神圣王国，自由联军控制区，自由联军大营。
白鹿部落首领鹿麟巴不得留在营地，和前线保持安全距离，他立刻赞同了乌音首领提出的建议，决定留守。
鹿麟和一众大臣一直将乌音送出大营外，鹿麟和燕然氏族领主燕然广走在最后面，这才一步两回头地慢悠悠往溜达。
燕然广摘下厚重的皮甲头盔，灰白柔软的头发被风吹得瞬间飘了起来，他将头发抚平，望着远去的乌音一行的身影说道，“乌音首领，颇有当年乌骨勒的遗风，只不过，是不是有些太拼了？”
鹿麟停了下来，转身面向大军远去的地方，远处的土地焦黑冷清，依然能闻到令人不安的腐臭味道。
“黑羊部落有一股执拗的拼劲儿，乌音首领气魄不凡，我不如他！”
燕然广看到鹿麟这样说辞，急忙奉承道，“首领太谦虚了！天下豪杰都聚集在自由联军旗下，您和乌音首领一样，都是当之无愧的领袖。”
燕然广作为燕然氏族的领主，和鹿麟的母亲燕然平是本家，虽然不是亲兄妹，但是按辈分排，鹿麟还得叫人家一声舅舅。
现在生人都已经走远，只剩他们甥舅两人，一家人不说两家话，鹿麟微笑着说道，“舅舅，我们部落的情况，您是最了解的。”
燕然广眼神迷离，还在用手捋着灰白头发，企图遮住中央高地的秃顶，突然想起燕然平和鹿麟母子上位的血腥之路，自己也不过是个苟活于世的老辈领主而已，“不敢当！不敢当！”
“我自认为比鹿坤目光远大，我相信自己能带领白鹿部落，走更光明的道路，能永远守护鹿神的荣耀。”
燕然广想到早就被淘汰杀掉的鹿坤，心中不寒而栗，脸上笑意盈盈，“我坚信部落在您的带领下会实现那个愿景的！”
鹿麟认真地解释说，“可是乌音和我不同，我最多想做个森林之主，而乌音，却要做天下之主，他的格局，比我大得多了，他的勇气，也比我大得多了！他敢冲到火线上去，而我现在只想呆在大营里等待消息。”
首领如此坦率面对自己的内心，身为长者的燕然广自愧不如。鹿麟贵为部落首领，能客观地看待自己和强者的差距，这又何尝不需要巨大的勇气呢？
单看这一点，燕然广就觉得这个青年比起他那个好色的老爹要强得多。“首领高瞻远瞩，气量宏伟，老臣实在佩服！”
“所以最近我也在考虑，战争以后的事情。白鹿部落经历了太多内耗，我们即使有心进取繁星河，也无力掌控森林南部的大片土地。”
鹿麟望向北方，地平线的青蓝色起伏绵延，那是神灵山脉下的广阔森林，是白鹿部落安身立命的传世之地，是鹿神眷顾的绿海奇迹。
“我们是森林的孩子，永远都是。仗打完以后，我们要长久的控制北方的山林，还得依靠黑羊部落的支持。”
鹿麟回头诚恳地看着燕然广说道，“舅舅地位崇高，是部落最年长的贵族，还请你多多活动，安抚那些被胜利冲昏头脑的人们，我们只有先图存，才能再图强。”
好一个先图存，再图强。如果自己没有实力，连守住故土都是问题，还怎么能奢望将手伸到繁星河平原呢？白鹿部落第一要务是活下来，然后才是壮大自己。
燕然广连连点头，将头盔戴正，恭敬地说道，“老臣明白了，请首领放心！”
……
咏夜城，东门被毁之后，守军统帅北谷霆和众将死守东城区，打退了几次自由联军的集中冲锋，冲进城门的士兵们被人浪打翻，连撤回去的机会都没有，看样子东城的守卫战取得了不错的战果。
乌云沉沉地压在咏夜城上空，没有星星的深夜，火光分外刺眼，浓烟弥漫的地方，再次响起了自由联军的冲锋号声，数十组云梯部队从黑暗中横冲直撞，在两翼步兵的掩护下迅速抵近了城墙。
自由联军的檀陵和鹿明两位将军不给咏夜城任何喘息的机会，及时调回损失较重的前军，命令中军掩护云梯部队抢攻城墙。
黑羊部落的任何一款攻城器械都超出勇者大陆的平均水平。北谷霆和襄臣、山人统领登上城墙查看阻止敌军的情况，突然看到了被推上城墙的重型云梯。
虽然在深夜里看不清云梯的模样，但这些云梯显然经过了升级改造，光是梯上的扣锁和铁钩就比常用的云梯要结实得多。
敌军云梯像巨大的黑蟒，一口咬住城墙垛，撞碎的石子砖砾到处飞溅，砸得人睁不开眼睛。
“一二！走！——”守城士兵们慌做一团，将长长的两条“黑蟒”推了下去，其中一个人竟被云梯的铁钩挂住了肩膀，“救我！救我！”他不幸被钩了下去，重重地摔在簇拥在城墙下的敌军阵中。
“将军！这云梯恐怕加了轮子，敌人前军刚刚后撤，这云梯就跟着中军抬了上来，想必也是改造过的！”
襄臣手握火把指向前方，汗水顺着眉骨从头盔两侧不断滴下，焦急地说道，“檀陵和鹿明这是硬要耗下去，敌人前军退向后方，这是要用车轮战术拖垮我们！”
北谷霆伸手擦了下额头上的汗，不知沾了谁的血渍，或者因为他自己头上的伤口又出血了，额前黑一片红一片，“西部战区的援军还要多久才能到？”
山人统领不久前向询问过援军的动向，“将军，他们日夜赶路，最快也要两天才能抵达。”
北谷霆轻轻叹了口气，兵力上的巨大差距，敌人在攻城器械上大幅度的领先优势，都令他感到绝望。
他想起这些年曾向国王提过的建议，请求王国拨款改进武器装备，备战扩军等等建议，全部因为“不合时宜”被迫延宕。
国王将更多的资金投入到贸易和生产上去，最让他愤怒的，是从去年开始神圣王国向各大部落提供了巨额援助，帮助他们建设驿路，升级城镇，白鹿部落和黑羊部落没少捞到好处，唉！想多了都是眼泪。
北谷霆推了推湿滑的头盔前沿，“山人，你去通知沣氏隽和淳休，让他们的弓弩手和远程部队从侧翼压制敌军，尽量阻止他们向城西蔓延。”
“明白！”
“襄臣，你带领庚少和泞钊一定要死守城墙，压住涌上来的敌军！我去和橦高执政官汇合，你和山人相机行事，不必事事向我汇报。”
“属下遵命！”
兵来将挡，水来土掩。
北谷霆根据战局的变化及时调整策略，在城内城外两个战场采取不同的策略，他和檀陵、鹿明斗智斗勇，就是为了能尽量稳固防守，为援军的到达争取时间。
襄臣勇猛无比，他高大的个头，耀眼的虎口镶金战斧，像一阵风暴在城墙上呼来喝去。
泞钊带领一支部队冲在最凶险的东城墙之上，城下的攻城锤还在不停地撞击城墙，东城门时刻都有坍塌的危险。
他的绝影双刃剑简直是砍头的利器，没过多久铜色兽纹铠甲就被渲染成鲜红色，火光中，泞钊活像个地狱恶魔，他将痛失战友的悲愤宣泄在眼前出现的敌军身上，任何胆敢攀着云梯爬上墙垛的敌人，全变成了无头尸坠落下去。
在城墙的另一边，庚少拼死杀退了一波冲上城墙的敌军，将危局扭转过来以后，又及时动员士兵们继续向城下淋油脂丢火把，他将城墙东南角化成一片炼狱，缓解了他和泞钊之间防区的压力。
眼看神圣军团拼了命也要守住咏夜城，攻城如此吃力，檀陵和鹿明也更加焦急。
正在这时，梧洪带着一众法师来到帐前，梧洪充满期待地望着他们，“两位将军，现在城东又陷入胶着，城东门衰而不倒，将士死伤惨重，听说北谷霆本人就在城东，能否让战士们稍稍后撤，我们几个或许能帮得上忙。”
檀陵一想，倒是可以借助法师的力量压一压北谷霆他们的气势。法师的魔法冲击力强，但也有它危险的一面，若是那高强度的冲击波一放，可真的是敌友不分，只要是个人就会中招，所以如果法师出手，士兵们就必须得撤到法师的身后。
目前城东是战局的焦点，梧洪的建议或许可用，檀陵望着一旁正陷入深思的鹿明说道，“先生有所不知，魔法师们力量强大，如果法师出手，我们的士兵们必须后撤，否则可能会伤及无辜。”
鹿明一手撑着战斧，看着面前几位穿着光鲜长袍的法师们心里一阵嘀咕。
我们白鹿部落向来都是庄重朴素的巫师抛头露面，一些上不了台面的法师跟这儿捣什么乱？
瞧你们一个一个花枝招展的样子，打扮得像不入流的艳俗歌姬一样。这发色也是，在哪儿染的头发，一点儿都不高级。再看看你们手里的魔杖，精雕细琢，一块儿紫一块儿粉的，什么呀，巴拉拉小魔仙么？
鹿明虽然心生厌恶，倒也不好意思直接开喷，毕竟是盟友嘛，脸面上过得去才好。
“檀陵将军，我是个粗人，对这个魔法啥的一窍不通，只知道巫师通灵做法，还不了解法师的厉害。”
说着说着，心直口快的鹿明还是不小心把鄙视给流露出来了，“……他们穿成这样，像唱歌剧的一样，能打仗吗还？”
