当时，左宗棠就坐在旁边，听着这些人落井下石的话很是气愤，但有无可奈何。
左宗棠来到江边的时候，曾国藩正一个人坐在船舱里黯然神伤。他开始怀疑自己的能力，就在这时，他见一人飘然立于船头，仔细一看，正是左宗棠。
左宗棠面无表情地说：“听说曾大人快要走了，左某特来送葬。”
曾国藩不高兴了，心说我就是战败你也不能这么说我啊。
“季高，你这话是不是伤人太深？”
左宗棠不理会，问道：“刚才我看见你弟弟国葆抬了一口棺材回来，难道不是为你准备的？”
曾国藩这才想起，半个时辰前，他确实命令曾国葆带人去城里买棺材去了。想到这里，曾国藩赶紧藏桌案上的一张纸，但被左宗棠一把枪了过来。
“我没猜错吧，遗书都写好了。”接着，左宗棠朗声读道，“为臣力已竭，谨以身殉，恭具遗析，仰祈圣鉴事。臣于初二日，自带水师陆勇各五营，前经靖港剿贼巢，不料开战半时之久，便全军溃散。臣愧愤之至。不特不能肃清下游江面，而且在本省屡次丧师失律，获罪甚重，无以对我君父。谨北向九叩首，恭折阙廷，即于今日殉难。论臣贻误之事，则一死不足蔽辜；究臣未伸之志，则万古不肯瞑目。谨具折，伏乞圣慈垂鉴。谨奏。”
“别念了！”曾国藩大声制止左宗棠。
“怎么，既然敢写，早晚都要被人看到。这么好的文笔，看来要名垂千古了。”
面对左宗棠的冷嘲热讽，曾国藩羞愧不已。其实，左宗棠是怕曾国藩真一时想不开自杀了事，才用这些难听的话激他的。见曾国藩低下头，左宗棠突然改了口吻，破口大骂：“我以为你曾涤生是什么人物，原来是不忠不孝不仁不义之徒！我告诉你，如果你死了，我不仅不会哭一声，还要鞭尸扬灰，劝说伯父大人不准你入曾氏祖茔。”
就这一句，曾国藩“腾”地站了起来，用手指着左宗棠，哆嗦着说：“你……你给我说明白，我哪里不忠不孝不仁不义了？”
“嗬，不承认是吧？好，我就慢慢说给你听。”左宗棠把手一背，像背书似的说：“你二十八岁入翰苑，三十七岁授礼部侍郎衔，官居二品，诰封三代，皇上对你的恩情可谓天高地厚、河长海深。现在太平军作乱，皇上委派你帮办团练，是指望你保境安民、平乱兴邦，你呢？出师受挫便自杀，置皇上殷殷期望于不顾，视国家安危为身外之事，说说，这是不是不忠？”
曾国藩脸色变得很难看。
“令祖星冈公多次说过，懦弱无刚乃男儿奇耻大辱。你呢？受一点点挫折就想一死了之，请问，你把祖辈的殷切希望跑到九霄云外，只顾自己逃跑，又孝在何处？”
曾国藩叹了口气：“你以为我愿意自杀？我是不得已而为之。”
左宗棠不理他，依旧滔滔不绝。
“这么多湘籍兄弟投奔你而来，为的就是跟着你一起建功立业。而你竟想撒手不管了，让这些人怎么有脸面再回家去？让他们落魄回乡或流离失所，你觉得这算是仁吗？很多朋友放弃闲适的生活，来和你一起征战，而你只为了消除自己的烦恼就对他们不管不顾，试问，你又义在哪里呢？好了，对你这样的懦夫，我还是省点唾沫吧。就让‘不忠不孝不仁不义’伴你赴黄泉路吧！”
左宗棠说完，转身就走。
“季高请留步。”曾国藩大声喊道。
“怎么，遗书说的还不够全面，让我再捎口信给你的家人？”
曾国藩满脸愧色：“季高别说了。是我一时糊涂，差点酿成大错。你骂得好，让我像久醉的人幡然醒悟啊。”
左宗棠正色道：“我说话是难听点，但都是为你好啊。偶尔兵败算什么？如果汉高祖兵败就自杀，那不死上几十回？以我之见，靖港之败只是一次偶然，只要在此基础上汲取教训，打败太平军指日可待！”
曾国藩激动不已。
左宗棠又从兜里掏出一张纸说：“昨天有人捎来了伯父大人的亲笔信，现在我带来了。”曾国藩慢慢接过来一看，正是父亲笔迹：“儿此出以杀贼报国，非直为桑梓也。兵事时有利钝，出湖南境而战死，是皆死所，若死于湖南，吾不尔哭！”面对父亲的教诲，曾国藩热泪盈眶，对着左宗棠深施一礼。
左宗棠哈哈大笑，转身往长沙方向而去。
【感悟】
帮助朋友走出心理阴影：人的一生不可能平平坦坦，但因为人的心理素质不一样，有些人在遇到解不开的疙瘩时就会做出傻事。很多时候，作为朋友，我们能及时发现这一萌芽，并帮助朋友及时走出阴霾，是我们力所能及的事情，也是我们义不容辞的责任。
摆架子只能得罪人
【家训】
“有人唆耸樊燮在湖广递禀，又在都察院呈控永州府黄文琛商同候光裕，通知在院襄办军务绅士左某，以图陷害（骆秉章语）。”
【故事】
左宗棠出道前，在湖南巡抚骆秉章幕中做师爷。别人的师爷也就给主人出谋划策，主人听不听还说不定。但左宗棠这个师爷当的，真叫人服气。因为他才高八斗，又胆大心细，所以，大到军事指挥，小到官员考察，巡抚都要向他请示后，才敢定夺。外人就送左宗棠一个绰号叫“左督御史”。
那时候，一省巡抚在朝廷挂衔，也不过督察院右副督御史而已，而左宗棠竟是“左”的，虽然是讽刺，但可以看出左宗棠在府中的地位。
有一次，永州总兵樊燮因为贪赃枉法，被人告到巡抚衙门，骆秉章连看都没看，就将案子交到左宗棠手里。几天以后，樊燮登门拜谒左师爷，到了门口，报上名号，以为左宗棠要出门迎接，但左等右等不见人出来，只好自己进去了，一看，左宗棠正在太师椅上坐着。见他进屋，眼皮都没抬。
樊燮心中窝火，但有求于人，只好恭恭敬敬地行了一个礼，然后等着左宗棠安排座位。谁知，左宗棠不仅不安排座位，还一拍桌子站了起来，指着樊燮的鼻子说：“你为什么不给我请安？”
樊燮一下子被左宗棠说愣了，心想：我孬好也是总兵，二品大员啊，你一个师爷算什么？我给你左宗棠作揖，已经是很大的面子了！现在，左宗棠竟然让自己下跪，这成何体统？所以，樊燮“哼”了一声，正色道：“自我朝建立以来，那个条文规定要武官给师爷下跪了？你这样是不是太过分了！”
樊燮想，自己理直气壮，你左宗棠能把我怎么样？这次，他又错了。左宗棠恼羞成怒地骂道：“本省武官，不论大小，见了我都要请安！你一个总兵算什么？不请安是吗？王八蛋，给我滚出去！”
士可杀不可辱！樊燮无论如何也没想到会是这样，他二话没说，愤然离去。
看着樊燮的背影，左宗棠咬牙切齿地骂道：“你等着，有你的好看！”说完，着手整理举报的材料，写了一份奏折，将樊燮告到朝廷。
就在左宗棠等着看樊燮的难看时，突然接到京城朋友的来信，说樊燮又把他告了，皇上很不高兴，立即派遣钦差查办，并亲笔批示：如果参案属实，可将左某“就地正法”。
左宗棠出了一身冷汗。这些年，他飞扬跋扈惯了，也没调查樊燮的后台是谁，就草率地办了案。谁承想，樊燮是湖广总督官文的心腹，官文则是清廷镇压太平军在长江上游战区的最高长官，在皇上眼里也是个“人物”。而左宗棠是政府编制外人员，干的活是“帮办”公务，就樊燮这件事上，确实做的过火。因此，官文帮着樊燮上诉，并亲自参加了这次行动。
这下娄子捅大了，因为根据《大清律》，左宗棠的这种行为属于严重的违法乱纪。
这件事因为官文的插手，徒然变得复杂起来。但左宗棠非常瞧不起官文，认为自从张亮基走后，湖南就没好官了。于是，常常让官文觉得难堪。咸丰五年，官文遣人到湖南劝捐，结果被左宗棠拒绝。第二年，左宗棠委派由他一手扶植起来的“老湘军”王鑫部从岳州进兵湖北，连克四城。官文便想通过奏请加王按察使衔，以道员留用的办法将王部湘军置于他的控制之下。
左宗棠是何等聪明，一眼就看破了官文的用心，立即将王鑫调回湖南，仍然驻守岳州。不仅这样，左宗棠还写信给王鑫说：“现在官文与胡林翼面和心不合，你留在他那里，简直就是明珠暗投。”
官文对于左宗棠的不屑非常生气，但又没有办法，因为当时正值太平军压境湖北，官文不得不借助于左宗棠等人抵抗太平军，好为他的“钦差”脸上添彩。随意，对于左宗棠的“嚣张”摆出一副“宰相肚里能撑船”的气度，其实，他早已恨透了左宗棠，总想找个机会给他致命的报复。
现在，机会来了，官文窃喜不已，以为看到了左宗棠被押上刑场的一幕。
但此时的左宗棠已不是初出茅庐的后生，所以，京师中许多人为解救他而积极奔走。翰林院编修郭嵩焘请求在南书房为咸丰皇帝教读的潘祖荫出面，潘祖荫写了一个奏章，上面有这样一句话：“是国家不可一日无湖南，而湖南不可一日无宗棠也。”
郭嵩焘是翰林院的编修，又是左宗棠的老乡，二人早已是至交，他能眼看着左宗棠落难袖手旁观吗？于是，郭嵩焘先找到王铎运，并通过王铎运找到了受宠的权臣肃顺府上。肃顺是官场老手，认为满人的统治必须依靠汉人的才能；况且他早就听说了左宗棠的政绩，因此，没用王铎运多费口舌，他就答应下来。肃顺说：“要我说情可以，你得先找人保荐左宗棠，只要有人保荐，老夫就可以趁机说情了。”
王铎运说：“下官这就去办。”
不久，京官潘祖荫和湖北巡抚胡林翼就写了保荐书呈交皇上，把左宗棠说得像朵花一样。咸丰皇帝就纳闷了，他问肃顺：“朕刚接到控告左宗棠的奏折，怎么又出现了这么多保荐书？”肃顺赶紧说：“皇上，这左宗棠可是个人才啊！我听下属说，骆秉章的功劳都是在他的帮助下建立的。现在天下正乱，乃用人之时，皇上可将这些保荐书抄录给官文，让他酌情处理。”
官文是何等人物，接到皇上密旨，马上明白了皇上的用意，这是要启用左宗棠啊。这个老奸巨猾的东西立即见风使舵，做了个顺水人情，不再查办左宗棠。
这一次，左宗棠深切地感到了官场的险恶，于是于咸丰九年十二月（1860年1月）向骆秉章告辞，荐刘蓉入湘幕，从而结束了他的第二次幕宾生涯。
虽然左宗棠此次“骂人事件”因为众多朋友的帮忙而有惊无险，但事后他也是后怕得很。如果不是那些朋友帮忙，他可能早就人头落地，更不用说位极人臣了。
【感悟】
小心身边的小人：人有才是好事，但因为有才而目空一切，就可能引火烧身。尤其是身边有小人的时候。小人之所以是小人，就是他们善于在你的一言一行中寻找可以利用的瑕疵，然后用放大镜把这点瑕疵呈现到别人面前，然后达到他不可告人的目的。
不忘故友帮助情
【家训】
“损人欲以复天理，蓄道德而能文章。”
【故事】
西北安定下以后，左宗棠接到了清廷圣旨，要他速回京师就任军机大臣一职。他安排好西北的事情，择日启程前往京城。
这天，一行人马进入山西地界，左宗棠问身边的将官离祁县还有多远，将官说就要到了。左宗棠点点头，说：“到祁县以后我们暂停半日，我要去拜会一位老朋友。”
那个将官跟在左宗棠身边多年，听到此话疑惑地问：“大人，我怎么没听说你跟祁县县令是朋友啊？”左宗棠笑了：“我说是要会见县令吗？别的不要多问，到那里你就知道了。”
几天以后，那个将官说祁县到了。左宗棠下了轿，看到县令带着当地的乡绅，早已在路旁迎接。
互相见礼后，左宗棠问那个县令：“乔家票号在哪里啊？”县令说：“就在不远处。”左宗棠说：“你头前带路。”县令一听不敢怠慢，连忙在前面带路。
左宗棠带着几个随从，来到一家银号前。左宗棠抬头一看，上面果然高悬着“乔家大德通票号”的金字招牌。票号的伙计见一帮官人来到门前，就问有何贵干，县令还没说话，左宗棠就说：“你速去禀报你家老爷，就说左宗棠求见。”
左宗棠的这句话，把在场的所有人都吓了一跳。那个伙计虽然是个粗人，但左宗棠的名字还是知道的。他连忙进院去禀报，不一会儿，只听里面有人说话：“小人不知左大人驾到，有失远迎，还望赎罪。”随着话语，一个人一溜小跑出了大门，撩衣跪倒。
左宗棠赶紧上前一步将票号老板乔致庸扶起来，笑着说：“亮大哥，久仰了。”直惊得乔致庸双手哆嗦，语无伦次：“左大帅……我……还是请大帅屋里说话。”二人相扶相携，说说笑笑往里走去。
大厅里，茶水和点心已经备好。
“大帅此次怎么有空来蔽所啊？”乔致庸给左宗棠满上茶，满脸堆笑地说。
“是这样。”左宗棠端起茶杯，用盖子将漂浮的茉莉花推了推，“西北局势基本稳定，我这次是奉旨进京。”
“是啊。西北局势如此恶劣，多亏了有大帅这样的国家栋梁，否则，不知道会是什么样子。”
“哪里，哪里。亮大哥过奖了。”左宗棠放下茶杯，“其实，若不是亮哥倾力相助，恐怕也没有今天啊。”
很多人心里纳闷，左宗棠平定西北，和一位票号老板有什么关系？
原来，当时左宗棠以钦差大臣的身份到西北后，筹备和存放军费就成了迫在眉睫的问题。想来想去，左宗棠就想到了通过票号存兑银子。经过考察，左宗棠相中了山西乔家的票号。果然，这家票号很讲信用，不仅能及时兑付军费，还在军费紧张时借钱给左宗棠。这样，左宗棠才能在极其恶劣的条件下，出色地完成了平定西北的任务。
说着话，半日的功夫转眼就过去了。左宗棠看看门外，站起来说：“因为俗务在身，不能久留。亮哥后会有期了。”
乔致庸当然不会放弃这样的好机会，待来到大门口时，他指着墙上的《百寿图》说：“大帅此来，真乃蓬荜生辉。但这次大帅进京，不知何日还能相见。所以，在下恳请大帅为这幅画题一副对联。”左宗棠看了一眼那幅画，命人准备笔墨纸砚。
左宗棠凝神静气，略一思考挥笔而就。
上联是：损人欲以复天理；下联为：蓄道德而能文章。横批：履和。
众人齐声叫好。
左宗棠放下毛笔，告辞出了乔家票号，继续往京城方向而去。
【感悟】
朋友就是“助力器”：在推车上坡时，如果有人在后面轻轻一推，本来很沉重的车子，会很轻松地推过高坡。人生也是这样。很多时候，即使我们很有能力，一个人也难以完成能力以外的事情；而我们又想让事情做的圆满一些，就只能依靠别人的帮助了。所以，我们在遇到困难的时候，不妨告诉朋友，你需要他们的帮助。
输了也要心平气和
【家训】
“胜败兵家事，输赢平常心。”
【故事】
清同治年间，左宗棠带兵入新疆，路过兰州的时候，天突然下起雨来。左宗棠看看天，对传令官说：“传我的军令，各部原地休息。注意，尽量不要扰民。”传令官答应一声，冲进大雨中，去各营传令去了。
左宗棠坐在屋中，看着外面时急时缓的大雨，拿起一本书，但只看了几页就看不下去了。左宗棠大喊一声：“来人！”一个侍卫应声而进：“大帅有何吩咐。”
“去，找个当地人来，我问个事情。”
侍卫出去了，不一会带来一个当地的老者。左宗棠问：“你们这里可有棋艺精湛之人？”老者说：“有啊。我们这里很多人都有两下子。”
左宗棠笑了：“这么说，你也能下几盘？”老者说：“何止是几盘，我在这周围也是打遍胡同无敌手。”左宗棠被老者的话逗笑了：“好啊，既然这样，我们杀他几盘！”说着，吩咐人摆好棋盘，和老者下了起来。
几盘以后，老者站起来，拱手道：“其实，我刚才是开玩笑，我的棋艺很一般。”
“噢，这么说，你们这里还有高人？”
“那当然了，要说整个兰州，带上方圆几百里，可能都找不出比他更厉害的来了。”
老者刚说完，左宗棠的兴趣来了：“那好啊，让我的侍卫跟你一起去请他。”老者带着侍卫走了。
