神圣王国，通天城。
将海力思从总督的位置上请离，确实是让国王非常为难的一件事情。
当初是他亲自设计了这个岗位，把海力思扶上了总督之位，在很长一段时间里，海力思几乎拥有了至高无上的权力。
但是，海力思并没有因为获得极大的权力就变得目中无人，他依然那样谦恭谨慎，从不敢独断专权，每次遇到重大事务，他总会向国王汇报，并且严格按照国王的意思去处理。
在国王看来，海力思是自己的孩子们当中，最具有领袖潜力的那一个，也是兄弟们当之无愧的兄长。
因此，当他决定让海力思彻底休息下来以后，经历了漫长的思想斗争。为了做铺垫，国王事先亲自到总督府去向海力思做解释。
一次大雪过后，国王乘坐马车来到了总督府，在总务官淳枫林的搀扶下走到总督府内厅，但是当时海力思正在昏睡，国王就这样在总督府的内厅等待了一个下午。
海力思清醒以后，得知国王亲自来看望自己，还在身旁守候了半天，既羞愧又感动，几度落泪。不过，他也清楚地知道，国王一定是有非常重要的事情来嘱咐自己。
“父王，听说您最近总是休息不好，还冒着雪来看我，是我不争气……”
国王微笑着拿起一块手帕为轻轻海力思拭去眼泪，低着头沉默了一下，然后转身对守在门口的淳枫林说道：“我和海力思有话要谈。”
“是，陛下……”淳枫林马上心领神会，他将屋里的所有侍从都带了出去，然后将房门轻轻关上，好让这对父子说说话。
“你这段时间，做得非常好，真的，我很欣慰。”
海力思听了国王的夸奖，不好意思地笑了笑，“不敢给您抹黑，我必须尽力。”
“是啊，你尽力了，我知道。”国王低着头，眼神里依然游移不定，“但是你的身体也变成这个样子。”
话到嘴边，国王还是不好意思张口，就这样沉默了半天。
海力思这才看出了国王的为难，是啊，肯定了自己的工作，但是唯一担心的就是自己的身体。
海力思也曾想过这个问题，他明显地察觉到，国王已经动了念头，将自己从总督这个岗位上换下来，也许他为难的，就是直截了当地说出这个想法。
他不想让自己年迈的父亲为难，于是向国王说道：“父王……让您一直为我担心，实在是羞愧难当……”
“唉，没有，没有……”
“我考虑了很久，还是决定从总督的职务上退下去……”
国王听到海力思说道这里，有些吃惊地抬头望着海力思，欲言又止。
“我希望能好好养病，不再让您担心了……”海力思说得非常诚恳，也许，这也是他渴望解脱的真实心境。
国王叹了一口气，他既感到欣慰，又觉得心酸。感到欣慰的是，海力思能体谅自己的难处，主动向自己请辞，确实是为了自己的父亲而考虑。
感到心酸的是，他这次亲自到总督府来，好像就是老子逼迫儿子让出一个重要岗位，甚至是间接表明，你不再是我重点培养的继承人了，这残忍的现实让他颇感痛苦。
国王顿时百感交集，眼中含泪，心中似有千言万语，却不知从何说起，只是顿在那里，低头望着床榻。
海力思见状又劝说道：“父王的恩情我非常感激，但是父王的难处我也感同身受。”
他原本微弱的声音突然变得坚定起来，“不管怎样，神圣王国的未来才是最重要的，身为王子，如果不能以大局为重，才是最耻辱的事情。”
国王抬头看着海力思，看他额头上又渗出许多小汗珠，一边点头一边为他擦拭着额头，连连低声说道：“你说得对，孩子……”
“所以……这件事情，请您不必再为难了。”
“好……”国王的心已经宽慰了许多，他也似乎更加有勇气来面对这样的结局，一个已经注定的结局。
他试探着问道：“那……日后，谁来担任总督呢？”
“海然，我觉得海然可以。”
国王看海力思不暇思索便脱口而出，一定是早就这么考虑过了，和自己的想法是一样的。“好，海然……”
国王父子俩就这个话题又聊了很久，当天晚上，国王还在总督府和海力思一起用了晚餐，晚餐十分简单，因为海力思根本没有什么胃口。
淳枫林本来准备派人把国王圣殿的厨师们叫来，但是被国王制止了。晚餐后，海力思已经疲惫不堪，国王嘱咐他早些休息，等侍从们服侍海力思吃过药以后，他才安心地离开了。
踏出总督府的大门，呼吸着雪后的清新空气，国王仰望着灿烂的银河，仿佛看到了繁星河两岸光辉璀璨的未来，终于如释重负，长舒了一口气。
……
回想着和海力思交谈的时刻，此时坐在圣殿冰封王座之上的国王依然感慨万千。
“既然各位没有什么其他的意见，那就请执政院拟一份命令，择日正式宣布吧。”
大执政官墨岩听到国王这样吩咐，掩饰着内心的激动和喜悦，急忙扶着宝座站了起来：“是，陛下，我马上就去办！”
更换总督的事情终于有了结果，可还有一件麻烦的事情没有处理。
“九川龙……”国王严肃地问道：“秋芜那家伙，现在何处？”
……
白鹿部落再次发生兵变，并且推举出新首领的消息，在勇者大陆快速传开了。
消息到了青狼部落，听说是原来的长夫人燕然平和他的儿子鹿麟终于取得了胜利，诺德夫妇的心里可比别人复杂得多了。
青狼部落首领诺德和首领夫人燕然宁此时并不在部落主城青狼城，他们两人和部落的贵族们都聚在霜狼氏族的主营地霜狼镇。
霜狼镇，成为这个冬天里整个青狼部落的焦点。诺兰之所以在神灵山脉中见到了去寻找她的骑士，也正是因为这里出了一件大事。
霜狼氏族领主诺庸，在秋猎时坠马受伤，伤势十分严重。诺德首领心急如焚，他把全部落的巫医都请到霜狼镇为诺庸领主治伤。
看到伤情并无好转，诺庸领主又不时陷入昏迷，焦急的诺德首领不顾诺庸领主的嘱咐，派出了很多组骑士到神灵山脉中寻找诺兰，他希望诺兰能尽快回来，陪在诺庸领主身边。
诺德首领还派人向神圣王国求助，请医术高超的巫医们前来为诺庸领主疗伤。
只可惜，诺庸领主最终重伤不治，初冬第一次降温以后，他便撒手人寰，走完了传奇的一生。
诺德首领清晰地记得诺庸领主临走时的样子，他在麻醉剂的作用下完全感受不到疼痛，但是每当清醒时，总会得意地跟诺德微笑道：“我的诺兰，正跟安途将军在一起呢！”
甚至，他就这样含笑而终，却没能见到女儿的最后一面，没能听到女儿讲述她和安途经历的那些冒险。
诺德首领亲自为自己的族叔诺庸举行了盛大的葬礼，还留在霜狼镇，准备亲自主持霜狼领主的选举。
诺兰接到骑士们的消息以后，向南绕开山地改道平原，虽然以最快的速度返回了霜狼镇，但她回来时却得知，诺庸领主早在一个月前已经离世了。
人们印象中从未流过泪的诺兰，在诺庸领主的墓前长跪不起，终日以泪洗面，人人为之动容。
这个时候，首领夫人燕然宁便亲自陪伴在诺兰左右，担心她悲伤过度再出什么意外。
霜狼氏族领主之位空悬，对于整个氏族来说不是什么好兆头。总得有一个领头人出来，尽快稳定人心。毕竟入冬以后，很多地方遭遇了风雪天气，牧民们损失惨重，急需有人来主持大局，整饬内务。
不过此时此刻，霜狼氏族内部却显得很团结，从贵族长老们到普通部众，大家都希望诺庸领主的女儿诺兰能担起这个重任，让她的家族继续来执掌霜狼氏族，以延续霜狼氏族的荣耀。
其实，霜狼氏族上下对诺兰充满期待，并不仅仅因为她是诺庸的女儿，才在情感上有认同感，而是因为诺兰本身就是一个骁勇强硬的人物。
她的形象和能力符合霜狼氏族部众的期望，是真正的众望所归。而且和神圣王国以及另外两大部落不同的是，青狼部落的女性拥有更高的地位，女性成为氏族领主甚至成为部落首领，在青狼部落人们的观念里，依然是可以接受的。
这是青狼部落游牧传统的延续，他们给予女性崇高的地位，比如首领夫人燕然宁，就曾在诺德首领清剿边患的时候代理首领职责，拥有临机专断的大权，这样的情况在其他地区人们的思维中，是绝对不可想象的。
再从部落首领诺德这里来看，他当然乐见于自己的表妹诺兰能执掌霜狼氏族。他对于诺兰的能力是非常认可的，同时，他也考虑到霜狼氏族的民意，鉴于冬季部落和氏族面临的困境，尽快选定领主是极其重要的。
诺庸领主的府邸，现在已经成了诺兰的府邸，宁夫人最近正住在这里，陪伴在诺兰左右。
在召开选举会议以前，诺德首领借口到府邸看望宁夫人，想跟诺兰聊聊关于担任领主的问题。
可谁知他一张口，就被这个牛脾气的表妹顶了回来：“我不当，你去找别人吧！”
