暴戾得到了宣泄，魏十七渐渐平息下来，他沐浴在血水中，一路行来，煞气逼人，众人下意识退在两旁，脸上悻悻的，都有些尴尬。无关修为，也无关神通，只在于他杀性太重，杀戮对他来说是发泄，是享受，果然非我族类其心必异。
尘埃落定，遍地尸骸，死在妖兽爪牙下的只是少数，朱雀沈瑶碧漫天火雨一击才是真正的罪魁祸首。
这一战，魏十七居功至伟，诛杀江巨野，重创沈瑶碧，击退太一宗的幕后黑手，只是浦羽为对手掳去，青冥诀落入他人之手，终究是昆仑的心腹大患。攘外必先安内，史平复强行安抚下浦尾生，冷冷审视着孟中流，道：“你还有什么话要说？”
孟中流心知他急于追敌，三言两语就要定罪，若不能将自己摘出来，后患无穷，当即反问道：“史长老，我有何罪？”
史平复不怒反笑，道：“勾结妖族，置同门于险地，你欲何辩？”
孟中流道：“流石峰后山的妖族长老不止一人，何来‘勾结’一说，玄水黑蛇佘昊栖身通天河，守护村落多年，土人奉为神明，祭祀不绝，此事得掌门首肯，秋子荻为木魈偷袭，陨落多时，佘昊借他皮囊出入村落，为土人驱邪祈福，并未勾结晏南平等为祸，又何以‘置同门于险地’？况且玄水黑蛇与那木魈乃是世仇，相互缠斗多时，势不两立，木魈数度侵犯离人沟，都为黑蛇所阻，此事土人族长尽知，一问便明。”
“族长现在何处？”
张观峰上前道：“族长金不换业已丧命在火雨下。”
王晋闻言皱起眉头，孟中流一番话有理有据，死无对证，他嫌疑虽大，却苦无实据，仓促定罪恐有人不服，当下插嘴道：“史长老，太一宗掳去我昆仑弟子，包藏祸心，眼下当务之急是救回浦羽，若被他们逃出蛮骨森林，越界追捕，只怕落下口实。”
史平复板子高高举起，轻轻放下，顺水推舟道：“好，此事暂且搁置一旁，先救回浦羽再说。”
寇玉城与魏十七对视一眼，心下了然，史平复此举只是作态，初到离人沟时，他与孟中流窃窃私语，进村密议多时，其中定有隐情。
众人仍按前议分作两队，孟中流、浦尾生、周戟、魏十七在先，王晋、寇玉城、张观峰、霍勉殿后，史平复随前队，即刻出发，御剑投东北而去。
天光渐亮，林木渐稀，薄雾缭绕，如梦如幻，一条大河横亘于眼前，逶迤东去，消失在密林深处。
通天河，在土人的语言中，称作生死河。
通天河发源于北地的冰原，上游是一条生命之河，清澈见底，哺育了无数兽群，滋养着繁茂的草木，下游是一条死亡之河，河水充斥了死亡、鲜血和骨骸，而土人赖以栖身的村落，正位于生命与死亡的交界处。土人获取猎物，采集食物，向来只沿着通天河上溯，从来不涉足下游。
哪怕是在饥荒的年份，不得不深入蛮骨森林寻找食物，他们也小心翼翼远离通天河，远到听不见水流的声音。
一行人沿着通天河向上游飞去，如同孤独的归雁。
其时是隆冬时节，河水清冽，一道黑影追逐而来，时隐时现，速度堪比御剑，远处烟波迷离，水与云融入天光中，若有若无，林木枝叶疏朗，宛如画境。
“水下有什么东西一直跟着我们。”周戟低声嘀咕了一句。
史平复瞥了孟中流一眼，问道：“是那条玄水黑蛇吗？”
“是它。”
史平复哼了一声，道：“小心戒备，不必理睬。”
水下的黑影跟了他们五七里地，沉入河底不再现形，众人加快遁速，通天河开始收窄，水流回旋湍急，两岸的树木渐渐稀疏，河道在前方不远处拐了一个大弯，冲积出一片开阔的浅滩，卵石和沙砾之间，伏着一簇簇枯黄的苇草。
魏十七心中忽然一动，指指浅滩旁的树林道：“他们就躲在那里。”
“你怎么知道？”史平复心生好奇。
魏十七摊开手掌，掌心托着一枚鹅卵大小的妖丹，赤红如火，闪动着妖异的红光，渐渐凝成朱雀的身形，随即又涣散消失沈瑶碧藏匿得再好，也无法割断妖丹的感应。
孟中流道：“那里就是兽群饮水的浅滩，土人常在此设伏打猎，干涸时节前来饮水的山猪和土牛很多，打到的兽肉制成干肉或咸肉，能撑过整个冬天。”
史平复眯起眼睛极目望去，浅滩附近异常安静，树林距离河道有百来步远，隐约可以看见凌乱的兽迹。
“之前的两行男子脚印，就是在那里发现的。”孟中流补充了一句。
史平复皱眉道：“或许是圈套。”
“先下去看看再说。”浦尾生按捺不住，当先降下飞剑，稳稳落在浅滩上，众人紧随其后，落后数步，彼此拉开距离，小心戒备。
浦尾生四下里打量，目光所及，到处都是兽群留下的足迹，有些清晰可辨，有些已经被风沙淹没。他紧握断玉剑，一步步向前行去，尚未接近树林边缘，一群头颅大小的蛾子飘飘悠悠飞起，忽上忽下，遮蔽了半个天空，翅膀呈黄色，上有黑色的花纹，不停变幻着形状，像一张张诡异的鬼脸。
“是鬼脸蛾！”孟中流惊呼一声。
浦尾生脸色微变，身形疾往后退，鬼脸蛾若有人操纵，分作数团，一拨拨缠着众人，翅膀扑闪之际，喷出一股股细小的黄粉，在阳光下熠熠生辉。
孟中流急忙出言提醒，“小心，鬼脸蛾的鳞粉有剧毒！”
众人闻言心中一凛，鳞粉铺天盖地，难以躲避，最是阴毒不过，他们不敢御剑飞起，避之不及，谁知躲闪之际，鳞粉随风飘来，竟如附骨之蛆。
祸不单行，脚下的浅滩沸腾翻滚，沙土四溅，十数根黝黑的藤条窜将出来，倒刺闪烁着血光。浦尾生将剑一挥，一道雪亮的剑气电射而出，将藤条斩断，腥臭的树液溅到剑身上，飞剑光泽顿时暗淡了些许。
赤霞谷发生的一幕在重演，只不过将雷火劫云换成了鬼脸蛾群，这等对付剑修的故伎，若说背后的指使者不是楚天佑，说破天也没用。
