中央红军一切照计划进行，于21日晚至22日上午全部渡过了赤水河，再次进入黔北。蒋介石的各种大军纷纷向古蔺前进，而红军却秘密地与敌相对而行，神不知鬼不觉地跳出了蒋介石苦心经营尚未完成的包围圈，一下子把他的几十万大军甩在古蔺周围、赤水河沿岸地区。我军已到遵义、仁怀中间的地区，敌人的辎重物资还在源源北运。
红军战士讽刺敌人的愚蠢：“你们去好好地封锁吧，再见了！”
这也是毛泽东的心声。毛泽东的这一军把蒋介石“将”慌了，不过他讽刺的对象是蒋介石。
当蒋介石发觉又被毛泽东耍弄了一场后，恼羞成怒，一阵踢凳拍桌之后，于3月24日又从重庆飞到贵阳坐镇。他也的确着了急，竟自任战场指挥官，撇开了薛岳的贵州绥署和前敌总指挥部，亲自打电话调动部队。薛岳变成了一个侍从参谋，高级传令官。毛泽东巴不得蒋介石出到前台，以便他更直接地牵着蒋介石的鼻子走。
毛泽东看透了蒋介石的肚肠，蒋介石对毛泽东的意图懵懵懂懂。他到了贵阳，立即召集在贵阳的军政要员开会，大打如意算盘：“红军是强弩之末，现今被迫逃入黔境，寻求渡口地点未定，前遭堵截，后受追击，浩浩长江，俨如天堑，环山碉堡，星罗棋布”，已陷于“走投无路”的处境。他要求“军政同仁，同心协力，‘剿赤’成功。”
他并不知道毛泽东重返黔北，并不是“走投无路”，而是虚晃一枪，造成蒋介石的错觉，然后摆脱“前遭堵截，后受追击”的处境，偏要渡过俨如天堑的“浩浩长江”。
毛泽东走的头一步棋是挥师南下，再渡乌江。24日，红九军团伪装红军主力，分抵习水的李子关、良村、兴隆场。真正的主力则向仁怀东北前进，向南寻求新的机动。红九军团的烟幕撒得成功，又把蒋介石搅晕了头。当红军主力迅速南下，通过了敌人的封锁线，向乌江争进的时候，蒋介石还以为红军主力仍在他的封锁线以北地区，并将向西南方向前进，他迅速调集部队布防在打鼓新场与西安寨、黔西一线堵截，阻我西进。而红军却出其不意，直捣乌江北岸。3月30日，红军主力除九军团外，全部渡过乌江，进到了息烽西北的黄冈、牛场、蔡家寨地域。毛泽东又一次耍弄了蒋介石，把围追堵截红军的中央军及川、黔、滇军的大部甩在了乌江以北地区，蒋介石精心策划的围攻部署又一次成了肥皂泡。
红军打到了蒋介石的门口，离贵阳不远了。第一步大棋走成了，现在要走第二步大棋。毛泽东现在几乎要面对面跟他较量了。
3月31日，部队南渡乌江正在途中休息，毛泽东来到了红二师，在路旁的一棵大树底下，摊开云贵川地图，在图上画了一道从贵州省向东南、向西、向西南、入云南，经昆明附近至元谋、金沙江畔的一长条大迂回的红杠杠。它活像是一幅“牵牛图”，要牵着蒋介石的牛鼻子按照“红杠杠”的方向走。
这一条红杠杠把蒋介石整苦了。红杠杠的起点就是贵阳。笔到兵到，毛泽东打上门来了。蒋介石能不调兵自救吗？
拥有重兵的蒋介石着实紧张了一阵，因为重兵被毛泽东甩得离他很远，而贵阳门口却兵力空虚。4月2日，他急忙召集陈诚、薛岳、何成浚等高级将领商议，判断红军下一步战略的两种可能：一是乘虚袭击贵阳；二是仍向东进与湘西红军会合。他们分析两者之间以后那种可能较大，但这两种可能都直接威胁贵阳的安全，当前应以确保贵阳为第一要务。救贵阳也就是救蒋介石，这又正入毛泽东的彀中。红九军团长罗炳辉、政委何长工，坚决执行这一艰巨而又光荣的任务，孤军屹立于黔北十几万敌兵之中。他们遵照朱司令电令部署，在黔北地区伪装红军主力，迷惑敌人，牵制国民党军队主力十几万兵力在川黔边及仁怀地域，掩护红军主力南渡乌江，直逼贵阳的军事行动。其时，中央红军主力27、28两日继续南下，争取控制乌江，寻求新的机动。五军团29日12时在兴隆场牵制枫香坝敌人，以掩护主力南下。军委交给九军团的任务是，除27日24时电令中的任务不变外，要他们在马鬃岭西北地域的路上，摆露天红标语、路侧放烟火扮炊烟、散消息、伪装我主力将在此地区诱敌向北出击而消灭之的模样，以便我主力借此秘密迅速向南转移。
红一方面军主力部队，在红九军团掩护下，3月30、31日两日，在乌江上游渡口巧渡成功之后，继续秘密向南急进。4月1日继续南下。4月2日，中央红军大部集结在牛场地域后，进入息烽羊朗坝，梨园地域。
在中央红军秘密疾进南下的同时，在贵阳坐阵“督剿”的蒋介石，还在做“围歼”红军于遵、仁一线的美梦。他认为，红军“再无回枪之力”，已陷入困境。其时，薛岳转周浑元来电称：该军在鲁班场、枫香坝附近防线被红军袭击，在打鼓新场也发现了红军。蒋介石得此情报后，狂妄地认为，这是红军的战术行动。由此可见，毛泽东命令九军团伪装主力，在仁怀、马鬃岭、长干山地域布下疑兵，伪装主力的战术，大收其效。蒋介石基于他对红军的判断，仍命令其主力布防于乌江以北遵、仁一线，将红军“聚而歼之”。3月28日，蒋介石在贵阳行辕命令孙渡率滇军主力，到打鼓新场堵截红军。命令指出：红军“主力3日来仍在鸭溪与坛厂线上之北方地区，与我第一、二纵队对峙。窥其企图，必将由该线突破一点，或在鸭溪附近乘隙偷窜。务望兄速取直径，用最快速度，于本月31日以前，赶到打鼓新场和西安寨地区，俾得按期协剿”。4月初，蒋介石慌了手脚。自此时起，急切惊慌之中的蒋介石实际上就以战场指挥官自任，撇开薛岳的贵阳绥署和前敌指挥部，亲自打电话调动部队，蒋介石有时还面红耳赤骂个不停。每一道调动、指挥部队的命令，薛岳非经请示不敢擅自作主。此时，蒋介石又错误判断中央红军这一南下行动有两个意图：一是第虚袭击贵阳；二是仍图东进湘西。这两者之中后者为大，但两者都威胁贵阳的安全。当前应以确保贵阳为争。基于如上判断，他急调周、吴两纵队南进追击，又急调滇、黔军队堵截，妄图“聚歼”红军于息烽地域。
这时，毛泽东冷静、机智、沉着地分析了形势和蒋介石的判断，原订作战计划，运用声东击西的战术，果断地指挥红军，“示形”于贵阳之东，造成蒋介石指挥上再次发生过失，认为中央红军东进湘西，与红二、红六军团会合，调动敌军东去堵截红军；然后再出其不意，突然西去，调动敌人，寻求机动，把已出动的滇军一部或全部调至黔西南地域，在运动中集中优势兵力消灭之。出此作战目的，红军分为两路纵队，穿过息烽、扎佐大道，突然转向东南前进，造成蒋介石判断错误。同时，用一小部兵力，声称攻打贵阳，活捉蒋介石，实行佯攻，来迷惑敌人。4月3——6日4天内，遵照毛泽东作战意图，红军主力向贵阳以东的东南方向转移。蒋介石限期调孙渡率领滇军主力部队抵达贵阳，“保驾勤王”。与此同时，蒋介石命令贵阳城内包括宪兵在内的不足两个团兵力，严加防范。不久前，在遵义战役中的败军唐云山、韩汉英两个师，分驻息烽、清镇，一部守乌江南岸。这些军队如惊弓之鸟，没有战斗力。蒋介石也知道这些部队不能再战。这时，只有驻黔西的唐师陈金诚团比较完整。因为该团在遵义战役中作预备队，回头跑得早，未被红军抓住吃掉。薛岳就限陈团日夜兼程来贵阳“保驾勤王”。另外，蒋介石命令刘建绪和徐源泉等部在东西防堵；廖磊部在南边阻截。红军这一“示形”于东而击于西的声东击西战术，把敌军调至贵阳以东地域，出现了黔西南地域敌兵力空虚，达到了预期的目的。
这期间，国民党军队主力被红军甩在黔北地区，贵阳城内兵力空虚。这就造成了贵阳城内人心惶惶。红军的佯攻部队在贵阳市四面游击活动，并声称攻打贵阳。消息从四面八方传到了蒋介石的耳中。这就使蒋介石心神不定，坐卧不安。4月5日左右，在贵阳东南几十里地区不断发现情况，贵阳人心惶惶。蒋心神不安，竟步出“行辕”查勘城区工事，申斥郭思演督贵下属不力，玩忽职守。事后蒋侍从室主任晏道刚对陈诚说了，陈深悔过去不该提拔郭当师长，认为太不替他争气，随后即予以撤换，由傅作芳接充。蒋的侍从们要我劝蒋不要疏忽。蒋为人虚伪，每当军情变化时总要表示他临危不怯的样子，以掩饰其贪生怕死的内心。侍从室主任晏道刚只好写一条子交宋美龄请她规劝。
4月5日夜，贵阳外围风闻有红军游击队活动，蒋又问黔灵山、东山、螺丝山、照壁山、图云关、大小关等处的工事及城防守备兵力强度，特别关心清镇飞机场的情况，彻夜不安。是夜蒋泻肚子，遗屎床上，宋美龄伤风发烧。次晨一早侍从副官蒋孝镇挨蒋大骂，责怪不该让他住透风的房子。蒋孝镇心有不服，对晏说：“他受惊了怪房子。”蒋夫妇及一些高级随员当时的狼狈情景可以想见了。
约在4月6日，滇军孙渡纵队先头急行军三、四天走了400多里路终于照蒋的电令赶到贵阳，并确实固守飞机场。薛岳马上领着孙渡及陆续到达的各旅长去见蒋介石。当时这些所谓“勤王之师”、“救驾部队”的来到，蒋真是喜上眉梢笑在心头，嘉奖他们动作迅速，作占勇敢，对该纵队及各旅长均有犒赏。孙渡在贵阳周旋不到一天即奉命率部向龙里前进，途经黄泥哨即与红军便衣队接触，随进至观音山乃与红军先头遭遇，激战竟日。蒋为此电龙云嘉奖孙部忠勇善战乃龙训练之功。这时蒋亲自命空军侦察并轰炸红军。空军人员发现喉军在离贵阳三十至四十里处转向西南急进，把所有东追的蒋军甩在龙里以东地区。到这时，蒋介石才算初步解除警报。从此红军调开了云南的堵军，甩开了后面的追军，坦行无阻，大步前进，再一次证明毛主席的战略运用，把蒋介石放在股掌之上。当时蒋介石还大肆宣扬他用兵如神，指挥若定，为自己遮丑。可是追击部队师长万耀煌在贵阳时曾悄悄地对人说：“共军转个弯，我们腿跑断。”他这话真是一语道破真情。
