随着生活水平的同益提高，汽车作为我们的交通工具数量也在以人们难以想象的速度增加，但人们在享受这种便利的交通工具所带来的便利的同时，也造成了环境污染。你是否有以下的经历呢：当你穿行在一条车水马龙的道路上时，你会感觉到周围的空气似乎都像被注入了大量汽油一般，让你难以忍受，这种情况在堵车时更为严重。人们通过研究发现，汽车尾气中含有大量对人体有害的物质，它是一个可怕的健康杀手。
汽车尾气主要用如下几样武器来攻击我们的身体，它们分别是一氧化碳（CO）、碳氢化合物（HC）、氮氧化物（NOx）、铅（Pb）等。
一氧化碳：一氧化碳和人体红血球中的血红蛋白有很强的亲和力，它的亲和力比氧强几十倍，亲和后生成碳氧血红蛋白（COHb％），从而削弱了血液向各组织输送氧的功能，造成感觉、反应、理解、记忆力等机能障碍，重者危害血液循环系统，导致生命危险。其实生活中，我们常说的煤气中毒指的就是一氧化碳中毒，由此可见其威力了。
氮氧化物：氮氧化物主要是指一氧化氮（NO）、二氧化氮（NO2），都是对人体有害的气体，特别是对呼吸系统自危害。在NO2浓度为9．4毫克／立万米的窄气中暴露10分钟，即可造成呼吸系统失调。
碳氢化合物：目前还不清楚它对人体健康的直接危害。但是碳氢化合物（HC）和氮氧化物（NOx）在大气环境中受强烈太阳光紫外线照射后，产生一种复杂的光化学反应，生成一类新的污染物—光化学烟雾。这个武器可以说已经是“臭名昭著”了，历史上已经多次“犯案”，而且每次都是杀伤力极强。
铅：铅（Pb）在废气中呈微粒状态，随风扩散。农村居民，一般从空气中吸入体内的铅量每天约为1微克；城市居民，尤其是街道两旁居民的铅吸收量大大超过农村居民。铅进入人体后，主要分布于肝、肾、脾、胆、脑中，以肝、肾中的浓度最高。几周后，铅由以上组织转移到骨骼，以不溶性磷酸铅形式沉积下来。人体内约90％～95％的铅积存于骨骼中，只有少量铅存在于肝、脾等脏器中。骨中的铅一般较稳定，当食物中缺钙或有感染、外伤、饮酒、服用酸碱类药物而破坏了酸碱平衡时，铅便由骨中转移到血液，引起铅中毒的症状。铅中毒的症状表现很广泛，如头晕、头痛、失眠、多梦、记忆力减退、乏力、食欲不振、上腹胀满、嗳气、恶心、腹泻、便秘、贫血、神经炎等；重症中毒者有明显的肝脏损害，会出现黄疸、肝脏肿大、肝功能异常等症状。
由此可见，汽车尾气这个杀手其实真的相当恐怖，汽车作为人们生活中不可替代的重要部分，禁止使用显然是不切实际的，因此，我们就必须把控制尾气污染物排放作为主攻方向。于是，全世界特别是一些汽车拥有率较高的发达国家率先行动起来了。为了提高城市空气质量，美国制定了严格的降低汽车污染的计划。1996年，欧盟又制定了据说比美国还严格的汽车尾气排放标准。欧盟的计划中，提出了提高汽油和柴油质量的标准，要求在2000年前取消含铅汽油，在雅典、伦敦等污染严重的地区，采用特殊燃料。同时，要求新推出的车型，都必须进行技术改造，以净化汽车尾气。
随着我国汽车工业的不断发展，汽车尾气问题也愈加突出。为了改善大气质量，我国也开始对汽车尾气提出了新的要求，制定了一系列的法规，这在一定程度上对汽车尾气排放有强制约束力。同时，也在提高柴油、汽油质量，减少铅含量，积极向无铅汽油过渡，安装汽车净化器等方面也开始有了新的举措，这为汽车尾气达标排放提供了保证。
当然，只要我们采用汽油、柴油作为燃料，那汽车尾气的污染问题就很难得到彻底的根治，以上一些措施也只是从降低或控制污染的目的出发而已。采用使用清洁能源的汽车才是根治这一顽症的真正良药。如今，太阳能汽车，燃料电池汽车等研究已经越来越多受到人们的关注了。
我国在这些方面也已经有了一定的成果。据说，如果一切顺利的话，那么在2008年北京奥运会上，北京的出租车就能用上燃料电池汽车。到时候，当我们走在街上时便无需忍受令人窒息的汽油味，而是可以无忧无虑、的呼吸新鲜的空气。
