家庭破裂、友谊中断，出现不计其数的就业难题，这些都是因为性格的冲突。
发现自己已经成功地改掉了一个坏毛病的时候，他就把这个毛病从清单上画掉。
每个人都选择了和其他人保持一致，每个人都选择了能做多好就做多好。
人生最大的问题之一就是性格问题。各种性格似乎总是在不断地发生冲突。我们一生中许多的困难和麻烦都来自性格问题，因而人们不能彼此和睦相处。家庭破裂、友谊中断，出现不计其数的就业难题，这些都是因为性格的冲突。
甚至战争的爆发也是因为不同国家在某个问题上的看法不一致。
在性格问题上，人类所拥有的最伟大的力量——选择的力量再一次起了非常重要的作用。不要再去想这个问题……你可以选择对人友好，也可以选择对人不友好；你可以选择帮助别人，也可以拒绝给人帮助；你可以选择与人合作，也可以选择固执己见；你可以选择因某事而激动，也可以选择保持平静；你可以选择发脾气，也可以选择忽视某件平常可能会引起你不快的事情；你可以选择成为一个人见人爱的人，也可以选择做条“苦瓜”；你可以选择微笑，也可以选择拉长了脸走来走去；你可以选择信任别人，也可以选择不相信你遇到的每一个人；你可以选择相信“每个人都和你作对”，也可以选择相信每个人都喜欢你；你可以选择做一个清爽整洁的人，也可以选择做一个随随便便邋遢的人；你可以选择做一个懒汉，也可以选择做一个有抱负的人。不要再去想它，难道你不是自己做出了选择吗？当然是。下面就有个绝好的例子。
本杰明·富兰克林曾经奇怪地开始觉察到他正在不断地失去一些朋友。他开始意识到他在不断地与人发生争执，他就是和人相处不好。有一天，大概是快到新年了，大家都在制订新年计划。富兰克林坐下来，开出一张清单，清单上有他所有让人讨厌的性格特点。他把它们一一列出来。他对这些特点进行编排，把最有害的一个放在清单的第一位，然后依次排下来，害处最小的排在最后。他决定要一个一个地改掉这些讨厌的性格特点。每次他发现自己已经成功地改掉了一个坏毛病的时候，他就把这个毛病从清单上画掉，直到清单上所有的坏毛病都画完为止。他成了全美国人格最为完美的人之一。每个人都尊敬他，崇拜他。当殖民地需要法国的帮助的时候，他们将富兰克林派到法国去。法国人是那样地喜欢富兰克林以至于他要什么他们就给他什么。今天几乎在所有关于性格塑造的书中，你都会发现富兰克林的名字，他被当作这个方面最杰出的例子来引用。
然而，让我们来设想一下，如果富兰克林选择终其一生不对自己的性格进行任何改造，如果他曾经做过的和今天不计其数的人正在做的一样……老天爷和父母给了什么样的性格就用什么样的性格，如果富兰克林继续以那种争辩的方式与人交往，……那么，他将绝不可能成功地说服法国人来帮助殖民地，也许整部美国历史都将需要重写。一个人的性格对一个国家一个民族来说意义重大。但是，仍然有数不清的人走来走去地说：“我能怎么样呢？我该做些什么呢？”你怎么知道？你怎么知道一年又一年过去了，你本来可以做些什么？林肯说：“我要让自己准备好。总有一天我的机会会出现。”机会确实出现了。他选择了相信准备。至少我们要让那些生活在我们周围的人觉得生活是充满乐趣的，是合乎情理的。至少我们不会给生活在我们周围的人带来不必要的麻烦。
有多少次，家庭中的一个成员给其他所有人的生活带来了痛苦？又有多少次一个不近情理的父亲甚至母亲使家庭中的子女希望自己从未出生在这个家庭中？一个人足以毁掉整个家庭，或使家庭生活变得痛苦不堪。然而，同样是这个人，通过运用上天赋予人类的最伟大的力量——选择的力量——可以使他周围的人，尤其是他自己的家人生活得幸福美好。如果我们每个人都把自己的家庭生活变成一种令人愉快的经历，整个世界就会在极短的时间内发生变化。
许多人在生活中都会面临这样一个问题——失去自己所爱的人。有许多人在失去母亲、父亲、兄弟、亲近的朋友或亲属之后变得如此伤心，以至于生活对他们来说已经变得毫无意义。“现在活着又为了什么呢？”他们这样问。世界各地有成千上万的人“行尸走肉”般地活着，他们就这样走过人生的大街小巷，也走过他们自己内心的平静。他们没有意识到他们拥有这种最伟大的力量——选择的力量——他们选择按照从前的方式活下去，选择让他们的生活成为他们自己、也成为他们周围的人的一种负担。你不能责怪这些人，因为他们的损失是巨大的。那种打击也许来得很突然，来得毫无道理。他们不能理智地分析为什么会发生这样的事情。
有时候确实很难清楚地去分析为什么会发生这样的事情。但是无论我们能不能把这件事分析清楚，目前我们要做的最重要的事情是如何使活着的人的生活恢复平静。
我们觉得要回答这个问题，最好的办法莫过于给大家讲一个前不久我们遇到的事情。在“大赛”开始前一周，一个大学的足球球星失去他的母亲。教练不知道该怎么办才好。
他以前从未遇到过这样的事情。最后他决定把这件事留给这位年轻的球星自己处理。如果小伙子决定参加比赛的话，对教练来说那当然再好不过。但是，如果这个年轻人觉得这种打击对他来说太大并决定不去参加比赛的话，那么教练也会尊重他的决定。比赛那天到了。球队拉出来站在场地上。那位年轻的球星也在其中。当球队开始进行一些例行的信息反应练习的时候，这位年轻的球星朝看台走过去，他站在那儿。看台上第十二排有一个位置是空的。那个座位被人用黑纱盖了起来。这个年轻人站在那儿，注视着那个蒙了黑纱的空座，说：“妈妈，这场球我是为您踢的。”然后，他加入到比赛中去，和他的队友们一起为自己的队伍赢得了胜利。
这个故事清楚地阐释了选择的力量。这个年轻人本来也可能坐下来开始哭泣。他可以使自己成为所有队友同情的对象。他可能使大家都感到非常难过，以致整个球队都会受到影响甚至把比赛打输了。但是他选择了一种对大家都有益的方式。他从中受益了，他的球队也从中受益了，而他的母亲，不管这是一位什么样的母亲，也一定会真正地为自己的儿子感到骄傲。他在以一种她所期待的方式生活。这就是问题的答案。我们所深爱的人去世之后，我们能做些什么呢？
