白如云怅立良久，抬头只见那根青烟直溜溜冲天而起，溶在蔚蓝的天空中，若不留神还不容易察觉；如今细看，倒是熟悉得紧，分明是炼药到了关键时候；当下不再犹豫，顺着那青烟的方向摸过去。
每道关隘皆有哨岗把守，甚是森严，见他行迹可疑，便拦住盘问；但见他戴着访客牌，又肩负药箱，大大方方声称要见夏药王，只道是山下送药材的伙计，遂放行；更有热心者为其指明方向。
那青烟看起来似近，走起来实远，有时候明明近在咫尺，偏生面前深壑横生，真真气煞人也。如此七拐八拐，终于来到一处灰砖青瓦的大宅跟前。
大宅外面冷冷清清，里间却是热火朝天。
白如云推门进去，只见偌大的丹房中间有一个造形拙朴的大铜炉，三足鼎立，八卦符纹，瞧那架势，还以为是从太上老君哪里偷来的。周边五星灯、纯钢剑、古镜、日晷、鼓风机等物什一应俱全。柴火正旺，炉底已经烧得赤红，空气中弥漫着一股淡淡的药香。
几个赤膊光膀的火工添柴忙得汗流浃背，两个发髻高束的药童扇风也是满头大汗。
正中有一个尖嘴猴腮的瘦汉子，急得抓耳挠腮，活灵灵一只老猴子，嘴里咬着烧饼，连话也说不清楚：
“火候过了，减柴，减柴！整天就会加柴，你们以为火势够大就行啊，笨死了！知止不殆！知止不殆！这么简单的道理也不懂！”
白如云不禁好笑，大声念道：“采药时，调火功，受炁吉，防成凶。”
夏药王从清早忙乎到现在，忙得晕头转向，忽闻有人朗诵崔公《入药镜》里的炼丹要诀，又惊又喜急转身，登时愣了一下，惊得合不拢嘴，烧饼恍然掉地。
“小……小白？”
白如云咧嘴而笑：“夏叔叔好久不见。”
夏药王几下跳到他面前，一把抓住他双肩，笑道：“你这小子，长高了，也长本事了，还偷了我的药箱，哈哈哈。来来来，帮我炼丹。”当下二话不说，便将白如云拽到丹炉跟前，“累死我了，连午饭都没吃，被几个笨蛋气饱了。这是最后一炉，你帮我盯紧。”
白如云卸下药箱，揉了揉饿得咕咕叫的肚皮：“我也没吃呢。”
夏药王飞脚踢在其中一个药童屁股：“快去拿两个烧饼过来。”
药童连爬带滚跑出去，不久便捧着两个烧饼回来，又圆又大，分量十足。白如云双目放光，夺过来，一个塞入口腔，一个塞入口袋，咀嚼几下，囫囵噎下——这简简单单的烧饼竟如此美味。
他肚皮里面有了东西，便觉得充实，浑身来劲，嘴里咬着烧饼，说话咬字不清，和刚才夏药王活脱脱一个模子：
“火候足，莫伤丹，天地灵，造化悭。”
“减柴，转文烹！”
“初结胎，看本命，终脱胎，看四正。”
子午卯酉四正时，乃炼丹的关键时辰。他盯紧日晷，掐指默算，口中念念有词，眼见午时将逝，连忙叫道：“吉时已到，停火收官！”
他凭着一本《临证实录》，反复实践，摸索其中门道，事事亲力亲为，故对火候的把控了然于心，如今指点旁人，更是游刃有余。
夏药王偷得片刻闲暇，咕咕大口喝水，眼瞧这小鬼头指挥若定，心头欣慰。自己没有正式将他收徒，以前也只是随口点拨，岂料这小子天资聪慧举一反三，此时心中早已将他视作传人，想到自己一身本领终于有人继承，死也无憾。
火灭，炉凉。
所有人都屏住呼吸，不敢大声说话，只有炭火湮灭时不甘心的挣扎声。
白如云暗中捏了一把汗，也不知道是热的还是紧张的，久别重逢，首次献艺，只盼没有糟蹋这一炉丹药。
夏药王缓缓走上前，此时已来不及斋戒洁冠，遂整敛衣冠，面南揖手，神色凝重，口中念道：“无上太乙天尊，弟子夏仲景今日炼丹，欲借天地灵气为己用，请天尊庇佑，天炁归一，皆成自然，善哉。”
说罢，他躬腰拜三拜，方才恭恭谨谨的揭开炉盖，一股浓郁至极的药香当即溢满丹房，闻之提神醒脑。
在场诸人赶紧围上去，但见夏药王不慌不忙的拎出一个小鼎，原来鼎中有鼎，是个悬胎鼎。
白如云屡次炼丹都是将陋就简，何曾见过这般精妙的器皿，心中好生羡慕，只道这一炉精华便在此悬胎鼎中，却见夏药王视若无睹，随手将那鼎递给他，连忙双手接过。夏药王这才郑而重之的用一只葫芦瓢，盛少许丹液送到面前，瞧了瞧，闻了闻，舔了舔。
原来悬胎鼎中是药渣，这满满的一鼎丹液才是精华！
夏药王平素不知尝过多少药方，这番也仅是浅舔，决计不敢多沾毫克，想必这丹液是极劲猛的。他闭上眼睛细细品味，良久，终于额纹舒展，嘴角含笑，大约这炉丹液是炼成功了。
那丹液棕黄清澈，宛如头道浓茶，气味熏香之中带着药冲，甚是古怪。白如云搜肠刮肚也不晓得来头，低头看了看悬胎鼎，药渣都已炖烂，依稀认得紫河车、硫黄、麻黄、僵蚕等物，均非寻常用药，还有一样稀罕东西——罂粟壳，不禁眉头微蹙。
“夏叔叔，这是什么方子？”
“大无畏汤。”
白如云摇摇头：“没有听过。”
“当然没听过。”夏药王背对阳光，头也不抬，嘴角勾出一丝得意的笑容，脸庞埋在阴影里，那笑容竟有几分阴森，“这方子是我受大先生委托，费了不少心思研制的。”
“大先生”这三个字就像棘刺一般刺在心肉，白如云觉得难受，低低哦了一声，不想再听到这个名字；横目四顾，瞧见丹房角落里面堆了一摞麻布袋，空瘪瘪，曾经都是饱满的。
“我一路炼药，原料都难凑齐，掌柜们说方圆十里的草药几乎都被人买光，原来是你。”
夏药王嘿嘿笑道：“反正大先生有的是钱，何不趁机敲他一笔。”
白如云低声道：“不要再提起这个名字。”
夏药王愕然：“为什么？”
白如云抬眼望见一旁忙着灌装瓶子的火工和药童，欲言又止，心中暗骂自己窝囊，这畏首畏尾的模样连自己都讨厌。
他鼓起勇气，抬起头，咬紧牙根，一字一顿道：“因为他……”
话语戛然截断，只听得门口有人朗声笑道：“药王兄，丹药炼制得如何了？”
那人声音宏亮，旷寂的丹房里面只有他的声音在回荡，教人无从忽视他的到来。所有火工药童，登时个个噤若寒蝉，又精神抖擞，仿似打了强心针，手脚也分外麻利，都忍不住悄悄往门口望去，神情既恭敬又畏怕。
那人站在门口，满脸温厚敦和的笑容，一身笔挺合裁的青衣，阳光洒在他身上，宛如披上一件圣甲，文武并威。
夏药王又惊又喜，执礼甚恭：“大先生。”
他……就是大先生？
白如云惊愕，瞪大眼珠，满腔勇气顿时化为乌有，不自然的退了一步。他曾幻想过无数与大先生见面的场景，但是当大先生真正突然出现在他面前时，他才发现自己根本还没有准备好。
大先生目光锐利扫过全场，大约是将白如云当作药童，也未多加留意，目光最后落在大铜炉上。
夏药王赶紧拱手道：“托大先生洪福，大无畏汤终于炼成。”
大先生捋须淡笑：“药王兄果然博学渊涯，有神药助威，明日一战我会必定大获全胜。到时候论功行赏，药王兄居功甚伟，在下定要向大天尊推荐你晋升长老之职。”
夏药王喜上眉梢：“承大先生贵言。夏某武功不济，只会炼药，这次也是尽本分而已，岂敢邀功。”
大先生道：“嘿，药王兄勿要谦虚，这份功劳板上钉钉推不掉的。对了，还有一事，大天尊召集会议，有要事商量，请药王兄马上赴会。”
夏药王受宠若惊：“啊，这等小事，岂敢劳烦大先生亲自跑一趟，遣人来通传一声就好了。”
“要的，要的，别人也就罢了，药王兄这里在下是肯定要亲自来的，哈哈哈……在下这就先走一步，等不及要向大天尊禀告这个好消息。”
“大先生慢走，夏某转头就来。”
大先生遂还礼告辞，转身而去，甫走出门口便愣了一下，大约是撞见熟人，点头微笑示好，又继续前行，渐行渐远，终不可见。夏药王仍面带笑容，恭恭敬敬目送他远去。白如云看在眼里，好生难过。
“对了，小白，你刚才要说什么来着？”
“不说什么。”
白如云摇头，怅立良久，又问道：“虎妞呢？怎么不让她帮手炼丹？”
夏药王愣了一下，脸上肌肉不自然的抽搐，很快又恢复正常，只是声音有点喑哑：“我带她去大同盟找她娘，她们母女相见好开心，然后我就告辞回梵净山，我不想让她掺和本教的事情。”
白如云又哦了一声，这是他下山以来第一次听到虎妞的消息，心中如饮甘霖甜甜的，还想打听几句，张了张嘴，却又不知从何问起。
她瘦了么？
夏药王问道：“小光头的离魂症好点了吗？还时不时发作吗？有没有按时吃药？”
白如云终究忍不住，悲上心头，泪珠子在眼眶底打转，大声喊道：
“他不好！他们一家人都不好！”
夏药王大惊失色，猛然扑过来，尖长的手指紧紧抓住白如云的双臂，抓出十道红痕：
“你说什么？”
白如云哽咽着说：“曲伯父伯母被大……大坏蛋杀害了！琴魔箫仙死了！”
“不可能！”
两个声音同时喊道。
夏药王吃惊，闻声望去，只见丹房门口不知道什么时候来了一个娇娘子。她一袭黑丝宫装，发髻高挽，雪肩横露，妆扮着实惊艳骇俗，此际玉手扶在门框，身躯微微颤抖，仿佛浑身力气都不见了，那一对精细描画的眼眸隐约蒙上水雾。
这令天下男人闻风丧胆的女子，俨然一个哭红眼睛的小姑娘。
黑寡妇。
她抹了抹眼角，泪珠尚未落下，只是心窝堵得难受，推了一把门框借力，长裙飘起，足不沾地，轻飘飘的落在两人面前。香风袭来，比唐门暗器还可怕，两人闻之色变，双双退了一步。
黑寡妇首先逼近夏药王，狠声道：“老泼猴，你说那负心汉曾托你传话，向我说一声对不起，可是在骗我？”
夏药王慌忙摇手：“千真万确，给我天大的胆子也不敢欺骗您。”
“如果我发现你是在骗我，亲戚也没有情面讲。”
黑寡妇又转向白如云，柔声道：“小兄弟，你恼我在饭笼屯堡打你，所以故意这样说来气我，是不是？”
夏药王也急声同问：“他们夫妇俩想隐姓埋名，所以故意要你假传死讯，是不是？”
两人眼神殷切，直勾勾的盯着白如云，只盼从他嘴里挤出一个“是”字。
白如云不忍直视，低头轻声说：“是我亲手埋葬的。”
琴魔箫仙之死，几位正道高手不以为荣，并未在江湖上大肆宣扬，因此知情者不多。
时间仿佛凝固，两人静静的站在哪里，一动也不动。
接着，夏药王仿佛被人狠狠的捶了一下，大口大口的呼吸，微驼的背脊慢慢弯下去，瘦长的双手垂到膝盖，瞬间老了十岁。
忽然，黑寡妇仰天狂笑，状如癫狂：“我不信！我不信！……你们骗我！”
她愤然一掌横扫，夏药王施展《灵猴百变身法》，白如云施展《花间舞》，各自险险避过。
第二掌，几个火工药童抱头逃窜，甚是狼狈。
第三掌，那大铜炉有三条腿却不会跑，硬生生的受她一掌；但闻噹的一声闷响，如巨木敲钟，震得众人耳膜嗡嗡发晕；那沉重的大铜炉整个飞起来，撞得碗口粗的木柱稀巴烂，犹自去势不止，翻滚几周，又撞在砖墙上，撞出好大一个洞。
那可是夺天地造化的枯荣手啊！
夏药王惊惶气恼心疼，这疯婆娘居然将他辛辛苦苦炼制出来的丹液洒了一地，幸亏几个火工药童手脚麻利，一炉大无畏汤已经灌装得七七八八。
“如意啊如意，我叫你不要和那贱人在一起，必定没有好下场，你偏不信……呜呜……都是我不好，我早该一掌杀了那贱人……”
黑寡妇莲步轻移，裙摆飘扬，瞬间便追到白如云跟前，探手抓去。白如云骇然色变，脚下施展《花间舞》，手上施展《如意幻魔手》，手脚并用，一气呵成，终于险险逃出她五指山。
黑寡妇双目红赤，厉声喝道：“小子，你这套手法是从哪里学来的？”
她一边问话，一边双掌连环不绝。白如云边打边退，接连几式妙招，夏药王不禁暗中喝彩，话未出口，却见白如云忽而脸色大变，浑身抽搐，妙招瞬间溃不成形，简直败得莫名其妙。黑寡妇一把揪住他衣领，如囊中取物，毫不费劲。
白如云先前被她掌势压得呼吸艰难，苦于说不出话，此时方怯生生说道：“琴魔教我的。”
“你是琴魔传人？”黑寡妇目光复杂的盯着他。
白如云点点头。
“告诉我，琴魔是谁杀的？”
白如云猛地抬起头，再也不害怕了，朗声道：
“大先生！是大先生杀的！”
