比尔·盖茨：都是。我见过的所有调查中，我们都名列前茅。现在人们每天都在用我们的软件。他们知道，从安全和简化的角度而言，我们还可以做得更好。他们指望从我们这里得到更多，这是好事。我喜欢这个架构。他们有很大的预期，我们还有很多事要做，我们要有突破，这样才能激励小企业行动起来，使用这种软件的下一代。如果我们在这方面确实有所突破，我们就能从每家小企业得到一小点使用许可费。尽管每家是一点点，但小企业数量很多，足以成为我们一个很大的商机。
天使还是魔鬼
——《时代周刊》专访比尔·盖茨
一脸的胡碴与疲惫，比尔·盖茨舒适地半躺在沙发里，愈坐愈低，但是，一遇到感兴趣的话题，他会忽然跳起，正襟危坐。
地上散落着资料，桌上的计算机忙着接收全球传来的资料，无论多忙，比尔·盖茨每天仍要花两个小时与电子邮件对话，运筹帷幄。他领导的企业，控制着全球81％的个人计算机，获利率为25%，是Apple计算机的将近8倍。
1994年，微软的收益，比其他竞争同业（个人计算机软件）的总和还高。尽管如此，微软上下16000名员工仍丝毫不敢松懈，危机意识极强。“微软鼓励员工向每一个人挑战，甚至是董事长”，一位著书探讨Windows95研发过程的美国作家观察后说，“它不只跟外面的人作战，也跟自己作战”。
网络业者称微软为“软件业里的撒旦”，公司前主管甚至称它为“带你过河，然后吃掉你的狐狸”。Lotus的创办人卡波尔说得比较中肯，“微软代表我们最好或最坏的一面”。但这些评价，丝毫无损于微软的全球软件业态的地位。
不失童心的比尔·盖茨在接到希望长大跟他一样的孩童的来信时，他倒希望自己是个成长中的儿童。他是少数亲自撰写软件的总裁，现在则以此自娱。他不会因为员工犯错而责骂他们，因为“我也会犯错”，比尔·盖茨表示。他甚至认为，微软面临的挑战之一，就是许多员工尚未有丰富的失败经验，因此刻意招募几位曾替失败公司工作的经理人。“把成功当成理所当然是很危险的事”，比尔·盖茨指出。
成功带给他的好处是，比尔·盖茨有机会会晤那些值得他学习的人。他遍读有关通用电气公司董事长杰克·韦尔奇的报道，而《别闹了，费曼先生》是他最喜欢的一本书。
新时代已经来临，多媒体、信息、通信、互动电视将合而为一。过去20年间，是微软赢得个人计算机的世纪，在新竞争时代，它将如何赢取下一场战争？从软件到网络上服务，微软又将如何转型？
最近，《时代周刊》的一位技术记者专访了比尔·盖茨。这位当今的软件霸王向记者透露了一些他深层的忧虑和思考。
记者：从软件涉足电子银行、电子付款，并且结合好莱坞影业、信用公司，未来微软真正想做的是什么？
比尔·盖茨：软件业的创新不断，软件功能愈来愈强，使用起来也愈来愈容易。今天个人计算机已经成为一种主流的沟通工具，让人们得以用许多新的方式工作、学习。对微软来讲，这表示未来有很多空间，让我们以继续改善Windows软件、办公室应用软件，及开发其他一系列新产品的方式，来配合以个人计算机为主流工具的趋势。我们也非常兴奋，能有机会进入服务器的市场，让人们在网络上也可以用他们在个人计算机上所熟悉的操作系统。在步入信息时代之际，微软的一个挑战就是让Windows继续保有领导地位。要做到这一点，就得回到微软当初的远景——桌桌有计算机，家家用计算机。要实现这个期望，还要继续努力。
记者：未来企业竞争形态会是如何？微软赢的策略是什么？
比尔·盖茨：我们的竞争者当然很多，不同的产品有不同的竞争者，如从大公司像IBM、AT&T，到经营灵活的小公司，都是我们的竞争对手。激烈竞争对软件业者来讲是家常便饭了，因为昨天要进入软件业的竞争者今天已被时间淘汰，但每天仍会有新的竞争者出现。无论如何，一个软件公司若是能够聆听顾客的声音，给顾客想要的产品，搞好顾客关系，应该就可以做得不错。
记者：微软已经是全球软件业最有影响力的公司，却仍有很强的危机意识，还有什么事让你感到忧虑？
比尔·盖茨：一个企业不可能永远保持第一，只是时间迟早的问题，一个在原始创办人领导下的企业，如果想在进入新的信息时代之后还想继续有杰出表现，最大的挑战就是要改变以往做事的习惯，跳出当初成功的模式，例如我们现在有许多新的策略联盟伙伴。我们知道若不一直求变、反应快，很快就会被淘汰。我们在各方面都一直保持警觉，因为根本没有放松的余地。即使微软现在和其他科技导向公司比起来是处在较好的地位，却没有人能保证将来它也一定会如此。微软的未来建立在我们的期望、人才，以及在业界及消费者间的口碑。要在高科技业保持卓越，就绝没有放松休息的余地。
记者：微软是如何保持警觉，避免自满的？
比尔·盖茨：要不自满，对我来讲似乎蛮简单的。硬件上的改善是比较有限的，软件却有许多改善空间。微软必须不断和硬件厂商合作，共同努力让个人计算主要内容更加容易使用。无论是在速度、安全性、使用者界面等各方面，软件可以更上一层楼的地方多得很，不可能有点子用完的时候，这让我们不敢自满。
记者：微软有16000名员工，你如何让人家有共同的期望？
比尔·盖茨：我认为期望必须从上而下，由领导者而来。当然，在一个企业内，不同的人会有不同的想法，但集思广益后必须要把不同意见合成，指往同一个方向。不管意见的来源如何，一个企业领导人的责任，本来就应该让企业的方向有一致性。微软的期望，就是我一直在讲的，“家家有计算机”、“信息手到擒来”、“信息高速公路”等。具体来讲，像企业计算机化、电子银行、电子零售等，都是我们一直努力的方向。我们甚至还致力于协助硬件厂商，改进个人计算机，以巩固软件业的基石。
记者：微软的成功，在于掌握了个人计算机的关键（操作系统）并成为标准，在未来的多媒体时代，这个关键会是什么？
比尔·盖茨：我们现在最重要的产品是Windows，未来最重要的产品也还是Windows软件，其次是办公应用软件。将来WindowsNT也很重要，但重要性仍会远低于这两种主力产品。我们要求自己不断创新，所以不等人家有新产品来取代我们，自己就先有新产品来取代旧有产品。Windows在多媒体及通信方面的应用，功能不断有大幅的改善。
记者：微软从软件跨入在线服务，会面临什么样的改变？
比尔·盖茨：进入网络市场，对微软而言，是Windows市场的扩张，并不代表将焦点离开原有的事业，改变重心。如同微软过去曾有过的其他市场动作，我们的新事业一向和旧事业保持连贯性和相容性。在线服务事业目前还很小，要等它成为微软重要而利润高的事业，还得要几年的时间。
记者：网络时代，不同产业有许多合资、联盟，在某些领域合作，在其他地方竞争，未来竞争图景会是如何？
比尔·盖茨：我想，问题的关键是微软将来要和谁合作？我们只是提供大量软件的公司，我们和芯片公司、系统公司、网络商、软件商、顾问及训练公司共同合作，并不是取代他们，因为我们知道自己的核心能力，是在于提供最棒的软件。现在进入网络，只不过是在合作对象上加了传播公司。我们长期以来，在和有线电视及电话公司的合作上已投资许多，他们也送人到西雅图帮我们在开发软件的过程中，提供有关客户需求的信息，并和我们一起学习。而微软不会跨行业，去做网络架构，或是去生产芯片或计算机。从一开始，微软就非常专注于本行的软件事业，以策略联盟的方式达到扩张与成功。
记者：微软如何保持创造性强的企业文化？
比尔·盖茨：供应免费饮料、每个人有独立的办公室、如同校园的办公室气氛、我们用电子邮件沟通。但这些是关键吗？我倒不这么确定。软件公司和硬件公司的管理是很不同的，我们也一直相信这两者必须分开。基本上，我认为优秀的软件人才喜欢和其他优秀的软件人才一起工作，同时他们也需要一个让才华有可能充分发展的地方。一个优秀的软件设计师希望到微软工作，是因为他知道做出来的产品有改变世界的机会，知道他想出来的好主意会造福全世界亿万的人口，微软当然也有一些金钱报酬上的诱因。但我认为最根本的原因应该是物以类聚，以及一个能让人实现理想的工作环境。
记者：微软有16000名员工，如何避免成为应变缓慢的恐龙？
比尔·盖茨：微软的员工人数和主要竞争者比起来不算什么，IBM有10倍的人。只要有足够的组织能力，让人们以小团队来发挥，我不认为拥有16000员工是多大的缺点。我一个人哪有能力设计这么多的软件？当然是要充分授权，我只不过是给他们一个需要达成的目标。其实大部分的工程师对创造好的软件有一种热爱，给他们所需的环境及资源，自然会有很好的表现。
记者：从国家竞争力的角度看，国家信息基础建设（NII）投下什么变数？是对文化的冲击较多？还是对科技的冲击较大？
比尔·盖茨：我不知道NII所代表的意义是什么，对我而言，它代表的是一种新的沟通方式。人们能借NII突破距离上的障碍，一起工作或学习。就像电话的发明一样，到底是科技面还是文化面的影响呢？拿起电话，你要说什么是你的事，NII也是一样。至少在我们所关心的层面，它只不过是一种能应用在教育、医疗、娱乐、购物等各方面的新沟通工具，它不像电视那样单向，而是一种非常具有弹性的沟通方式。我认为它只是一种工具，本身并没有判断是非道德的责任。政府的责任是提供信息的基础设施，让信息的流通和取得能更便捷。至于要怎么用，那是人民自己的事。信息的基础建设一直都是国家竞争力很重要的一环。若想继续朝高科技产品外销的导向去发展，NII是极为重要的。过去，国家和国家间的竞争一直是在教育和法律方面，现在则是信息。
记者：很多人观察，过去10年微型计算机的流行彻底改变了整个计算机工业的方向。如果没有微软的软件系统，微型计算机的发展也许会走全然不同的方向。你个人怎么看将来的发展？
比尔·盖茨：很多事情不难预测，计算机芯片、记忆芯片的体积会越来越小，价格会越来越便宜。就跟过去的发展一样，也有些新的技术会受到重用，如平面的显示幕技术、手写输入计算机、用网络取得各式各样的信息等，这些技术会造成以前所没有的计算机应用方式，微软的产品都要朝这些方向发展。
我们在微软有一个计算机使用的远景，我们形容是“人人指尖下的信息”。不管是在笔记本计算机、在桌上、或在墙面上，你需要的信息应该就在那里取得，可以由简单的手指动作取得更深入、更详尽的资料：计算机可以经由用户的使用，了解用户的兴趣，展现用户真正需求的东西。1975年当我们创立这个公司时，我们用“每家、每张桌面上都有计算机”来描绘我们的远景，现在的计算机已经缩小到这么小、这么容易携带，我们再把我们的空间扩大，想象这些信息工具可以有多普遍。我们觉得，计算机会像电话，经由有线、无线的网络联结起来，甚至在办公室里的电话、传真机，都会融入这个网络系统。
记者：每个在这行业的公司，不管是硬件公司或软件公司，都在谈易学易用、开放系统，你觉得微软会带进什么独特的观点？
比尔·盖茨：我们是微软，我们会推出很多软件……
记者：但也有些软件公司在谈这些观念。
比尔·盖茨：并不尽然。并没有多少其他软件公司有我们在这些领域累积出的经验。当然，还有一些其他相当好的软件厂商，但我们在手写输入、多媒体计算机这些未来的技术上已大量投资。我们强调要在系统软件上成为业界的标准（使大家都跟随我们），而今台式计算机有90％是微软的系统，有很多很好的东西是由微软和其他公司合作出来的。不只做个人计算机的公司，连做电话、传真机系统的都找微软协助改良他们的产品。
记者：这样的远景仅局限在美国或讲英语的西方世界吗？在其他的语言、文化环境里比如中国会如何？
比尔·盖茨：我不觉得会有太大的不同。一个国家使用个人计算机的普遍程度，主要是看当地经济力量的大小，当地主要的经济活动是什么，大家如何用计算机来做这些工作。即使在中国，计算机会像在美国一样普遍，比较大的不同是中文输入的挑战。但我不觉得那是克服不了的，尤其在手写输入技术成熟后，再加上语音输入技术的发展，主要的障碍都可以解决。
记者：你觉得亚太地区与未来的软件技术，甚至和微软这个公司的成长有何关联？
比尔·盖茨：今天亚太的计算机系统制造商非常重要，不管是大计算机还是小计算机、打印机等，未来十年会有更多的芯片在亚洲开发、制造。事实上这种情况还蛮复杂的，中国、韩国、日本、中国台湾省各自在计算机、集成电路技术上占有不同的地位。另外，会有不少计算机软件在远东开发，不管是专为当地国内市场而写的软件，或是以国际市场为目标的产品，如远东各国都可以找到这些相当杰出的软件团队，他们不逊于曾与我在美国共同合作的任何公司。亚太有这些技术，但要从事软件业，还是相当大的挑战。美国公司在这个领域很久，其他地区必须拿出独特的东西才行。但我相信我们很快就可以看到他们（亚洲公司）的产品，尤其是来自中国、中国台湾省和日本的。在软件方面，韩国还差一点。
记者：微软现在非常强调多媒体计算机的应用，但不只计算机软件界重视这项技术，日本的消费电子大厂也在大手笔向这方向走，微软与他们是互补合作，还是敌对竞争的关系？
比尔·盖茨：绝对是两者都有。其实整个信息产业都是这样，人家又要联手，又要彼此打仗。我们的做法是善用已有的个人计算机，把多媒体的处理能力放上去。计算机用户已经投资买了计算机，我们就用这些计算机为基础。如像日本的索尼、任天堂这些公司，他们以电视为基础，开发低层次的多媒体系统。在低层次的市场，也许我们之间是有些竞争，但事实上，我们开发的多媒体个人计算机，已有很多日本厂商和我们签约制造。真正的关键还是在工业标准，他们可以各自做不同的产品，但他们仍要遵循我们建立的标准。
记者：目前计算机产业正值战国时代，不断有新的合作、联盟行动出现。有很多人指出背后一个重要的原因是微软实在太强了，所以大家只有联合起来才能对抗你。你觉得这些动作对微软有多大的影响？
