商场是竞争最激烈的地方,常常让人感到身心疲惫,无力招架。因此,我们在开创事业的时候还应该找一个合作伙伴,找一个你事业中的贵人,来帮助你创业。这样的贵人能协助你做好各项工作,弥补你的不足,提醒你的错误,能让你的事业蒸蒸日上。
在盖茨的微软创业团队中,最不应该忽视的就是保罗·艾伦。
艾伦是盖茨在湖滨中学的同学。其父亲当过20多年的图书管理员,因此从小博览群书。1968年,与盖茨在湖滨中学相遇时,比盖茨年长两岁的艾伦以其丰富的知识折服了盖茨,而盖茨的计算机天分,又使艾伦倾慕不已。两人成了好朋友,一同迈进了计算机王国,掀起一场软件革命。
艾伦的性格是内向、谦虚谨慎型,而盖茨的性格却是外向、好胜冒险型。虽然两人性格不同,但是在一起工作和创业时,这两种恰能相得益彰。
艾伦的特点是说起话来柔声柔气,为人很谦虚。这一点在最初的公司业务开展中起了很大的作用。在与罗伯茨合作改进BASIC程序的过程中,罗伯茨虽然敬重盖茨的技术能力,但非常不喜欢他的对抗方式。罗伯茨说:“盖茨是一个被宠坏了的孩子,这就是问题的所在。艾伦比盖茨更富于创造性,盖茨和我争来争去,但是一个好办法也拿不出来,可是艾伦能。他对我们公司还是有一些帮助,而盖茨只能是添乱。”有了艾伦从中斡旋,最初的合作才不至于破裂。
艾伦的性格适合在技术领域发展,所以他专注于微软新技术和新理念。而好胜、易于冒险的盖茨则以商业为主,将销售员、技术负责人、律师、商务谈判员及总裁一人全揽了,两位创始人配合默契。艾伦在研发BASIC语言和操作系统方面显示了充分的远见。正是由于技术上的敏感,艾伦才不断地向盖茨提出创办公司的要求,并一再鼓动盖茨退学创业。
因为艾伦的谦让性格使然,微软公司开办之初,盖茨在合作协定中获得了微软公司大部分的权益。在公司股份中,盖茨占60%,艾伦占40%。因为盖茨可以证明他在BASIC语言的最初开发中做了更多,而艾伦也认可这一点。不久以后,这种比例又进一步调整为64比36。但股份的多少并不能说明谁更重要,他们两人缺一不可。
艾伦为盖茨制定了“先赢得客户,再提供技术”的公司发展战略。1981年,IBM的个人PC问世,急需一个配套操作系统。又是艾伦从西雅图计算机公司搞到了SCP—DOS程序的使用权,两人对该软件程序作了扩展改编,重新命名为MS—DOS,再返销给IBM。MS—DOS是微软开始走向世界软件业第一品牌的发家宝。
可以说艾伦是盖茨创业道路上最大的推动力。正是他拿着刊登有微型计算机研制成功的消息的杂志,去找盖茨,成功地说服了盖茨少打一些牌,而干点正经事;也正是艾伦对技术的痴迷使得全新的BASIC语言最终得以出现,使微软最终成为软件领域的巨人;也正是艾伦和盖茨研发的操作系统逼迫IBM后来不得不加入到个人计算机的战团中来。
“艾伦不是一个好的管理者,因为他优先考虑的不是业务,而是对技术本身的痴迷。”美国著名传记作家劳拉·里奇在这一点上也承认艾伦的重要作用,“微软之所以能够被载入商业史册就是因为其操作系统的成功。”
世界首富不是比尔·盖茨一个人就能创造出来的,同样需要事业中贵人的帮助,商业不是一个人就能做的,它需要合作。《智慧书》中告诉我们,即使你和你的竞争对手在实力上不相上下,但如果有了贵人的相助,你就会逐渐赶超你的对手,获得优势。这就是事业中贵人的作用。从现在开始,擦亮你的双眼,找寻那个能让你事业蒸蒸日上的贵人。
有时成功需要变换思路
如何运用逆向思维?最恰当的方法就是打破常规。有的人将一切颠倒过来,将是当做非,将非当做是。
——《智慧书》第五卷
有人说,人生的成败只在于一个观念的转变。当用正常思维模式行不通的时候,不妨转变思路。这头走不通,走那头,说不定就找到了新的出路,从而开启成功之门。换个思路,变个想法,往往令你取得意想不到的奇妙效果,正所谓“柳暗花明又一村”。
一位身穿笔挺西装,脚蹬高级皮鞋,手戴名贵手表的犹太商人走进纽约市中心的一家银行。他对贷款部经理说:“我想借些钱。”经理问:“您要借多少?”犹太商人说:“一美元。”贷款部经理带着难以置信的神情说:“只需要一美元吗?”犹太商人非常坚决:“只需要一美元就可以了。”贷款部经理非常有礼貌地说:“一美元也需要担保。”
犹太商人从皮包里取出一大堆股票、国债及贵重物品放在柜台上,说:“总共五十万美元,你看够了吧?”贷款部经理被这么多抵押品吓呆了,他将一美元递给这位犹太商人,对他说:“年利息为百分之六,只要您付出百分之六的利息,一年后我们就将这些抵押品还给您。”在一边旁观的银行行长觉得这位犹太商人真是奇怪,怎么用这么多抵押品来借一美元呢?于是便问犹太商人:“先生,我有事想请教。我实在不明白您为什么要借一美元?看您的穿着打扮,不像是缺少一美元的人。而且,您用那么贵重的抵押品借一美元,为什么不在我们允许的范围之内多借一点呢?”
犹太商人看着真诚的行长,幽默地说:“我在来贵银行之前,曾经走访过几家金库,他们的租金太昂贵了。所以,我选择你们银行,一年只需要六美分。”行长恍然大悟,原来,他是花六美分让银行帮他保管那些贵重的财产。
转换思路不仅仅是对于个人而言的,对于一个企业,一个组织,一个国家来说,同样有必要。如果一成不变,只会是死水一潭。
多年以前,丰田公司发现,世界上有许多人想购买奔驰车,但由于定价太高而无法实现。于是,丰田公司的工程师放手开发雷克萨斯汽车。丰田公司在美国宣传雷克萨斯时,将其图片和奔驰并列在一起,用大标题写道:用36000美元就可以买到价值73000美元的汽车,这在历史上还是第一次。
经销商列出了潜在的顾客名单,并送给他们精美的礼盒,内装展现雷克萨斯汽车性能的录像带。录像带中有这样一段内容:一位工程师分别将一杯水放在奔驰和雷克萨斯的发动机盖上,当汽车发动时,奔驰车上的水晃动起来,而雷克萨斯车上的水却没有动,这说明雷克萨斯发动机行驶时更平稳。
面对这一突如其来的挑战,奔驰公司不得不重新考虑定价策略。但出人意料的是,奔驰公司并没有采取跟随降价的办法,而是相反,提高了自己的价格。奔驰公司认为,如果降价,就等于承认自己定价过高,虽然一时可以争取到一定的市场份额,但失去市场忠诚度,消费者会转向定价更低的公司。如果保持价格不变,其销售额也会不断下降。只有提高价格,增加更多的保证和服务,例如免费维修6年,才可以巩固奔驰原有的地位。就这样,奔驰公司不是跟随和盲从,而是以超常思维和手段,化被动为主动,摆脱了来自雷克萨斯的挑战。
无论从事何种行业,执著于某种固定思维模式的人,只会使自己在困难面前丧失灵动性和主动性。懂得转变思路的人,在遭遇困难时能够事事掌握主动,随机应变,灵活运用手中的一切有利条件,从而改变出路,开启新的成功之门。
不要高高在上
这是一个文明的社会,可是社会的进步,却似乎使某些人变得冷漠无情,处处与人为难。事实上,那些权重一时的人都是他人巴结奉承的对象,却由于他们对人刻薄和虚伪,使其周围的人都对他心怀畏惧,敬而远之。
——《智慧书》第三卷
无论是在生活中,还是在工作中,我们常常对那些平易近人、和蔼可亲的人怀有好感,尤其是对那些身居高位却依然平易近人的人。而那些刻意拉远与他人距离的人,只会遭到周围人的鄙视。久而久之,即使他仍然高高在上,也只是孤芳自赏,得不到任何人的承认。
有这样一个哲理故事,形象地阐释了不可高高在上的道理。