎得这般胡吹大气。多嘴多舌，那这剑你当是比不比了？”
汤昊成点头答允道：“比比比，不过我若是侥幸赢了你，你可不能再对我有所隐瞒，我先前就觉得你总是心事重重的样子，有什么事情都须得告诉我。”说完，他觉得这般还不够，似乎不足成信，连忙加了一条：“就赌你先前手里的那封信。”韩景云已是气息上涌，准备开战，当下不耐烦道：“我答应你便是，出招吧。”
汤昊成哼了一声，学了一声猪叫：“这把不用再看视频了，看我操作就行了。”
韩景云对答道：“我来现场给你们演示，不就好了吗？”
话音甫落，韩景云轻抬右手，金剑在握。反手一提，金剑登时出鞘。快步向前，韩景云剑锋凌厉，强势击退汤昊成。寸步之间，尽是金光剑影，十分耀眼。此式以剑气为执，金剑为引，旨在让人丧失视觉，从而看不清自身的剑路，令敌人心生胆怯。眼下汤昊成已然中招，却是镇定不乱，左手撩衣，背手于后，右拳轻举，这是太极拳的引势，懒扎衣。韩景云抓紧汤昊成抬手间的破绽，飞剑如矢，徘徊剑舞。剑招进得太快，懒扎衣手势刚成，汤昊成来不及躲闪，当刻左手上抬，掌下运有几分内力，徒手接下这一剑。却是他的金剑太过锋利，剑势盛气凌人，汤昊成手掌并未触及剑身，便在掌心中绽开了两道纤细的血痕，沁出了点滴些血。一剑已过，汤昊成登时反掌，一式“春冰虎尾”拍向韩景云的手臂。韩景云气势不减，剑法回伸，游剑向左，便是要划汤昊成的脖颈。眼见剑光已逼近脖颈上的“水突穴”，猛听得“呜呼”一声，汤昊成手中挟风，一掌先至，拍在了韩景云的手腕上。这一招“春冰虎尾”是虎爪中的狠手，猛劲非凡。若换作是旁人手腕中了这一掌，登时必定筋骨折裂，兵刃必定脱手而出。韩景云手腕猛地中了一掌，手上的青筋暴涨，却是强忍疼痛，指尖轻轻一松，手中的剑抖了一般，却不至脱落而出。这么一来，此招的剑势已颓，递出的剑口偏了一些，没能划中脖颈，只割开了一口衣领。韩景云眉头一蹙，本想以剑锋之快，逼得汤昊成退手抵御，终是在掌下功亏一篑，这一阵便算是输了。
正在二人全神贯注，拳剑相搏之时，在这明镜湖之上，栖霞山边，竟有人一声娇笑，花枝乱颤，听起来像是一位年轻女子的声音。这本是不该发生的事情，这一带尽是栖霞山峰，四面环抱着明镜湖。汤昊成选择在这里隐居，多少也是因为这里没有居民，若真说得上是有人居住，那只有山上的栖霞寺，里面是些和尚，又哪里来什么女子？韩景云来到明镜湖前，便已经多次环视四周，是为了悉心留神，以免有贼人跟踪至此。基于这个缘由，以及汤昊成、韩景云二人之间的比武全力以赴，适才这位年轻女子出声发笑，他们也没有察觉。当然，也是这位女子的本事，想必是轻功了得，能够悄无声息地走上了山。
那年轻女子一身青衫，裸着小腿坐在山崖边上，双脚在足踝间勾缠着，坐姿十分撩人。肌肤上点着几滴亮晶晶的水珠，在阳光下袅着一丝热气，定是刚刚沐浴过。她莞尔道：“这一手虎爪使得不错，不偏不倚击中了韩景云的“虎口穴”，从而削弱了他出剑的速度。“春冰虎尾”虽然进招狠辣，力求胜败，但出招之人也会因用力过度，使得下一招真气不滞，出手缓慢。对手既是韩景云，一掌要是慢了，必定会再为他的剑阵所困。我瞧这个使拳掌的功底深厚，不至于被套了去，且看他当如何应变。”想到这儿，她转过身子，在花丛边捧出一个银盆，盆里盛着些许冰水，浸着一个浓绿的西瓜。
山下的争斗仍在继续，果真不出这年轻女子所料，汤昊成一掌击中韩景云，下一掌便使得慢了。韩景云移形剑舞，袭出三剑，汤昊成躲闪不及，眼见胸口便中了剑。出剑的力道把握的十分精准，若是剑身再递进几寸，难免要受了重伤。剑尖在胸口的衣绸上刺了三处小口，因为在比武之中讲求点到为止，那便是和真的中剑没甚分别了。
女子“嗯”了一声，似是为韩景云的剑法喝彩，之后便不再作声。她从怀中取出一卷纸笔，压在腿上，开始书写着什么。她不刻便抬一抬头，一双黑晶明亮的眸子，紧紧注视着这场比武。只是似乎不再关注汤昊成，盯着韩景云的剑招不放了。这般边看边写，本是影响书写的进度。可偏偏她手指纤长，落笔极快，那一叠白纸转瞬之间，已经录满了密集的文字。奋笔疾书间，她竟是还有空对段落加以圈点，附上注释，情节关键处，她甚至绘有图像。
眼瞧着中了剑，汤昊成当下立判，左臂向前一抬，压至韩景云的下颚，右手却是轻轻伸出，上前便是要扣住韩景云的脉门。这仍是太极拳中的招式，叫做“单鞭”，太极拳的拳路繁多，为人熟知的几招，比如“揽雀尾”、“野马分鬃”、“蛟龙出海”等。眼下汤昊成的这一路太极拳，招进的是“懒扎衣”、“单鞭”两式。这两招的特点便是即引即缠，即进即缠。是说“懒扎衣”是太极拳的引势，那这一手“单鞭”，便是进势了。一引一进，举手之间皆是缠意。说时迟快，汤昊成已扣住了韩景云的手腕，食指轻伸，这是“单鞭”的手势。当下汤昊成右手一提，左手就势往下一压，意欲将韩景云连人带剑般的摔倒。孰料他虽已紧抓韩景云的手腕，却倍感韩景云手上的真气鼓荡，全力一摔，竟是韩景云不动丝毫，翻身出剑，剑气凌厉，却不似先前那般多段纵错。这一道剑气来得极快，气势惊人，浑成雄壮，正是一式“金翅擘海”。剑影翻动，金光烁烁，这一剑映入汤昊成眼帘，也跃然在那年轻女子的纸上。
汤昊成一手“单鞭”击不倒韩景云，这一剑“金翅擘海”更是将他震退。汤昊成即变进势为引势，牵引去了剑气，顺着势向身后退去。想是躲闪却是来不及了，左肩上划开了一个口子，登时见了红。几度交锋，汤昊成身中数剑，败下阵来。适才他以拳试剑，是为了能摸清韩景云的剑路，看他用的是哪一家的剑法。当下汤昊成已经看得明白，再交手之时更胜有几分把握。只是肩头疼痛难忍，付出的代价终究是比预计得要伤一些。他用力按了一按肩膀上的伤口，一声“呼哈”，只见他双眉一挺，右手一扬，似是极为厉害的掌法，要放必杀技了。韩景云看见他的掌势，心下大惊，一时难定这是哪一路掌法，是少林派的龙爪手吗？还是天龙寺的截拳式？总不能是如来神掌吧。想到这里，他落剑归位，身剑为一，这是落英飞花剑的守势“落尘啸”，以防汤昊成的掌力。却见汤昊成面色凝重，右掌伸出五根手指，大声呼喊道：“且慢！等一下！”他说完，一边喊着“暂停暂停”，一边连忙跑进了草屋内，从仓库里取出了自己的佩剑，喘着粗气，正色道：“倾城，小心了。”韩景云见他要用剑，不再使拳掌功夫，精神为之一振，朗声说道：“是了，进招吧。”
汤昊成反手持剑，那剑身生得水蓝，在烈日高照下显有几分通透。剑一凛，凝身壁立，挥洒剑气，正是雪斋剑法的“惊雪无常”。韩景云击剑来挡，不想汤昊成虚晃一剑，紧跟着一招“锋霜影雪”，连环削刺。这一路剑招打的不快，却是沉着稳重，招招逼向要害。韩景云的剑法向来以凌厉见称，然则汤昊成的雪斋剑法却好似全然不惧，不以身法走剑，而是正面进攻。双剑交击，铿铿有声。汤昊成既然已经用了剑，两人出手便不再保留，全力相搏。
面对雪斋剑法的凌寒剑势，韩景云一转先前的阳刚剑势，手中金剑灵活宛转，在空中刺了一个剑花，逐剑化解去了“锋霜影雪”，轻轻撩起对手的剑，更隐隐有引剑反击之意。汤昊成已经熟悉了他的剑法，当下剑招尽展，一击“碎冰成雪”划剑而出，弱点击破，一蹴而成，韩景云剑势尽数被破，金光剑影散若星火。汤昊成紧握良机，碎步轻移，引剑寒舞，紧跟一招“漫天风雪”，冰寒剑气弥漫四野，擒住了韩景云的身下，韩景云心中一惊，想是一跃而起，却也脱不了身了。这一式“漫天风雪”落得极准，迫使韩景云抽身不得，汤昊成登时迅影如风，一步向前，提剑便是“雪落无痕”，韩景云数次以剑相格，仍被这一剑击翻了身。习武之人讲究的是“站如松，坐如钟”，身体的重心一失，手下若是没有个一招半式，这一局恐怕是输了。
二人交手到这里，已是烈日临空，时近正午。女子已经记满了几页纸，揉捏了一下手指。她记的累了，码了码纸张，清点了一下，便从怀里取出了一把银勺，柄上绕着一块粉红色的绢布。她捏着勺子在盆中的清水里过了两下，便用绢布擦拭了起来。她把银盆里的西瓜抱了出来，搁在自己的腿上，手在上面轻轻一拍，力道拿捏得当，那瓜便裂开了一个圆口。女子便就着勺子舀出果肉，红唇轻启，缓缓送入口中。她已经不再记录，把纸笔放在一边，一勺一勺般悠闲地舀着。因为在她看来，这一招“雪落无痕”既然已经击倒了韩景云，那白衣人为了取其要害，那下一剑必定是极其厉害的上乘剑式。从山上向下远眺，女子看不清汤昊成的面貌，是以“白衣人”相称。
这女子对于武学颇有造诣，也算是看得通透。一式“雪落无痕”过后，便是无妄剑斩，纵身影跃，正是雪斋剑法的总决式，“寒心恨雪”。这一招斩得极快，无影无痕，威力惊人，是汤昊成惯用以毙命对手的剑招。韩景云动弹不得，顷刻间双手持剑，龙隐蛇避，龙蛇分蛰，气招一沉，一股内力便从“膻中穴”涌出，真气紧紧护住胸口。“寒心恨雪”九剑连斩，剑力本是足以取其性命，不想韩景云得有真气护体，前五剑斩在他的身上，犹如鱼入大海，剑势消弭得无影无踪，只留下了几道血痕。登时韩景云周身真气尽散，后四剑犹如冰啸西风，直贯韩景云的伤口，鲜血泊泊而流。
这一回合出乎年轻女子的意料，虽然韩景云仍是中了后四剑，但显然伤得不重，只是一些剑刃所致的外伤。这可奇了，那女子心道：“真气护体的招式，原是听过的。若是说顶尖的好手，那当数是绵掌中的第六掌“金顶佛光”了。可这“金顶佛光”起抬手式，需将双手抬至“百会穴”，将真气导入上阖，再以双手按压回腹，将真气引向全身，是以露有破绽。像韩景云这般能在一瞬间提起真气，毫无动作，这明明是内功招式，可看起来又是不像。”“总之，他单凭这一招便化解了雪斋剑法的数剑，仍有再比下去的余地。”西瓜已经吃完了，女子双手在冰水里沾了沾，洒了洒，清洗了一番，“这般看来，我日夜兼程赶来金陵，也是不枉了。”
韩景云低身站起，按了按伤口，止住了血。汤昊成提剑问道：“倾城，你伤得这般的重，我们还用再比下去了吗？”韩景云干笑道：“胜负未分，自然是还要再比下去的，不想好友隐居在这湖畔数年，剑法不但没有荒废，亦有精进之色。”说完，韩景云振了振肩膀，朗声说道：“这样吧，比上最后一剑，分出胜负。”汤昊成点了点头，凌寒起剑，点了一招“临风傲雪”，还声说道：“倾城，请。”
韩景云“嗯”了一声，登时身形龙移蛇舞，左盘右蹙，剑如惊电，金光剑影闪跃斩击。汤昊成一式“惊雪无常”凝身来挡，不料被金剑轻易点破。剑如闪电，来的极快，汤昊成连环削刺，却是招还未进完，韩景云第二剑又至，生生截断了这招“锋霜影雪”。接连两剑被韩景云击溃，汤昊成心下焦躁不安，扬剑再攻，身体又受制于那金蛇剑气，动弹不得。眼看着韩景云一身回转，竟欺到了自己的身后，第三剑犹如灵蛇电闪，极速向他刺去。汤昊成当下变换剑招，使用守势，低身御剑，登时雪花六出，挣去那金蛇剑气。登时手腕活动自如，当即剑引三分，作凌寒架势，抵挡韩景云刺来的第三剑。突闻一声沉闷嘶吼，犹如“沧海龙吟”般狂啸，一股强大气劲震得汤昊成后退了数步，汤昊成登时气息窒滞，一口内息舒缓不上，更觉寒气刺骨，哪是什么金光剑影，这分明是自己雪斋剑法中的招式。当下也来不及多想，虚晃一剑，一式“碎冰成雪”划空挥出，只盼能骗得韩景云退剑回防。不料韩景云却是不骄不纵，剑锋更进一步。韩景云手握名剑，金身一振，登时飞剑如矢，欺云逐日，数道剑气凌厉激射而出。汤昊成剑身一扬，手中捏了一个剑诀，“傲雪”剑意隐隐透光。
山上偷看的女子早将银盆推在了一边，也顾不得手上的水还没擦干，匆忙提笔疾书。她素闻雪斋剑法的剑意，不但剑身亮如白昼，剑法更是刚柔并济，施展起来，剑招来去自如，无人可以擒得住他。“闻名不如见面，我倒要看看这雪斋剑法有什么厉害。”那女子心道，想到这里，她在纸上的记载“雪斋剑法”的部分点了一下，着重划了一个圈。
韩景云也是深谙这个道理，本欲再进狠招，当下剑锋一转，萦纡剑盘，旨在往复缠绕。汤昊成当以一剑“锋霜影雪”相对，错落之间点去韩景云的金剑，两剑相击，铮铮有声。汤昊成欲再出剑，忽然提剑的手臂一沉，兀自后退两步，喘着粗气，神色甚是疲惫，剑上的光芒也消失不见了。年轻女子皱了皱眉，韩景云只道他是内力不济，心下大喜。眼看胜负分晓在即，
韩景云剑招已然走尽，俯身一剑，汤昊成为求躲闪，不得再退一步。只一步，韩景云剑拔金鳞，势如龙焰，游剑冲击，正是“赤龙怒焰”。剑舞中燃起熊熊烈焰，象征着赤龙怒火，燃尽一切罪恶。汤昊成运起雪斋心诀，一式“雪中漫步”竟被烈焰化为灰烬。石火电光，已经尘劫，汤昊成的上臂，手腕，胸口，都已然中了剑，尽是数道被金剑划开的口子。他伤及身体周遭要害，胜负已是再无悬念。虽不是生死决斗，不至伤及性命，却也是身受重伤，难以招架。孰料汤昊成掠剑横扫，竟是“傲雪”剑意再起，剑透冰光，生是退开了“赤龙怒焰”的剑招范围。韩景云心中大惊，雪斋剑法的剑意竟有如此神力。这一招“赤龙怒焰”本是杀招，威力巨大，眼下迫不得已，只得陡然收剑。脚下一点地，便是向身后退去，在半空中递出一剑，看似精妙，实为恫吓，没有什么威力。汤昊成影雪寒锋，心随剑斩，九式“寒心恨雪”再出，围绕着韩景云身形四周斩击，剑式无影无痕，好似分身斩影一般，顷刻之间，韩景云身前“天池”“赝窗”***身后“天宗”“肩贞”等穴位之处，已是八处剑伤，韩景云肩头一震，金剑应声脱手而出，剑尖没入泥土之中。韩景云俯身取剑，一抬头，“寒心恨雪”第九剑已然指在自己的眉间，只消得数寸，便送了性命。汤昊成右手擎剑，左手却是按住自己胸前的伤口，真气沸腾，血流不止，勉声道：“倾城，多有得罪，承让了。”
韩景云先是一怔，心知胜负已分，自己已然落败，今天是不用再比了。当下无可奈何地摇了摇头，笑着牵引去了汤昊成的剑，将他扶至一旁坐下，从屋子里取来了一些伤药麻布，开始帮着汤昊成处理伤口。其实他自己也伤得不轻，只是一来碍于面子，不肯显露自己有伤在身。再者也确实关注好兄弟的伤势，他的剑法凌厉，自己自然是知道的。进招间亦无避让，下手着实不轻。他就着湖水浸湿了麻布，帮汤昊成清洗好了伤口，再敷上药膏，指尖一抬，便想要为汤昊成疗伤，几番出指，却发现自己真气不济，轻咳两声，好生尴尬。虽然人在自己身后，汤昊成心下却是一片雪亮，他也不说破，盘坐在明镜湖边，入定疗伤去了。韩景云喘了一口气，将医药用品收拾整齐，便倚在金剑旁，吐纳真气，闭目养神。此刻方是看清这把金剑的真面，剑身纤细修长，尾处刻的是一个龙头，雕功十分精细。上首棱角分明，数百根龙须错落有致。下首龙鳞泛泛，一身鳞甲大小相等，精雕细琢，栩栩如生。只见那尊金龙的眼睛赤红，像是用打磨好的红晶石镶嵌上去的。金龙张开了嘴巴，金刚怒目，血眼开杀，当真不负“赤龙怒焰”之名。
年轻女子已经达到了她此行的目的，却也不急着离开。她知道这两人比剑方已结束，视线会更为警觉，当即便掩入一片草丛之中。不再注视着二人的一举一动，一边翻阅着笔记，一边屏气凝神，听着两人之间的对话，盼能从中听得些许线索，有关韩景云的事情计划。
这般过了半个时辰，汤昊成呼吸渐畅，已经恢复得差不多了。韩景云晒着太阳，心中抑郁也着实舒坦了不少。二人开始交谈，皆是心照不宣，决意只闲聊一会儿，便去吃点东西。汤昊成按捺不住，是先开了口：“好友，你说今日的比试，是谁胜了？”韩景云心中一笑，知道他是催促自己信守承诺，告诉他有关自己的事情。当下也不避讳，朗声道：“嗯，是你的雪斋剑法，犹胜我一筹。”听闻韩景云这般爽快，汤昊成自是喜不自胜，说道：“好，兄弟当是快人快语，那便将你先前手中的那封书信交出来吧！”韩景云心想，好啊，你眼睛真是够奸的啊，却装作没听到，兀自眺望着湖光山色，说道：“哎，小商，你说这里的湖水，怎么这么清啊？”汤昊成脑海中一片问号，说道：“喂喂，倾城，你这么做不合适吧。”话还未说完，韩景云伸了个懒腰，便躺在地上睡去了，只留汤昊成一人在那里生闷气，却也拿他没什么办法。
不一会儿，两人谈及武功，韩景云问道：“小商，先前的那场比武，你故意卖我一招破绽，假意内力不济，是了，你这只心机狗。”汤昊成得意一笑，却也摆了摆手，说道：“也不尽然，起初，我的确有意回退一手，一连进了四剑，提前消去了剑意，后来才得以侥幸。但若是说收放自如，别人不敢说，我是做不到的。”韩景云嗯了一声，说道：“原来如此。”
时已日上中天，午时将过。二人准备去吃点东西，一番商议，决定去山上的栖霞寺用点素斋。韩景云很久没有来这里了，上一次来栖霞山，大概也是五年前的事情了。不知山寺有没有变了模样，他对此感到几分期待。因为是上山礼佛，汤昊成便把剑留在了家里，韩景云向来是剑不离身的，也自然是见怪不怪了。
临行前，汤昊成忽然开口喃喃自语道：“真不知道像你这样的人，还在烦恼些什么呢？”韩景云径自向山道走去，向他摆了摆手，催促道：“走吧，吃饭都堵不住你的嘴。”韩景云顿了顿，似是犹豫了一下，却是欲言又止，什么也没说。
两人并肩而行，前往山上的栖霞寺。那年轻女子狡黠一笑，掸了掸手中的一叠笔记，显然是已经得到了自己想要的东西。她见这二人已经上了山，便将笔记收入怀里，哼着小曲，扬长而去，隐没在山林里。
