欧阳修是大家，北宋著名的文学家、政治家、思想家，在政治和文学方面都主张革新，既是范仲淹庆历新政的支持者，也是北宋诗文革新运动的领导者。又喜欢提拔后晋，苏轼兄弟及曾巩、王安石都出其门下。而他自己的诗、词、散文均为一时之冠。
欧阳修四岁不到，父亲欧阳观便去世，全靠母亲郑氏抚养他成人。小欧阳修“敏悟过人”，但家贫无法上学。郑氏就用芦荻为笔，沙地当纸，一笔一划地教儿子，这就是后人和孟母三迁一样传为佳话的“画荻教子”。欧阳修刻苦勤学，23岁就进士及第。
《神雕侠侣》的开篇就引出了欧词：
越女采莲秋水畔，窄袖轻罗，暗露双金钏。
照影摘花花似面，芳心只共丝争乱。
溪头风浪晚，雾重烟轻，不见来时伴。
隐隐歌声归棹远，离愁引著江南岸。
一阵轻柔宛转的歌声，飘在烟水蒙蒙的湖面上。歌声发自一艘小船之中，船里五个少女和歌嬉笑，荡舟采莲。她们唱的曲子是北宋大词人欧阳修所作的《蝶恋花》词，写的正是越女采莲的情景，虽只寥寥六十字，但季节、时辰、所在、景物以及越女的容貌、衣着、首饰、心情，无一不描绘得历历如见。下半阕更是写景中有叙事，叙事中夹抒情，自近而远，余意不尽。欧阳修在江南为官日久，吴山越水，柔情蜜意，尽皆融入长短句中。宋人不论达官贵人，或是里巷小民，无不以唱词为乐，是以柳永新词一出，有井水处皆歌，而江南春岸折柳，秋湖采莲，随伴的往往便是欧词。
时当南宋理宗年间，地处嘉兴南湖。节近中秋，荷叶渐残，蓬肉饱实。这一阵歌声传入湖边一个道姑耳中。她在一排柳树下悄立已久，晚风拂动她杏黄色道袍的下摆，拂动她颈中所插拂尘的万缕柔丝，心头思潮起伏，当真亦是“芳心只共丝争乱”。
只听得歌声渐渐远去，唱的是欧阳修的另一首《蝶恋花》词。一阵风吹来，隐隐送来两句“风月无情人暗换，旧游如梦空肠断……”歌声甫歇，便是一阵格格娇笑。
那道姑一声长叹，提起左手，瞧着染满了鲜血的手掌，喃喃自语：“那又有甚么好笑？小妮子只是瞎唱，浑不解词中相思之苦、惆怅之意。”
在那道姑身后十余丈处，一个青袍长须的老者也是一样直立不动，只有当“风月无情人暗换，旧游如梦空肠断”那两句传到之时，发出一声极轻极轻的叹息。
在这段引文中，“风月无情人暗换，旧游如梦空肠断”也是出自欧阳修的另一首词：
蝶恋花
画阁归来春又晚，燕子双飞，柳软桃花浅。
细雨满天风满院，愁眉敛尽无人见。
独倚阑干心绪乱，芳草芊绵，尚忆江南岸。
风月无情人暗换，旧游如梦空肠断。
欧阳修早期的词，都是沿袭“花间词”与南唐的传统，抒写惜春赏花、恋情相思、离愁别恨、幽会闺怨等等情感。他受冯延巳很深。“冯延巳词，晏同叔得其俊，欧阳永叔得其深”。这一类相思之词，写得宛转缠绵，情深意真。名句极多，如“人间自是有情痴，此事不关风与月。”
玉楼春
别后不知君远近，触目凄凉多少闷。
渐行渐远渐无书，水阔鱼沉何处问。
夜深风竹敲秋韵，万叶千声皆是恨。
故欹单枕梦中寻，梦又不成灯又烬。
自从别离以后，不知那个心上的人已经到了何方，离自己已有多远，只是无论看到什么，都心中凄凉，因为思念不断。他离自己越来越远，然而音讯全无，如何知晓他的消息。夜深人静之时，风吹竹叶，声声入耳，只觉离恨难遣。只得向梦中追寻，却连梦也得不到一个。“渐行渐远渐无书，水阔鱼沉何处问。”“夜深风竹敲秋韵，万叶千声皆是恨。”都是沉郁苍凉之极。
减字木兰花
伤怀离抱。天若有情天亦老。此意如何。细似轻丝渺似波。
扁舟岸侧。枫叶荻花秋瑟瑟。细想前欢。须著人间比梦间。
这首词写相思很有欧阳修他自己的特色，就是轻盈而开阔。枫叶荻花，扁舟系岸，水天交际之处，只觉情丝难断，恍如一梦。
南歌子
凤髻金泥带，龙纹玉掌梳，去来窗下笑相扶，爱道画眉深浅入时无。
弄笔偎人久，描花试手初，等闲妨了绣功夫，笑问鸳鸯两字怎生书。
“凤髻金泥带，龙纹玉掌梳”“弄笔偎人久，描花试手初”灵动俏丽的新嫁娘，一派宛转旖旎的闺房风光。
圣无忧
珠帘卷，暮云愁。垂杨暗锁青楼，烟雨蒙蒙如画，轻风吹旋收。
香断锦屏新别，人闲玉簟初秋。多少旧欢新恨，书杳杳、梦悠悠。
上阕都是写景，而把情轻轻巧巧不着痕迹地融入景中。下阕写情，“多少旧欢新恨，书杳杳、梦悠悠。”
还有清新明丽的《醉桃源》：
南园春半踏青时，风和闻马嘶。青梅如豆柳如眉，日长蝴蝶飞。
花露重，草烟低，人家帘幕垂。秋千慵困解罗衣，画梁双燕归。
一对青梅竹马，趁着风和日丽，骑着马在南园踏春。青青的梅子刚刚结出，小如青豆。而少女的双眉细长，如同柳叶。阳光正好，蝴蝶在花丛里飞来飞去。
极爱上半阕，是那样，朦胧美好的情愫在其中悄悄萌发着。初恋时少女的明净双眸，一弯秀眉，从此深留心底。不管时光如何变迁，初见时的美好永远不变。那清澈的笑容，糅合着那日的清新草香、明亮阳光、和煦春风一起沉淀成记忆中永恒的美好，再也不会淡去。
“青梅如豆柳如梅”忍不住让人想起“青梅竹马”，想起李白的那首《长干行》的诗句：
妾发初覆额，折花门前剧
郎骑竹马来，绕床弄青梅
初恋不一定合适，也许只有淡淡的惆怅与淡淡的回忆，但总是美好，因为年轻时候的日子，回望时，因隔了那么遥远的岁月，所以总是美丽的。
清平乐
小庭春老，碧砌红萱草。长忆小阑闲共绕，携手绿丛含笑。
别来音信全无，旧期前事堪猜。门掩日斜人静，落花愁点青苔。
这首词和《浪淘沙》有些像，都是追忆并肩共游的往事，转而思今，不胜悲哀。然而磨句“门掩日斜人静，落花愁点青苔。”却隐隐有言有尽而意无穷之感。
欧阳修素与范仲淹修好，虽然范仲淹比欧阳修大18岁，但二人却一见如故，成了忘年之交。景佑三年，范仲淹因上章批评时政，得罪宰相吕夷简。初入仕途的欧阳修便挺身而出，还批评当时的那个谏官不负责任，结果也遭到了贬谪。庆历三年，范仲淹、韩琦、富弼等人推行“庆历新政”，欧阳修也积极参与，并提出了改革主张。然而到了庆历五年，范仲淹等又受到排挤陷害，相继被贬，欧阳修又站出来“慨言上书”。这次又触怒了权贵，被贬为滁州知州。
欧阳修到滁州后，工作之余，常常到琅琊山上的一个亭子中喝酒，自己给自己取了个“醉翁”的名号，并给亭子起名叫“醉翁亭”，并写下了流传千古的《醉翁亭记》。
自范仲淹逝世后，欧阳修对“政治改革”失去了热情，而将所有的热情都投放到了“文学改革”上。中国古代最杰出的散文家，即“唐宋八大家”，宋占其六，全部出自欧阳修一门，“天下翕然师尊之”。
“醉翁”欧阳修退休之后，隐居于颖州西湖之畔，因说自己“集古一千卷，藏书一尤卷，琴一张，棋一局，酒一壶”，于是另起了个名号“六一居士”，并将自己的词定名为《六一词》。
在这里，欧阳修写了十首《采桑子》，其一的意境便极似在《神雕侠侣》开篇出现的场景：
轻舟短棹西湖好，绿水逶迤。芳草长堤。隐隐笙歌处处随。
无风水面琉璃滑，不觉船移。微动涟漪。惊起沙禽掠岸飞。
欧阳修写江南景色写得入木三分。这十首更是写得飘逸如仙，看得人胸怀大畅。
冯煦说欧词足足影响了两大词人，“疏隽开子瞻，深婉开少游”，即说苏轼继承了欧词的疏朗和旷达，而秦观则继承了欧词的深情柔婉。
