约公元前1792～前1750年，西亚两河流域的古巴比伦王国被汉谟拉比统治着。他凭借手中的强大武装力量和灵活的外交策略，经过30多年的征战，逐渐使两河流域最重要的地区都纳入了他所统治的版图，形成了强大的中央集权的专制帝国，造就了古巴比伦历史上最强盛的时代。他也因此而获得了“天下四方之王”的美称。
《汉谟拉比法典》
《汉谟拉比法典》是古巴比伦王国第六代国王汉谟拉比当政时期颁布的一部著名的成文法典，是人类社会现存的第一部较完备的成文法典。该法典的制定可能始于汉谟拉比当政的第二年（前1791），这一年名为“制定国法之年”。自此，有关条文开始制定并实施，但直到汉谟拉比晚年才得以刻石公布。法典刻在一根高2.25米、上部周长1.65米、底部周长1.90米的黑色玄武岩石柱上，故亦称《石柱法》。法典分序言、条文、结语三个部分，共有条文282条。《汉谟拉比法典》对巩固奴隶制度、促进经济发展起了积极作用。对后来的《赫梯法典》、《旧约》中所见的《犹太法典》，乃至古希腊、罗马立法都产生了深远的影响。
古巴比伦的沉沦
汉谟拉比建立的统一国家并不稳固，汉谟拉比王死后，国势便由盛转衰。国内阶级矛盾尖锐，奴隶逃亡斗争和租税债务问题突出。阿比舒统治时期（约前1711～前1684）颁布的诏令反映了这一社会矛盾。在阿比舒王给另一些地方官的诏令中，多次提及催交租税的问题：有催促地方官员贡纳牲畜的，有催促商人交纳税银的，也有催促商人向神庙交纳贡税的，还有兄弟之间因债务纠纷请求国王予以裁决的……可见，社会经济的紊乱和王权的衰落，导致了社会阶级矛盾的激化和社会秩序的混乱。外族的不断入侵和骚扰，更加速了王国的衰落过程。在萨姆苏伊鲁纳统治时期，东北部山区的加喜特人日益强大，不时侵袭巴比伦，以后又有乌鲁克、伊新等地的暴动。约公元前1595年，古巴比伦王国终于被北方入侵的赫梯人所灭。
历史趣闻
·巴别塔·
在巴比伦城内，有一座直插云霄的高塔，这就是赫赫有名的“巴别塔”，也叫“通天塔”，在巴比伦语中，“巴别”是“神之门”的意思。巴别塔主要是由新巴比伦王国的国王尼布甲尼撒二世主持修建的。据古希腊历史学家希罗多德的记载，这座塔由八层高台重叠而成，台基愈往高处愈小，形成塔的形状，在塔身的外侧建有螺旋形的阶梯，可以沿着阶梯直达塔顶。塔基基本呈正方形，每边的边长大约为90米，而塔高也约90米。巴别塔是当时巴比伦国内最高的建筑。据说上帝害怕通天塔完成后会对自己造成威胁，就打乱了人间的语言，让他们再也无法交流，“通天塔”的建造也只能搁浅。
那波帕拉沙尔新兴巴比伦
公元前626年，那波帕拉沙尔建立新巴比伦王国。新巴比伦王国是在迦勒底人反抗亚述统治的斗争中建立的，因占据巴比伦城而得名。为了与古巴比伦相区别，学术界将其称为新巴比伦王国，亦称迦勒底王国（前626～前538）。那波帕拉沙尔是迦勒底人反抗亚述统治的著名领导人和建国者。公元前626年，他率军打败亚述，占据了巴比伦城，宣布建国。公元前614年，他又与米底结成反亚述联盟。公元前612年，联军攻陷了亚述统治中心——尼尼微，推翻了亚述帝国的统治，从而确立了相对稳定的新巴比伦王国的统治。
