北境的寒冬来的很早，黑熊刚诞下两只幼崽，它得多找些食物，喂饱自己和孩子。在河面冻结前，靠着相对容易得到的鱼类，积攒下秋膘。这一天，它像往常那样，带着小熊去河边捉鱼，人类则在那里等着它的小家庭……
伊万诺夫市长的猎手杀死了两只小熊，抓住了母亲。
失去幼崽的母熊伤心欲绝，而它的生命也注定不长久。圈养的猪在受死前也会大叫，黑熊能做的可不止这些。它爬出笼子，眼前的人类拿着根长棍子，特别像杀害它孩子的凶器。黑熊人立而起，头部竟与削尖的围栏平齐。
野兽对着勇者嚎叫，唾液顺着嘴角流下，腥臭的味道让人作呕。见没能吓到人类，母熊前脚落回地面，观察着那支长棍子，它知道这东西的厉害。
伊万诺夫擦着脑门上的汗，勇者答应的太快，他都没来得及派人去给熊下麻药。这是表演，观众要看的是勇士屠杀杀猛兽，而非大吃活人。他特地捕了这头黑熊，做为斗兽场的压轴表演，事后再把它的皮献给公主。公主穿着伊万诺夫市长赠送的熊皮大衣，再戴上熊皮帽子。够他在大公面前露脸的了，多么完美的计划。
万一死而复生的屠龙勇者在斗兽场里阴沟翻船，他的市长就算当到头了。公主明显对这人有特殊的感情，座椅的扶手都快被她扳断了。
里昂平端长枪，黑熊走进了攻击范围，他不急于出手，无意义的伤口只会刺激黑熊，没人能对付得了一头狂怒的熊。黑熊低吼着靠近。里昂晃了下枪尖，逼得野兽往后退。他趁机上步出枪，直取黑熊的左臂，肥厚的毛皮和脂肪层接下了他的突刺，枪头只进去了几寸。
黑熊吼叫着再次起身，巨大的身体挡住了阳光。里昂走进它的阴影里。瞄准黑熊心脏的位置，刺出了致命一击。熊爪比长枪更快，朝着他的脑袋挥下来，里昂横过枪杆抵挡。厚实的熊掌砸向枪杆，把他拍进泥地里，武器脱手。
被几百斤的野兽打中，里昂一时半会爬不起来。黑熊受到饥饿和仇恨的驱使，扑向勇者，打算把他撕碎。
“里昂，站起来！”公主跑到了观礼台边缘，她简直恨不得跳进场内。兰斯洛特爵士拽住公主的胳膊，直立的黑熊可是与观礼台一个高度。市长紧张的说不出话，他的前途岌岌可危。
里昂往边上翻滚，躲过了扑面而来的尖牙。可黑熊还有爪子，它的前爪踩在里昂胸口上，固定住了猎物。熊嘴大张着，一口咬上了他的大腿。
围栏边聚满了人，如果不是顾及规则，很多人都要向黑熊扔东西了。叶莲娜管不了那么多，女孩把她的佩剑丢到里昂旁边。里昂抓过来扎进熊嘴里，用力往上撬，黑熊哀嚎着松开了嘴。他一声不吭的站起来，地狱里的折磨让他对疼痛有着超乎常人的忍耐力，但左腿的伤口使得他站立不稳。
黑熊更愤怒了，它再次扑向里昂。勇者手中只有一把单薄的短剑，观众席上的姑娘们失声尖叫。里昂掷出短剑，砸在黑熊脸上，为他争取到了一丁点时间，刚好来得及找回长枪。他把长枪末端插进泥地，黑熊离的很近了，他只来得及为枪尖找准方向。
黑熊的重量压弯了铁杆，这一击深深的刺进了黑熊的右肩膀，卡在了骨头里。他咬着牙晃动枪杆，黑熊的吼叫变成惨嚎，野兽受到了重创，它拖着长枪往后退，地上的烂泥帮了它，黑熊总算挣脱了。
“快停下来！我命令你！”公主发火了，下面的搏斗已经超出了娱乐范畴，人的生命岂能跟动物等价？
伊万诺夫等得就是这句话，他招来了早已做好准备的猎手。
“不！”里昂开口了，他杵着长枪找回了平衡。如果这是在野外，黑熊早就跑了，野兽是不会冒着受伤的危险去捕猎的。但它无处可逃，退到墙边的黑熊又冲过来了，因为右臂受伤的缘故，它走的一瘸一拐。
是艾米莉的魔法打瞎了巨龙的眼睛，是矮人举着盾牌站在他身前，挡下了扫过的龙爪。弗林特被打到了岩壁上，顽强的矮人当场吐血。克里斯蒂娜拖着受伤的他躲进角落，精灵扑在他身上。在他脸前高不过三尺的位置，火热的龙炎喷吐而出。克里斯蒂娜被烫的惨叫，但她死都不松手。是他们杀死了龙，而只有里昂一人得到了勇者的称号。
是时候让勇者名副其实了，他本想在黑熊冲来时闪到左边的。可惜大腿带伤，让闪避动作只完成了一半。里昂倒在熊嘴下，他刺出了长枪。
维多利亚脸白如纸，她眼看着儿时的偶像被从黑熊尸体下抬出。人们把他放到了担架上往教堂赶，公主抓起裙子跟在后面，泥浆溅得满腿都是，她不在乎。
身为皇室公主，她有数不清的特权，比如把满屋子的女人赶跑，特别是叶莲娜。牧师治好了里昂的伤，但他必须睡上几个小时。公主守在床边，瑞吉娜陪着她。
一直到了晚饭时间，里昂都没睁眼。市长特意准备的晚宴还在等着，维多利亚拖到了伊万诺夫亲自来请，她不能再失礼了。她走到了门口，本想回头再看一眼，里昂刚好醒了，手摸着喉咙做着吞咽动作。
她打发瑞吉娜陪着市长到门外聊天，公主帮助里昂坐起来。维多利亚递过个装满水的杯子，里昂又因为喝的太急，引发了新一轮的咳嗽。公主给他拍着背，不由自主的想起了叶莲娜那双手，她身子一僵，停下了动作。
“你好好休息吧。”市长正在门外等，贵为帝国的公主也不能晾着主人。维多利亚把喝光的空杯子放回原位。
“对不起。”这句话留住了她。
“没什么好对不起的，男人嘛，总是为了些没意义的事情冒险，这也是天性吧。”维多利亚希望里昂听得明白，她可不只是谈跟黑熊搏命。
从勇者的表情来看，他听懂了。维多利亚不明白自己为什么生气，要说更有资格发火的该是克里斯蒂娜小姐，他的未婚妻。
‘也许这就是失望吧？’公主想到了母亲，她是大姑娘了，早就知道父亲不止是喜欢菲莉帕小姐的嗓子。她想不通母亲为何睁一只眼，闭一只眼，而不是把那女诗人赶出皇宫。
勇者和公主最终也没捅破那层窗户纸，他是克里斯蒂娜的未婚夫，她是亚历山大的未婚妻。彼此都没有道歉和原谅的立场。
先是急促的号角，接着是教堂鸣响的大钟，警报打破了两人之间的沉默。里昂挣扎着下床，维多利亚扶住了他。骑士在守护他的公主前，还需要一点小小的帮助。
注释一：文中引号部分为人物内心活动。
