立志之始，在脱习气。习气薰人，不醪而醉。
——（清）王夫之
“志不立，天下无可成之事”
“长大了，干什么？”我们用同样的问题问文晔，文晔的回答总是不一样的。
两岁时，文晔回答：“学打锣鼓！”因为他觉得打锣鼓非常好玩。
七岁时，文晔回答：“当警察叔叔！”因为他觉得警察叔叔抓坏人，非常勇敢。
十岁时，文晔回答：“当工程师！”因为他觉得工程师能造飞机，十分了不起。
随着年龄的增大，知识的提高，孩子的想法越来越多，也越来越复杂，但总没有一个比较明确的志向。我们逐渐体会到，孩子在为什么要立志，立什么样的志，立志要注意什么问题，立志与成功有什么关系等问题上，还没有树立比较深刻的认识。
进入中学后，他爸爸就有意识地和文晔谈这些话题。
有一天，他爸爸对文晔说：“你对自己的志向应该有所考虑了。”文晔因为没有思想准备，一时不知怎么说好。
他爸爸说：“志向问题应该早一些考虑起来。明代哲学家王守仁有一句名言，叫‘志不立，天下无可成之事’，就是说，人不立志，什么事情都做不成。他还说，世上百种工匠技艺，没有不是靠立志学好的，不立定志向，好比没有舵的船，没有勒口的马，任意漂荡，胡奔乱跑，最终还不知道归于何处呢！当代智力心理学认为，只有确立了远大志向，奋斗才会有明确的目标和方向，智慧活动才会取得较好的效果。前苏联生物学家米丘林谈到他取得成功的原因时说：‘我，如我所记得的，从来是全部地只埋头于一个志愿，即从事培养此种或别种植物的工作，而且我这种迷恋是如此厉害，我简直想不起许多其余生活的细节了。其余的生活好象只是在我的身边一掠而过一样，在我的记忆中，几乎没有留下一丝痕迹。’米丘林的事例证实了人类本性一个根深蒂固的倾向：你习惯地自以为是一个什么样的人，你就会成为那样的人。”
“立什么样的志向好，历史上有许多人做了回答。”他爸爸继续说。“孔子问他的学生有什么志向，子路说：‘我的志向是，如果有车马、裘衣，就和朋友共享，用坏了也不遗憾。’严回说：‘我不愿夸耀自己的好处，也不愿表白自己的功劳。’学生问孔子：‘老师，您的志向呢？’孔子说：‘使年老的人安享晚年，使朋友之间相互信任，使年轻人得到关怀。’子路、严回的志向固然不错，但和孔子相比，却有高下、大小之分：他们的志向从自身出发，偏重个人修养；而孔子的志向是为他人着想，是济天下之志。梁启超说：男儿立志要为社会做事，只有前进而没有终止，说志愿已经完成了，便是胸无大志的表现。立志贵乎高远，这就是历史上人们的回答。”
“立志要注意什么问题呢？”他爸爸顿了顿，又说下去。“第一，要听从伟大的道理。志为祖国与志为个人，志为事业与志为享受，显然道理大不一样，所以志向也大不一样。需要提倡和鼓励的志向是为祖国为事业之志。第二，要切合自己的实际。着名作家杨绛说：‘人的尊卑，不靠地位，不由出身，只看你自己的成就。我们不妨再加一句：是什么料，充什么用。假如是一个萝卜，就力求做个水多肉脆的好萝卜；假如是棵白菜，就力求做一个糍糍实实的包心好白菜。’第三，目标设得近一点。美国摩尔根说：‘目标不妨设得近一点。近了，就有百发百中的把握。标标中的，志必大成。’第四，立志宜早。革命老人谢觉哉说：‘一个人有无成就，决定于他青年时期是不是有志气。’又说：‘青年人第一要有志气’。”
“立了志、确立了方向，是否就等于取得了成功呢？不是。”他爸爸自问自答。“立志到成功，有一个攀登过程。富兰克林说：‘志向决定之后，就要全力以赴，毫不犹豫地去实行。’法国科学家巴斯德说：‘工作随着志向走，成功随着工作走，这是一定的规律。’一个人最为重要的是要喜欢他为之倾注自己精力的工作。立志、工作、成功是人生的三部曲：立志是事业的大门，工作是登堂入室的旅程，这旅程的尽头就有成功在等待着来庆祝你的努力的结果。具体工作目标，要善于分解：一辈子的目标，一段时间的目标，一个阶段的目标，一年的目标，一个星期的目标，一天的目标，一个小时的目标，一分钟的目标。俄罗斯列夫·托尔斯泰说：‘还得为大目标牺牲小目标。’遇到困难时，不妨记住爱因斯坦一句忠告：‘在一个长久的目的支持下，不停地工作，即使慢，也一定会获得成功’。”
他爸爸最后说：“许多人少年立志，为最终成才打下了基础，诸多良好习惯，也由此衍生出来。”
高中时，文晔在《中学生读写》发表了一篇文章，题目是《本人二三事》，里面有这样一段话：“有回爸爸问我：‘你的理想是什么？’我不觉脱口而出：‘做个中国人！’”这或许是他志向升华的表现。
自强不息
一天，文晔爸爸聚精会神地看文晔写的《改造生活，而不是抱怨生活》，看到下面一段文字，不禁脱口而出：“好，真是自强不息！”
我曾有一位同学，他也许是个弱者——毫无特长，脑子也不是属于智慧型的。他没有被这些现实吓倒，相反，却实实在在地接受它，同时，更用自己顽强的努力来克服自己的不足，他认认真真地做好每一节课的课文笔记，老老实实地做完他所见到的习题书上的每一道习题。于是，他终于向强者们发出了挑战，并成功地进入了强者的行列。
这时，两个孩子正在身旁，文晔爸爸便引经据典地同他们谈起了“自强不息”的话题：
“自强不息”，在二千五百多年前孔子就提出来了。他告诫人们：“笃行信道，自强不息。”意思是：忠诚地实践，信奉事理，自觉努力，永不松劲。
自强不息是强者的表现。法国维尼说过：“平庸的人听从命运，只有强者才是自己的主宰。”强者往往都具有强烈的事业心与明确的奋斗目标。“大丈夫处世，不能立功建业，几与草同腐乎？”这是罗贯中在《三国演义》中留给人们的一句话：大丈夫在世，如果不能建功立业，那不就同草木一样很快地腐朽差不多吗？“人生不得行胸怀，虽寿百岁犹为夭也。”这是《南史》中的一句话：人生不能够实践自己的抱负，虽然长命百岁，也等于少年夭折。所以，他们认为：“自古男儿当自强。”（唐·李咸用：《送人》）
自强不息的人，几乎都表现出一个共同的特征：心态积极。他们总是面带笑容，乐于助人，始终斗志昂扬，干劲十足；面对困难，从不抱怨，总能恰如其分地控制自己的情绪与意志力，在现有条件下作出最有利的选择并采取行动。他们这种情绪上的与众不同，往往能弥补他们知识或能力上的不足，最终战胜困难取得成功。
自强不息的人，还善于自我激励。他们认为，自力更生是克服困难最有力的法宝。“天下事无不可为，但在人自强如何耳。”（宋·朱熹：《朱子文集·答许顺之》）天下的事没有一件是不能做成功的，只是取决于个人的努力程度罢了。他们总是以足够的勇气面对生活，面对挑战，面对艰难。他们坚信，自己有能力提高自己，自己有能力影响他人，自己有能力改善周围环境。遭遇挫折时，他们会以信心和干劲，稳定自己的情绪，重整旗鼓，奋勇前进！
自强不息的人，相信一切都可以改善。世界与人类的生活在不断地演进，经由人们的努力，事物的状况总能得以改善。无论自己现在怎样，总可以通过有效的努力，一点一点地改变，日积月累，甚至可以看到惊人的结果。“登山不以艰险而止，则必臻乎峻岭。”攀登山峰不因为艰难险阻而停止，就一定能够到达险峻的顶峰。清代李嘉宝《文明小史》中有一句名言：“皇天不负苦心人”，说的也是这个道理。
自强不息的人，还敢于挑战困境。他们相信，困境并非绝境，它里面藏着希望和成功的种子。种子能否发芽成长，完全取决于自己有无非凡的勇气、积极的态度和有力的行动。有，则可将困境由人生不幸的开始变为人生飞跃的开始。着名科学家茅以升当年主持建造钱塘江大桥，面对的困难有多大！但他敢于挑战，终于成功。他后来谈体会时说：“人生一征途耳，其长百年我已走过十之七八。回首前尘，历历在目。崎岖多于平坦，忽深谷，忽洪涛，幸赖桥梁以渡。桥何名欤？曰奋斗。”
自强不息，要早起步，要坚持终生。着名数学家苏步青说：“为学应须毕生力，攀登贵在少年时。”
文晔爸爸问两个孩子：“像文章中这样自强不息的同学多不多？”文晔回答：“多！但也有还不知勤奋用功的。”文晔爸爸说：“美国富兰克林说过这样一句话：‘懒鬼起来吧！别再浪费生命，将来在坟墓里有足够的时间让你睡的。’这话说得有点咒人似的，不一定适合现在还不知用功的孩子，但它振聋发聩，令人警醒，催人奋进，还是应该听一听为好！”
机会！我创造机会
机会，又称机遇，是一个永远讨人喜欢的字眼。
文晔有一篇文章《说“机遇”》。他爸爸看这篇文章已经三四遍了。那天他爸爸对文晔说：“你对‘机遇’只说到被动等待的一面，而没有说到主动创造的一面。英国有句名言：‘机会！我创造机会。’法国伟大科学家居里夫人说：‘弱者等待机会，强者创造机会。’主动创造机会，对人生的成功更具价值。”
文晔说：“我在文章里说了‘只要你锲而不舍地在生活和工作中追求、寻找，那么机遇就会随时降临你面前’，包含有创造机会的意思，不过没有说得十分明确。您能不能展开说一说？”
“什么是创造机会？简单地说，就是充分发挥主观能动性，创造条件，制造成功。”他爸爸说。
“创造条件，可不是件简单的事。”文晔说。
“当然不是件简单的事！”他爸爸说。“可世界上就有这样一些人，确实是靠自己创造条件获得机会取得成功的。着名红学家蔡义江教授就是这样创造着自己成功的机会。他在长期研究古典诗歌的过程中，发现讲律诗，有讲思想、意境的，也有讲格律、声韵的，但讲两者关系的不太多，讲有关体裁的更少。这一发现，让他得到了一个创作机会，洋洋万言的《律诗的体裁特点》终于成功了。中华书局出版的《文史知识》2001年第1期开始连载这篇力作，受到广大律诗研究者和爱好者的喜爱。蔡义江教授如果没有对律诗体裁的这一发现，能有这样的成功吗？你在文章中提到的英国伟大物理学家法拉第也是这样创造着自己成功的机会。当时，法拉第是一个订书铺的学徒。着名化学家戴维那时任英国皇家学会会长，经常做学术报告。法拉第便想方设法弄到入场券，把听到的内容整理成一份完整的记录稿，抄写得端端正正，寄给戴维，并表示希望得到学习的机会。戴维感于他的才华和精神，推荐他到皇家学会实验室去当助手。法拉第获得了人生的重大转折点，最后登上了科学的巅峰。着名探险家约翰·戈达德，也是这样创造着自己成功的机会。十五岁时，他写了一份气势非凡的《一生的志愿》，他要创造实现许多目标的机会：到尼罗河、亚马逊河和刚果河探险；登上珠穆朗玛峰、乞力马扎罗山和麦特荷思山；驾驭大象、骆驼、驼鸟和野马；探访马可·波罗和亚历山大一世走过的道路；主演一部人猿泰山那样的电影；驾驶飞行器起飞降落；读完莎士比亚、柏拉图和亚里士多德的着作；谱一部乐曲；写一本书；游览全世界每一个国家；结婚生孩子……目标共计一百二十七个。他经历了十八次死里逃生和数不清的艰难困苦，实现了其中的一百零六个目标。约翰·戈达德的创造热情、顽强精神和不懈实践，获得了滚滚而来的成功机会。”
文晔听得频频点头。
他爸爸说：“发现可以创造机会，发明可以创造机会，把现有事物重新组合也可以创造机会。可以说，蔡义江教授的‘律诗体裁特点’是一个发现，法拉第的‘记录稿’是一个发明，约翰·戈达德的《一生的志愿》是一种组合，它们都给了自己的主人十分珍贵的成功的机会。可见，创造机会是赖于行动、赖于实践的。在崇高目标指导下，行动得越快，实践得越深，创造的机会就会越多，成功的把握就会越大！”
文晔说：“您的这番话，让我对‘机会’的理解更深了一步！今后，我也不能仅仅被动等待机会，而应该积极主动创造机会。两者结合起来，人生成功的机会会更多！我的文章把这个道理加进去，就更加完善了。”
链接材料
机遇和天赋、勤奋一样，是成功的重要因素。
人们十分看重机遇，但又把机遇看得过于渺茫，以至于一不顺手就抱怨生活没有给予机遇。其实，机遇对于每个人都是平等的，它如精灵一般，随时都跟着我们。
1932年，中子发现的前夕，约里奥夫妇在实验中发现铍产生的强射线能从含氢的物质中打出速度相当大的质子。实际上，这种射线就是由中子组成的。约里奥夫妇只要对此再深入研究下去，就能揭示中子的奥秘。然而，他们错误地解释了这种现象，认为这种辐射不过是γ射线，因而也就停止了进一步的探索，痛失了发现中子的良机。约里奥夫妇的失败，能说是没有机遇吗？当然不能。一个极好的良机就在眼前，咫尺之遥，探手可得，可惜他俩没有识良机的慧眼，和机遇擦肩而过。
因此，遇上了机遇并不等于能把握机遇。要把握机遇，首先要能“识机遇”，其次要能“抓机遇”。
识机遇，就是发现机遇。这是把握机遇的关键。机遇的影子常在我们身边活动，但要发现它，也是不容易的。要有良好的观察能力，和超常的细致与耐心。当你在工作和生活中发现什么异常的现象，那就不要放过，多问几个为什么，多想一下原因，寻根究底。那么，在抓住现象的本质之后，机遇也许就降临了。
法拉第发现电磁感应的定律，就是因为他的非凡的观察力。1831年，法拉第在一只铁环上绕了两组线圈，一组接电流计，另一组通电。当切断电源时，他发现在切断的瞬间，电流计的指针就会摆动。他没有放过这一短暂的摆动，深入思考和研究下去，领悟到电磁感应是一种暂态效应。顺着这个思路，他又继续进行大量的实验，终于发现了“磁生电”的规律。
同时，还要具备广博的知识面。不能只专注于自己的工作范围，还要冲出去了解其它方面。只有这样，在机遇靠近时，才能作出敏捷的反应。约里奥夫妇坐失良机的重要原因之一，就是他们忙于实验室工作，没有去听同行们关于中子的报告，不了解探索中子的信息。因而在中子跑到他们眼皮底下时，他们也未能立刻领悟到它的重大意义。
抓机遇，就是获得机遇。在发现机遇后，如何去得到它，这是一种能力。很难想象，法拉第在发现了电磁感应的现象后，如果不继续进行深入的思考和大量的实验，会最终获得对这种现象的本质和规律的成功认识？因此，这个能力就是工作的能力、研究的能力。其实，只有努力工作才是把握机遇的真正途径；没有了工作的基础，再好的良机也无法被你掌握。
当你拥有了发现机遇的“慧眼”，以及雄厚的工作基础，那么，机遇也就为你所掌握，由你所操纵了。科学史上很多科学家就是因为具备了这两个条件，所以在机遇接近时，能毫不犹豫地抓住它，为人类作出了伟大的贡献。亨利希·赫兹在意外中发现有火花间隙的线圈放电时，近旁的一个线圈也产生了电火花，通过改进的实验，他证实了电磁波的传播。
