实际上发明是一种寻找，人在旅途，自然处于激发状态，偶有发现便会高歌猛进，全力一搏。
爱迪生一生获得了上千种发明专利，有人说爱迪生聪明，是绝无仅有的发明天才，也有人说爱迪生幸运，他想发明的东西都被他发明出来了。
爱迪生听惯了这种议论，他对这些说法不屑一顾。他说：发明的真正秘诀是把自己调整到一种临战状态，像一个处于一级战争状态的战士，随时等待命令出击。
爱迪生的所谓“临战状态”，指的是发明意识的强化和调适，以把心智全部集中起来，去呼唤发现、发明的灵感，偶有所思、所感、所得，便马上行动。
1982年10月，有个37岁的无名青年在一个研讨会上偶尔听到有人叹惋：“康熙在位61年，诗文、音乐样样精通，治国有功，却无文学作品来表现他！”青年突然心动，“我来写！”从那时起，他开始了艰难的跋涉，历时十余载，终于推出了脍炙人口520万字的《康熙大帝》、《雍正皇帝》和《乾隆皇帝》，为世人称赞。这个青年人就叫“二月河”。
二月河的突然心动，实际上是如水决堤，创作的冲动早就在酝酿，早就在积聚，只是在等待和选择一个突破的方向。
制瓶工人罗特，一天看到女友穿着一套膝盖上面部分较窄使腰部显得很有魅力的裙子，他突发奇想，要是制成像这个裙子形状的瓶子也许很好。经半个多月的研制，一种新式瓶子问世。据专家评说：该瓶里面所装的液体，看起来比实际分量多；握住瓶颈手感好；外观别致。鉴于罗特的瓶子有这么多优点，可口可乐公司付给罗特600万美元，买下了这一专利。
罗特的突发奇想，也是长期在寻找的缘故。倘若罗特对制瓶一无所知，或有一定的了解，但没有对瓶子进行改进和创新的冲动，女友的裙子再有魅力，他也难以和瓶子联系在一起。
在诸多发现、发明中，人们注意到需要有着一种莫大的拉动作用。实际上，需要往往和利益紧密相连，在利益的诱惑下，发明的临战状态不招自来，让人随时处在一种“准备”中。如下面二例：江苏北部农村因燃料紧缺，使用结构式太阳能灶造价高，农民买不起。青年徐涌舜思考着：能否制造一种简单低廉的太阳灶呢？一次，他看露天电影，看到被风刮得凹下去的银幕很像太阳灶的聚光面，顿生灵感，经过艰苦的实验，终于造出了一种负压气囊式太阳灶，造价低，功能强，在美国举办的世界博览会上，获得好评。
浙江洪福食品有限公司为了给自己生产的豆腐干创出新意，别出心裁，取名“老爸”，没想到“老爸”豆腐干试销效果颇佳，欲求代理和特约经销者纷至沓来，他们说：“我们就是冲着‘老爸’的名字而来的。”
“临战状态”更多地伴随着人们的发明渴望而诞生。实际上发明是一种寻找，人在旅途，自然处于激发状态，偶有发现便会高歌猛进，全力一搏。
“哈磁”与“天磁”磁化杯质量、价格相当，在市场上平分秋色。怎样才能战胜对方，扩大市场？天磁的策划者一边搅拌咖啡，一边思索，当搅拌的小铁勺不时被杯中的磁性吸附时，突来灵感，给每个杯中放只小铁勺作赠品，其精致玲珑不说，当购买者想要拿出这个小勺时，能明显地感到杯中的吸引力。就因为这点改进，天磁杯的销售翻了两番。
90年代初，雷菊芳偶然看到一条消息，一个肘关节粉碎性骨折的患者，用了几帖民间黑膏药，伤口就奇迹般地愈合了。具有科研和经营素质的雷菊芳，从中受到启发，从此开始了对此药及原配方药的研究。她数十次进西藏，进行艰苦的探索，终于试制出用于治疗无菌性炎症的外用贴膏——奇正消痛贴，获得了国际发明金奖。由她创办的药厂，已成为西藏地区的利税大户。
灵感是发明的伴侣。我们既不能把灵感神秘化，也不能把灵感简单化，认为灵感如阳光普照，会让每个人如沐春风。灵感从来不会光临一个无准备的头脑，您准备好了吗？
