“没有敌人的人生太寂寞。”这位先哲真是好大的口气，试想有谁希望以敌人的存在来充实自己的人生经历呢？无论怎样，生活中常会有一些尖酸刻薄、欺善怕恶的小人存在，一味地感情输入、礼让有时并不能将其化敌为友，而人们又不能不正视他们的存在。外圆内方者不与小人较劲儿的处世原则不失为一个好方法，也凸显其涵养功夫。
人们常说，君子与小人相斗，吃亏的往往是君子。因为君子怀有仁义之心，言行有个道德标准，而小人则心肠歹毒，行事无所不用其极，所以君子往往败北，小人倒成赢家。既然相斗的结果不容乐观，那么君子便应料事在先，如果没有与小人做坚决斗争的决心，则不如趁早宽待小人，不与小人结怨。遇有可能酿成冲突之事，则让一招儿、退一步，正所谓“忍得一日之气，免得百日之忧”，以免将来遗憾。
但是，世事往往是“树欲静而风不止”，有时即使君子已忍让再三，但小人仍会得寸进尺，步步进逼。他们或明着寻衅，胡搅蛮缠，以致不饶不休；或暗中滋事，冷枪暗箭，令人防不胜防。有时候，小人并非是报复君子，只是他生性嫉贤妒能，容不下才华横溢之士。在他的生活圈子里，只要发现有比他能力强的人，或比他过得好的人，便要想方设法地加以诋毁或攻击。因此，君子要想过上安稳的日子，则防小人宜严，以免吃亏上当而猝不及防。
不过，也不能对小人过于姑息纵容，在小人过于嚣张、欺人太甚的情况下，委曲不能求全，忍让反遭凌辱，只要遇良机，得良法，且能稳妥、有效，则反制小人又有何不可？否则，正人君子又怎能安身立命？这个世界岂不成了小人横行的天下？那么，如何做出适当的反应，让尖酸刻薄的小人晓得你并不好欺负，又不失自己的风度呢？
（1）在对方说得正起劲，更难听的话也将冲口而出的时候，你实在不必再忍受这样肤浅的人，你可以站起来礼貌地说：“对不起，请继续你的演说。我先走了。”如果对方还有一点自尊的话，他应该感到羞耻。
（2）当他正在喷口水，心情兴奋地把你的弱点一一挑出来取笑时，你只需平静地定睛看着他，像一个旁观者，兴味盎然地欣赏眼前这个小丑的每一个表情，这样对方便会难以再唱独角戏。
（3）当他实在太惹人讨厌，总是找你的麻烦，每句话都是针对你时，你要尽量抑制怒气，装听不见，切勿中了对方的诡计，跟他唇枪舌剑。如果你根本不理会他，他便无法再独白下去，他的弱点也会因此而暴露无遗，有目共睹，同时能显出你的涵养功夫，非比寻常。
