在东欧的土地上，古老的俄罗斯民族逐渐发展起来。公元9世纪中叶，留里克王朝建立，并逐渐发展成一个新国家——基辅罗斯，13世纪时纳入到蒙古帝国统治之下。经过几百年的发展，俄罗斯人不仅驱逐了入侵者，还于18世纪初建立了俄罗斯帝国，成为了一个强大的军事帝国。
留里克王朝
俄罗斯民族的祖先东斯拉夫人，是斯拉夫民族的一支，居住在东欧平原。公元9世纪中叶，东斯拉夫各部落间争斗不息，862年，瓦朗吉亚人的军事首领留里克兄弟来到诺夫哥罗德，平定东斯拉夫各部落之间的争斗后，建立了留里克王朝，这块土地也得名为“罗斯”。留里克死后，他的继承者于882年占领了基辅王国，将留里克王朝的统治中心由诺夫哥罗德迁至基辅，并建立了基辅罗斯公国。14世纪莫斯科公国开始兴起，留里克王朝的后代伊凡三世带领人民推翻了蒙古的统治，并逐步建立起中央集权的国家。伊凡四世统治期间，俄罗斯建立了沙皇制度。直到1598年，伊凡四世的儿子费多尔死后绝嗣，外戚戈都诺夫被推举为沙皇，留里克王朝的统治结束。
莫斯科公国的兴起
从1243年起，罗斯开始处于金帐汗国（蒙古帝国）的统治之下。13世纪末，莫斯科公国建立，第一位王公是达尼尔·亚历山大罗维奇。14世纪初，莫斯科公国的势力开始强大，莫斯科大公伊凡一世借助对其他公国起义的镇压，获取了金帐汗国的册封，取得了代征全俄贡纳的权力，并且进一步进行扩张，兼并了其他公国，成为全俄最强的公国。1480年，莫斯科大公伊凡三世率军击败金帐汗国，获得了民族独立。他的后代致力于整个俄罗斯地区的统一，1713年，以莫斯科公国为核心的俄罗斯统一集权国家正式形成，改名为俄罗斯帝国。
伊凡雷帝
伊凡四世是俄国历史上第一位沙皇，他残暴的性格和高压统治的手段让所有的人恐惧不安，由此他也获得了“伊凡雷帝”（恐怖的伊凡）的称号。1547年，17岁的伊凡正式加冕。他用俄语翻译了拉丁文恺撒，用其音译“沙皇”作为自己的称号，来显示自己的权力与威严，俄国历史上第一位沙皇诞生了。伊凡四世推行了一系列改革措施。首先是加强中央集权，削弱贵族，取消贵族在司法、征税和行政等方面的特权；官员的选派在平民中进行；成立直属沙皇的特辖军，在全国范围内掀起了一股恐怖风潮。国内巩固之后，伊凡四世开展了对外扩张的军事活动，先后攻占了喀山汗国、阿斯特拉罕汗国、大诺盖汗国、西伯利亚汗国和克里木汗国等。他将俄国的帝国版图扩大到东达整个西伯利亚，西至波罗的海岸边，俄国从此统一强盛起来，成为东正教世界的领袖。
历史趣闻
·罗斯受洗·
基辅罗斯作为一个多民族融和的国家，一直信奉多神教。10世纪末，为了加强对人民的思想控制，决定改革多神教，并且最终选择了东正教。987年，弗拉基米尔大公与拜占廷皇帝缔结同盟，决心在国内推行东正教。988年，弗拉基米尔大公到君士坦丁堡接受洗礼，娶拜占廷皇帝的妹妹安娜公主为妻，然后带着新婚妻子和一批拜占廷神父及圣像和法器返回基辅。弗拉基米尔大公强迫全国人民都接受神父的洗礼，改信东正教，并且在罗斯大量兴修教堂和修道院。这一事件史称“罗斯受洗”。不过由于多神教的观念在罗斯根深蒂固，罗斯受洗并不意味着基督教彻底取代了多神教，基督教与多神教之间的斗争与融合一直持续了几百年。
斯杰潘·拉辛起义
17世纪中期，俄国农奴制正式确立，对农奴的压迫进一步加强，大批农民逃亡边陲地区和顿河流域，沙皇政府对逃亡农民进行严酷的搜捕和镇压，阶级矛盾迅速激化。1667年春，哥萨克人斯杰潘·拉辛被推举为首领，率领逃亡农奴、流浪者以及饱受压迫的各族人民组成起义军，在顿河、伏尔加河流域袭击沙皇政府和富商的船队，以解决生存问题。1670年春，起义军开始向莫斯科进军，先后攻陷了阿斯特拉罕、萨拉托夫等地，席卷了俄国伏尔加河以西直到奥卡河的大部分地区。拉辛起义军沿途将战利品分给贫苦的农民，号召人民起来反对地主、大商人、高利贷者等压迫者，但是由于阶级的局限性，他对沙皇抱有幻想，并没有提出要推翻沙皇专制政府。1670年10月，起义军和沙皇军队在辛比尔斯克附近决战，农民起义军失败撤退。1671年4月，拉辛被富裕的哥萨克出卖；6月在莫斯科被处死。
克里姆林宫藏书
伊凡四世的祖父是莫斯科大公伊凡三世，他给孙子留下了一笔非同一般的财富，那就是珍贵的书卷。伊凡四世的祖母索菲娅·帕妮奥洛克丝有着深厚的贵族背景，作为东罗马帝国的末代皇帝康士坦丁·鲁斯十一世的侄女，她出嫁时选择了许多承载文明的书籍作为嫁妆，东罗马帝国的皇家图书馆赠与她许多来自各地的图书秘籍。1472年，伊凡三世终于正式迎娶索菲娅公主，一同来到俄国的还有拜占廷的许多无价书籍和卷轴。这些珍贵的书籍对当时经济贫瘠、文化匮乏的俄国来说，有着无法比拟的价值，更何况这些书籍本身有许多都是孤本。伊凡三世为了好好珍藏这些书籍，请人专门负责整理。一个名叫马克西姆·克里柯的人就是从事这项工作，但是不久之后，他就被教团除名，离开皇宫，最后悲惨地死在民间，而书籍的藏身之处再也没有人知道。
立窝尼亚战争
1558年，沙皇伊凡四世借口立窝尼亚骑士团没有履行伊凡三世时期同俄罗斯缔结的50年和平协定（该协定于1553年到期），缴纳尤利耶夫省的贡税，挑起了立窝尼亚战争。战争分三个阶段，1558～1561年为第一阶段，立窝尼亚骑士由于本身势力消减及境内频繁的反日耳曼起义而迅速败北。俄罗斯夺得立窝尼亚要港纳尔瓦和尤利耶夫省，打开了通向波罗的海的门户。因伊凡的胜利而忧心忡忡的西方诸国，包括波兰、立陶宛、瑞典、丹麦等，于1561年纷纷起兵向俄罗斯宣战，战争进入第二阶段，即1561～1570年，后于1570年议和。1569年后，波兰、立陶宛合并，国势大增。东方的土耳其和克里米亚汗国也决定支持波兰。丹麦和瑞典间七年战争结束，瑞典也腾出手来迎击俄罗斯。于是1570～1577年立窝尼亚战争进入第三阶段并演化为国际战争。在北欧诸国的联合打击下，俄罗斯处于劣势，被迫停战。俄罗斯不仅未从立窝尼亚战争中得到任何好处，而且丧失了不少波罗的海领地。
