自从安途回到通天城以后，温泉宫的领班侍从夏夫人就没有一刻松懈过。
按照王后的秘密授意，夏夫人多方活动，广布耳目和眼线，四处收买安排，像布置一个巨大的陷阱一样，等待着猎物接近。
好不容易等到了王后和安途单独进餐的机会，一切都已经准备就绪，可是之前还身体不适的国王突然驾临宴会厅，让侍从们集体惊出一身冷汗。
夏夫人听到侍从禀报国王和总务官朝宴会厅来的消息，并没有丝毫惊慌。
她沉稳如常，面不改色，对身旁的助手冷漠说道，“先去把酒换了。临时调整计划，吩咐下去，不要慌！谁要是给我搞错了一丁点儿，我要他全族陪葬。”
“属……属下这就去安排！”
夏夫人看助手和侍从们依次有序散开，迅速换上慈祥的笑脸，从连接着大厅的回廊中迎了出去。
国王在淳枫林的搀扶下缓缓走来，夏夫人上前恭敬地行礼道：“陛下，总务官大人，老奴手忙脚乱，有失远迎，真是死罪，真是死罪！”
国王挥了挥手，略显疲态笑道：“夫人言重了，是我临时决定要过来的，刚才休息了一下，感觉状态还可以，所以又来了。”
淳枫林连忙附和，“也是我安排得不周到，还劳烦夫人在这边帮忙照应，这些侍从们可还听话吗？”
“都好，都好！……陛下，我这就吩咐御厨那边为您准备。”
“好，随便来几份小菜就好，我也吃不了多少，就是陪他们聊聊，夫人不必太操劳！”
“是，老奴明白！”
紧接着，国王进入宴会厅坐上餐桌的正席，淳枫林则和夏夫人一起立于厅外，一面等候召唤，一面指挥众侍从忙前忙后。
国王让起身行礼的安途和王后都坐下，随后双手支在桌面上微笑道，“本来准备直接过来和你小酌几杯，可能是今早太累了，刚才回去休息了一下。”然后国王眼神温和地回望着王后，“辛苦王后了。”
“哪里，陛下言重了。有陛下在，这接风宴才算圆满呢。”王后轻柔的回复着，脸颊浮起阵阵微红，她庆幸自己没有饮酒，也庆幸自己没有因为过于激动而情绪失控。
“来，安途！”国王举起酒杯遥望安途，“再次向你致谢，你辛苦了！你是我们神圣王国最杰出的战士，过去是这样，将来也是这样！”
国王的这个评价分量太重了，安途听出了其中的深意，国王对于自己的肯定，像是在为自己的复出做铺垫，这让他无比兴奋。
也许重拾昔日荣耀的时刻就在眼前，看着国王喝了一大口美酒，安途激动地站了起来，“陛下过誉了！能为陛下分忧是我的荣幸！”安途说完便将水晶杯中的酒一饮而尽。
“哈哈哈！一口闷？”国王抚着胡须开怀大笑，“你的酒量我是知道的，那可远远不及你的剑术啊！来来来，吃些东西再喝！”
他指着一个镶金方瓷盘盛放的菜肴说道，“我看这个你还没动过，这是酥油煎棕背鱼排，看着油色鲜亮，但是一点儿也不腻，尝尝吧！”
“是，多谢陛下！”
侍从们将御厨为国王准备的菜肴纷纷呈上餐桌，国王很久没有这样放松了，他一边小口品尝，一边和安途聊天喝酒。
王后坐在一边微笑倾听，若不是国王和她说话，她也从不插话，显得庄重得体，倒是那一对君臣，从往事聊到当下，相谈甚欢。
气氛越来越融洽，国王最近一直在控制饮酒，所以每次只是举杯喝一口，但是安途今天特别激动，一杯接着一杯，一旁伺候的侍从只好经常往返酒水间备酒。
安途知道，国王能像今天这样和自己坐在一起，说了那么多的话，这种感觉至少已经七八年没有过了。
自己过去这段时间的努力终于没有白费，他向国王表明了自己的忠诚和决心。
从国王的言辞里，他发现了国王在试图拉近彼此的关系，或者，是对过去的一种安慰和挽回。
尽管这样的安慰来得太晚了，但是在安途看来也是尤其珍贵的。哪怕只是国王笑着说一句“辛苦了”，他都充满感激。
但即使他激动地忘了自己已经喝了多少酒，心里也始终没敢松一口劲儿，他努力提醒自己不要多说话，小心翼翼地控制自己避免冒犯国王，省得搞砸这来之不易的会面。
话语表达的缺失，只有用饮酒来弥补，他沉醉在酒精带来的愉悦和超脱中，没过多久，就觉得头上晕乎乎，脚下轻飘飘，回答国王的问题需要反应更长的时间，他感觉酒杯变得像逆鳞剑一样沉重。
“陛下，我……喝得有点儿多了，很抱歉。”
国王感慨地笑了，这个红光满面的家伙还像当初一样，确实不能再喝了，在这样下去，恐怕会让这个忠心耿耿的臣子在国王圣殿失态，传出去对他不好，对王室也不好。
“没关系，这是家宴，不要说什么抱歉！”国王回头看了看王后，“我看今天就到这儿吧，我们都回去休息一下！”
“陛下，我扶你回寝殿休息吧。我会吩咐侍从们把将军送回去的。”
国王起身和王后准备离开，安途扶着桌子站起来，顿感天旋地转。他发觉宴会厅穹顶的璀璨水晶灯像坠落的繁星在眼前晃来晃去，如果不伸手抓着桌角，恐怕自己会一头栽倒在耀眼的灯光中。
“恭送……陛下，恭送王后殿下……”
……
阡陌城防线，自由联军西路军大帐。
榕曼是潇迁首领的心腹，他向首领明确提出撤军的建议，等于仗着首领平时的恩宠和信任，在这个尴尬又紧急的时刻，代表在场的其他人，说了他们想说却不敢说的话。
榕曼解释道：“我们从前线撤下来，并不意味着失败。我们要回到秋墟城一线，整顿军备，等待时机。”
说完自己，再说对手，“神圣王国兵力紧缺，没有能力组织大规模反攻，他们的最终选择只能是防守，因此，我们仍然可以和他们划界而治。”
现实如此，无力回天。
榕曼说的有道理，如果不尽早撤军，恐怕已经到手的成果也难以维持。
潇迁攥着拳头，额头上的汗珠不停地滴下来，他轻轻拍了拍桌案上的地图，万分无奈，心有不甘地下了决定。
潇迁的撤军决定马上传达到各处。
第一，各路军队立即停止进攻，有序撤回到之前的实际控制线上。第二，命令月神部落本部加派补给输送到北方。第三，从北方调离部分军队回防南方。”
笼罩在阡陌城一带的阴云终于渐渐散去，残败的城池和堡垒获得了暂时的喘息。
几乎是在一夜之间，潇迁的头发白了一大半。
大军撤离的过程中，潇迁立于高处，在秋风中怆然北望。
悔不听月赢先生的建议，急于求成，将全部主力调往前线，致使后方空虚，粮草大营遭到洗劫。
如今的狼狈和尴尬，实在让人堵心。眼看攻破通天城称霸勇者大陆的“上策”泡汤，只好退而求其次，按照月赢的“中策”图个安稳，潇迁让人写了一封信向东方送去。
在获悉自由联军西路军全线撤退的消息以后，被吊打了一个月的神圣王国这边，士气立刻得到了提振，海然接受了冬君和宝山的提议，决定大胆出兵，搅扰撤退的敌军。
九川龙、橦威、舟夫、冬君，以及诺德、宝山、福灵等人兵分两路，一路由九川龙带队，主要负责截击已经陷入断粮危机的敌军，这部分敌军也是不久前冲在最前面的那些人，他们口粮用尽，离营地又最远，人心已经大乱。
另一路由诺德带队，全部由轻骑兵组成，主要负责干扰敌军前后接应，并且利用快速移动的优势不断袭扰敌军后撤部队。
同时，海然还在大臣们的建议下发布了命令，征召大批民夫到阡陌城一线，开始修复重筑被毁坏的防御工事和城墙。
神圣王国确实没有力量组织全线反攻，但是他们却利用高昂的士气，和敌军严重动摇的军心，发动了一连串的搅扰行动。
比如在之前几乎被自由联军占领的庚城和泞城，没来得及撤离的敌军因为饥饿导致军心涣散，在丰富的食物引诱下，绝大多数原籍为神圣王国的自由联军士兵们投降了神圣王国。
在阡陌城撤往南方的攻城部队遭到了诺德轻骑兵军团的几次袭扰，疲于逃命的士兵们丢下大量的攻城器械抱头鼠窜。
狼狈不堪的自由联军西路军陆续回到秋墟城一线，虽然损失惨重，但是这样的结局总好过全军崩溃。
潇迁等了很久，都不见来自东方的信使。而此时此刻，奢望貌合神离的盟友前来援助，他自己都觉得尴尬。
……
咏夜城，已经修复完工的执政府成为自由联军东路军的指挥部。
黑羊部落和白鹿部落的军队主力部署在周边绵延三十余里的范围内，像一头巨兽虎视眈眈地望着西面的长歌城。
咏夜城之战后，神圣军团遭到重创，只能退守长歌城，两军修整的这段时间，乌音一直在静静的观察，观察着他的敌人，也观察着他的盟友。
在自由联军西路军单方面发动进攻的时间里，自由联军东路军这边也没有闲着。
